张叔夜几乎是踉跄着冲进房内，扑到床前，颤抖着手轻轻抚摸了一下张仲熊的脸颊，感受到那微弱的呼吸，眼眶瞬间就红了。
他深吸几口气，强压下翻腾的心绪，这才转头看向一旁的郎中和宋江。
那老郎中连忙躬身道：“回禀相公，这位公子肩胛箭创极深，失血过多，又兼冻饿交加，元气大伤。幸得救治及时，老朽已用金疮药为其止血包扎，又灌下了参汤吊命。性命……应是无碍了，只是需要长时间静养恢复。”
旁边的随从低声补充道：“相公，这位宋押司闻讯后，第一时间请来了这位神医，忙前忙后，一夜未眠……”
张叔夜的目光这才落到宋江身上，虽未多言，但眼神中的感激清晰可见。他微微颔首：“宋押司，有心了。”
虽只短短几字，但这份人情，他已然记下。到了他这个位置，有些话无需多说。
宋江连忙深深一揖，语气诚恳无比：“相公折煞小人了！张公子为国剿贼负伤，小人能略尽绵薄之力，乃是分内之事，岂敢当相公‘有心’二字！”
见张仲熊确实脱离了生命危险，张叔夜悬着的心终于放下了大半。他沉吟片刻，对张伯奋道：“伯奋，你留下，照顾好仲熊。”
“是，父亲！”张伯奋连忙应道。
张叔夜又看了一眼病榻上的儿子，这才转身对宋江道：“宋押司，梁山初定，百废待兴，本官需即刻上山处置。你对此地事务熟悉，便随本官同行，沿途也好询问一二。”
宋江心中大喜，知道机会来了，脸上却愈发恭谨：“卑职遵命！愿为相公效劳！”
前往梁山的路上，张叔夜骑在马上，看似随意地向并辔而行的宋江问起郓城县的民情赋税、治安刑狱、山川地理等各项事务。
宋江对此早有准备，他浸淫县衙多年，对这些事务可谓了如指掌。此刻应对起来，不仅条理清晰，数据详实，更能切中要害，提出一些自己的见解，虽未必高深，却都显得务实恳切，显示出极强的业务能力和对地方情况的熟悉。
张叔夜边走边听，不时微微点头，眼中赞赏之色越来越浓。他初到济州不久，与知州丁渭又多有龃龉，对于丁渭安排过来的幕僚、孔目皆不放心，甚至怀疑其中有监视之意，以至于许多机要事务都难以找到放心的人去办理。
这宋江，心思缜密，善于交际，熟悉地方，观其言行，又似是个懂得分寸的，倒是个不错的人选。
想到这里，张叔夜心中已有决断。他勒住马缰，目光直视宋江，开门见山地问道：“宋押司，你在郓城县屈居押司一职，未免有些大材小用。可愿随本官去济州府，担任孔目一职？”
宋江闻言，心脏猛地一跳，巨大的惊喜瞬间淹没全身！
孔目官，虽品级不高，但在州府之中，掌管文书案牍，稽核六房事务，职权颇重，乃是州府长官的重要僚属，绝非他这县城小押司可比！这不仅仅是一次职位晋升，更是踏入了州一级的官场，前途豁然开朗！
他强压下激动，深深吸了一口气，撩起衣袍，便要行大礼：“相公抬爱！宋江何德何能……必当竭心尽力，以报相公知遇之恩！”
张叔夜虚扶一下：“不必多礼。老夫用人，唯才是举。你熟悉刑名钱谷，办事稳妥，正合用。待此间事了，你便交割了郓城县的事务，来济州府寻我。”
“谢相公！”宋江起身，心中对朱安的感激之情更是无以复加。他明白，若非朱安将这天大的机遇送到他面前，他宋江不知还要在这郓城县蹉跎多少岁月。
朱安贤弟，真乃我宋江命中的贵人！
马蹄嘚嘚，一行人向着残雪未消的梁山行去。
……
朱安令麾下士卒迅速清理战场，将贼尸集中掩埋，血迹冲刷干净，破损的关墙、营寨也稍作修整。虽难免留下厮杀痕迹，但乍一看去，梁山已不复昨日炼狱景象，只余下大战后的肃杀与空旷。缴获的兵甲也都清点造册，集中看管。
正忙碌间，卞祥大步流星走来，低声道：“哥哥，张通判带着一行人马上山了，已过了第三关。”
朱安闻言，立刻放下手中活计，整理了一下衣甲，带着卞祥、袁朗等几位头领，快步前往聚义厅前迎候。
不多时，便见张叔夜在宋江及一众亲兵护卫下，沿着清理过的山道走来。
朱安连忙上前，抱拳行礼：“卑职朱安，参见通判相公！梁山贼寇已初步肃清，请相公入聚义厅歇息。”
张叔夜目光扫过四周，见虽经大战，但收拾得还算齐整，微微颔首，当先步入那原本属于贼酋的聚义厅。
厅内，贼寇议事时的粗陋桌椅尚在，正中那张虎皮交椅尤为醒目。张叔夜并未坐上主位，只是站在厅中，环视一圈，便开门见山问道：“朱安，你清理山寨，可曾发现大批私盐踪迹？”
朱安面色如常，拱手回道：“回相公，卑职已带人仔细搜检过库房及各头领住所，库房之内空空如也，仅有些许散碎粮秣和破旧兵甲，并未见到成批的私盐。或许……贼寇早已将盐货转移，或是消耗殆尽。”
“哦？竟一无所获？”
张叔夜眉头微蹙，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。这与他之前得到的线报和预期不符。梁山私盐贩卖规模巨大，岂会毫无库存？莫非这私盐网络，根子并不全在梁山，亦或是另有隐秘储盐之所？
看来，此事确实蹊跷，恐怕只能等仲熊醒来，看他被俘期间是否听到些什么了。
就在这时，一名士卒快步进厅，单膝跪地禀报：“启禀通判相公、朱都头！后山巡哨的兄弟在一处隐蔽洞穴内，发现了数十个用蒲草紧密包裹的物事，拆开一看，里面全是上好的青盐！估摸有近百石之多！”
“什么？在何处？速带本官前去！”张叔夜精神一振，立刻说道。
一行人来到后山那处洞穴，只见里面堆满了蒲包，拆开几个，雪白晶莹的盐粒在光线下闪闪发光。张叔夜抓起一把盐，仔细看了看成色，又掂量了一下，面色愈发凝重。
“皆是品质上乘的青盐……如此数量，绝非小打小闹。”
他喃喃自语，心中对私盐的源头和规模更加好奇。
然而，放眼望去，梁山上的喽啰死的死，散的散，王庆等核心人物也已远遁，一时之间，竟找不到一个了解内情的贼首拷问。
“唉……”张叔夜无奈地叹了口气，将手中的盐撒回蒲包，“贼首遁逃，线索已断。暂且将这些盐货严加看管，容后再议。”
……
处理完杂务，张叔夜示意朱安随他走走。两人登上梁山泊畔的断金亭，凭栏远眺，但见烟波浩渺，残雪点缀山峦，景色壮阔。
“朱安，”张叔夜收回目光，看向身旁的年轻人，眼中不掩赞赏，“此番踏平梁山，你居功至伟。临危不乱，雪夜奇袭，老夫定当具表上奏，为你请功。”
“通判相公谬赞，此乃卑职本分，亦是全军将士用命之功。”朱安谦逊道。
张叔夜点点头，话锋一转：“不必过谦。依你之见，这梁山之地贼寇虽平，日后当如何措置，方可免其死灰复燃？”
……