万象竞技场。
死寂取代了狂怒，冰冷的系统光辉取代了奔流的能量。残破的战台上，景月、莉娅、雷克斯三人相互扶持着站立，粗重的喘息声在过分安静的环境中显得格外清晰。他们人人带伤，衣衫褴褛，魔力波动微弱得如同风中残烛，【寂照】、【星谕】、【坚城】的身影也黯淡近乎透明，仿佛下一刻就会消散。
疲惫如同潮水般淹没了每一根神经，但一种劫后余生的、沉重的喜悦与难以置信的释然，却在三人之间无声地流淌。他们赢了。从灾城求生到连番恶战，再到这最终舞台上的惨烈厮杀，他们最终站在了这里。
就在这时，竞技场中央的最高处，空间如同水波般荡漾开来。
监察者AI——Ruler的身影，伴随着庄严而恢宏的虚拟音效与无数道凭空绽放的璀璨光效，缓缓凝实。祂的出现方式充满了刻意的仪式感，与之前冰冷宣布规则时截然不同，仿佛一场盛大演出的最终司仪。
“心象剑阶序列战，正赛第一场：‘灾城生存战’。”Ruler那经过系统扩音、显得愈发威严且不带丝毫感情的声音，回荡在竞技场的每一个角落，甚至穿透了虚拟屏障，传向了未知的、可能存在的“观众”所在，“终结。胜者已决。”
一道无比粗壮、凝聚着七彩流光的巨大光柱，如同舞台追光灯般从天而降，精准地笼罩了景月、莉娅、雷克斯三人！无数虚拟的、由光影构成的鲜花与礼赞符文在他们周围旋转、绽放，驱散了战场的阴霾，将此地渲染得如同庆典现场。
紧接着，一阵悦耳却略显机械的合成音乐响起，一台造型极尽华丽、融合了未来科技感与古老神秘符文的装置，从光柱中央的地面缓缓升起。它闪烁着诱人的光芒，表面流淌着仿佛能实现一切梦想的数据流——这便是cSA对外宣传的“万象愿望机”。
“依循古老契约，”Ruler的声音继续着那套固定的流程，“胜者将获得一次‘向万象星域祈愿’的资格。请胜者依次上前，阐明心象，祈愿未来。”
景月三人面面相觑，都从对方眼中看到了一丝不易察觉的古怪与了然。他们经历了真实的厮杀，此刻却仿佛成了舞台上的演员。
雷克斯率先上前，他深吸一口气，努力让自己的硅基面容显得更加庄重肃穆，对着装置上方的某个隐藏的全息采集镜头，用他所能发出的最洪亮、最富感染力的声音宣告：“我，雷克斯·Stone，以硅基巨构之名祈愿！我祈求，获得cSA尖端巨构‘行星护盾’与‘生态穹顶’的完整技术数据库！以此伟力，守护我所珍视的一切造物！”
“嗡——！”愿望机配合地爆发出厚重的、代表“守护”与“结构”的土黄色光辉，数据流疯狂闪烁，仿佛真的在沟通某个至高宝库。
接着是莉娅。她轻轻推了推战术眼镜，脸上带着学者般的虔诚与渴望，声音清晰而空灵：“我，莉娅·星芒，代表星灵求知之念。我渴望，无限期自由通行于cSA的‘万界知识回廊’，探寻世间一切奥秘，映照万界星辉！”
“唰——！”愿望机随之响应，散发出深邃的、如同蕴含无数星辰的幽蓝色光芒，符文流转，显得神秘莫测。
最后是景月。他缓步上前，目光并未看向那华丽的机器，而是越过了它，平静地看向Ruler那由光构成的冰冷瞳孔。他的声音不高，却异常清晰、坚定，带着一种不容置疑的真诚：“我，景月。祈愿获得在万象星域的永久居留权与身份认证。并请求cSA，动用资源，彻底稳定我因‘认知错位’而濒临崩溃的存在根源。”这是最朴实，也最根本的诉求。
“铮——！”愿望机爆发出纯净的、清冷的月白色光华，将他笼罩，显得圣洁而庄重。
每一个愿望宣告，都伴随着“愿望机”恰到好处的光效与音效，整个过程被多角度、多特写地完美录制下来。这将是cSA绝佳的宣传素材和赛事集锦的压轴片段。
仪式性的流程结束，光柱、鲜花、音乐与那台华丽的“愿望机”如同退潮般悄然消失，仿佛从未出现过。战场恢复了原本的残破与寂静，只有Ruler的身影依旧悬浮在那里。
然而，下一刻，一个截然不同的、更接近日常通讯的提示音在三人的个人终端上同时响起。
Ruler的声音也发生了变化，不再是那庄严的宣告腔调，而是变成了公事公办、清晰高效的客服AI口吻，直接在他们的脑海中响起：
“恭喜三位成功获得本届‘心象剑阶序列战’第一战冠军。奖励已根据各位表现及最终祈愿内容，结算至各位账户，请注意查收。”
“雷克斯·Stone选手，您申请的‘行星护盾’技术库Level 3访问权限已开放，相关项目研究资助积分已划拨至您名下实验室账户。”
“莉娅·Astral选手，您的‘万界知识回廊’通行证权限已提升至Level 7，新增区域访问密钥已发送，请注意查阅并签署附加保密协议。”
“景月选手，您的七级实体永久居留权已登记生效，公民身份Id已绑定。cSA高级医疗部门预约通知已发送，您的‘存在性稳固’第一期疗程将于一标准日后开始，请准时前往第七灵基调整中心。”
“此外，冠军荣誉电子勋章、赛事优胜积分（可用于兑换cSA内部资源）、以及基于各位心象特质评估后的cSA内部合作意向邀请函等附加奖励，已一并发送至各位终端。”
冰冷的、务实的、条理分明的结算清单，与刚才那场华丽的愿望仪式形成了鲜明而略带讽刺的对比。这才是真实的奖励——权限、积分、医疗预约和合同邀请。所谓的“万能愿望”，更像是一个设计精美的、激励参赛者全力以赴的“金色胡萝卜”和赛后宣传的噱头。
景月看着终端上那条关于“存在性稳固疗程”的确认通知，心中那块最大的石头终于落地。这才是他真正需要、也真正得到的奖励。莉娅和雷克斯也迅速浏览着各自的收获，脸上露出了实实在在的满意神色。那些权限和资源，正是他们参赛的核心目标。
就在这时，Ruler的身影单独在景月面前微微凝聚，一份设计简洁却透着权威感的电子合同虚影悬浮于空。
“景月选手，”Ruler的语气依旧是公事公办，但内容却截然不同，“基于你在赛事中的卓越表现，尤其是你的心象从者【寂照】所展现出的极高特异性、成长性以及‘映照真实、斩却虚妄’的核心特质，cSA外勤部特殊事务科（Special Affairs Section）正式向你发出邀请。邀请函详情已发送，请于十个标准日内给予答复。我们期待你的加入。”
没有强制，没有诱惑，只是一份基于价值认可的工作offer。景月看着那份邀请，心中波澜微起。外勤部…特殊事务…这似乎是一条与他“见稽古之眼”和【寂照】能力高度契合的道路。
“我会慎重考虑。”景月平静地回答。
Ruler的身影微微颔首，随即彻底消散。笼罩竞技场的无形屏障也随之解除。
短暂的沉默后，雷克斯率先哈哈大笑起来，用力拍了拍景月的肩膀（差点把他拍散架）：“爽！虽然过程要命，但这波不亏！老子的研究所终于有救了！走走走！必须去庆祝一下！我请客！”他的兴奋溢于言表，显然对技术权限和研发资金极为满意。
莉娅也难得地露出了轻松的笑容，指尖划过终端上知识回廊的新权限列表，眼中闪烁着求知的光芒：“数据深海的大门，终于敞开了更广阔的一道缝隙。这次冒险，价值难以估量。”她已经迫不及待想要投入新的研究了。
景月感受着体内虽然空虚却不再有崩溃之忧的感觉，看着终端上那条“身份认证成功”的信息，长长地、彻底地舒了一口气。一种前所未有的踏实感包裹了他。他的根，终于在这片万象星域，初步扎下了。
正赛第一场的硝烟尚未完全散尽，竞技场的巨型光屏已切换成“赛后评估”界面。景月倚着舱壁，指尖无意识地摩挲着腰间“映枚承月”的刀柄——刀鞘上的裂痕还残留着与杀生丸那随手一击的能量灼痕。
“景月选手，请前往3号医疗舱进行战后检测。
他刚站起身，就看见七实的身影从医疗舱另一侧的门后走出。她依旧穿着那身洗得发白的黑色和服，发梢沾着未擦净的血渍，苍白的脸色比赛前更甚，连唇色都泛着青灰。但她的眼神却亮得惊人，像淬过火的刀锋。
“辛苦了，景月。”她的声音比平时低了些，带着病弱的沙哑，“你的‘寂照’，比我想象的更接近‘真’。”
景月一怔。七实的“见稽古”能看透一切招式的本质，这是她第一次正面认可他的力量。
“你看到了？”他走到七实面前，注意到她扶着舱门的手在微微发抖，“我和‘鸦’的战斗……”
“你用‘月华守护·芽’抵消了73%的精神污染，”七实打断他，指尖轻轻点在自己胸口，“用‘寂照·净月终景’的雏形斩断了‘鸦’的因果链——虽然只用了三成力量。”她的目光扫过他腰间的刀鞘，“但最让我惊讶的，是你没有用‘见稽古’模仿任何招式。”
景月沉默。他确实在战斗中本能地避开了“模仿”，转而用“寂照”的特性直接解析“鸦”的弱点。这是七实教他的“破局之道”，但真正做到，还是第一次。
“‘没有无才的病弱，反而让你更纯粹。”七实忽然笑了，苍白的脸上泛起一丝极淡的红晕，“那些依赖‘才能’的家伙，总想着用技巧掩盖破绽。但你……”她抬手，指尖轻轻碰了碰景月的眉心，“你的心里只有一把刀——一把还没完全成型的刀。”
医疗舱的门滑开，两名穿着cSA白大褂的医疗官推着悬浮床走进来。其中一人手持检测仪，另一人递过电子病历：“七实小姐，您的生命体征已稳定，但‘无才’引发的细胞衰变仍未停止。cSA医疗部建议进行为期两周的‘基因重组疗程’，修复受损的线粒体与端粒酶。”
七实垂眸看了看自己的手背——皮肤下隐约可见淡青色的血管纹路，像裂开的瓷片。她轻轻点头：“好。”
“景月选手，”另一名医疗官转向他，“根据cSA大学评定规则，您需在48小时内返回第七学区进行身份复核。但……”他顿了顿，目光扫过七实，“七实小姐的医疗期将与您的行程重叠。cSA会为您调整返程时间至15日后，确保两位都能得到充分休整。”
景月愣住。原计划是三天后返回，但医疗官的话里带着不容置疑的官方口吻。他看向七实，对方却只是低头整理袖口，仿佛早已知晓。
“调整时间？”他问。
“是的。”医疗官递过一张全息日程表，“15日后，您将通过‘星门’直接传送至第七学区核心站。七实小姐的疗程结束后，会由专人护送至cSA大学本部——她已被提前录取为‘特殊观察生’。”
七实终于抬起头，眼底的青灰褪去些许，取而代之的是一丝狡黠的笑：“看来，我们会在cSA大学再见面了，景月。”
（一段时间后，波洛咖啡馆）
午后的阳光透过干净的玻璃窗，洒在吧台上，空气中弥漫着咖啡与烘焙点心的温暖香气。熟悉的风铃声清脆作响。
景月穿着熟悉的侍应生制服，正仔细地擦拭着一个玻璃杯。他的动作平稳，气息均匀。手腕上的终端闪烁着微光，显示着一条已读信息：“存在性稳固疗程：第一阶段完成。体征平稳，同步率小幅提升。建议定期复查。”
店门被推开，奥托·梵悻悻地走了进来，一脸肉痛的表情，身上的华丽服饰换成了相对朴素的款式，显然经济状况大不如前。他一屁股坐在吧台前，有气无力地喊道：“一杯最便宜的基础合成咖啡…多加糖…唉，我的‘黄金律’修复账单简直是个无底洞…凯洛斯那个混蛋！”
他瞥见景月，忍不住吐槽道：“喂，冠军，cSA把你的‘愿望仪式’剪辑样片发给你审核了没？妈的，他们把老子剪得像个滑稽的白痴反派！你的部分倒是又帅又悲情，月光特效拉满，啧啧…这官方剪辑也太偏心了！”
景月擦拭杯子的手微微一顿，随即无奈地笑了笑。他想起那场华丽表演和后台冰冷的结算清单，已然完全明白了这场赛事的“真相”。它残酷、真实，但也…掺杂着些许人为设计的“戏剧性”。
“还没收到。”景月平静地回答，将一杯热气腾腾的合成咖啡推了过去，“也许下次，你可以考虑换个赞助商？”
奥托翻了个白眼：“得了吧…”
这时，店门再次被推开，风铃声变得欢快起来。
“景月！我们来啦！”雷克斯的大嗓门瞬间充满了整个咖啡馆，他看起来精神焕发，身上的工程师外套似乎都新了不少。莉娅跟在他身后，手中捧着一本不断自动更新数据的电子书，神色恬静而满足。
“老板！老规矩！三份特厚玉子烧三明治，咖啡满上！”雷克斯熟门熟路地找了个卡座坐下，对着从后厨探出头的志村妙喊道。
“吵死了！知道了！”志村妙的声音依旧彪悍，却带着一丝不易察觉的笑意。
定春“呜”地一声从角落里抬起头，甩了甩巨大的脑袋。
佐仓千代笑着端上柠檬水：“恭喜你们呀！虽然不太清楚具体发生了什么，但感觉你们完成了很厉害的事情呢！”
安室透站在柜台后，一如既往地擦拭着杯子，目光扫过景月，对他微微点了点头，眼中带着一丝淡淡的认可。
景月看着眼前这吵吵嚷嚷、却又无比真实温暖的日常景象，看着这些共同经历了生死、如今又能坐在一起轻松谈笑的伙伴，心中涌起一股难以言喻的暖流。
比赛的残酷是真的，成长的痛楚是真的，同伴的羁绊也是真的。
至于那所谓的“万能愿望”…
他下意识地摸了摸口袋里那张冰冷的、印有cSA徽记的特殊事务科临时门禁卡（邀请函的回执），又看了看眼前鲜活的、需要他守护的日常。
也许，真正的愿望，并非向某个虚无缥缈的机器祈求，而是靠这样的双手，在这样的日常与冒险中，一步步亲手实现的。
窗外的杯户町，夕阳正缓缓落下，将街道染成温暖的橘红色。新的篇章，已然悄然开始。