在漫长而令人心焦的昏睡后，蝴蝶忍眼睫微颤，缓缓睁开了眼睛。
视线还有些模糊，但映入眼帘的第一个景象无比清晰——水谷雪烛坐在她床边，那双总是带着锐意或温柔的眼睛，此刻却是一眨不眨地、专注地凝视着她，里面盛满了担忧和一种劫后余生的沉静。
“雪烛...” 她的声音干涩沙哑，几乎不成调，“你在这里...多久了？”
“一天。”雪烛低沉的声音立刻响起，身子微微前倾，手自然地覆上她的额头，探了探温度，“感觉怎么样？还难受吗？”动作轻柔得仿佛怕碰碎了瓷器。
忍轻轻摇了摇头，咬着牙尝试着坐起来。
身体深处那撕裂般的剧痛如同退潮般消退了，但取而代之的是席卷四肢百骸的、深海般的无力感和沉重的疲惫，仿佛每一个细胞都耗尽了力气。
她需要支撑，雪烛的手臂立刻坚实而可靠地揽过她的后背，让她能倚靠着他坐稳。
目光落在自己身上，蝴蝶忍这才注意到身上已经不是原本的衣服，而是一件柔软舒适的素色睡袍。
“我身上的是...睡袍...” 她的声音里带着一丝不易察觉的慌乱。
“嗯，” 雪烛应了一声，语气平静无波，“给你换的...汗湿透了，那身衣服没法再穿。”
忍的脸颊瞬间飞上了两抹红晕，几乎要烧起来。
她抿紧了嘴唇，带着羞赧和一点点嗔怪，飞快地瞥了雪烛一眼，却撞进他一片坦荡、只有纯粹关心的目光里，那点羞恼顿时像被戳破的气球，化作了更深的窘迫。
“怎么...不过，”他试图转移话题，低头看着忍睡袍下隐约可见的陈旧伤痕轮廓，“你怎么会...我是说，你身上的这些伤...”
“晋升柱的时候，” 忍的声音有些虚弱，“我不是干掉了一只下弦么？那时候留下的。”
“所以，我才想研究身体强化药剂...也不想看你再受到上次那种伤...”
忍靠在雪烛坚实而温暖的胸膛上，身体仿佛找到了最安心的港湾，那份疲惫感似乎也更加强烈地席卷而来。
“雪烛...” 她的声音带着点撒娇般的软弱，“我有点饿了...”
“能动吗？”雪烛问。
忍试了试，只觉得浑身像灌了铅，连指尖都使不上劲，只能无力地再次摇头，“有点...没力气...”
“知道了。”雪烛没有丝毫犹豫，俯下身，一手绕过她的背，一手抄起她的腿弯，微一用力，就将她稳稳地打横抱起，然后一个巧妙的转身，把她轻盈而安全地背在了自己的后背上。
他调整了一下姿势，让忍能舒服地伏着，下巴正好搁在他宽阔的肩膀上。
“去哪？”忍的呼吸拂过他的耳廓。
“去我房间，” 雪烛背着她就向外走去，“姐姐她们正好在准备宵夜。”
“欸？！” 忍的心猛地提了起来，声音带着惊慌，“姐姐她...知道了吗？” 她指的是自己注射药剂和晕倒的事情。
“没，” 雪烛的声音平稳，步伐稳健，“我守着你的时候，香奈惠姐和香奈乎来过，我只说你看完几个重症病人太累了，直接在我这里睡着了休息。她们没多想，看了一会儿就走了。”
背上的身体明显松弛下来，忍将脸轻轻贴在他温热的颈窝，声音闷闷的，带着无限的感激和依赖：“这样啊...雪烛，谢谢你...”
“这种事，” 雪烛的声音陡然沉了下来，带着不容置疑的坚决，“还是先停下吧。” 他指的是那个危险的身体强化药剂研究。
“为什么？” 忍几乎是立刻反驳，声音带着急切和不甘，“好不容易才有点眉目，第三版的副作用已经...”
“忍！” 雪烛打断了她，语气不算严厉，却透着一种从未有过的凝重。
他没有停下脚步，却空出一只手，从自己怀中摸索片刻，拿出了那本用布包裹着、贴身存放的厚重线装书——正是之前带回来的水谷家传记。
“等我看完这个，” 他侧过头，声音无比坚定，“之后如果你还要继续研究那个药剂，我陪你一起！”
忍伏在他背上，只能看到他俊朗的侧脸线条和那坚毅的眼神。
他话语中的分量让她微微一怔。“这是什么？” 她的好奇心被勾了起来，暂时压过了对药剂研究的执着。
“说来话长，”雪烛重新转过头看着前方，推开了通往自己房间的门，“我还没来得及看，不过...” 他顿了顿，声音里带上了一丝郑重其事的意味，“根据家族残留的零星记载，里面似乎记载了战国时代的一些秘闻，最重要的是...还有关于‘火之呼吸’的详细记载。”
刚推开房门，食物的温暖香气便扑面而来。
只见蝴蝶香奈惠和栗花落香奈乎正在小桌旁忙碌着，摆着碗筷和盛好的米饭小菜。
最中间，是火锅...
看到雪烛背着穿睡袍的忍进来，那姿势说不出的亲密自然，香奈惠脸上立刻露出了如春花绽放般的温柔笑意，眼神中带着了然和促狭。
“哎呀呀，”香奈惠笑眯眯地迎上前几步，“连睡袍都给小忍换上啦？看来照顾得很用心呢。”
她故意拉长了语调，目光在两人之间流转，“雪烛君，小忍看起来还是很疲惫的样子，今晚...是不是可以拜托你继续照顾她呢？”
“姐姐！” 忍的脸庞瞬间再次被红霞染透，埋在雪烛肩膀后小声抗议，声音里又是羞窘又是无奈。
她在背后轻轻捏了雪烛肩胛一下。
雪烛稳稳地将忍放到铺好的柔软垫子上坐好，让她靠着自己，这才抬眼看向香奈惠，神色坦然地点点头：“嗯，好。”
他停顿了一下，补充道，“不过，我原本也是这么打算的。” 言下之意，无论姐姐是否要求，他都会守着忍。
“呵呵呵，那就拜托啦。”香奈惠笑得更加愉快，旁边的香奈乎虽然依旧面无表情，但眼神也柔和了许多，默默地将一碗温度正好的米饭推到忍面前。
一顿简单却充满暖意的宵夜后，杯盘被香奈惠和香奈乎收拾干净。
也许是药物残留的副作用，也许是心境的放松，忍的困意再次上涌。
她没有丝毫犹豫和矜持，直接挨着雪烛，干脆利落地在他身边躺了下来，找了个舒服的姿势，将自己缩进温暖的被子里，只露出个小脑袋。
“怎么，这么干脆？” 雪烛侧身看着她带着倦意却清澈的眼眸，有些失笑，伸手替她掖好被角。
忍毫不客气地枕着雪烛伸过来的胳膊，寻了个最舒服的位置，对着他扬起一个带着困倦却满足的笑意：“因为累了，也因为...安心。” 她伸出手指，轻轻点了点还放在一旁的那本厚厚的传记，“雪烛，现在...要不要看看那本传记？”
在摇曳的温暖烛光下，两人的目光都落在了那本看似平凡无奇的古书上，里面封存的秘密，似乎牵动着他们共同的命运——关于呼吸的奥秘，关于水谷家，也关于那传说中的“火之呼吸”。