天工院的晨光里，各国匠人带来的异域器物与北齐的机关模型错落陈列。西域的琉璃器皿泛着宝石般的光泽，南方岛国的精巧船模带着海风的湿润，而最引人注目的，仍是天工院工坊中央那台半成的“玄铁通脉机”——这是苏云琅计划用于天工联盟的核心器械，能通过玄铁晶的能量传导，快速检测匠人技艺的精准度，为跨地域技艺考核提供统一标准。
“苏侯，西域于阗国的使者坚持要观摩玄铁通脉机的核心构造，说要‘学习借鉴’，但按之前的约定，核心技术只对联盟成员国开放基础应用，不涉及内部原理。”柳含烟手持一卷文书，脸上带着难色。她身着天工院统一的青缎工装，发髻上别着一枚玄铁打造的发簪，已是能独当一面的女匠首领。
苏云琅正在调试通脉机的玄铁晶核心，闻言抬头，目光掠过院中那几位神色急切的于阗使者：“于阗国盛产琉璃，却一直觊觎玄铁晶的应用技术。告诉他们，基础操作演示可以，但核心构造涉及北齐匠人的心血结晶，需等天工联盟正式成立，签订保密协议后方可深入交流。”
话音刚落，一名身着白袍、头戴尖顶帽的于阗使者便快步走来，操着半生不熟的北齐话：“天工侯此言差矣！联盟本应共享技艺，为何藏私？若连核心构造都不愿展示，如何体现联盟的诚意？”
萧陵恰好从外走进，玄色王袍衬得他身形挺拔，闻言淡淡开口：“使者此言谬矣。技艺共享并非无底线泄露，正如于阗国的琉璃烧制秘方，也未曾对外全盘传授。天工联盟的初衷是互通有无、共同进步，而非单方面索取。”
使者脸色一僵，没想到萧陵会突然出现。他身后的随从见状，想上前争执，却被使者抬手拦住。使者深深看了萧陵一眼，勉强笑道：“护国大将军所言极是，是在下唐突了。只是我国国王对玄铁技术极为重视，盼着能早日促成合作。”
“合作需以诚信为基。”苏云琅语气平和却带着不容置疑的坚定，“若于阗国真心想加入联盟，可先提交技艺交流清单，我们会根据对等原则，安排相应的技术分享。玄铁通脉机的核心构造，绝无可能提前展示。”
使者碰了个软钉子，只能悻悻离去。萧陵走到苏云琅身边，目光落在通脉机的玄铁晶核心上：“这些天，各国使者表面友好，实则都在暗中打探玄铁晶技术。尤其是于阗国和北漠的柔然部落，一个想垄断西域的器械贸易，一个想改良军备，都没安好心。”
“我知道。”苏云琅指尖抚过玄铁晶表面的纹路，“母亲的笔记中曾提到，玄铁晶不仅能增强器械性能，还能与特定矿石结合，形成‘玄铁磁石’，有指引方向、探测矿脉的功效。这一秘密若被别有用心之人利用，后果不堪设想。”
陈默从工坊深处走出，手中拿着一块泛着暗红色光泽的矿石：“苏侯，你看这块‘赤阳石’，是南方使者带来的贡品。老臣尝试将它与玄铁晶混合熔铸，发现能大幅提升玄铁的耐热性，或许能用于改进冶炼炉，提高矿石的提纯效率。但同时，也发现了一个问题——赤阳石与玄铁晶结合后，能量波动会变得极不稳定，稍有不慎便会引发爆炸。”
苏云琅接过赤阳石，指尖能感受到它传来的灼热感。她将赤阳石凑近玄铁晶核心，两者果然产生了强烈的能量共鸣，玄铁晶的蓝光与赤阳石的红光交织，通脉机的指针开始剧烈晃动。“确实不稳定。”她眉头微蹙，“母亲的笔记中有没有相关记载？”
“老臣翻遍了所有笔记，只找到一句‘赤阳生炎，玄铁镇之，需以清心纹为引’。”陈默说道，“‘清心纹’应该是一种特殊的符文，但笔记中没有绘制图样，不知具体形态。”
石萋萋恰好巡防归来，听到几人的谈话，插嘴道：“清心纹？我在之前搜查沈巍余党时，曾在一座废弃的霍家旧宅中见过类似的符文，刻在一块石牌上，当时觉得好看，还临摹了下来！”她说着，从怀中掏出一张折叠的麻纸，上面果然画着几道流畅的曲线符文，形似水波，又带着几分禅意。
苏云琅眼睛一亮，将麻纸上的符文与玄铁晶核心的纹路对比：“这就是清心纹！母亲笔记中提到的‘以清心纹为引’，应该是将符文刻在玄铁晶表面，中和赤阳石的狂暴能量。”
她立刻让人取来工具，小心翼翼地在玄铁晶核心的边缘刻上清心纹。当最后一笔完成时，玄铁晶的蓝光瞬间变得柔和，与赤阳石的红光平稳交织，通脉机的指针也恢复了稳定。“成功了！”工坊内响起一片欢呼。
就在这时，一名玄甲军士兵匆匆闯入：“苏侯，萧将军，城门口发现异常！于阗国使者的随从与守城士兵发生冲突，还搜出他们携带的玄铁晶碎片，疑似是从废弃的黑石山矿场窃取的！”
众人脸色一变。萧陵当机立断：“梁邱起，立刻带人封锁于阗使者的驿馆，禁止任何人出入！苏云琅，你随我去城门口查看！”
城门口，气氛剑拔弩张。几名于阗使者的随从被玄甲军士兵围住，地上散落着几块玄铁晶碎片，其中一块还带着明显的矿场开采痕迹。守城校尉见萧陵和苏云琅到来，连忙上前禀报：“将军，侯爷，这些人试图携带玄铁晶碎片出城，被我们拦下后还拒不配合，动手伤人。”
于阗使者脸色苍白，却仍强辩道：“这只是普通的矿石碎片，并非什么玄铁晶！你们是故意刁难！”
苏云琅捡起一块碎片，指尖感受到熟悉的能量波动：“使者何必自欺欺人？这玄铁晶碎片上还残留着黑石山矿场的特有矿尘，且能量波动与天工院的玄铁晶完全一致。你们潜入黑石山矿场窃取玄铁晶，又想借机打探玄铁通脉机的核心技术，到底有何图谋？”
使者被戳穿谎言，再也无法维持镇定。他身后的一名随从突然抽出腰间的短刀，朝着苏云琅扑来：“既然被发现了，那就鱼死网破！”
石萋萋反应极快，一把推开苏云琅，手中短刀出鞘，与那名随从缠斗在一起。玄甲军士兵见状，立刻上前将剩余的随从制服。那名随从武功不弱，但石萋萋凭借着灵活的身手和实战经验，很快便将其制服。
审讯之下，真相浮出水面。于阗国确实觊觎玄铁晶技术，此次派使者前来，表面是加入天工联盟，实则是为了窃取玄铁晶和相关技术。他们暗中联络了黑石山矿场的残余势力，窃取了部分玄铁晶碎片，又试图通过观摩玄铁通脉机，破解核心技术，以便自己仿制。
“真是卑鄙！”石萋萋气愤地说道，“我们好心邀请他们加入联盟，他们却背后搞小动作！”
萧陵脸色冰冷：“于阗国背信弃义，妄图窃取我国核心技术，绝不能姑息。传我命令，将所有于阗使者及其随从全部扣押，派使者前往于阗国，要求其国王给出合理解释，否则将断绝一切贸易往来，并视为敌对行为。”
“同时，加强黑石山矿场和天工院的安保，严防类似事件再次发生。”苏云琅补充道，“天工联盟的筹备不能因此停滞，但必须制定更严格的准入标准和保密协议，避免技术泄露。”
处理完于阗国的风波，天工联盟的筹备工作更加谨慎。苏云琅与陈默一起，完善了联盟的章程，明确了技术共享的范围和保密义务；萧陵则派遣玄甲军，加强了对各国使者的监管和对重要设施的守卫。
几日后，天工联盟的成立大典如期举行。太极殿内，来自十二国的使者签订了联盟章程，共同推举苏云琅为联盟盟主，萧陵为护盟大将军。各国匠人带来了自己的核心技艺，与北齐的匠人交流切磋，工坊内呈现出一派百家争鸣的繁荣景象。
大典结束后，苏云琅回到天工院，看着院中忙碌的各国匠人，心中却并未完全放松。于阗国的事件让她明白，技术的强大往往伴随着觊觎和风险，天工联盟要想长久发展，不仅需要共享与合作，更需要足够的实力来守护。
她回到书房，再次翻阅母亲的笔记。在笔记的最后几页，她发现了一张被折叠得极为隐蔽的图纸，上面绘制着一个复杂的机关阵列，标注着“玄铁锁魂阵”。图纸下方，母亲用娟秀的字迹写道：“玄铁晶之力，可福可祸。若遇外敌觊觎，以锁魂阵布于矿场四周，借玄铁晶与赤阳石之力，可形成能量屏障，外人莫入。”
“原来母亲早有预料。”苏云琅心中感慨，将图纸交给陈默，“陈前辈，我们按这图纸，在黑石山矿场和天工院分院四周布设玄铁锁魂阵，以防外敌窃取技术和矿脉。”
陈默接过图纸，眼中满是赞叹：“苏夫人真是深谋远虑！这玄铁锁魂阵结合了玄铁晶的能量传导和赤阳石的狂暴之力，再以清心纹中和，既能形成强大的防御屏障，又不会伤害无辜之人，堪称完美。”
接下来的日子，苏云琅与陈默一起，带领匠人在各地布设玄铁锁魂阵。萧陵则派遣玄甲军，协助守护阵眼，确保万无一失。与此同时，天工联盟的技艺交流也步入正轨，北齐的玄铁农具、纺织机技术传遍各国，而西域的琉璃烧制、南方的造船技艺也传入北齐，相互融合，催生了更多新的技术和器物。
这一日，苏云琅正在工坊内与一位波斯匠人交流天文仪器的制造技艺，萧陵突然前来，神色有些凝重：“云琅，柔然部落派使者来了，说愿意加入天工联盟，但要求分享玄铁锁魂阵的技术，还说要与北齐联姻，迎娶一位公主。”
苏云琅眉头微蹙：“柔然部落一直与北齐边境摩擦不断，如今突然示好，恐怕另有图谋。玄铁锁魂阵的技术绝不能外传，联姻之事也需谨慎考虑。”
“我也是这么想的。”萧陵点头，“但柔然部落兵力强盛，若能拉拢他们加入联盟，可稳定北方边境；若拒绝，恐引发战事。陛下让我们商议一个妥善的应对之策。”
苏云琅沉思片刻，眼中闪过一丝灵光：“联姻可以考虑，但不必是真公主。我们可以从宗室中挑选一位品行端庄的女子，封为公主，嫁往柔然。至于玄铁锁魂阵的技术，我们可以提供简化版的防御阵列图纸，只具备基础的警戒功能，不涉及核心原理。同时，要求柔然部落开放边境贸易，允许天工院在其境内设立分院，推广技艺，以此作为交换。”
萧陵眼中闪过一丝赞许：“这是个好主意！既不得罪柔然部落，又能守住核心技术，还能扩大联盟的影响力。我这就入宫，向陛下禀报。”
看着萧陵离去的背影，苏云琅心中清楚，天工联盟的发展之路，注定不会一帆风顺。无论是内部的利益协调，还是外部的势力博弈，都需要谨慎应对。但她坚信，只要坚守“互通有无、共同进步”的初心，凭借着匠人们的智慧和技艺，凭借着北齐的国力和萧陵的支持，天工联盟一定能克服所有困难，成为连接各国、促进和平与发展的桥梁。
夜色渐深，苏云琅独自来到天工院的观星台。玄铁晶打造的观星仪在月光下泛着淡淡的蓝光，能清晰地观测到夜空中的星辰。她想起母亲，想起霍家先祖，想起所有为了技艺和理想而奋斗的匠人。他们的努力，不仅改变了自己的命运，也改变了北齐的命运，甚至影响着周边各国的发展。
玄玉圭的碎片在她衣襟内微微发烫，与远处黑石山矿场的玄铁锁魂阵产生共鸣，仿佛在诉说着跨越时空的守护与传承。苏云琅握紧手中的铜尺，眼中满是坚定。她知道，自己肩负着传承与创新的使命，肩负着天工兴邦的理想。
未来的路还很长，或许还会有更多的暗礁和风浪，但她不会退缩。她会与萧陵一起，与天工联盟的所有匠人一起，用技艺为刃，以诚信为基，劈开前路的阻碍，守护这份来之不易的和平与繁荣，让天工之光照亮更多的土地，让匠人之魂代代相传。
观星台的风，带着远处工坊的器械声响，也带着各国匠人交流的欢声笑语。苏云琅望着漫天星辰，心中充满了希望。天工联盟的故事，才刚刚开始，而这个属于匠人的黄金时代，正以不可阻挡之势，走向更广阔的未来。