玄龟的背甲像块温润的碧玉，载着他们破开渐淡的雾气，往小店方向游去。
水脉珠的蓝光在秀娘掌心流转，映得她鬓角的白发都泛着莹润的光泽。
白芷趴在玄龟边缘，看着水里成群结队的银鱼追逐着光芒游动，尾鳍划开的水纹像无数细碎的银线。
忍不住伸手去逗弄，指尖刚触到水面，就有胆大的银鱼跃起来，在她手心里留下个凉丝丝的吻。
“小心些，”秀娘轻轻拍了拍她的后背，掌心带着常年与水为伴的湿润。
“这些银鱼通灵性，当年我在洞里时，它们常顺着暗河游进来，在铁链子上蹭来蹭去，像是在替我解闷。”
她望着远处芦苇荡里升起的晨雾，眼神悠远得像浸在水里的墨。
“那时总想着，若能出去，定要带它们去看草海的日出。”
苏锦晨怀里的《水经注》微微发烫，封皮上的金纹透过衣料映出来，在玄龟背甲上投下流动的水纹。
他忽然想起玄鳞临别时说的话——“水脉通则万灵宁”，此刻看着秀娘与银鱼的默契。
看着白芷手背上与自己如出一辙的水纹印记，突然明白这或许就是所谓的缘分，是跨越二十年光阴的宿命勾连。
“娘，”白芷突然开口，声音带着点怯生生的试探，像怕惊扰了什么。
“三姨说您绣的芦花枕最妙，针脚里能藏住草海的风，是真的吗？”
秀娘的眼眶倏地红了，伸手抚过白芷耳后的碎发，指尖的茧子蹭得人发痒：“傻丫头，那是哄你的。
不过是当年怀着你时，夜里总睡不着，就坐在船头绣枕套，针脚里藏的那是风，是娘数着日子盼你降生的念想。”
她从怀里摸出个小小的布包，打开来是半片芦花枕的残片，蓝布上绣着的芦苇已经褪了色。
“这是老玄从洞里叼出来的，我天天揣着，就像揣着个念想。”
白芷把残片捧在手里，布面上还留着淡淡的水腥气，像娘身上的味道。
她忽然想起小时候抱着枕头哭，总觉得枕芯里的芦花在轻轻动，像有人在拍她的背，原来那不是错觉。
“哟，这就母女相认了？”林老头的声音从后面传来，他正撑着小船跟在玄龟后面，军大衣敞开着，露出里面沾了泥的粗布褂子。
“秀娘你可不知道，婉儿这丫头随你，倔得像块礁石！上次王大爷家的狗追她。
她愣是抱着棵芦苇站了半个时辰，说啥也不跑，说要等那狗先认输。”
“那是它先惹我的，”白芷红着脸辩解，手指绞着衣角，“它偷吃了我留给黑颈鹤的玉米饼。”
“瞧瞧，这护短的性子也随你，”林老头嘿嘿笑，烟杆在船板上敲出轻快的节奏。
“当年你为了护着老玄，敢拿水脉术冲慕容家的二小子泼冷水，把人家新做的绸子褂子都弄湿了，结果被你爹追着打了半片芦苇荡。”
秀娘被逗笑了，眼角的皱纹里盛着暖意：“那小子该泼，他拿石头砸老玄的背甲，跟现在这些黑衣人一个德性。”
她转头看向苏锦晨，目光在他手背上的水纹印记上停了停，“锦晨，你可知这印记除了认主，还有别的用处？”
苏锦晨刚要摇头，就感觉手背上的印记突然发烫，像是有水流在皮肤下游动。
他低头看去，只见那些金色纹路竟顺着血管的方向蔓延，在手腕处汇成个小小的漩涡图案。
“这是水脉契约，”秀娘的声音带着几分郑重。
“草海的水脉认你做了半个主人，将来若是遇到难处，只要对着有水的地方默念契约，就能借到草海的灵气。
不过这法子不能常用，水脉的灵气就像地里的庄稼，用多了会伤根基。”
“那我也能借吗？”白芷赶紧举起自己的手，手背的印记也亮了起来，像块小小的蓝宝石。
“你是天生的水脉师，”秀娘刮了下她的鼻子，指尖带着水汽的清凉，“将来这草海的水脉，怕是要靠你照看着了。”
说话间，小店的轮廓已经在雾气里显现出来。
茅草屋顶上还沾着昨夜的露水，烟囱里升起淡淡的炊烟，像条细细的银线。
三姨正站在码头的木桩上张望，蓝布围裙系得歪歪扭扭，手里还攥着那把锃亮的锅铲，见他们回来。
立刻扯开嗓子喊：“可算回来了！我把慕容家剩下的几个喽啰绑在船板上了，要不要给他们灌点湖水醒醒酒？”
“先别忙着收拾他们，”秀娘让玄龟停在码头边，率先跳上岸，脚刚沾到木板就踉跄了一下，显然二十年没在陆地上走路，还不太习惯。
“看看他们身上有没有测灵盘，那东西像个铜碟子，边缘刻着八卦纹。”
三姨眼睛一亮，转身就往拴船的地方跑，围裙带子在身后飘得像面小旗子。
“我知道那玩意儿！上次他们来搜查时，我瞅见一个瘦高个怀里揣着，当时还以为是装菜的盘子呢！”
苏锦晨扶着白芷上岸，脚下的木板“咯吱”作响，带着潮湿的木头味。
他抬头望去，只见东方的天际已经泛起鱼肚白，雾气正在散去，露出芦苇荡金黄的轮廓，几只黑颈鹤从苇秆间飞出来，翅膀划破晨雾，发出清越的鸣叫。
“锦晨哥你看，”白芷指着天空，眼睛亮晶晶的，“它们在转圈呢，像在跳舞。”
苏锦晨顺着她指的方向看去，只见那群黑颈鹤正围着玄龟盘旋，翅膀扇起的风带着芦花飘下来，落在玄龟的背甲上。
老玄则伸长脖子回应，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，像是在跟老朋友们打招呼。
“它们是在谢老玄，”秀娘站在码头上，望着盘旋的鹤群，声音里带着感慨。
“当年我被关在洞里，是老玄托它们给婉儿带消息，每次都叼着根芦苇，芦苇叶上用口水画个歪歪扭扭的圈，意思是我还活着。”
白芷突然捂住嘴，眼泪顺着指缝往下掉。
她想起小时候总收到黑颈鹤送来的芦苇，三姨说那是草海的礼物，原来都是娘的牵挂。
“哭啥，”三姨提着个铜碟子跑过来，脸上沾着灰，却笑得一脸得意。
“你看我找到了啥？这破盘子还挺沉，刚才我敲了敲，里面是空的。”
她把铜碟往苏锦晨手里一塞，“秀娘你瞅瞅，是不是这玩意儿？”
苏锦晨接过碟子，入手冰凉，边缘的八卦纹里还嵌着些细小的铜屑。
他刚碰到盘底，就感觉一股微弱的吸力，手背上的水纹印记猛地一跳，盘子里竟映出个模糊的人影，像是慕容家的人正在往草海深处走。
“果然是测灵盘，”秀娘的脸色沉了沉，指尖在盘沿轻轻一抹，盘子里的人影立刻消失了。
“这东西能追踪水脉师的气息，刚才我们在水脉洞时，他们肯定感应到了婉儿的灵气。”
“那咋办？”林老头把船拴在木桩上，军大衣上的水珠滴在地上，汇成个小小的水洼。
“要不要我带着婉儿和锦晨先躲躲？往长白山方向走，暗河的水路我熟。”