次日,天还未亮。
冰冷的晨露打湿了荒野上的枯草,也打湿了那些横七竖八,睡得像死猪一样的士兵们的衣衫。
昨天的金钱和承诺,让他们暂时忘记了自己身在何处。
“嘟——嘟——嘟——!”
刺耳的军哨声突然划破了黎明的寂静。
“全军集合!一刻钟内,未到者,斩!”
许定的一声大吼,伴随着五十名虎卫悍卒出鞘的刀锋,在营地中回荡。
睡梦中的士兵们一个激灵,猛的从地上弹了起来。
一刻钟?
这是要人命啊!
他们睡前连衣服都没脱,此刻却依旧手忙脚乱,找头盔的,找长枪的,乱作一团。
我骑在马上,居高临下的看着这一切,脸上没什么表情。
第一步,就是让他们再也睡不成一个安稳觉。
连紧急集合都做不到的军队,上了战场就是去送死。
果然,一刻钟后。
队伍歪歪扭扭的站好,但依旧有上百人,还在慌乱的穿着盔甲,甚至有人还没找到自己的位置。
许定走到我的马前,请示道:“先生?”
“按规矩办。”
我冷冷的吐出四个字。
“是!”
许定转身,大手一挥。
五十名虎卫扑了上去,用厚重的刀鞘,狠狠的抽在那些迟到者的身上。
“啪!啪!啪!”
沉闷的击打声伴随着痛苦的哀嚎,响彻营地。
“大人饶命!”
“我再也不敢了!”
求饶声四起。
虎卫们手下没有丝毫留情。他们下手很有分寸,每一击都让人剧痛,却又不会伤及筋骨。
打完之后,许定再次吼道:“今天是第一天,先生仁慈,暂且记下!从明天起,再有迟到者,斩立决!”
那一百多人像烂泥一样瘫在地上,看着我的眼神,像是在看一个怪物。
整个队伍瞬间安静下来,再没有一丝嘈杂。
“出发。”
我淡淡的下令。
地狱行军,正式开始。
前往武威的路本就荒凉难行,而我给他们定下的,是远超常规的行军速度。
“全军,跑步前进!”
士兵们身上的甲胄虽然破旧,但加起来也有几十斤重。
跑起来,每一步都像在和自己的性命较劲。
队伍拖得越来越长。
很快,就有人掉队了。
“我……我不行了……”一个身材瘦弱的年轻士兵,一屁股坐在地上,大口大口的喘着粗气。
两名虎卫立刻跟了上来,冰冷的刀锋架在了他的脖子上。
“起来!或者死!”
那年轻士兵吓得魂飞魄散,连滚带爬的站起来,哭着继续往前跑。
但总有不信邪的。
一个胡子拉碴的老兵油子,仗着自己资格老,往地上一躺,摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
“老子打了一辈子仗,腿都快断了,跑不动了!有本事,你杀了我!”
他仗着法不责众,以为我不敢真的杀人,更以为我需要他这种“有经验”的老兵。
可惜,他想错了。
我不需要的,就是这种倚老卖老,挑战规则的刺头。
我连看都没看他一眼,只是对着许定,做了一个向下劈砍的手势。
许定会意,眼中闪过一丝兴奋。
他亲自走到那老兵面前,狞笑道:“恭喜你,得偿所愿。”
“噗嗤!”
一道血光闪过。
那老兵的脑袋冲天而起,脸上还带着那副玩世不恭的表情。
温热的鲜血溅到了旁边几个士兵的脸上。
“啊——!”
尖叫声响起。
整个队伍瞬间停了下来,所有人都用一种看魔鬼的眼神看着我。
他们终于明白了。
我昨天说的每一个字,都不是在开玩笑。
我的规矩,真的是他们的命!
“把他的人头挂在旗杆上。”我平静的说道,“告诉所有人,这就是逃兵,这就是挑战规矩的下场。”
“继续前进。”
队伍再次动了起来。
但这一次,再也没有一个人敢掉队。
所有人都咬着牙,用尽最后一丝力气,死死的跟着大部队。
一天的行军结束,当太阳落下地平线时,所有人都瘫倒在地,连动一根手指的力气都没有了。
他们一个个眼神空洞,像是没了魂。
然而,就在这时。
一股浓郁霸道的肉香味飘进了营地。
只见营地中央,架起了十几口巨大的行军锅。
锅里是翻滚着的,冒着热气的浓汤。
汤里面,是一块块肥瘦相间、炖得烂熟的羊肉!
“开饭!”
随着我一声令下,所有人都疯了。
他们挣扎着,爬着,涌向了那十几口大锅,用自己的破碗,贪婪的舀着那滚烫的肉汤。
一个士兵盛了一碗肉,狼吞虎咽的塞进嘴里,嚼了几口,眼泪突然就掉了下来。
他哭了。
一边哭,一边笑,一边往嘴里塞肉。
“肉……是真的肉……”
他已经不记得自己上一次吃到肉是什么时候了。
或许是几个月前,或许是几年前。
更多的人也跟着哭了起来。
我看着他们又哭又笑的狼狈模样,嘴角终于勾起了一丝微笑。
接下来的九天,这一幕每天都在上演。
白天的地狱行军,和晚上的肉汤管饱。
挑战规矩的人被毫不留情的处死,而坚持下来的人,筋骨和心气都在一天天的变强。
第十天。
当队伍再次停下时,已经没有一个人再像十天前那样瘫倒在地。
他们站着,虽然疲惫,但身姿挺拔。
他们眼神里的麻木和怯懦已经消失,取而代之的是狼一般的凶狠光芒。
一千四百多人,在十天的地狱行军中,只剩下了一千二百人。
我看着这支真正属于我的军队。
【叮!】
【“武威新军”状态更新!】
【军队:武威新军(1251人)】
【士气:高昂(经历了残酷的淘汰与丰厚的奖赏,士兵对未来充满期待)】
【忠诚度:忠诚(他们畏惧你,但也感激你,愿意为你而战)】
【评价:一支纪律严明,意志坚韧的百战之师雏形。他们也许还打不过虎豹骑,但对付一般的州郡兵和匪寇,已经绰绰有余。】
我笑了。
很好。
我的王牌军,成了。
我抬起头,遥望西方的天际。
一座雄城的轮廓已经隐约可见。
武威。
我,来了。