三人一起踏上月牙形的石桥，桑元英便忽然停下脚步，转头对桑九扬了扬下巴，语气随意得像打发个无关紧要的人。
“九妹妹，你在这儿先自己玩会儿，我跟慧英去后面办点事，很快回来。”
不等桑九回应，两人手拉手便急匆匆转身，踩着高跟鞋往山庄楼后走去，裙摆扫过地上的青石板，留下一阵急促的声响。
刚走出几步，桑慧英便忍不住拉了拉桑元英的衣袖，低声问道。
“三姐，就这么把桑九留在那儿，真的没问题吗？要是被二伯母发现了……”
桑元英回头瞥了眼石桥上桑九的身影，脚步未停，语气不甚在意。
“怕什么？你看她那胆小怯懦的样子，敢乱跑才怪。再说咱们就去楼后转一圈，要是没见到沈曜，就马上回来，谁能发现？”
桑元英和沈曜是同校校友，虽说交集不多，但沈曜在学校里向来是众星捧月般的存在，家世、样貌、能力样样拔尖，也让她心生好感。
前段时间沈曜出了车祸，伤得不轻，之后便彻底从圈子里销声匿迹，连学校的毕业典礼都没露面。
这次沈家突然办宴，名义上是庆祝毕业，可谁都清楚另有深意。
桑元英攥着桑慧英的手，脚步都轻快了几分，这可是车祸后沈曜第一次公开露面，她无论如何都要赶在其他人前头，看看他现在怎么样了。
桑九目送桑元英和桑慧英两人的身影消失在楼后的光影里，才缓缓收回目光。
她没有多作停留，而是转身走下石桥，沿着先前留意好的侧廊，从另一扇不起眼的偏门重新踏入了宴会大厅。
早在方才被任雪兰拉扯着穿梭人群时，她便将厅内情势扫了个遍。
今天这场宴会，来的多是沈、杜、桑、吴几大家族的核心成员，而此刻她所站的这片区域，宾客们的衣着虽也算体面，说话时却不自觉带着几分谦卑姿态，显然是依附于大族的旁支或合作方。
桑九的目光在人群中穿梭，最终牢牢锁定了那个身着深灰定制西装的中年男人 身上，沈氏集团总经理董永安。
沈氏最新款太空游戏舱的全球售卖就是由他负责，也是她今天赴宴真正要找的目标。
桑九不动声色地在角落找了个位置坐下，早上没吃早饭，她拿起桌上一块糕点，一边吃着，一边留意那边的动静准备等对方落单再去找他。
等了好一会儿，见他身边的人走开正准备起身过去，就见一蓄着胡子的中年男人过来不知道跟他说了什么，两人一同离开了。
桑九见状立刻放下糕点，借着人群的遮挡，放缓脚步悄悄跟了上去。
两人的对话顺着走廊飘了出来，董永安语气里带着几分焦灼。
“沈董，您也知道，这款游戏的内测反响确实挺不错的，加上跟政府的合作，后续的热度肯定很高。大少把这个交给我负责，那材料问题就不能出岔子！第一批游戏舱今晚就要公开售卖，下一批也都已经在量产了，要是后面的批次出了问题，大少爷那边我实在没法交代啊。”
董永安的声音里藏着为难。
被称作 “沈董” 的男人嗤笑一声，话说到一半，抬手重重拍了拍董永安的肩膀，语气意味深长。
“放心，等过了今天……”
他顿了顿，压低了声音，话语里的算计几乎要溢出来。
“就是因为跟军政合作没利润，我们才要在材料上想办法。你慌什么？我那批材料明明符合行业标准，怎么就不能用了？”
桑九听到这儿心一惊，这沈氏的隐秘确实不少，但听着和游戏舱后面几批游戏舱的材料有关，桑九放缓呼吸继续听下去。
“可那是实验室那边指明要的特种材料！”
董永安的声音陡然拔高又迅速压低，“你那样品我们试过，除非把游戏舱里的能量核心削减一半，否则根本承受不住启动时的能量冲击！”
“削减就削减！”
那所谓的“沈董”的声音带着不耐烦。
“什么跨文明科技的重大发现，说得天花乱坠，还不是拿那些玩家当小白鼠？这玩意儿连临床测试都没通过就敢上市，少那点‘噱头’又能怎么样？”
桑九藏在拐角的阴影里，指尖微微收紧，信息量太大，每一个字都像惊雷，在她心头炸响。
“星核能” 的能量之所以严重不足，根本不是后来官方敷衍解释的 “原材料短缺”，而是这个姓沈的董事为了榨取利润，明目张胆偷换了劣质材料！为了掩盖材料扛不住能量冲击的致命缺陷，他们竟直接削减了核心的星核能。
多少玩家像她一样，被蒙在鼓里，还在侥幸自己能赶上最后一批游戏舱，殊不知从一开始，自己的天赋就成了对方利益链上的牺牲品。
那头的董永安还在苦着脸，试图找借口推脱，语气里带着显而易见的犹豫。
“沈董，我不能冒险，要是大少知道了，您也......”
话未说完，便被沈成业开口打断。
他脸上最后一丝耐心也耗尽，脸色铁青，显然已经恼羞成怒。
“我沈成业是他沈曜的二叔，他还能对我这个长辈做什么？少废话！既然你不肯干，那就别干了！”
他上前一步，逼近董永安，声音压得极低，却带着威胁。
“好，我倒要看看，你以后的嘴能不能一直这么硬下去。”
沈成业撂下这句话，便狠狠瞪了董永安一眼，转身脚步带风地离开。
桑九从藏在拐角阴影里出来，扫了眼还站在原地的董永安，他虽眉头紧锁，脸色发白，却丝毫没有妥协之意。
显然，这是个不会轻易被威胁就背弃原则的人，从他身上突破恐怕没希望。
她又转头看向沈成业逐渐远去的背影，有些犹豫。
刚才那个自称沈成业的人刚才话里的意思，似乎有要对沈曜不利的苗头，而董永安明显是偏向沈曜的阵营。
跟上沈成业可能暴露自己，但就此放弃，上一世星核能被削减、无数玩家天赋被限制或许会再次上演，桑九本来只打算买前两批的游戏舱，但要是能解决这个她也更方便一点。
短短几秒的犹豫后，桑九狠狠咬了咬牙，趁着走廊里没人注意，放轻脚步跟了上去。