一声嘶哑干涩、仿佛两块生锈铁片摩擦的声音从斗篷下传来，带着几分无奈与阴沉：“唉……明乐真人，多年不见，何必如此咄咄逼人，赶尽杀绝呢？”
三位金丹真人，在这凡俗战场的上空，形成了三足鼎立之势，气氛压抑到了极点。
五阴老鬼那隐藏在斗篷下的面容微微抽动，带着几分苦涩，率先开口打破了令人窒息的沉默：“明乐道友，此次……确实是我等理亏。你看这样如何：燧国大军所中之蛊毒，由我们两家负责提供丹药，全力救治；此外，我们再赔偿贵观两万下品灵石，此事就此揭过，可好？”他的语气甚至带上了一丝不易察觉的恳求。十几年前在外游历，与当时的明乐真人狭路相逢，不过几招便被那杆恐怖的长枪打得抱头鼠窜，重伤逃遁，足足养了十几年才恢复元气。如今刚出关接手任务，竟又撞到这煞星，他实在不愿再与之动手。
“呵呵，”明乐真人发出一声意味不明的冷笑，眼神睥睨，“就这点东西，便想将戕害数十万凡人、挑衅我白云观权威的大罪轻轻揭过？五阴，是你傻了，还是当我明乐好糊弄？不如这样，我现在便将你二人打死在此，然后给秦家和九幽阁各自送上五万灵石作为赔偿，你看如何？”
“明乐！你休要欺人太甚！”秦沉脸色一沉，语气中压抑着怒火。他久闻明乐威名，却未曾亲自交手过，自恃与五阴联手，二对一未必没有胜算。“莫非你真想与我二人在此做过一场？”
“正合我意！”明乐真人长枪一震，发出龙吟般的嗡鸣，凛冽的枪意直冲云霄，牢牢锁定秦沉，“既然谈不拢，那便手底下见真章！谁赢了，自然听谁的！”
“别！别动手！万事好商量！明乐道友，有话好说！”五阴老鬼见状，吓得连忙飘身上前，隔在两人中间充当和事佬，声音都急了几分。他是真被打怕了。“明乐真人，你……你先说说你的条件，一切都好商量！”
明乐真人见状，这才稍稍收敛了些许迫人的气势，伸出三根手指，语气不容置疑：“我的要求很简单。第一，将秦诗与这九幽阁的小子交给我白云观处置；第二，由你秦家与九幽阁共同负责，出资出力，救治所有中蛊的燧国将士，确保无人因此殒命；第三，赔偿我白云观十万下品灵石，以儆效尤！”
“绝无可能！”秦沉立刻断然拒绝，脸色铁青，“我秦家子弟，纵然有错，也轮不到你白云观来处置！此条断不能答应！”
五阴老鬼也嘶哑着开口，语气为难：“明乐道友，这后面两条尚可商议，但这交出自家弟子……实乃宗门家族存续之根本，关乎脸面与人心，确是万万不能啊。”他深知，若真将门下弟子交出去抵罪，必然寒了所有门人的心，日后谁还敢为宗门效死力？
明乐真人看着两人坚决的态度，眼中闪过一丝预料之中的神色，嘴角反而勾起一抹细微的弧度，随即又迅速板起面孔，故作沉吟片刻，才缓缓开口道：“五阴老鬼，既然你们两家都咬定不能交人，而本座又绝不能放任胆敢在我白云观地界肆意妄为、违反铁律之徒轻易离去……也罢，看在你的面子上，本座再退一步。”
他目光扫过下方紧张观战的姜风，以及对面忐忑不安的秦诗与姬灵，提出了一个看似折中的方案：“就让这两个小辈，与我身边这位弟子姜风，再做过一场！生死不论，各安天命！若他二人赢了，我放他们离开，救治与赔偿之事照旧；若他们输了……不仅要将性命留在这里，五阴，你还需额外付给我三朵黑骨冥火的子火！如何？五阴，本座这已是给足你面子了！”
“黑骨冥火？”五阴老鬼隐藏在斗篷下的身躯微微一震。这黑骨冥火乃是他压箱底的机缘，威力极大，分出子火虽不至于伤及根本，却也要耗费大量时间与资源才能重新凝练补全。他心中迅速盘算起来，同时暗中传音与秦沉激烈交流。
此事乃是两家共同所为，但代价却要他一人承担大部分，尤其是珍贵的黑骨冥火，这亏可不能白吃，定要让秦家分摊弥补损失的资源才行。不过，明乐此举，确实算是给了台阶下。将弟子交出去是奇耻大辱，但若是在公平比斗中被对方弟子斩杀，那只能怪自己学艺不精，于宗门家族颜面无损，对上对下都算有个交代。而且明乐点名是“给他五阴面子”才降低条件，届时回宗门汇报，他不仅无过，反而可以说是在明乐真人强势之下据理力争，保全了宗门颜面，算是一功。
片刻的传音交流后，五阴老鬼抬起头，那嘶哑的声音再次响起，带着一种故作艰难的妥协：“唉……明乐道友既然执意如此，又念及旧情……罢了！就依道友之言！让这些小辈自行了断恩怨吧！”
片刻的传音交流后，五阴老鬼抬起头，那嘶哑的声音再次响起，带着一种故作艰难的妥协：“唉……明乐道友既然执意如此，又念及旧情……罢了！就依道友之言！让这些小辈自行了断恩怨吧！”
“哈哈哈……”明乐真人闻言，爽朗一笑，目光转向身旁战意昂扬的姜风，“姜风，本座替你讨了这场将功补过的机会，如何？可有信心亲手斩了这两个宵小，为自己正名，也为宗门扬威？”
姜风深吸一口气，压下体内因之前偷袭而残留的气血翻涌，眼神锐利如刀，向着明乐真人郑重拱手：“真人给予弟子赎罪雪耻之机，弟子感激不尽！必当竭尽全力，以手中法剑，斩下此二人头颅，以彰我白云观不容侵犯之威！”
“既然双方皆无异议，那便开始吧！”明乐真人不再多言，与秦沉、五阴两位金丹修士交换了一个眼神，三人身形一晃，便已升至更高空，呈三角之势凌空而立，将下方的战场留给三位小辈。