故事讲完，阁内陷入了长久的沉寂。茶水早已凉透，唯有窗外偶尔传来的市井喧嚣，衬得这沉默更加凝重。
李寻欢低垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着那冰冷的青玉瓶，似乎在咀嚼着故事中“体面”二字的含义。
他的心中波澜起伏，那书生的决绝，何尝不是对他自己的一种拷问？
对林诗音，他是否也沉溺于自我牺牲式的痛苦和悔恨，忘记了真正去尊重她的感受，去争取她“活着”的可能？
阿飞则完全陷入了呆滞。他抱着剑，眉头拧成了一个深刻的“川”字，眼神空洞地望着前方，仿佛灵魂都被那个书生最后的话语抽离了。
他努力地想要理解那“彻骨的孤独”、“一个人的脚印”、“好好爱自己”……这些词语组合在一起，像一把把生锈的钥匙。
在他混沌的心门内搅动，发出艰涩刺耳的声响，试图开启一扇他从未知晓其存在的门扉。
一种前所未有的酸楚和茫然，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
他仿佛看到了自己站在林仙儿的窗外（尽管他从未真的如此做过），如同那个书生一般，固执地守候，换来的却只有背影和投给别人的温柔目光。
心口那莫名的疼痛，再次清晰而剧烈地发作起来。
过了许久，阿飞才像是从深水中挣扎出来，猛地吸了一口气，声音干涩嘶哑，带着一种近乎倔强的困惑和不甘：“道长……为何？为何我对她的那份……心意，在你看来，竟如此……一文不值？”
他艰难地寻找着词汇，双手无意识地握紧了怀中的剑柄，指节泛白。
“所谓爱，无论其形貌如何，是轰轰烈烈还是默默无声，是相守相依还是……像我这样只能看着……难道不都应该是高贵的吗？是……无畏的吗？是值得敬重的吗？”
逸长生看着阿飞眼中那份被刺痛后的执拗与不解，轻轻叹了口气。
他知道，这个从荒野中走出的孩子，将“剑”的纯粹与极致也投射到了“情”上，认为只要纯粹、只要无畏、只要付出一切，便是至高无上。
这很傻，也很纯粹，像一块未经雕琢的璞玉，却极易碎。
“傻孩子，”逸长生的声音低沉而清晰，带着一种洞悉世事的悲悯，“爱本身，何曾廉价？它如星辰般浩瀚，如甘霖般珍贵。真正将它变得看似‘一文不值’的，从来不是我。”
他的目光锐利如电，直刺阿飞的心底：“是你自己，阿飞！是你用你那所谓的‘无畏付出’，亲手将自己变得廉价！是你将自己的一切价值、喜怒哀乐、尊严存在，都卑微地、毫无保留地系于他人一念之间，如同献祭！
你将自己低入尘埃，匍匐于地，仰望着那个根本不愿低头看你一眼的身影！你的痴心，成了她的负担；
你的付出，成了她眼中的纠缠；你的‘无畏’，在她看来，或许只是不识趣的固执和愚蠢！
你让自己变得如此卑微、如此廉价，你让她如何能看得起你这份所谓的‘无畏的爱’？如何能让她感受到一丝一毫的‘高贵’？”
每一个字，都像冰冷的锥子，狠狠扎进阿飞最不愿意面对的地方。他的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖，怀中的剑似乎变得千斤重。
逸长生的话，剥开了他所有用来麻痹自己的借口和幻想，将那血淋淋的、关于“单方面付出”的残酷真相赤裸裸地摆在他面前。
日影悄然西移，金色的阳光透过窗棂，在地上投下长长的影子。
阁内的茶烟早已散尽，唯余一片沉重的寂静和一个淡然两个各怀心事的影子。
就在这份寂静即将凝固之时，一声极其轻微却又异常清晰的“叮”声在逸长生脑海中响起。
他眼前再次浮现那淡蓝色的系统光幕：
【新任务触发：给剑神上上强度】
任务目标：助西门吹雪勘破情关，稳固剑心，解除因情困剑之危。
任务奖励：再变强一些。
备注：西门吹雪当前状态——剑意驳杂，心魔丛生，“情”字如枷锁，已实质影响剑速与精准。此状态持续，恐有跌境之虞。建议尽快介入。
光幕淡去。逸长生抬眼看向窗外，日头已经偏西。
李寻欢霍然起身！他的动作带着一种急切的决绝。
青玉瓶被他紧紧攥在掌心，那卷东厂密档被他珍重地收入怀中。
逸长生关于“剖开旧痂”的话语，系统任务的出现，尤其是那“还阳丹”带来的希望，如同在他死寂的心湖中投入了一块巨石！他不能再等了
日影西斜，将“红尘阁”内三人的影子拉得细长。李寻欢握着那枚温润却承载着千斤希望的青玉瓶和冰冷的密档卷宗，朝逸长生深深一揖，那姿态里饱含了无法言说的沉重与急切。
“道长，大恩不言谢。李某……先行一步！”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，那是对过往的恐惧，更是对未来的孤注一掷。
话音未落，灰袍身影已如一阵风般卷入门外渐浓的暮色之中，只余下阁内一缕未散的茶香和一声悠长的叹息。
“精神点，别丢分。”
逸长生目送那抹决绝的灰影消失，缓缓起身，走到门边，亲手将那扇沉重的雕花木门“吱呀”一声合拢、落栓。
木门隔绝了街市的喧嚣，也仿佛隔开了红尘万丈。他转过身，并未立刻处理茶具，反而径直走向后院。
后院不大，青石铺地，墙角拴着一匹神骏异常、通体雪白不带一丝杂毛的骏马。
是曹正淳送来的。
叶孤城正站在马侧，动作沉稳地往马槽中添加草料。
他依旧穿着那身纤尘不染的白衣，只是外面罩了件同样素净的灰色斗篷，斗笠也放在一旁的石墩上。
夕阳的金辉落在他身上，给那清冷孤高的身影镀上了一层暖意，冲淡了他眉宇间那份仿佛与生俱来的疏离与锋芒，带着一丝人间烟火气。
他喂马的动作一丝不苟，仿佛在擦拭绝世名剑。
逸长生随手从门后拿起一杆古旧的布幡卦旗，走到叶孤城身边。
“老叶，”他语气轻松，带着点看热闹的促狭，“收拾收拾，带上阿飞，咱们去看场难得的热闹。”
叶孤城手中的动作微微一顿，并未抬头，只是淡淡问道：“何处的热闹，值得道长如此兴致？”他的声音如同清泉击石，冷冽悦耳。
“万梅山庄。”逸长生吐出四个字。
叶孤城霍然转头，斗笠下的目光如两道凝练的寒冰，瞬间刺向逸长生，带着审视和一丝极淡的……警错愕？“西门吹雪的戏？”
他的语气依旧平淡，却透着一股没来由的凝重，“这可不好看。”
他放下草料，修长有力的手指下意识地抚过倚在石墩旁那柄新打的、尚未开锋却寒光内蕴的铁剑剑柄。
“他若知道……你我同行……”后面的话没有说完，但意思昭然若揭。
昔日紫禁之巅的宿敌，如今结伴登门，这画面怎么看都充满了挑衅的意味。
“所以才要‘步行’。”逸长生浑不在意叶孤城眼中的锐利，反而笑得更加灿烂。他伸出右手，三枚边缘被磨得锃亮的古老铜钱在指尖跳跃。
“卦象说，”他屈指一弹，三枚铜钱带着清脆的金属交击声飞向半空，划出三道闪烁的弧线，随即又稳稳落回他掌心。
“这一路，山高水长，能遇上的‘老朋友’和‘新故事’，可不少。走着去，正好捡点乐子，顺便……”
他瞥了一眼已经从阁内走出，依旧抱着剑、眉头紧锁、仿佛还沉浸在书生故事里的阿飞，“带这小子看看风景，散散心头的郁气。”
叶孤城看着逸长生掌心的铜钱，又看了看一脸茫然、心事重重的阿飞，最终，沉默地点了点头。他拿起斗笠，仔细戴好，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。
那柄新打的铁剑被他稳稳负在背后。
于是，一道士，一斗笠剑客，一抱剑青年，三人就这样踏着落日最后的余晖，离开了“红尘卦堂”，融入了通往西方官道的滚滚人流。
三日后，济南府郊外官道。
尘土飞扬，烈日灼人。
官道旁支着个简陋的茶棚，棚下挤满了南来北往、风尘仆仆的旅人。
一个穿着洗得发白长衫的说书先生，正唾沫横飞地拍着惊堂木，讲到最激动人心的段落。
“……列位看官！话说那月圆之夜，紫禁之巅！叶孤城那招‘天外飞仙’何等惊艳绝世？剑光如银河倒泻，直取西门吹雪咽喉！可就在那千钧一发之际——嘿！”
说书先生猛地一拍惊堂木，震得茶碗嗡嗡作响，“只见叶城主的剑锋，硬生生偏了那么三寸！毫厘之差，便是生死之别！为何？皆因叶城主心中一丝不忍！不忍诛杀这位以命相搏、献祭己身求道的绝世剑神啊！
这一偏，是剑仙对剑神的敬意，是惺惺相惜的不忍！是以命……相酬的悲壮！”
他刻意将“不忍诛杀”和“献祭”几字咬得极重，渲染着一种宿命般的悲情。
“放屁！”