汴梁城内的暗流与筹备中的武德司，并未过多牵动段思平与逍遥子的心神。两人一前一后，相隔半日，悄然离开了那座日益喧嚣的帝都，仿佛只是偶然驻足的两片闲云。
段思平并未远行，而是在洛阳城郊外，寻了一处前朝废弃的皇家别苑。此地虽显荒芜，但格局犹存，亭台楼阁掩映在古木参天之中，别有几分幽寂。他择了一处临水的敞轩住下，每日里或于晨曦中面对烟波浩渺的湖泊静坐，吐纳天地之气；或于月下漫步于残破的回廊，观摩残存石雕上的云纹兽迹，感悟时光流转、王朝兴替之理。他追求的“破碎虚空”，玄之又玄，并非闭死关苦修可得，更多在于对天地至理、对自身本源的深刻感悟与刹那间的超脱。江湖风波，王朝更迭，在他眼中，亦不过是这天地运行、因果循环中的一部分景象。然而，赵匡胤那夜的恳请，以及近日所闻的吐蕃密宗、西域毒宗的身影，终究在他平静的心湖中投下了一颗石子。
这一日，天朗气清。段思平正于湖畔一块青石上盘坐，神游太虚，忽然心有所感，缓缓睁开双眼。只见不远处，逍遥子青衫飘逸，踏着粼粼波光，如同凌虚御风般，悠然行来，水面竟只漾开圈圈极细微的涟漪。
“段道友好雅兴，于此残垣断壁间，觅得一方净土。”逍遥子含笑落在青石旁，目光扫过这片荒芜却蕴含生机的园林。
段思平微微一笑，并不起身：“天地之大，何处不可修行？倒是逍遥道友，不去寻你的海外仙山、不死奇药，怎有暇来此寻我这俗人？”
逍遥子拂了拂衣袖，在他对面随意坐下，望着湖面道：“仙山缥缈，奇药难寻，反倒是这红尘俗世，热闹得紧。慕容龙城不甘寂寞，厉百川毒焰复炽，更有吐蕃番僧东来，这中原之地，眼看就要成了各方势力角逐的猎场。赵兄弟那头，似乎也有所动作了。”
段思平神色不变，淡然道：“众生皆有执念。慕容求复国，厉百川求称霸，吐蕃欲东进，赵匡胤求一统……皆是心中之‘障’。你我所求，看似超脱，又何尝不是另一种执念？”
“道兄此言，深得三昧。”逍遥子抚掌轻笑，“然则，执念亦有高下之分，手段更有正邪之别。慕容龙城勾结外邦，引吐蕃密宗高手入中原，此乃开门揖盗；厉百川以奇毒害人，动辄屠村灭门，有伤天和，污染地脉。此等行径，已非寻常江湖恩怨，若任其肆虐，恐非中原武林之福，亦是天下苍生之劫。”
他顿了顿，看向段思平，语气虽依旧轻松，眼神却清亮了几分：“段道友虽志在天道，然终究出身大理，受中原文化浸润颇深，想来亦不愿见这华夏故地，被番僧邪毒搅得乌烟瘴气，生灵涂炭吧？更何况，那‘破碎虚空’之秘，或许也需在此番因果中了悟。”
段思平沉默片刻，目光投向远处天际缥缈的云岚，缓缓道：“道友所言不差。我段思平弃皇位，求天道，是为超脱个人之小我，探寻宇宙之大我。然超脱并非漠然。大理段氏，世代受中原文化滋养，我视中原如同故土。吐蕃密宗武学，别辟蹊径，精神念力之运用或有独到之处，若只是正常交流印证，无不可。但其若怀侵吞之心，以武力佛法强行东传，扰乱此间秩序，我自不能坐视。至于西域毒宗，手段阴损，逆乱自然，更是有违生生不息之道。”
他收回目光，看向逍遥子，语气平和却带着一丝不容置疑的坚定：“赵匡胤有其雄才，亦有其局限。然他结束乱世，使百姓稍得喘息，此乃事实。我助他，非为臣服于赵宋，而是不忍见这初现的安宁，被野心与邪术再次打破。若慕容龙城、鸠摩罗什、厉百川之流，行事仅限于江湖争斗，胜负各凭本事，我自不会插手。但若他们依仗外邦之力、邪异之术，妄图祸乱中原根本，危及无数无辜，那么……”
段思平没有再说下去，但周身一股渊渟岳峙、不可撼动的气势自然流露，虽未动用丝毫内力，却让周遭的空气仿佛都凝滞了一瞬。他轻轻抬起右手，食指对着数丈外湖面一片随波逐流的枯叶虚虚一点。
并无劲风破空，亦无水面炸裂。那片枯叶却仿佛被一股无形的力量牵引，不再随波逐流，而是违反常理地、稳稳地定在了原处，连一丝涟漪都未曾惊起。片刻之后，那股无形之力散去，枯叶才继续随着微澜缓缓漂远。
“力所能及之处，我不会袖手旁观。”段思平放下手，语气恢复了之前的平淡。
逍遥子眼中闪过一丝惊叹，他自然看出段思平这一手并非以内力强行控物，而是以其精纯无比、已近乎“神”的精神意念，短暂影响了那一片水域的“势”，其修为境界，确实已到了鬼神莫测之境。
“有道兄此言，贫道便放心了。”逍遥子笑道，“那慕容龙城野心勃勃，智计百出，其‘斗转星移’的神通更是武林一绝；厉百川藏身暗处，毒功诡谲，防不胜防。这两人才是眼前祸乱之源。贫道闲云野鹤，不耐俗务，但对这些奇功异术、阵法毒理，倒是颇有几分兴趣。便由贫道多留意这二位的动向吧，若察觉其有大规模为祸之举，或又研发出什么骇人听闻的毒术邪法，自当设法应对，或传讯于道兄。”
“如此，有劳道友了。”段思平微微颔首。
两人相视一笑，不再多言。一个继续他的静坐感悟，一个则起身，如同来时一般，飘然远去，融入那山水之间。
湖畔重归寂静。段思平的目光再次投向浩渺的湖面与无垠的天空，心中一片澄澈。他承诺出手，并非卷入红尘纷争，而是守护某种底线，维护这片天地的某种“秩序”。这或许，也是他勘破“虚空”，必须经历的一重“尘缘”。而逍遥子，则将继续他游戏风尘的旅程，只是这旅程中，多了几分对特定目标的关注。两位当世绝顶的人物，以一种超然而又负责任的方式，对即将到来的风暴，表明了他们的态度。