燕京，皇城内。
夜色如墨，点点宫灯在朱红宫墙上投下摇曳的光影。
永福殿内，一片歌舞升平之象，丝竹之声萦绕梁间，舞姬们身着华服，翩跹起舞，如彩蝶纷飞。
这样的宫宴之中，底下的大臣各有心思，高坐在上的皇帝看似端坐龙椅之上，目光却偶尔闪过一丝不易察觉的疲惫与深沉。
他轻抿一口杯中佳酿，眼神在殿中大臣们脸上缓缓扫过，似要将众人心思都看透。
前些日子燕京城中发生了不少大事。
户部尚书贪污此事如一颗巨石投入平静湖面，在朝堂之上激起千层浪。
随着这件事情的逐渐发酵，朝中不少官吏贪赃枉法的罪证都被呈到了皇帝面前。
就连远在宁州的知府都被罢了官，派了新的官员前去赴任。
这一通大换血，虽说不少都是小官小吏，但那些人却皆是当朝太师慕容澍的门生。
太师在朝中经营多年，门生故吏遍布各地，此事一出，太子一党就等同于被砍去了左膀右臂。
太子上官阙坐在席位之上，面色虽平静如常，但那微微攥紧的拳头还是暴露了他内心的不平静。
他的余光时不时便瞟向对面有些心不在焉的裴砚卿。
那余光中夹杂了深深的恨意。
上官阙想，若是可以，他想当场刮了这个人。
裴砚卿却似浑然未觉，只是自顾自地浅酌着杯中美酒，偶尔应答着皇帝的的问话，神色间一片悠然。
可若是细看，便能发现他眼底深处藏着一抹不易察觉的冷冽。
这样的宫宴，他这些年早已见得太多了，表面上的繁华热闹，内里却是暗流涌动，各方势力都在这样的场合中暗自较劲，盘算着自己的利益得失。
他心中明白，此次户部尚书贪污之事牵连甚广，背后涉及到的势力错综复杂，太子一党失势。
上官阙心中定然是恨极了自己，毕竟自己是这次事件的始作俑者。
他对上上官阙那双充满恨意的眼睛，嘴角却勾起一抹淡淡的笑，那笑意中带着几分嘲讽与不屑。
上官阙见此，怒火更盛，几乎要按捺不住，却还是强忍着没有发作，只是将手中的酒杯重重一放，发出清脆的声响，引得周围大臣纷纷侧目。
皇帝自然也注意到了这边的动静，目光扫过来，带着几分威严与询问。上官阙连忙起身，躬身行礼道：“父皇，儿臣一时失态，还望父皇恕罪。”
皇帝微微点头，并未多言，只是又看向裴砚卿，眼中闪过一丝复杂的情绪。
裴砚卿却依旧神色淡然，仿佛方才的一切都与他无关。
他心中清楚，这场宫宴之后，朝堂上的局势必将更加复杂，各方势力的争斗也会愈发激烈，但他早已做好了应对的准备。
歌舞继续，丝竹之声不绝于耳，可殿中的气氛丝毫没有除夕该有的热闹与祥和，反而透着一种压抑与紧张。
不知为何，裴砚卿也发觉的疲倦，他无心这些歌舞珍馐。
脑海中只是频繁的出现许清嘉在厨房里忙碌的身影。
裴砚卿想着，今日她定是亲手准备了一大桌子的美味佳肴，与陶妈妈他们在食肆里热热闹闹地过年吧。
想到这里，他缓缓起身，对着高坐在上的皇帝开口道：“陛下，臣今日身体略有不适，恐不能陪陛下尽兴，便先行告退了。”
皇帝闻言，目光在裴砚卿脸上停留片刻，随后微微点头，“既然如此，那裴爱卿便先回去歇着吧。”
裴砚卿躬身行礼，“多谢陛下体谅，臣告退。”
说罢，他转身缓缓走出永福殿。
朝臣对此议论纷纷，但他们都不敢多说什么。
这位年轻的首辅大人，最是得陛下欢心，往日这样的场合他也是如此这般不将规矩礼仪放在眼里，想走便走，偏生陛下还就由着他去。
裴砚卿走出永福殿，冷风扑面而来，吹散了他身上的酒气，也让他清醒了几分。
他抬头望向夜空，只见繁星点点，却不见那轮明亮的圆月，心中不禁涌起一丝孤寂。
他沿着宫道缓缓而行，脚步有些沉重，脑海中不断浮现出许清嘉的身影。
她的笑容，她的温柔，还有她忙碌在厨房里的样子，都让他无比思念。
“裴大人！”
一道清丽的女声传来。
裴砚卿的眉头微微皱了皱，他停下脚步，缓缓转身，只见一位身着华服的女子站在不远处。
“郡主。”
慕容青奕莲步轻移，缓缓走到裴砚卿面前，眼中还带着几分女儿家的娇憨：“裴大人，方才着席间听闻你身子不适，可有什么要紧的？”
裴砚卿见她欲要上前，便不动声色往后退了一步，神色疏离而淡漠，轻声道：“多谢郡主关心，不过是些许不适，并无大碍。”
慕容青奕见他如此疏离，心中微微一涩，却仍强撑着笑意。
“外头寒凉，郡主还是回殿内去吧。”
他说完便头也不回的转身离开。
慕容青奕身边的侍女见自家郡主被冷落，心中不忍，便小心翼翼的开口：“郡主，咱们回去吧，裴大人已经走远了。”
慕容青奕没有回应侍女，只是轻轻摇了摇头，目光仍追随着裴砚卿离去的方向，喃喃道：“含春，你说他为何要与祖父作对呢？为何就要闹到如今这般地步呢？
太子表哥如今定是视他为眼中钉，我有些担心……”
含春犹豫了一下，小声说道：“郡主，奴婢觉得裴大人他……他好像并不在意这些，他眼里似乎只有自己的抱负。”
慕容青奕轻轻叹了口气，眼中闪过一丝落寞：“是啊，他总是这样，仿佛这世间没有什么能入他的眼。”
“郡主……”含春担忧的看着她，“您的心思若是被太师知晓，定是会大发雷霆的。”
慕容青奕苦笑了一下，说道：“我的心思吗？罢了，即便祖父知晓又能如何，他向来只看重家族利益，何时真正在意过我的想法。”
她顿了顿，又道，“我现在只是担心，祖父跟太子表哥此番受了挫，定是会找机会为难他的。”
含春想了想，轻声安慰道：“郡主莫要太过忧虑，以裴大人的才智与手段，想必不会轻易让自己陷入险境的。再说，陛下对他颇为器重，有陛下在，太师和太子殿下也不会太过为难他。”
慕容青奕微微点头，可心中担忧却并未减轻多少：“但愿如此吧。”