太祖皇帝的幻影手持金剑,剑气如长虹般射向太子,太子身边的禁军瞬间被剑气震飞,倒地不起。太子脸色惨白,踉跄着后退几步,指着幻影,声音颤抖:“不可能!太祖皇帝已经驾崩百年,怎么会出现?”
“我乃灵脉禁地的守护者,只要有人妄图触碰灵脉母石,我便会现身。”太祖皇帝的声音威严,震得整个密室都在颤抖,“太子,你野心勃勃,残害忠良,妄图掌控灵脉之力,颠覆天下,今日我便要替天行道,清理门户!”
幻影举起金剑,就要劈向太子。太子突然从袖中取出一枚黑色的令牌,令牌上刻着诡异的纹路,正是影阁的最高信物。“太祖皇帝又如何?我有影阁的‘噬灵咒’,照样能对付你!”太子将令牌扔向空中,黑色的黑雾从令牌中涌出,形成一只巨大的怪兽,扑向幻影。
“雕虫小技!”幻影冷哼一声,金剑一挥,剑气将黑雾怪兽劈成两半。黑雾消散,令牌也化为灰烬。太子喷出一口鲜血,脸色更加苍白:“不可能,这不可能!”
“太子,你的死期到了。”幻影再次举起金剑,就在这时,密室的地面突然剧烈震动起来,灵脉禁地的入口越来越大,一股强大的吸力从入口中传来,想要将所有人都吸进去。
“不好,灵脉禁地的封印被破坏了!”沈渊脸色一变,“我们必须尽快离开这里,否则都会被吸入禁地里,永世不得超生。”
沈禾扶着苏砚,跟着沈渊朝着密道的方向跑去。吸力越来越强,他们的脚步越来越沉重,几乎要被吸进入口。就在这时,太祖皇帝的幻影突然喊道:“沈禾,你是沈家的灵脉传承者,只有你能重新封印灵脉禁地!这是封印禁地的口诀,你一定要记住!”幻影将一段口诀传入沈禾的脑海,然后化作一道金光,融入灵脉之源中。
沈禾的脑海中瞬间多了一段晦涩的口诀,她知道,自己肩负着重大的责任。“苏砚,沈渊,你们先离开,我要重新封印灵脉禁地。”沈禾停下脚步,转身看向入口。
“不行,太危险了!”苏砚抓住她的手,“要封印一起封印,我不会让你一个人冒险。”
“我也留下。”沈渊也停下脚步,“我是沈家的人,守护灵脉禁地是我的责任。当年我犯下的错,今天我要弥补。”
沈禾看着两人坚定的眼神,点了点头。三人并肩站在入口前,沈禾念动口诀,灵脉之源、分脉佩和双生玉佩同时发出耀眼的光芒,三道光芒交织在一起,形成一道强大的封印之力,朝着入口飞去。
封印之力与入口的吸力碰撞在一起,发出剧烈的声响。太子见状,突然冲了上来,想要阻止沈禾封印入口:“我不能让你们封印禁地,灵脉母石是我的!”他手中握着一把匕首,刺向沈禾的后背。
“小心!”苏砚猛地推开沈禾,匕首深深刺进他的胸口。沈禾惊呼着抱住苏砚,眼泪流了下来:“苏砚!”
沈渊趁机一脚将太子踹进灵脉禁地的入口,太子发出一声惨叫,被入口的吸力吞噬。“沈禾,快封印入口!”沈渊喊道。
沈禾擦干眼泪,集中精神,继续念动口诀。封印之力越来越强,入口渐渐缩小。就在入口即将关闭的时候,一只黑色的手突然从入口中伸出来,抓住了沈禾的手腕——是太子!他竟然没有被吞噬,还抓住了沈禾。
“我要拉你一起陪葬!”太子的脸上满是疯狂,用力将沈禾往入口里拽。沈禾的身体渐渐被拉向入口,苏砚和沈渊拼命拉着她,却无法撼动太子的力量。
“沈禾,放手吧!”苏砚的声音带着绝望,“否则我们都会被拉进去的!”
“我不能放手!”沈禾的眼神坚定,“如果我被拉进去,灵脉禁地就永远无法封印了。”她突然想到了太祖皇帝传入她脑海中的口诀,口诀的最后一句是“以血为引,封印永恒”。沈禾咬了咬牙,用灵脉之力划破自己的手腕,鲜血滴在灵脉之源上。
灵脉之源发出耀眼的金光,封印之力瞬间暴涨,将太子的手斩断。太子发出一声惨叫,被彻底吸入入口。沈禾趁机将封印之力注入入口,入口终于被彻底关闭。
密室的震动停止了,一切都恢复了平静。沈禾瘫坐在地上,手腕的伤口还在流血,苏砚的情况也很危急,脸色苍白,气息微弱。“苏砚,你坚持住,我们马上就带你去医治。”沈禾扶着苏砚,眼泪忍不住流了下来。
沈渊从袖中取出一瓶丹药,递给沈禾:“这是我用灵脉之力炼制的‘续命丹’,能暂时保住苏砚的性命。我们先离开天牢,找个安全的地方为他疗伤。”
三人沿着密道回到废弃的寺庙,沈禾立刻用灵脉之力为苏砚疗伤。灵脉之力缓缓渗入苏砚的体内,修复着他受损的内脏和灵脉。苏砚的脸色渐渐恢复了一些血色,气息也平稳了下来。
“太好了,苏砚没事了。”沈禾松了一口气,瘫坐在地上。沈渊看着她,脸上露出了欣慰的笑容:“你做得很好,没有辜负你祖父的期望,也没有辜负沈家的灵脉传承。”
就在这时,寺庙外传来一阵马蹄声,是天子的禁军赶来了。为首的将领看到沈禾和苏砚,立刻翻身下马,躬身行礼:“沈姑娘,苏大人,末将奉天子密令,特来接应二位。太子谋逆之事已败露,天子命末将护送二位即刻入宫。”
沈禾心中一松,悬着的石头终于落地。她扶着苏砚,与沈渊一同走出寺庙。禁军们整齐地排列在寺庙外,看到三人出来,纷纷躬身行礼。沈禾注意到,这些禁军的腰间都系着天子亲赐的龙纹令牌,绝非太子的人。
前往皇宫的路上,将领向沈禾等人讲述了事情的经过。原来,苏砚被囚禁后,提前让人将太子的罪证送到了天子手中。天子起初还有些疑虑,直到太子在清风峡伏击粮队的消息传来,才彻底相信了苏砚的话,立刻派禁军前往天牢救驾,却没想到沈禾已经抢先一步将苏砚救了出来。
“那苏老大人呢?”沈禾突然想起被安排送往月牙泉的祖父,急切地问道。
“苏老大人已被末将的人安全接到京城,此刻正在太医院接受医治,天子已命御医全力救治,沈姑娘不必担心。”将领恭敬地回答。
沈禾这才彻底放下心来。马车驶入皇宫,径直来到紫宸殿。天子身着龙袍,坐在龙椅上,神色凝重。看到沈禾和苏砚走进殿内,天子立刻起身,快步走下台阶:“沈禾,苏砚,你们受苦了。太子狼子野心,妄图掌控灵脉之力颠覆天下,多亏了你们及时组织,才避免了一场浩劫。”
“陛下,这都是臣等应尽之责。”苏砚挣扎着想要行礼,却被天子扶住。
“苏砚,你伤势未愈,不必多礼。”天子的目光落在苏砚的伤口上,眼中满是愧疚,“是朕识人不清,错信了太子,才让你和沈禾陷入险境。太子已被吸入灵脉禁地,永世不得超生,但他的余党仍在暗中活动,你们还要多加小心。”
沈禾将灵脉禁地的情况和太祖皇帝幻影的嘱托一一告知天子,当提到灵脉母石时,天子的脸色变得无比严肃:“灵脉母石关乎天下安危,太祖皇帝留下祖训,绝不能让任何人触碰。沈禾,你是沈家的灵脉传承者,守护灵脉母石的重任,就交给你了。”
“臣女遵旨。”沈禾躬身领命。
天子点了点头,从袖中取出一枚金色的令牌:“这是护国令牌,持此令牌,你可调动天下禁军,任何人都不得阻拦。”他将令牌递给沈禾,“另外,朕已下旨,册封你为灵脉守护者,赐黄金万两,良田千亩,以嘉奖你守护天下之功。”
沈禾刚要推辞,就被天子打断:“这是你应得的。你不仅培育出灵脉稻,拯救了天下百姓,还阻止了太子的阴谋,这份功劳,足以受此殊荣。”
离开皇宫后,沈禾和苏砚直接前往太医院看望苏老大人。苏老大人躺在病床上,脸色虽然依旧苍白,但精神好了许多。看到沈禾和苏砚进来,苏老大人挣扎着坐起身:“你们没事就好,太子的事情,我都听说了。”
“祖父,您安心养病,剩下的事情交给我们就好。”苏砚走到床边,握住苏老大人的手。
沈禾将天子赏赐的护国令牌递给苏老大人:“祖父,这是陛下赐的护国令牌,有了它,我们就能名正言顺地追查太子的余党了。”
苏老大人接过令牌,眼中满是欣慰:“好,好,有了这令牌,苏家就能更好地为朝廷效力了。”他顿了顿,“对了,沈禾,你派去送灵脉稻种的骑兵回来了,他说种子已经安全送到月牙泉,西北的百姓已经开始播种了。”
沈禾心中一阵温暖,灵脉稻种终于送到了百姓手中,她的努力没有白费。就在这时,太医院的门外传来一阵骚动,一名禁军匆匆跑进来,神色慌张:“沈姑娘,苏大人,不好了!太子的余党带人袭击了灵脉稻田,想要烧毁稻田!”
沈禾脸色一变,灵脉稻田是她培育灵脉稻的根基,一旦被烧毁,后果不堪设想。“苏砚,你留下照顾祖父,我去看看。”沈禾说完,立刻转身冲出太医院,指尖的银光瞬间暴涨,召唤出灵脉之力凝聚的骏马,翻身上马,朝着城外的灵脉稻田疾驰而去。
灵脉稻田位于京城郊外的山谷中,此时已经被太子的余党包围。数十名黑衣人手持火把,正准备点燃稻田周围的干草。“住手!”沈禾厉声喝道,灵脉之力化作一道道光刃,劈向黑衣人。
黑衣人没想到沈禾来得这么快,顿时乱作一团。为首的黑衣人是太子的贴身谋士,他冷笑一声:“沈禾,太子殿下虽然不在了,但他的遗志我们会继承。今天,我们就要烧毁你的灵脉稻田,让你再也无法用灵脉稻控制天下百姓!”
“痴心妄想!”沈禾将灵脉之源取出来,金光笼罩住整个稻田,黑衣人手中的火把瞬间熄灭。“太子谋逆,人人得而诛之,你们执迷不悟,只会落得和太子一样的下场!”
谋士脸色一变,从袖中取出一枚黑色的玉佩,玉佩上刻着影阁的纹路。他将玉佩扔向空中,黑色的黑雾从玉佩中涌出,化作数十名影阁成员,扑向沈禾。“上,杀了沈禾!”
沈禾毫不畏惧,灵脉之力与分脉佩的银光融合在一起,形成一道强大的屏障,将影阁成员全部挡在外面。她指尖一动,光刃如雨般射向影阁成员,瞬间就有数十名影阁成员倒地不起。
谋士见势不妙,转身就要逃跑。沈禾岂能容他逃走,灵脉之力化作一条银龙,缠住了谋士的双腿。谋士摔倒在地,被随后赶来的禁军制服。“说,太子还有没有其他的阴谋?”沈禾厉声问道。
谋士冷笑一声,嘴角流出黑色的血液:“沈禾,你别得意……灵脉母石的秘密,还没有结束……”说完,他头一歪,气绝身亡。
沈禾心中一沉,谋士的话让她意识到,太子的阴谋可能远不止打开灵脉禁地这么简单。她走到稻田中央,灵脉之源突然发出一阵微弱的光芒,指向稻田深处。沈禾顺着光芒的方向走去,在一棵老槐树下,发现了一块黑色的石头,石头上刻着与灵脉禁地入口相似的纹路——这竟是一块灵脉母石的碎片。就在她伸手去捡碎片时,碎片突然发出一阵强烈的黑光,钻进了她的掌心,消失不见。沈禾只觉得掌心一阵刺痛,脑海中突然闪过一段模糊的画面:一座漂浮在云端的宫殿,宫殿中央,摆放着一枚巨大的灵脉母石。
第二十七章 母石碎片