凌无恙归来的消息,如同投入平静湖面的石子,在万象灵枢阁内悄然荡开涟漪。一位年仅弱冠便晋升假丹、且曾以铁血手段肃清过王擎山派系的前执法堂副执事,其回归自然引人注目,亦让某些人坐立不安。
凌无恙对此心知肚明,却浑不在意。他并未急于大刀阔斧地动作,而是如同真正的执法者一般,沉下心来,仔细翻阅陈涛送来的关于暗殿潜入及弟子失踪案的卷宗。
卷宗记录详实,但正如陈涛所言,线索零碎,关键处往往戛然而止。失踪弟子身份各异,有内门有外门,修为从炼气到筑基不等,彼此间似乎并无明显关联。案发现场残留的幽冥死气确与暗殿手法吻合,但极其淡薄,仿佛经过刻意处理,难以追踪溯源。
“干净利落,不像寻常暗殿外围杀手所为,倒像是……精通此道的老手。”凌无恙指尖敲击着卷宗,目光落在几处被标注为“存疑”的细节上。
其中一桩三个月前的失踪案引起了他的注意。失踪者是一名筑基初期的内门丹房弟子,名叫韩立。案卷记载其于丹房值夜时失踪,现场无打斗痕迹,仅丹炉旁残留一丝几不可查的异样香气,并非幽冥死气。当时负责查验的执事判定为“可能炼丹失误引发意外”,草草结案。
“异样香气……”凌无恙眼神微动。他想起在陨星海暗殿据点,曾闻到过某种用于掩盖幽冥气息的“匿魂香”。此香极其罕见,非暗殿核心人员难以获取。
他立刻调阅了丹房近半年的物资出入记录,以及韩立失踪前后当值人员的名单。目光最终锁定在了一个名字上——丹房执事,李槐。此人是王擎山倒台后,少数未受太大牵连、反而因“能力出众”被提拔的王系旧部之一。
“李槐……”凌无恙嘴角泛起一丝冷意。他没有打草惊蛇,而是唤来了赵干。
“赵师弟,我查阅卷宗,发现丹房韩立失踪案尚有疑点。你带两个人,去请丹房执事李槐过来一趟,便说有些关于丹房旧务需要核实。”凌无恙语气平淡,如同真的只是例行询问。
赵干领命而去,眼神却微微闪烁了一下。
约莫一炷香后,赵干独自返回,面色有些为难:“凌师兄,李执事他……正在炼制一炉紧要丹药,言说脱不开身,可否请师兄移步丹房一叙?”
凌无恙抬眼,看了赵干一眼,目光平静无波,却让赵干心头莫名一紧。
“炼丹紧要?”凌无恙缓缓起身,整理了一下袍袖,“既然如此,我便亲自去丹房看看,是何等丹药,比我执法堂问询还要紧要。”
他声音不高,却带着一股不容置疑的威严。假丹境的灵压虽未刻意释放,却已让筑基后期的赵干感到呼吸一滞。
“是,是,师兄请。”赵干连忙低头引路。
丹房位于灵药峰,环境清幽,药香弥漫。凌无恙在赵干的引领下,径直来到李槐专属的炼丹室外。
尚未进门,便听到里面传来李槐略带不满的声音:“赵师侄,不是说了老夫正在关键时刻吗?有何事不能等丹成之后……”
话音未落,炼丹室的门被一股无形的力量推开,凌无恙缓步走入。
室内,李槐正站在一座一人高的赤铜丹炉前,炉火熊熊,药气蒸腾。他看上去五十许年纪,面容清癯,此刻眉头紧皱,对凌无恙的闯入显得十分不悦。
“凌执事?你这是何意?擅闯他人丹室,打扰炼丹,若毁了这炉‘碧凝丹’,你担待得起吗?”李槐语气带着质问,眼神深处却闪过一丝不易察觉的慌乱。
凌无恙目光扫过丹炉,又落在李槐身上,淡淡道:“李执事好大的架子。执法堂问询,以炼丹为由推脱不至,莫非这丹炉之中,藏着什么见不得人的东西?”
“你!”李槐脸色一变,强自镇定,“凌无恙!你休要血口喷人!老夫行的端坐的正,炼丹乃是宗门正事!你即便身为执法执事,也无权无故扰我炼丹!”
“无故?”凌无恙向前一步,假丹境的气息如同无形的山峦,缓缓压向李槐,“韩立失踪当晚,你也在丹房当值。现场残留的异香,与你三年前通过黑市购入的‘匿魂香’成分吻合。你,作何解释?”
李槐瞳孔猛缩,脸色瞬间煞白:“你……你胡说!什么匿魂香,老夫不知!”
“不知?”凌无恙眼神冰寒,指尖一缕灰黑色的蚀天之力萦绕,“那我便帮你回忆回忆!”
他并指如剑,并未攻向李槐,而是猛地点向那座赤铜丹炉!
“你敢!”李槐惊骇欲绝,想要阻止,却哪里来得及?
“嗤——!”
蚀天指力没入丹炉,那熊熊炉火瞬间熄灭,蒸腾的药气被一股无形的吞噬之力强行压下!炉盖轰然掀开,露出炉内景象——哪里有什么“碧凝丹”,炉底赫然躺着几具蜷缩的、被抽干了精血的干尸!看服饰,正是之前失踪的几名弟子!而炉壁之上,还镶嵌着几块正在缓缓旋转、吸收残存魂力的漆黑晶石——与暗殿炼制“幽冥星核”的辅料一般无二!
人赃并获!
“李槐!你竟敢以同门弟子精魂炼丹,勾结暗殿,残害宗门!”凌无恙声如寒冰,蕴含着滔天杀意。
李槐见事情败露,脸上血色尽失,眼中闪过疯狂与绝望:“是你们逼我的!王长老倒台,你们这些刽子手岂会放过我们这些旧部?暗殿许诺我金丹大道,我不过是给自己寻条活路!”
他猛地一拍胸口,喷出一口精血,洒在腰间一枚玉佩上!玉佩瞬间爆发出浓郁的黑气,化作一道狰狞的鬼影,扑向凌无恙!同时,他自身则化作一道黑光,朝着丹房外遁逃!
“冥顽不灵!”
凌无恙面对那扑来的鬼影,不闪不避,蚀天之力轰然爆发,灰黑色的漩涡瞬间将那鬼影吞噬绞碎!同时他身形一晃,已然后发先至,出现在遁逃的李槐面前,一掌按在其丹田之上!
噬星之力与蚀天之力同时涌入!
“呃啊——!”李槐发出凄厉的惨叫,周身灵力如同决堤般被疯狂抽取,丹田道基瞬间崩碎!整个人以肉眼可见的速度干瘪下去,最终化为一张人皮,飘落在地。
其一身修为与生机,尽数成了凌无恙的资粮。
【诛杀叛徒李槐(筑基巅峰),制止其血祭行为,获得功德,好人值+1500。】
凌无恙袖袍一卷,将丹炉内的证据收起,面色冷峻地走出炼丹室。门外,赵干与其他几名闻讯赶来的丹房弟子早已吓得面无人色,瑟瑟发抖。
“赵干。”凌无恙目光落在脸色惨白的赵干身上。
“师……师兄……”赵干声音颤抖。
“李槐勾结暗殿,残害同门,已然伏诛。你之前为其通传,是受其蒙蔽,还是……另有所图?”凌无恙语气平淡,却带着彻骨的寒意。
赵干噗通一声跪倒在地,连连磕头:“师兄明鉴!弟子毫不知情!只是李执事平日对弟子多有照顾,弟子一时糊涂,才……才替他传了话!弟子对宗门忠心耿耿,绝无二心啊!”
凌无恙冷冷地看了他片刻,直看得赵干冷汗涔涔,几乎虚脱,才缓缓开口:“念你初犯,且未造成大恶,罚你三年俸禄,于思过崖面壁一年,以观后效。”
“多谢师兄!多谢师兄不杀之恩!”赵干如蒙大赦,磕头不止。
凌无恙不再看他,目光扫过其他噤若寒蝉的弟子,声音传遍整个丹房:“执法堂副执事凌无恙令:即日起,彻查丹房所有人员及物资往来,凡有疑点者,一律严查!再有勾结外敌、残害同门者,李槐便是下场!”
声音如同凛冬寒风,刮过每个人的心头。
处理完丹房之事,凌无恙返回执法堂,将证据与处理结果禀明陈涛。陈涛长老又惊又怒,当即下令扩大清查范围。
经此一事,凌无恙“铁面无私、杀伐果断”之名再次响彻宗门。原本一些还在观望或心存侥幸的宵小之辈,顿时收敛行迹,惶惶不可终日。
凌无恙却并未停下脚步。他以李槐为突破口,顺藤摸瓜,短短数日间,又连续揪出了两名潜伏的内门执事和数名与外界有可疑联系的核心弟子,或杀或废,雷厉风行,将暗殿好不容易渗透进来的钉子,连根拔起了大半!
万象灵枢阁内,因他的回归,掀起了一场远比王擎山倒台时更加彻底、更加凌厉的肃清风暴!
好人掌刑名,执法则,涤污秽。
他以雷霆手段,昭告宗门——无论内外,凡触逆鳞者,皆杀无赦!