“二长老。”
张玄远没坐回那个蒲团，两条腿像是在地上生了根，直挺挺地杵着，“除了南坡，就没别的去处了？比如去百草堂当个分拣学徒，或者去器房拉风箱，我力气还成，也能吃苦。”
这话说得急，带着股不管不顾的莽撞劲儿，完全不像是个刚开悟的修道种子。
张孟令手里的茶盏顿在半空。
他抬起眼皮，那双总是半睡半醒的眼睛里少见地聚了光，上上下下把张玄远刮了一遍。
过了半晌，老头子把茶盏轻轻搁在案几上，发出一声脆响。
“坐下。”
声音不高，也没带什么威压，但那股子长辈常年积威下来的架势，让张玄远不得不把屁股重新挪回蒲团上。
“百草堂要火木双灵根，器房那地方更是除了火灵根不要别人。你五行杂灵根，去了能干什么？”张孟令慢条斯理地给自己倒了杯茶，热气袅袅升起来，模糊了他脸上的皱纹，“远儿，家族是有规矩的。这规矩不是针对你一个人，是对着这四百年来所有的张家子弟。”
张玄远抿着嘴，腮帮子咬得有点紧。
“我知道你不服气。”张孟令叹了口气，指了指这空荡荡的大殿，“这藏经殿里，记载了张家历代筑基先祖十三位，练气圆满过百人。你知道其中五灵根、四灵根的有多少？”
不用张玄远回答，老头子竖起一根手指头：“只有一位。还是靠着在外面撞了大机缘，拿命换回来的修为。剩下的，全都是三灵根以上的资质。”
“家族的资源就这么一两碗水，倒给你们这些伪灵根，那就是洒进沙漠里，连个响都听不见。倒给那些天资好的，将来指不定能长成棵大树，替咱们遮遮风雨。”
这话太直，直得像把刀子，把温情脉脉的家族面纱捅了个对穿。
张孟令看着眼前这个面色发白的少年，语气软下来几分，像是哄自家孙子：“让你去南坡，是因为你脑子活泛。换个木讷的去，只怕连骨头渣子都剩不下。你只要守好了那百亩地，家族每年给你的供奉不会少。这既是历练，也是咱们这些老家伙能给你争取的最大体面了。”
体面。
张玄远在心里把这两个字嚼碎了，咽下去，全是苦味。
所谓的体面，就是把你扔到最危险的地方，给你一把锄头，告诉你这也是在为家族发光发热。
但他没再争辩。
话说到这份上，再去纠缠就是不懂事了。
成年人的世界里，能听懂拒绝也是一种本事。
“弟子明白了。”
张玄远深吸一口气，那种讨价还价的市侩气瞬间收敛得干干净净，又变回了那个恭顺的晚辈。
他转身走到书架前，没再犹豫，伸手抓向那枚泛着寒光的《金针决》。
紧接着是《聚灵化雨决》、《缠绕术》、《厚土盾》、《流沙陷阱》。
一攻、一辅、一控、一防、一阴人。
这五门法术选得极快，像是早就打好了腹稿，作为资深青铜撸玩家，毕竟自己注定要成为五边形的男人。
张孟令看着他的背影，端茶的手微微一顿，眼底闪过一丝异色。
这小子选法术的路子，倒不像是去种田的，反倒像是要去杀人的。
“选好了？”
“选好了。”
张玄远把五枚玉简贴身收好，对着二长老恭恭敬敬磕了个头，转身走出了大殿。
这一夜，他睡得很沉，连梦都没做一个。
第二天一早，天还没亮透，山林里的雾气重得像水。
张玄远背着个半旧的竹篓，腰间别着那把家族发的制式铁剑，站在了青玄山的山门处。
回头望去，身后是一片郁郁葱葱。
晨光刚刚刺破云层，金光洒在层层叠叠的梯田和药园上。
那是张家四百年几代人，用尸骨和汗水一点点把这荒山“盘”出来的生机。
每一株灵木，每一块刻着符文的青石板，都在无声地诉说着这里的安全与富足。
而脚下的界碑往外，画风陡转直下。
枯黄的杂草疯长到半人高，像是要择人而噬的触手。
远处是灰蒙蒙的天际线，连空气里的味道都变得干燥、腥燥，混杂着泥土和某种不知名野兽粪便的气息。
这就是芦山外围，再往东三百里，就是那片传说中吃人不吐骨头的浩瀚死海。
张玄远紧了紧背包带子，肩膀被勒得有些发疼，但这痛感反而让他觉得踏实。
昨天夜里的那种恐惧和焦虑，在这一刻真正踩在泥地上时，竟然奇迹般地消散了大半。
取而代之的，是一种因为未知而产生的微微战栗。
就像是一只被关在笼子里太久的鸟，虽然知道外面有鹰，但只要那笼门开了，哪怕是死，也得先扑腾两下翅膀再说。
“要是真能活出个样来，谁愿意当那个守着一亩三分地等死的废柴。”
张玄远自言自语地嘟囔了一句，伸手拍了拍腰间的储物袋——那里装着几张还没画完的符纸，还有那本足以让他万劫不复的道书。
他没再回头看一眼那巍峨的山门，抬起脚，踩进了没过膝盖的荒草里。
草叶子上带着锯齿，刮在裤腿上沙沙作响。
顺着这条被踩得若隐若现的土路走了约莫两个时辰，日头渐渐毒辣起来。
前方的空气扭曲着，隐约能看到一片被低矮土墙围起来的庄子，几缕青烟正毫无生气地直直升向天空。