龙廷防线南端，联军驻区内那场因权力争夺与资源配给而引发的紧张对峙，最终在莱恩毫不留情的强硬态度与“龙牙”卫队的冰冷威慑下，如同被冰水浇灭的炭火，暂时压抑了下去，只余下缕缕不甘的青烟与灼人的余温。法圣奥托与圣骑士罗兰所代表的“最高统帅部”残余势力，在接连受挫、颜面扫地之后，不得不暂时收敛起咄咄逼人的气焰，龟缩回自己的营垒之中。然而，那被当众羞辱的愤懑、对权力的渴望、以及因配给被削而加剧的物资匮乏感，如同毒蛇般啃噬着他们的内心，酝酿着更深的怨恨与更隐蔽的谋划。联军内部，两大派系间的裂痕并未弥合，反而在表面的沉默下愈发深刻，彼此戒备，暗流涌动。
卡尔·马泰尔元帅保持了沉默，约束部下不得主动挑衅，但他麾下的将士们，在目睹了奥托、罗兰吃瘪后，心中不免生出一丝快意，同时对龙廷那位年轻君主的铁腕与决断，也生出了更为复杂的敬畏之情。龙廷，用毫不退让的姿态，暂时稳住了内部可能爆发的混乱，将主要精力，重新投注到那悬于所有人头顶的、真正的末日威胁之上。
然而，这短暂而脆弱的内部平静，并未能持续多久。来自南方那无尽黑暗深处的、令人窒息的压迫感，非但没有因时间的流逝而减弱，反而如同不断上涨的潮水，一日胜过一日地汹涌而来。
天空，那被魔气与硝烟染成的、令人压抑的昏紫色，变得越来越深沉，仿佛凝固的污血，透不出一丝天光。空气中弥漫的硫磺与腐臭气息愈发浓烈，甚至开始带着一种细微的、令人牙酸的腐蚀性，寻常士兵暴露在外稍久，便会感到皮肤刺痛、呼吸不畅。一种低沉而持续的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，开始不分昼夜地回荡在天地之间，扰得人心神不宁，连城墙上的砖石都在微微震颤。
龙廷了望塔上的【鹰眼术】水晶和【远望】符阵，日夜不停地运转，却时常受到强烈的能量干扰，画面扭曲，布满雪花。但即便如此，观测员们依旧拼凑出了一幅令人心悸的图景——南方地平线上，那蠕动扩张的黑暗疆域，正在以肉眼可见的速度变得更加浓郁、更加“厚重”。无数新的、更加庞大的阴影在其中汇聚、蠕动，仿佛有无穷无尽的魔物正从深渊最底层被唤醒、集结。偶尔穿透干扰的短暂清晰画面，捕捉到了一些前所未见的、光是外形就足以让最勇敢的战士脊背发寒的恐怖存在：如同小山般臃肿、喷吐着大范围腐蚀毒云的瘟疫巨兽；肢体扭曲、如同多节昆虫与软体怪物结合、能高速钻地的潜地魔；以及更多漂浮在空中、形态更加诡异、散发出的精神污染光晕让观测水晶都几乎爆裂的摄魂魔变种…
压力，无声却磅礴的压力，如同不断增厚的铅云，沉甸甸地压在每个守军的心头。无需警报，每个人都明白，风暴正在酝酿，下一轮攻击，必将远超以往。
黑石镇作战室内，气氛凝重如铁。光影沙盘上，代表魔潮能量强度的猩红色区域正在不断加深、扩大，其边缘剧烈波动，仿佛沸腾的岩浆。
“能量读数持续飙升，已超过此前峰值的三倍，并且还在增长！”负责监控的法师声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“干扰强度急剧增加，【鹰眼术】的有效观测距离被压缩了三分之一！”
“侦测到多个高强度、高聚合度的能量源正在急速靠近！怀疑是…高阶魔将个体！”另一名观测员急促地汇报，“空间波动异常活跃，怀疑有新的、更稳定的裂隙正在形成或扩大！”
玛拉的身影如同融入阴影般出现，语速极快：“‘影蛛’最后传回的碎片信息证实，魔潮主力正在大规模集结，其先锋已抵近至防线前百里之内。发现至少三种以上从未记录过的魔物种类，特性不明，威胁等级预估…极高。低语强度…呈指数级增长，我们的【静心符】效果正在持续衰减。”
莱恩静立于沙盘前，面色沉静如水，但眼眸深处，仿佛有冰冷的雷光在凝聚。他能清晰地感受到，脚下的大地灵脉正传来一阵阵痛苦的呻吟，龙廷两大守护阵法的负荷正在以前所未有的速度加剧，能量储备如同开了闸的洪水般倾泻消耗。
“传令全军，最高战备等级。所有阵法，功率提升至八成。后勤序列，启动一级应急方案，所有非必要能源向防御阵列倾斜。告诉托尔克、莉莉娅，准备迎接真正的冲击。”他的声音平稳，却带着一种山雨欲来的沉重。
命令迅速传遍防线。刺耳的、代表最高危机的战备号角再次响彻云霄，比以往任何一次都要凄厉、急促。城墙之上，所有士兵强行压下心中的不安，握紧了手中的武器，检查着盔甲上的符文是否完好。法师团和符文师们奔走在各处节点，拼命加固着阵法基盘，将一块块珍贵的储能晶石填入卡槽。后勤队伍如同工蚁般，将海量的箭矢、擂石、火油以及成捆的符箓送上战位。一股悲壮而决绝的气氛，笼罩了整个龙廷。
联军驻区内，奥托、罗兰与卡尔元帅等人，也感受到了这毁天灭地般的压迫感，内部的纷争暂时被对生存的恐惧所压倒，纷纷下令部队进入最高警戒，紧张地望向南方那如同地狱入口般的黑暗天空。
该来的，终究来了。
没有预兆，没有试探。
当南方那片浓郁的黑暗仿佛沸腾到极致时，天地间那持续的低频嗡鸣声骤然停止，陷入了一种极其短暂的、令人心悸的死寂。
下一刻——
呜嗷——————！！！
一声无法用言语形容的、混合了无数疯狂嘶吼与尖啸的、仿佛来自深渊最底层的恐怖咆哮，猛然从南方炸响，瞬间撕裂了死寂，如同亿万头嗜血凶兽同时发出的总攻号角！
轰隆隆隆！！！
整个大地剧烈地颤抖起来！仿佛有无数沉重的巨锤在同时擂击地面！
“敌袭！！！全军预备！！！”各级军官声嘶力竭的呐喊瞬间被淹没在更加恐怖的声浪之中。
来了！
首先涌来的，并非地面的魔潮，而是天空！如同蝗虫过境般，密密麻麻、形态各异的飞行魔物，遮蔽了本就昏暗的天空，发出刺耳的尖啸，如同黑色的死亡阴云，向着龙廷防线猛扑而来！它们之中，有速度快如鬼魅的影魔变种，有能喷吐酸液球或释放精神冲击的飞行摄魂魔，更有一些体型庞大、披着骨甲、如同飞行堡垒般的恐怖存在！
“防空弩炮！放！”
“法师团！拦截法术！快！”
“弓箭手！仰射！”
城墙之上，无数特制的、铭刻着【破空】、【爆裂】符文的重型弩箭呼啸着射向天空，在空中炸开一团团致命的金属破片风暴。法师们吟唱着咒语，火球、冰风暴、闪电链如同烟花般在魔物群中绽放。弓箭手们拼命地向天空倾泻着箭雨。
然而，魔物的数量太多了！而且更加狡猾、强悍！它们顶着伤亡，疯狂俯冲而下，用利爪撕扯守军，用酸液腐蚀城垛，用精神尖啸扰乱施法！不断有弩炮被摧毁，法师被扑倒，士兵被拖下城墙！天空，成为了新的、极其惨烈的战场！
紧接着，地面攻势如同海啸般拍击而至！这一次，魔潮的组成发生了可怕的变化。除了无穷无尽的蚀骨兽和影魔，出现了大量令人头皮发麻的新兵种：
一种体型细长、覆盖着粘滑鳞甲、能像巨蚯蚓般高速钻地的“潜地魔”，它们轻易地避开了地面的障碍和陷阱，直接从城墙根下甚至防线内部破土而出，疯狂攻击守军的下盘和后勤设施，制造巨大的混乱！
一种如同移动肉山般的“瘟疫巨兽”，它们缓慢却势不可挡地向前推进，硬顶着箭矢和法术，不断喷吐出覆盖范围极广的、具有强烈腐蚀和疾病效果的毒雾，严重干扰守军视线和战斗能力，甚至能污染水源和空气！
而最令人恐惧的，是那些行走在魔潮之中的“高阶魔将”！它们形态各异，有的如同身披重甲、手持扭曲能量武器的巨大魔人，有的则是更加抽象、由纯粹负能量和邪恶意识构成的恐怖存在。它们散发出的威压令人窒息，往往随手一击就能撕裂一小段城墙，摧毁一座箭塔，甚至能干扰乃至短暂扭曲阵法的运行！它们的存在，本身就是对防线和士气的巨大考验！
“庚金护城大阵”的白金色光幕以前所未有的频率疯狂闪烁、明灭，承受着来自天空和地面的双重打击，能量如同决堤般消耗着。“清心驱魔大阵”的皎洁辉光在如此浓烈的邪恶气息和精神污染冲击下，也变得摇摇欲坠，范围被极大压缩，效力锐减。士兵们需要付出巨大的意志力，才能抵抗那无孔不入、诱人疯狂的邪恶低语。
战斗从一开始，就进入了最残酷、最血腥的白热化阶段！每一寸城墙都变成了修罗场，每一个垛口都在进行着惨烈的搏杀！龙廷守军凭借着精良的附魔装备、预先布置的符箓陷阱、以及顽强的意志，拼死抵挡着这波远超以往的恐怖攻势。托尔克如同战神般冲锋在最危险的地段，巨斧每一次挥砍都能清空一片区域；莉莉娅化身为战场上的白色死神，简化版“五雷正法”每一次精准点杀，都能暂时遏制住一头高阶魔将或一片难缠的魔物集群；矮人工匠和工程队冒着生命危险，拼命抢修被破坏的城防设施；精灵法师和牧师们则竭尽全力，小范围地强化阵法、驱散污染、救治伤员。
联军驻区同样承受着巨大的压力，他们缺乏龙廷的阵法庇护和符箓优势，伤亡更加惨重，全靠血勇和以往的经验在苦苦支撑。奥托的法师团和罗兰的圣骑士团也不得不全力投入战斗，这个时候，任何内斗都显得可笑而致命。
莱恩坐镇中枢，神识以前所未有的强度铺展开来，冷静地调度着全局。一道道指令精准地发出，调动预备队堵住缺口，引导阵法能量重点防御，指挥远程火力集火高价值目标。但他的眉头越皱越紧，脸色微微苍白。魔潮的强度、新兵种的诡异、以及那恐怖的能量消耗速度，都超出了最坏的预估。
“庚金大阵能量储备下降至六成！”
“清心大阵核心节点过载！需要冷却！”
“第三符文工厂报告，【锐金符】库存告急！”
“医疗所报告，宁神药剂和解毒剂即将耗尽！”
坏消息一个接一个传来。资源，尤其是维持阵法运转和应对魔潮特殊攻击的符文、药剂、以及能量晶石，正在以惊人的速度见底。资源消耗，成为了比士兵伤亡更加致命的问题。一旦阵法能量耗尽，或者关键符箓、药剂用光，防线将在瞬间崩溃！
战争，在这一刻，变成了最残酷的消耗战。龙廷，正在用自己的血肉和积累，与整个深渊的恐怖底蕴对耗！
绝望感，如同冰冷的毒蛇，开始悄然爬上每个人的心头。魔潮，仿佛无穷无尽，而龙廷的资源和人力，却有极限。
就在这时，南方黑暗的天际，一股更加庞大、更加恐怖的威压骤然降临！一个巨大无比的、仿佛由纯粹黑暗与扭曲骸骨构成的阴影，缓缓从魔潮深处升起，其散发出的邪恶与毁灭气息，让整个战场都为之一滞！
高阶魔将中的至极存在，终于现身了！
它那空洞的眼眶，仿佛跨越了空间，直接“看”向了黑石镇的方向，看向了了望塔上的莱恩！
莱恩猛地抬头，眼中雷光爆闪！
最终考验，终于降临了！