“顾师兄修为精进,怕是离点燃神火不远了吧?”姜风仔细感应着对方身上浑厚的灵力波动,不由好奇相询。
顾长渊闻言却是苦笑摇头,指尖无意识地摩挲着茶盏边缘:“修行之路何其艰难。连身具厚土灵体的王师弟都尚未突破,我又岂能轻易触及神火之境?”他抬眼看向姜风,目光中带着几分感慨,“三年前方才点燃精火,比起姜师弟已是慢了不少。”
说到这里,他忽然眼睛一亮,语气变得热切:“倒是师弟这些年声名鹊起,观内都在传扬你的事迹呢。”
“事迹?”姜风微微一怔,面露困惑,心想‘我这些年来除了担任燧国监事,便只在灵岳坊市主持过拍卖会,何来什么大事?’
这番对话顿时引起了肖明远的兴趣,老坊主捋须笑问:“不知姜道长办成了何等大事?老夫倒是好奇得很。”
“哈哈哈!”顾长渊朗声大笑,衣袖轻拂间茶香四溢,“这两件事诸位应当都有所耳闻,只是不知主角姓名罢了。”他转向姜风,眼中满是与有荣焉的光彩,“三年前在虎啸关独战秦家与九幽阁弟子,不久前在灵岳坊市直面燧日真人而不退的,正是姜师弟!”
“什么?!”
肖明远与纳兰石同时起身,手中茶盏险些倾覆。两位坊主相视一眼,当即整肃衣冠,郑重举盏相敬:
“失敬失敬!原来那两位豪杰竟是同一人!”
姜风连忙起身还礼:“二位坊主言重了。不过是恰逢其会,尽了本职而已。”
纳兰石仰首饮尽杯中茶,感慨道:“姜道长久在观中清修,怕是还不清楚。这两件事早已传遍越西郡,便是三岁稚童都能说上几句。”他目光灼灼地望向姜风,“道长可谓是为我越西郡修士挣足了颜面!”
姜风被说得有些窘迫,正要开口谦辞,却见顾长渊含笑拍了拍他的肩膀:
“师弟就莫要推辞了。你可知现在观中弟子都以你为楷模?就连执事堂长老都常说,要弟子们学学姜风的气节。”
见姜风被众人的赞誉说得有些窘迫,顾长渊会心一笑,适时起身解围:“茶也品得差不多了,不如我带姜师弟去看看监事洞府?想必师弟一路劳顿,也该早些安顿。”
姜风如蒙大赦,连忙起身:“正有些修行上的疑问想要请教师兄。”
顾长渊向两位坊主拱手告辞:“这些时日承蒙二位照拂。今日我便返回白云观了,后会有期。“
“顾道长客气了。”肖明远含笑还礼,“期待二位下次驾临时,都已成就金丹大道。”
纳兰石也笑道:“届时定当备上最好的青城云雾为二位庆贺。”
离开别院后,顾长渊带着姜风穿过一片青石小径,来到一处清幽的府院前。见姜风打量着院墙上的雕花装饰,他解释道:
“此地与观内洞府不同,世家与散修与凡间接触多了,难免沾染些世俗气息。不过......”他推开朱红大门,露出院内精致的亭台水榭,“对我们修行人来说,倒也别有一番意趣。”
姜风随他步入府中,但见前院确是雕梁画栋,甚至有些梁柱上还镶嵌着金银纹饰,颇显奢靡。然而穿过月亮门后,景象便豁然开朗——后院依山而建,修炼静室、丹房一应俱全,虽不奢华,却自成一派清修气象。
“这前院的浮华是肖家为讨好我们修建的。”顾长渊会意地笑道,“后院才是真正的清修之所。”
仔细参观过后,顾长渊取出一枚青玉令牌郑重交给姜风:“这是府内所有阵法的中枢令牌,师弟务必收好。”
他神色转为严肃:“有件事须得提醒师弟。每年账目核查切不可掉以轻心。两位坊主自是明白人,但难保下面的人不会动歪心思。”他压低声音,“必要时不妨故意挑些小纰漏,让他们知道你在认真查账,自然就会收敛。”
姜风心领神会:“多谢师兄提点,师弟记下了。”
“好了,我也该回去了。“顾长渊望了望天色,朗声笑道,“两年未归,不知我那百草谷可还安好。若是让杂草占了灵田,怕是要吃土了。”
姜风一直将他送到坊市外的云台前。临别时,顾长渊忽然转身,郑重地整了整衣冠,向姜风行了个同门之礼:
“姜师弟,保重。期待下次相见时,你我都能在金丹大道上更进一步。”
姜风肃然还礼:“师兄珍重。”
望着那道青色剑光消失在天际,姜风握紧手中的青玉令牌,转身走向那座即将陪伴他许久的府院。
时光荏苒,姜风在青城山坊市的监事任期已近尾声。当初接取这个两年期的任务,正是算准了这个时间足够他将上丹田打磨圆满,届时便可返回炎木峰专心冲击神火之境。
这两年的坊市生活,果然如预期般平静。日常事务都由肖、纳兰两家打理得井井有条,需要他这位白云观监事出面的时候少之又少。除了偶尔核对账目、出席些重要场合外,姜风大多时间都用在修炼上。
每日清晨,他都会在院中修炼《烈焰点火术》,将第一缕朝阳紫气纳入丹田。坊市灵气虽然比不上自己的炎木峰,但是好歹洞府内还有连接灵脉的聚灵术,所以也还算好。傍晚时分则研习丹道与符箓,偶尔开炉炼制些常用的凝气丹,或是绘制几张金刚符、惊雷符备用。
得闲时,他最爱去坊市的茶楼坐坐。要一壶清茶,听着往来修士谈论各方见闻。从这些零碎消息中,他隐约拼凑出越西郡最近的局势——连与洪国散修界的摩擦都渐渐平息,似乎预示着某种变化。
最让他在意的,是三个月前传来的消息:洪燧两国终于要和谈了。据说清远郡的修仙世家联合皇室修士,突袭了秦家与九幽阁的重要据点,甚至重创了一位九幽阁金丹长老。此举彻底打乱了洪国修仙界的部署,加上凡人军队久攻不下,洪国皇室终于决定撤军。
姜风轻抚茶盏,心中了然。难怪这两年如此太平,原来燧国一直在暗中布局。
不过这些纷扰都与他无关了。感受着识海中愈发凝实的神魂之力,姜风知道归期已近。上丹田的修炼即将圆满,是时候返回宗门,为点燃神火做最后准备了。