醉春楼的门帘被猛地掀开时，带着一身寒气的孙有财踉跄着闯了进来。他那件洗得发白的粗布褂子沾了些泥点，裤脚卷着，露出的脚踝冻得通红，往日里总揣着碎银的衣兜瘪塌塌的，摸不出半分余钱。
“翠玉姑娘！翠玉！”他扯着嗓子喊，声音里带着急不可耐的讨好，却被堂倌拦住了去路。
“孙爷，您这是……”堂倌上下打量着他，眼神里的客气淡了几分，“翠玉姑娘今儿个身子不适，怕是不能见客。”
“不适？”孙有财急得跺脚，推开堂倌就往楼上冲，“前日还好好的，怎么会不适？我要见她！”
他撞开翠玉房门时，正撞见她斜倚在榻上，由丫鬟伺候着剥橘子。见是他来，翠玉剥橘子的手顿了顿，眼底飞快掠过一丝嫌恶，随即又换上淡淡的疏离。
“孙爷怎么来了？”她声音柔柔的，却没起身相迎，反而往榻里缩了缩，避开了他身上的寒气。
孙有财搓着手，脸上堆起憨厚的笑：“翠玉，我……我想你了。”他伸手想去碰她的衣袖，却被翠玉侧身躲开，那躲闪的动作又快又明显，像避开什么脏东西。
“孙爷自重。”翠玉敛了笑容，语气冷了下来，“如今不比往日，我这儿可不是谁都能随便近身的。”
孙有财脸上的笑僵住了，他讷讷地说：“翠玉，你忘了？前日你还说……说喜欢我待你好，我把家里的积蓄都拿来给你买了金簪，你怎么……”
“金簪？”翠玉嗤笑一声，抬手拨了拨发髻上的簪子，那支金簪在烛火下闪着光，却照得她的眼神愈发凉薄，“孙爷怕是记错了，那金簪是我自己攒钱买的，与你何干？”
“你怎么能这么说？”孙有财急红了眼，声音都带上了颤音，“我把值钱的东西都当成钱给你了！你说过等我攒够钱，就……”
“就什么？”翠玉猛地坐起身，眼神凌厉如刀，“孙有财，你也不瞧瞧自己如今这副穷酸模样！穿得跟个乞丐似的，兜里掏不出一个子儿，也配来见我？”
她指着门口，语气尖刻：“我翠玉在醉春楼，见的都是衣着光鲜的爷，可不是你这样倾家荡产还想来占便宜的穷鬼！以前给你几分好脸色，不过是看你肯花钱罢了，如今你身无分文，还想我对你笑脸相迎？做梦！”
孙有财如遭雷击，愣愣地站在原地，嘴唇哆嗦着说不出话来。他看着眼前这个判若两人的女人，那些往日里的甜言蜜语、温柔缱绻，此刻都变成了扎心的刀子，将他割得鲜血淋漓。
“你……你骗我？”他声音嘶哑，眼底蓄满了泪水。
“骗你又如何？”翠玉冷笑，“是你自己蠢，心甘情愿把钱送上门来。现在钱花光了，就该滚了！”她朝门外喊，“来人！把这位‘孙爷’请出去，别污了我的地方！”
两个膀大腰圆的仆役应声进来，一左一右架起孙有财就往外拖。他挣扎着，嘶吼着：“翠玉！你这个骗子！我不会放过你的！”
可他的声音很快就被醉春楼的丝竹声淹没。翠玉走到窗边，看着孙有财被扔出门外，像条丧家之犬般瘫在雪地里，眼底没有半分波澜。她抬手摘下那支金簪，摩挲着冰凉的簪身，嘴角勾起一抹算计的笑——这点钱还不够，她得找下一个“冤大头”了。
醉春楼的后门堆着半筐烂菜叶，寒风卷着雪沫子往衣领里钻。兰香缩在墙角，枯黄的头发粘在蜡黄的脸颊上，咳嗽时捂着小腹佝偻着身子，额角沁出细密的冷汗——那难缠的妇科病缠了她半个月，底下痒得钻心，腰腹坠痛得直不起身，老鸨见她接不了客，便断了她的饭食，只让她干些劈柴挑水的粗活。
“咳……咳咳……”她扶着墙想站起来，脚下一软差点摔倒，恰在这时，看见孙有财踉踉跄跄从巷口走过。他还是那身洗得发白的粗布褂子，眼眶深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬，正缩着脖子往醉春楼的方向张望，却又没敢上前。
兰香眼睛一亮，强撑着疼痛，拢了拢身上单薄的旧衣，迈着虚浮的步子迎了上去。
“孙爷？”她声音软软的，带着几分刻意的委屈，“您怎么在这儿？”
孙有财愣了一下，认出是醉春楼里不太起眼的兰香，皱了皱眉：“我……路过。”他还没从翠玉的欺骗里缓过劲来，对醉春楼的女人都多了几分戒备。
兰香看出他的疏离，眼底涌上一层水雾，声音更低了：“孙爷是来找翠玉姑娘的吧？她……她如今正陪着张老爷呢，怕是没空见您。”她顿了顿，故意捂着小腹咳嗽了几声，身子晃了晃，“其实我也……我也挺可怜的。”
孙有财瞥了眼她苍白的脸色，忍不住问：“你怎么了？”
“得了些女儿家的病，”兰香低下头，声音带着羞耻和无助，“老鸨说我接不了客，就不给我饭吃，这都两天没沾米粒了。”她抬起头，眼底含着泪，眼神却带着几分小心翼翼的试探，“孙爷，我知道您是个心善的人，以前在楼里，就您肯给我递块糕点，不嫌弃我笨嘴拙舌。”
孙有财心里一动。他在醉春楼从未被人这般记挂过，翠玉骗他钱财，旁人看他穷酸要么无视要么鄙夷，唯有兰香，以前确实总在他角落里喝酒时，默默给他添杯热茶，或是递上一块瓜子。
“可我……我现在也没钱。”他有些窘迫地摸了摸瘪塌的衣兜，“值钱的东西都卖了，给了翠玉那骗子。”
“我不要钱！”兰香连忙摆手，眼神急切又真诚，“孙爷，我就是想找个地方落脚。您要是不嫌弃，我跟您回去，您给我口饭吃，我给您洗衣做饭，伺候您起居，就算……就算是报答您以前的恩情。”她咬了咬唇，补充道，“我知道您现在落魄，可我不嫌弃您穷，总比在这儿饿死、病死强。”
孙有财愣住了。他从未想过，自己倾家荡产、被人弃如敝履之后，会有女人愿意跟着他回讨饭沟那种地方。
“你……你知道我住在哪儿？”他迟疑地问。
“知道，”兰香点点头，声音带着一丝卑微，“以前听人说过。孙爷，我真的不怕苦，只要有口饭吃，能有条活路，我什么都愿意做。”她看着孙有财，眼底的渴望几乎要溢出来。她太清楚自己的处境了，再留在醉春楼，要么病死，要么饿死，跟着孙有财回讨饭沟，至少还有一线生机。
孙有财看着她单薄的身子、哀求的眼神，又想起自己被翠玉欺骗后的狼狈，心里涌起一股复杂的情绪。他叹了口气：“讨饭沟的日子不是人过的，你一个女人家，怕是熬不住。”
“我熬得住！”兰香连忙说，语气坚定，“我从小就在乡下吃苦长大的，洗衣做饭、挑水劈柴都能干。孙爷，您就收留我吧，我不会给您添麻烦的。”她甚至上前一步，轻轻拉了拉孙有财的衣袖，动作带着几分怯生生的依赖。
孙有财被她这一下拉得心头一软。他这辈子从未被人这般依赖过，翠玉对他只有算计，而兰香，虽然带着目的，却给了他一丝从未有过的被需要的感觉。
“罢了，”他摆了摆手，“你要是真愿意，就跟我走吧。”
兰香闻言，脸上瞬间绽开一抹虚弱却真切的笑容，连忙屈膝道：“谢谢孙爷！谢谢孙爷！我以后一定好好伺候您！”
孙有财没说话，转身往巷外走去。兰香连忙跟上，虽然小腹依旧坠痛，但想到终于能离开醉春楼，能有口饭吃，脚步也轻快了几分。寒风依旧刺骨，但她看着孙有财落寞的背影，心里却燃起了一点微弱的希望。