宫廷斗争远比平民百姓家中残酷的多。
当今圣上妃嫔众多，膝下能活着长大成人的皇子只有六位。
随着圣上这些年身体欠佳，早已没了小皇子的诞生。
这六位已经成人并封王的皇子，分别是。
大皇子、宣王轩辕凌。
母后为皇后林氏，其背后家族乃是世代簪缨的林国公府。
势力庞大，轩辕凌也因此从小被寄予厚望，性格沉稳内敛。
只可惜他早年染上过天花，脸上坑坑洼洼...
继任一国之君岂可有如此大的面部缺陷？
三皇子、厉王轩辕启。
母妃是德妃柳氏，柳氏一族在江南一带根基深厚，财力雄厚。
轩辕启性格乖张，行事狠辣，一心觊觎着皇位。
他我行我素，得罪不少朝中大臣，不受文武百官推荐。
五皇子，康王轩辕衡。
母妃是贤妃苏氏，苏氏家族多出文官。
轩辕衡饱读诗书，温文尔雅，看似与世无争，实则心思深沉。
贤妃名不副实，在后宫坑害龙嗣，被打入冷宫。
也连累到康王轩辕衡难以成为太子之选。
七皇子，睿王轩辕墨。
母妃赵贵妃，母族在军方颇有影响力。
轩辕墨骁勇善战，曾跟随他舅父在军中立下军功。
但其狂妄自大，行事随性而为。
回京后经常在城中酒后跑马，造成无数百姓受伤和商贩们的经济损失，令无数人哀声载道。
八皇子，毅王轩辕逸。
母妃是淑嫔方氏，方氏家族不显，在众嫔妃里身份地位低下。
轩辕逸为人圆滑，善于交际，左右逢源。
他交好每一位皇子，只求皇权更替后照旧做个闲散王爷。
九皇子，燕王轩辕啄。
母妃陆贵妃，母族，镇国公府，兼镇守边关的镇国大将军。
轩辕啄自幼聪慧过人，机敏善辩，在诸位皇子中崭露头角。
是继承皇位呼声最高的皇子，但他也有着不为人知的嗜好。
就如此时，他身穿一身艳丽的女子衣裙，脸上化着精致的妆容。
比京城里的贵女们还要美艳三分。
他看着陆沉，笑得明眸皓齿，顾盼生姿。
“啧啧啧，沉表弟，本王昨日得知你回来的消息，真是出乎意料，怎么，这是想表兄了？”
花厅里暖意融融，陆沉脱下大氅，将其搭在一旁的雕花红檀木衣架上，无奈轻笑。
合着他们表兄弟俩嘴里说着为那个位置共同努力，结果两人都没做出多大的改变。
想到以后怕是不能时常在一旁提醒，陆沉认真的说道。
“表兄，你还是爱做这副女子打扮，就不担心被监察御史弹劾，传进你父皇耳里？”
轩辕啄却不以为意，探着身子靠近陆沉一些，戏谑的说道。
“表弟莫要这般严肃，人生在世，随心所欲才是难能可贵，何况此处乃是本王府邸。”
陆沉侧身避开。
“还请表兄离我远些，我闻不惯你这一身脂粉味儿。”
轩辕啄呵呵直笑，用手中丝帕轻拂陆沉的脸庞，随后才扭过身子在软榻上坐好。
“表弟这般不解风情，真是白瞎了这张俊脸。
不过，说到不解风情，我怎么记得你心悦过一个小丫鬟？那小丫鬟还在你心里吗？”
陆沉轻轻抿了一口茶，然后正色道。
“她叫月红，早已赎身成为良籍，她会是我以后的正室夫人。”
“哦？竟有此事？”
轩辕啄收敛了玩笑，眼中闪过一丝诧异。
“陆沉，你不会是来告诉我，你要娶一个丫鬟为妻吧？我那外祖母和舅母能答应你？”
陆沉随手拿起一块芙蓉酥尝了一口，随后又端起茶盏品茶。
“这是我的决定，无人能改，我心仪何人与身份无关。
此事母亲已经应下，至于祖母那边，有父亲的应允，相信也不好从中阻拦。”
轩辕啄轻哼一声。
“你倒是个情种，难不成你这次去西北半年，就是为了向大将军讨要一道许可？”
陆沉微微皱眉。
“表兄，莫要这般说，我去西北军营时自然想着为朝廷效力，参与边境的战事。
只是到了军营才知，军营那边时常物资不足、军粮不继。
要不是父亲花银子命人在当地购粮，只怕将士们还得饿着肚子守关。”
轩辕啄挑眉，神色变得冷峻。
“哼，此事本王早就知晓，军粮筹备之事由户部尚书张大人负责。
张大人的嫡女嫁给了七皇子睿王，这事你总该知道吧？”
陆沉放下茶盏，轻敲着桌面，又是七皇子。
看来这运送军粮之事，他也没少在里面从中作梗。
“父亲因为军衣粮草之事没少上奏折，却没多少改善，即便送来的粮食也是掺杂着不少沙石。”
“户部尚书张大人办事不力，本王也曾在朝堂上参他几回。
可恨那张大人巧言令色，百般狡辩。
他声称是路途遥远，天气恶劣，导致粮草运输延误。
还将责任推到地方官员办事不力，以及军中管理不善上。”
轩辕啄冷哼一声，接着说道。
“这老匹夫，真是无耻至极，大概是记恨本王早年没应下与他家中嫡出小姐的亲事，在这里等着给镇国大将军刁难。”
说到亲事，他们这些皇室子弟总是要与朝中官员利益联姻。
轩辕啄有些神色讪讪。
他从未心悦过女子，身边伺候的也都是一些太监小厮。
以前还道表弟陆沉与自己一样孤芳自赏。
自从上次他见到陆沉对一个小丫鬟俯首帖耳，眼里满是宠爱。
他才知道，陆沉不是不喜女子，而是没有遇到他想对之好的人。
可轩辕啄依旧抵触与任何女子亲近，这或许才是他在竞争皇位上最大的短板。
想想将来他真的继承了皇位，需得为皇室开枝散叶，轩辕啄就有些不适。
大概是还没在对的时间遇上对的人吧！
对于表兄至今还未大婚的事，陆沉自然也是知晓的，表兄与自己不同。
身为皇子，他背负的更多。
就算他自己不在意那个位置。
他的母妃，母族镇国公府，还有他那些幕僚和不少效忠于他的人。
都需要他全力以赴的去争夺那个至高无上的位置。
陆沉微微叹气，看向轩辕啄。
“表兄，听说你明年也要大婚了，有时候我真觉得你活得太累，明明不喜欢，还不得不娶回来。”
轩辕啄苦笑道：
“身不由己啊，表弟，你又何尝明白我的苦衷，这桩赐婚的亲事已经拖了一两年。
明年再不操办，父皇就要与违抗旨意降罪以我了。”
陆沉凑近一些问道。
“表兄，你真不喜你那未婚妻？那你娶个王妃回来，打算怎么对她？”
轩辕啄不屑的哼了一声，无所谓的答。
“还能怎么对她？供着呗！”
陆沉....
听说表兄还未过门的未婚妻是卢国公府的嫡女。
那女子快人快语，不是个藏的住事的。
陆沉皱了皱眉，接着说道。
“可那卢国公府的嫡女，听闻可不是能被轻易供好的主儿。
表兄就不怕她闹得府上不得安宁？”