赤阳秘境位于赤焰堡地底深处，需通过三道禁制、七重阵法方能进入。 次日清晨，周云长老亲自引路，带姜晚来到堡垒最底层的一扇赤金大门前。门前守着两位白发老者，气息晦涩难明，竟是两位金丹初期的护法长老。
“姜道友，赤阳灵泉乃离阳宗禁地，三百年未对外人开放。”周云长老神色郑重，“宗主特批你进入一日。灵泉中蕴含纯阳真火本源，对火系修士而言是莫大机缘，但也伴随风险——泉中火毒猛烈，若心神失守，恐有焚身之危。”
姜晚点头：“我明白。”
其中一位护法长老深深看了她一眼：“五行道统的传人……希望你能有所收获。”他抬手按在赤金大门上，掌心腾起赤红火焰。大门表面的阵纹逐一亮起，发出沉重的轰鸣，缓缓向内开启。
门后是一条向下延伸的甬道，两侧墙壁镶嵌着赤晶石，散发着柔和红光。越往下走，温度越高，空气中弥漫着精纯的火系灵气。 行约百丈，前方豁然开朗。 这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂落着赤色钟乳石，石尖滴落的液体在空中便化作火星。
溶洞中央，一池赤红泉水静静流淌，泉面蒸腾着淡金色雾气，每一缕雾气都蕴含着恐怖的热力与生机。 这就是赤阳灵泉。 泉眼处，泉水不断从地底涌出，发出咕嘟咕嘟的声响，仿佛大地的心脏在搏动。池水清澈见底，可见池底铺满赤色晶砂，砂粒间隐隐有金色符文流转。
“灵泉中心区域温度最高，也最危险。”周云长老停在池边，“姜道友量力而行。一日后，老夫会来接你。” 他说完便退了出去，溶洞入口重新关闭，只留姜晚一人。 姜晚脱去外衣，只着一件贴身素衣，缓步踏入泉中。
“嗤——” 泉水触及皮肤的瞬间，发出灼烧般的声响。这不是真正的火焰，却比火焰更加霸道——那是纯阳真火的本源之力，直接渗透肌肤，涌入经脉，冲击着五脏六腑。
姜晚闷哼一声，立刻运转五行道韵护体。
玄水道韵化作一层淡蓝光膜覆盖体表，隔绝了部分热力；
戍土道韵稳守丹田，稳固根基；
金行道韵锋锐切割，将侵入体内的火毒斩碎；
木行道韵生机流转，修复受损经脉；
而火行道韵则如同饥渴的旅人，疯狂吸收着泉水中精纯的火灵。
五行循环全力运转，她才勉强能在泉边站稳。
“还不够。” 姜晚咬紧牙关，一步步向泉心走去。 每走一步，温度便攀升一截。泉水从赤红转为淡金，又从淡金转为炽白。蒸腾的雾气中，隐约可见丝丝缕缕的金色火苗跳跃，那是纯阳真火凝聚成的火精。 十丈距离，姜晚走了半个时辰。 当她终于踏入泉心三丈范围时，周身护体光膜已剧烈闪烁，玄水道韵几乎要被蒸干。这里的温度已堪比地心熔岩，寻常金丹修士恐怕都难以承受。 但她没有停下。
丹田内，火行道韵种子发出兴奋的嗡鸣。它如同久旱逢甘霖般疯狂吸收泉水中精纯的火灵，以肉眼可见的速度壮大、凝实。 姜晚在泉心盘膝坐下，整个人没入泉水，只留口鼻在外。
刹那间，恐怖的热力从四面八方涌来！ 她的皮肤瞬间变得通红，仿佛要融化一般。经脉中，火灵如岩浆奔流，所过之处剧痛难忍。但五行循环死死稳住根基，将狂暴的火灵引导、驯服，最终汇入火行道韵种子。 时间在痛苦中缓慢流逝。
一个时辰后，火行道韵种子已膨胀到拳头大小，表面浮现出淡淡的金色纹路。
两个时辰后，种子开始蜕变，从虚影逐渐凝实，化作一颗赤金色的丹丸——这是道韵之种的雏形，意味着火行道韵即将步入小成。
三个时辰后，赤金丹丸彻底成形，表面浮现出九道火焰纹路。每一道纹路都蕴含着精纯的火系法则，与玄水、戍土、金行道韵达到了同等层次！
火行道韵，小成！
但姜晚没有停止。 她双手在胸前结印，五行宝珠疯狂旋转，主动引导更多泉水中的火灵涌入体内。
“还不够……离火之精需要火行圆满，方能驾驭。” 她要将火行道韵推至大成，甚至……触摸到法则核心，凝聚真正的火之大道之种！
泉心处，泉水忽然剧烈沸腾。 无数金色火精从泉眼中涌出，在空中交织、凝聚，最终化作一只三足金乌的虚影。金乌仰天长啼，声音穿透溶洞，回荡在天地之间。 那是赤阳灵泉孕育了三千年的灵性，是纯阳真火的意志显化！ 金乌虚影俯冲而下，没入姜晚眉心。
“轰——！”
姜晚脑海中仿佛炸开了一轮太阳！ 无数画面、感悟、法则碎片涌入神魂：
她看到太古之初，天地初开，第一缕火焰从混沌中诞生，照亮鸿蒙；
她看到地心深处，岩浆奔流，火山喷发，大地在火焰中重塑；
她看到九天之上，太阳永恒燃烧，以光热滋养万物，是为至阳至刚；
她看到生命之火，在血脉中流淌，生生不息……
这是火的起源，火的本质，火的道。
姜晚的意识在无尽火海中沉浮，时而化作燎原烈火，焚尽八荒；时而化作烛火微光，温暖人心；时而化作涅盘圣焰，焚尽旧我，重生新我。 她看到了火的毁灭，也看到了火的创造。 看到了火的暴烈，也看到了火的温柔。
“火……不只是焚烧与毁灭……” 姜晚喃喃自语，意识渐渐从火海中挣脱。
她睁开眼，双瞳深处各有一簇金色火焰跳动。那火焰不再炽烈狂暴，而是温润内敛，蕴含着无穷生机。 丹田内，赤金丹丸已彻底蜕变。 它不再是丹丸，而是一团跳动的金色火焰。火焰核心处，一枚赤金色道种静静悬浮，表面浮现出繁复玄奥的道纹——那是火之法则的具现。
火之大道之种，成！
虽然比玄水、戍土的道种稍弱，但已触及法则核心，真正踏入了“道”的门槛。 五行循环也因此发生了质变。 原本只是五种道韵的简单循环，此刻却如同一个完整的小世界：玄水为北，火为南，戍土为中央，金为西，木为东。五色光华流转，相生相克，生生不息。
姜晚的气息开始攀升。 筑基圆满的瓶颈如同纸糊般被冲破，一股更加磅礴、深邃的气息从她体内涌出。那不是金丹，却比寻常金丹更加厚重——那是五行循环自成天地的征兆。
“半步金丹……”姜晚感受着体内澎湃的力量，轻声自语。 以五行道韵筑基，突破的难度远超寻常功法。但她此刻五行平衡，循环稳固，已具备了冲击金丹的所有条件，只差一个契机。 而这个契机，或许就在遗府中。 她缓缓起身，踏出灵泉。 素衣在踏出泉水的瞬间便蒸干，肌肤莹润如玉，隐隐有金色光华流转。举手投足间，都带着一股温润却炽烈的气息，那是火之大道的外显。 姜晚走向溶洞出口。 赤金大门缓缓开启，周云长老早已等在外面。当他看到姜晚的瞬间，瞳孔骤然收缩。
“姜道友……你……” 他竟从姜晚身上，感应到了一丝与赤阳真人相似的气息——那是触摸到火之法则核心后，自然散发的道韵！ 一日时间，从火行初成到凝聚道种？ 这简直闻所未闻！
“多谢周长老护法。”姜晚平静道，“灵泉之恩，姜晚铭记。”
周云长老深吸一口气，压下心中震撼：“道友言重了。宗主有请，说是有要事相商。”
“带路。”
两人离开地下溶洞，回到赤焰堡上层。 议事厅内，除了赤阳真人、周玄长老、白尘等人，还多了两个陌生面孔。 一个是身穿紫袍的中年文士，面容儒雅，气息却深不可测，隐隐有风雷之声在体内流转——竟是元婴初期修士！ 另一个则是个身着火红长裙的妙龄女子，容貌绝美，眉心有一道火焰印记，气息赫然达到了金丹圆满，而且与离阳宗功法同源。
“姜道友来了。”赤阳真人起身相迎，态度比之前更加恭敬，“介绍一下，这位是‘天风谷’谷主风无痕前辈，元婴初期修为；这位是‘炎阳仙子’，离阳宗上一代圣女，刚从闭关中出关。”
姜晚微微颔首：“见过两位前辈。” 风无痕目光如电，上下打量姜晚，忽然笑道：“五行道统的传人，果然不凡。赤阳道友，你这赤阳灵泉用得值。” 炎阳仙子则饶有兴趣地看着姜晚：“小妹妹，你修的是五行道韵？可愿与我切磋一二？我修炼三百年，还未见过真正的五行神通呢。”
“炎阳，不得无礼。”赤阳真人轻斥，随即对姜晚解释，“炎阳性子直爽，并无恶意。” “无妨。”姜晚摇头，“不过切磋就不必了，七日后遗府开启，有的是动手的机会。” 炎阳仙子撇撇嘴，却没再坚持。
“姜道友请坐。”赤阳真人示意，“今日召集诸位，是要商议遗府之战的部署。” 他取出一幅兽皮地图摊在桌上：“这是离阳宗耗费百年时间，绘制的流火平原第七号异常点内部地形图。虽然只探索了外围三成区域，但已能看出大致轮廓。”
姜晚看向地图。 地图中央标注着一座巨大祭坛，正是离火之精所在。祭坛周围有九条通道，分别对应九个入口。其中三条通道已被血煞宗占据，两条通道被三大宗门探索过，剩余四条则标注着“未知危险”。
“遗府开启后，血煞宗会从这三个方向进攻。”赤阳真人指着三条被血煞宗占据的通道，“我们必须守住这三处入口，同时派遣精锐从另外两个已知通道进入，直捣祭坛。”
“谁去祭坛？”风无痕问。
“我、炎阳、白尘道友、姜道友，以及洛尘小友。”赤阳真人道，“风前辈，麻烦您坐镇外围，防备血煞宗可能隐藏的元婴老怪。”
风无痕点头：“可。”
“周玄长老、周云长老、剑霄子掌门、炎烈门主，你们各带一队，守住这四个入口。”赤阳真人继续部署，“不求全歼，只求拖住血煞宗主力，为我们争取时间。” 众人纷纷领命。
“祭坛中除了离火之精，还有那截古剑碎片。”白尘开口，“姜道友，届时可能需要你以五行道韵配合净世一脉，净化碎片上的死寂之力。”
姜晚点头：“我会尽力。”
“另外……”赤阳真人犹豫了一下，“根据林远山残留的记忆，血煞宗似乎在祭坛深处，布置了某种献祭大阵。他们要用进入遗府的所有修士精血，完成阵法的最后一步，以此唤醒古剑碎片中沉睡的……某个存在。”
“某个存在？”姜晚心中一动。
“林远山记忆中，血煞宗称之为‘剑奴’。”赤阳真人神色凝重，“据说是寂灭古剑的剑灵化身，被封印在碎片深处。若能唤醒，其实力至少相当于元婴中期，甚至更高。” 议事厅内一片死寂。 元婴中期，在如今的修仙界已是顶尖战力。南明地域明面上，也只有风无痕一位元婴修士。若真出现元婴中期的剑奴……
“必须阻止他们。”风无痕沉声道，“否则南明危矣。” “所以，我们的首要目标是摧毁献祭大阵，阻止剑奴苏醒。”赤阳真人看向姜晚和白尘，“其次才是夺取离火之精和封印古剑碎片。”
姜晚沉默片刻，忽然问道：“祭坛下方，是否有一只守护兽？”
赤阳真人一愣：“姜道友怎么知道？”
“猜的。”姜晚没有解释，“那只守护兽，与血煞宗可有关系？”
“有。”炎阳仙子接话，“三百年前那一战，我曾随上任宗主进入祭坛。那只守护兽名为‘赤鳞’，是上古火系神兽‘赤焰蛟’的后裔，原本负责看守祭坛。但那一战中，它被血煞老祖以血煞之气侵蚀，堕入魔道，如今已沦为血煞宗的爪牙。” 她眼中闪过痛惜：“赤鳞曾是离阳宗的守护圣兽，与宗门有千年契约。它的堕落实在令人心痛。”
姜晚若有所思。 源戒从赤红鳞片中反馈的影像，果然是真的。那只守护兽，确实已被血煞宗控制。
“若有机会，我会净化它身上的血煞之气。”姜晚忽然道。 众人看向她。
“净化赤鳞？”炎阳仙子眼睛一亮，“你能做到？”
“可以试试。”姜晚没有把话说满，“净世炎能克制血煞，五行道韵可调和阴阳。若它尚存一丝灵性，或许还有救。”
炎阳仙子郑重抱拳：“若姜道友真能救回赤鳞，离阳宗欠你一个天大的人情！”
赤阳真人也是神色激动：“姜道友若有需要，离阳宗必倾力相助！”
姜晚点头：“我会尽力。但前提是，我们能抵达祭坛核心。”
议事又持续了半个时辰，最终敲定了所有细节。 散会后，姜晚回到住处。 洛尘已在院中等候，见姜晚回来，立刻迎上：“姜前辈，白师兄让我转告，净世剑宗的后续队伍已抵达赤焰堡，带来了宗门秘宝‘净世莲台’。此物能克制血煞大阵，是净化古剑碎片的关键。”
“净世莲台？”姜晚看向走来的白尘。 白尘解释道：“净世莲台是净世剑宗镇宗之宝，由初代宗主炼制，蕴含完整的净世法则。七日后，我会携莲台进入遗府，届时需要姜道友以五行道韵催动莲台核心，方能发挥最大威能。”
“我明白了。”姜晚点头。
“另外……”白尘迟疑了一下，“姜道友是否感应到，源戒最近有何异动？”
姜晚眼神微凝：“白道友知道源戒？”
“师尊提起过。”白尘道，“五行道主的信物‘源戒’，能感应道韵，解读传承，更与寂灭古剑有着某种联系。师尊说，若源戒在遗府中有所异动，务必小心——那可能是古剑碎片在召唤它。”
姜晚沉默。 源戒确实在她凝聚火之道种后，传来了更强烈的渴望与警示。那种感觉，就像是……久别重逢的故人，却又带着危险的气息。
“我会注意。”她最终道。 白尘与洛尘离开后，姜晚独自坐在院中。 她取出源戒，托在掌心。 戒指在月光下泛着温润光泽，表面浮现出细微的五色纹路。随着她的注视，那些纹路仿佛活了过来，缓缓流动，最终在戒指表面凝聚成两个字： “寂灭”。
姜晚瞳孔骤缩。 这两个字只存在了三息，便消散不见。但那种冰冷、死寂、仿佛要吞噬一切的气息，却深深烙印在她神魂中。
寂灭古剑……在呼唤源戒？
或者说，是源戒在提醒她，古剑碎片的危险？
姜晚握紧戒指，眼神逐渐坚定。 不管前方有什么危险，她都必须去。 为了离火之精，为了五行道统，也为了……弄清父母留给她的这枚戒指，究竟隐藏着什么秘密。
七日后，遗府开启。 一切答案，都将揭晓。