昆仑墟入口彻底闭合的刹那,沈禾掌心的紫色玉佩突然停止发烫,转而投射出淡紫色的光晕。苏砚扶着喘息的沈月追上来,看到光晕中隐约浮现的纹路,脸色骤变:“这是阵法图!”众人立刻围拢过来,石烈用石斧在沙地上画出简易轮廓,“这些标记像是灵脉节点,与守界族古籍记载的‘虚空引灵阵’完全吻合。”
沈禾指尖抚过光晕中的节点,传承印突然共鸣,将节点与现实地域重叠——西北麦田的紫色稻苗、昆仑墟的灵脉圣树,赫然对应着图上两个闪烁的红点。“邪族要布下横跨南北的邪阵,用灵脉节点的能量打开虚空界门。”她看向京城方向,“图中最亮的红点在皇宫下方,那里有千年灵脉,是邪阵的核心。”
陈氏从行囊中翻出地理图册,快速比对后脸色惨白:“云栖山、青溪镇陈家祖宅,还有南海鲛人部落的栖息地,都在节点上。这些地方都是灵脉汇聚之处,一旦全部激活,后果不堪设想。”沈月突然咳嗽起来,掏出一封染血的密信:“这是沈渊大哥派快马送的,云栖山已出现紫色雾气,秦峰将军正带人封锁,但邪族的攻势很猛。”
沙漠远处的紫色狼烟越来越浓,虚空邪族的嘶吼声隐约传来。沈禾当机立断:“苏砚、石烈跟我去沙漠阻敌,拖延邪族主力;陈氏带着沈月和大部分士兵返回京城,通知皇上加固皇宫灵脉,同时派人支援云栖山;沈渊在西北守着麦田节点,我会用传音符通知他加强戒备。”
“不行,你一个人太危险!”苏砚抓住她的手腕,破邪刀在阳光下泛着冷光,“要去一起去,我不会让你单独面对邪族。”石烈也举起石斧:“守界族的使命就是守护灵脉,沈姑娘去哪,我就去哪。”沈禾看着两人坚定的眼神,心中一暖,却还是摇头:“邪族分兵多路,我们必须各司其职。皇宫是核心,陈氏前辈精通灵脉阵法,只有你能帮皇上守住灵脉。”
她将生命之种的力量注入三枚符纸,分别交给三人:“这是‘灵脉守护符’,能暂时抵挡虚空邪力。陈氏前辈,若皇宫灵脉告急,就将符纸贴在龙椅下方的灵脉入口。”沈月突然抓住她的衣角,塞来一袋蛊卵:“这是‘子母追踪蛊’,你带母蛊,我带子蛊,一旦你遇到危险,我能立刻感知到。”
队伍拆分后,沈禾三人迎着紫色狼烟前行,没走多远就遭遇邪族先锋——数十只体型庞大的虚空兽,浑身覆盖着紫黑色鳞甲,口中能喷出腐蚀力极强的毒液。“这些是虚空邪族的‘蚀骨兽’,鳞甲刀枪不入,弱点在眼睛。”石烈说着冲上前,石斧横扫逼退一只蚀骨兽,“我来吸引火力,苏砚主攻,沈姑娘用灵脉之力辅助。”
苏砚的破邪刀吸收着空气中的邪煞之气,银白光芒暴涨,他踩着蚀骨兽的爪子跃起,刀身直指兽眼。蚀骨兽嘶吼着甩头,毒液喷向苏砚,沈禾及时催动金光盾挡住毒液,同时凝聚光刃斩断兽尾:“苏砚,左边!”苏砚借力转身,破邪刀精准刺入蚀骨兽的眼睛,兽身轰然倒地,化作一滩紫黑液体。
三人激战半个时辰,终于斩杀所有蚀骨兽,却也消耗巨大。沈禾刚要调息,掌心的玉佩突然剧烈震动,一道虚影从玉佩中浮现——竟是沈瑶的残魂,她的身体一半金光一半紫光,显然正与体内的邪力抗争。“妹妹……别过来……”沈瑶的声音断断续续,“我被种下蚀魂咒,现在是邪族的傀儡……”
“沈瑶?你怎么会在玉佩里?”沈禾警惕地看着她,想起沈瑶过往的背叛,却又看到她眼底的痛苦,心中五味杂陈。沈瑶的虚影剧烈颤抖,紫光暂时压制金光:“我是邪族安插在虚空邪族的卧底,本想趁机夺取邪阵图,却反被控制。这玉佩是邪阵的关键,我把剩下的节点位置刻在了里面……”
她的话没说完,就发出一声痛苦的惨叫,紫光彻底吞噬金光,眼神变得空洞:“抓住沈禾,献祭她的传承印!”沈瑶的虚影化作邪刃,直刺沈禾胸口。苏砚挥刀格挡,却被邪刃震退数步:“她被完全控制了!”沈禾看着眼前熟悉又陌生的面孔,想起沈瑶曾说的“血亲”,心中一软,将灭灵珠按在邪刃上:“以灵脉族血亲之名,净化!”
金光顺着邪刃涌入沈瑶的虚影,紫光与金光激烈碰撞。沈瑶的虚影在两种力量中扭曲,痛苦的嘶吼声中夹杂着清醒的呼喊:“妹妹,我知道错了……陈家祖宅的节点藏着摧毁邪阵的方法……小心陈家的人,他们中有虚空邪族的卧底……”她的虚影突然爆发金光,将邪刃硬生生折断,“我帮你们拖延时间,快走!”
沈瑶的虚影冲向远处赶来的邪族大部队,金光在邪族中炸开,暂时阻挡了他们的脚步。沈禾攥紧玉佩,玉佩上浮现出剩下六个节点的位置,其中一个节点的标记正是陈家祖宅。“沈瑶说的是真的吗?”苏砚皱眉,“陈氏前辈一直帮我们对抗邪族,怎么会是卧底?”
“沈瑶没理由骗我们,但也不能排除她故意挑拨。”沈禾看向京城方向,“不管怎样,陈家祖宅的节点必须去。而且沈瑶说那里有摧毁邪阵的方法,我们必须拿到。”三人刚要动身,虚空邪族的声音突然响彻沙漠:“叛徒!既然你不肯听话,就彻底化为虚空吧!”
远处的金光突然被紫色雾气吞噬,沈瑶的惨叫声戛然而止。沙漠中刮起狂风,紫色雾气凝聚成一只巨大的手掌,抓向三人。“是虚空邪族的分身!”石烈举起石斧,“我们不是对手,快撤!”沈禾催动传承印的力量,在身前凝成光墙,拉着苏砚和石烈转身就跑。
身后的紫色手掌不断追击,光墙在手掌的撞击下越来越薄。沈禾突然想起沈瑶的话,将玉佩抛向空中,玉佩爆发出金光,形成一道屏障挡住手掌。“这玉佩能暂时抵挡邪力!”她大喊着,三人加快脚步,终于摆脱了追击。
在沙漠中的一处绿洲休整时,沈禾用传音符联系上沈渊,让他派人支援陈家祖宅。传音符刚发出,就收到京城传来的急报:陈家祖宅所在的青溪镇爆发“瘟疫”,百姓染病后皮肤发紫,与被虚空邪族侵蚀的症状一模一样,陈氏已带着医疗队赶往青溪镇。
“是邪族在激活节点前制造混乱!”沈禾立刻起身,“我们必须尽快赶到青溪镇,晚了就来不及了。”三人翻身上马,朝着青溪镇的方向疾驰而去。沈禾握着掌心的玉佩,心中充满了疑虑——陈氏此刻正在青溪镇,她是去阻止节点激活,还是去协助卧底?而青溪镇的“瘟疫”,究竟是邪族的阴谋,还是陈家卧底的手笔?这些疑问,都等着她去解开,可她不知道,青溪镇等待她的,不仅是节点危机,还有关于自己身世的惊天秘密。