武宁侯府，临溪阁。
夜色已深，书房的烛火在微风中摇曳不定，将伏案的身影长长地投在青石地上。
楚洛书端坐案前，修长的手指正一页页翻过各地铺子呈上的账本，算珠清脆的撞击声在寂静中格外清晰。
窗外，一树凤凰木被夜风拂过，枝叶摩挲，沙沙作响。
忽然，“吱呀”一声，书房门被轻轻推开。
楚洛书并未抬眼，依旧专注于指间的算珠，只淡淡开口，语气平静得像在谈论今夜月色：
“皇宫大内，于你而言也如无人之境，是么？”
来人低笑，声音里带着几分漫不经心的傲然：“只要我想，有何不可？”
楚洛书指尖微顿，终于抬眸。烛光在他眼中跳动，映出几分深沉的审视：“南境游牧部落纷争不休，北疆蛮族屡屡扰边，各方势力暗流涌动……你，究竟在等什么？”
“南有靖国公坐镇，北是你楚家旧部与宗亲藩王……”沈星然缓步走近，话音未尽，人已倾身至案前。
他唇角扬起一抹浅淡的笑意，眼中却无半分暖意，只低声道：“元初，你又想看到什么？”
未等回应，他又轻轻笑出声，声音低沉，似带着若有若无的叹息：“元初啊！你应该立于风雪之中，而不是等风停雪歇。”
“立于风雪之中……”楚洛书低声重复，唇边掠过一丝几不可察的讥诮。
上一世，他何止立于风雪？他本就是搅动风云、执掌时局之人，可最终又得到了什么？
“行自个儿的事便好，莫要什么都扯上我。”
沈星然闻言，唇边的笑意深了些，却不接话，只伸手拈起案上一本账册，随意翻动。
纸页哗啦作响，他的目光却似有似无地落在楚洛书脸上。
“牵扯？”他合上账册，指尖轻轻点着封面上的“盐”字，“江南三州七县的盐引，三日内易主。这般动静，元初，你真当自己能作壁上观？”
楚洛书瞳孔微缩，盐引之事他暗中布局半月，自信滴水不漏，竟被他一眼看破。
“你到底想说什么？”
沈星然忽的俯身，一手撑在案上，烛光在他身后投下巨大的阴影，将楚洛书全然笼罩。
他靠得极近，声音压得低缓，气息几乎拂过耳畔：“我想说……起风了。”
窗外风声骤紧，凤凰木枝叶狂舞，一道闪电撕裂夜幕，刹那间照亮沈星然幽深的眼眸，那里没有戏谑，唯有冰封般的锐利。
“这盘棋，你既已落子，便再无退路。不想被风雪淹没，就唯有……”他一字一顿，“乘、风、而、起。”
惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
楚洛书望着窗外混沌的雨夜，指尖无意识摩挲着算盘上那颗冰冷的金属定位珠。
前世他便是乘风而起，位极人臣， 踏着尸山血海，最终……
他闭上眼，耳边似乎又响起城破那日的风雪呼啸，和眼前这场暴雨诡异地重合。
良久，他睁开眼，眸中已是一片沉静。
他忽然将算盘往前一推，账册合拢，身子懒懒向后靠进太师椅中，唇角勾起一抹漫不经心的弧度，仿佛方才的凝重从未存在。
“柴房里关着什么要紧人物？”他随手把玩着一枚青玉镇纸，状似随意地问道。
“四方镖局的人。”沈星然直起身，走到窗前，望着瓢泼大雨。
楚洛书轻笑一声：“来势汹汹，我还当是上门寻仇的。原来是一家人，一会儿我让楚枫去将人放了便是。”
“不必。”沈星然声音平静：“我的人已经去了，此刻他应当不在侯府了。”
“你的动作倒是快。”楚洛书挑眉，将镇纸在指间转了一圈：“另有一事，近日京城传言，蜀中出了一位侠士，自称四方镖局的沈不为，不日即将入京。到那时，你与他，谁是李逵谁是李鬼，可想清楚了？”
雨声渐密，沈星然转过身，烛光在他侧脸投下明暗交织的影。
他唇角微扬，眼中却无半分笑意：“无妨，让他先蹦跶几日，我心中自有定数。”
“前脚刚有武宁侯府与四方镖局结交的消息放出，后脚便有人顶着这个身份如此高调行事，幕后之人可清楚？”
“是明王。 ”
“萧楚樾？”楚洛书指尖一顿，镇纸“嗒”一声轻响落在案上，这人……还是这般沉不住气！
“那你可想好了应对之策？”他抬眼看向沈星然，语气里不自觉带上一丝追问。
沈星然忽然侧过头，眼底那潭深水仿佛被风吹皱，漾开一点狡黠的光。
他凑近半步，几乎能感受到彼此呼吸的交错，压低的声音里含着笑：“若我说……还没有，元初你当如何？”
楚洛书被他这突如其来的贴近弄得一怔，随即瞥见他眉眼间那副惯有的、浑不吝的嬉笑模样，心头莫名窜起一丝火气，又夹杂着几分无可奈何。
他冷哼一声，别开脸去：“还能如何？骑驴找马，走一步看一步呗。实在不行……”
他语调故意拖长，尾音轻扬：“将你卖了，倒也未尝不可。”
“元初，你好狠的心！”沈星然立刻捂住心口，做出一副痛心疾首状，眼底的笑意却几乎要溢出来：“你我才刚过了名录，你竟已想着要谋杀亲夫了？”
“寂空大师，请自重。”
“名正言顺的事，怎么就不自重了。”沈星然不退反进，指尖轻轻搭上楚洛书微凉的腕骨，声音低得如同耳语：“明王的事，我自有计较。倒是你……方才是不是在担心我？”
楚洛书手腕一颤，却没抽开，只冷冷横他一眼：“我是担心你连累我侯府满门。”
“嘴硬。”沈星然低笑，气息拂过他耳畔：“放心，萧楚樾翻不起浪。他若真敢动你……”
话音未落，窗外忽然传来一声极轻的瓦片响动。
二人同时神色一凛，沈星然瞬间将楚洛书往身后一挡，袖中短刃已滑入掌心，方才的嬉笑之色荡然无存，眼中只剩寒潭般的警惕。
楚洛书被他护得严实，望着对方陡然绷紧的肩线，心头那点愠怒不知不觉散了大半，终是轻轻叹了口气：“……你先顾好自己再说大话吧。”