数星期后，新世界，和之国近海。
浓郁得化不开的迷雾笼罩着海面，能见度不足十米，空气中弥漫着一股潮湿而诡异的咸味。
霜巨人之怒号在这片寂静的白雾中缓缓航行，巨大的船身悄无声息，宛如一头潜行的深海巨兽。
老汉斯紧紧握着船舵，额头上满是冷汗。
作为一个经验丰富的航海士，他从未见过如此诡异的海域，罗盘在这里疯狂打转，海图失去了所有意义。
“船长，这片海不对劲。”他声音干涩地说道。
一笑闭着双眼，站在船首，手中的杖刀轻轻拄在甲板上。
“水流在逆转，空气的温度和湿度都在以一种不自然的方式急剧变化。”他沉声说道，“我们应该已经接近和之国的入口了。”
话音刚落，前方浓雾的尽头，传来了震耳欲聋的轰鸣声。
迷雾被一股强大的气流吹散，一条仿佛要将天空与大海连接起来的巨大瀑布，赫然出现在众人眼前。
湍急的海水从高空倾泻而下，形成了一道不可逾越的天堑。
“老天爷……要怎么上去？”老汉斯看着那逆流而上的瀑布，脸上写满了绝望。
维恩走上前，看了一眼那壮观的景象，脸上毫无波澜。
他只是伸出手，掌心对准了瀑布的下方。
“端坐于霜天吧，冰轮丸。”
伴随着低沉的解放语，一股极致的寒气从他拔出的刀上喷薄而出。
瀑布下方汹涌的海水，以肉眼可见的速度开始冻结。
寒冰逆着瀑布的水流疯狂向上蔓延，在短短几个呼吸之间，竟在奔腾的瀑布中央，硬生生开辟出一条直通顶端的宏伟冰梯！
“老汉斯，全速前进。”维恩收回手，淡淡地说道。
霜巨人之怒号的推进器猛然发力，船体沿着光滑的冰梯，逆着瀑布的水流，如一道离弦之箭般冲天而起。
鹰眼按着帽檐，看着下方飞速倒退的景象，嘴角扬起一抹弧度。
“一如既往的粗暴有效。”
当霜巨人之怒号冲破瀑布顶端，平稳地落入和之国内海的瞬间，一艘庞大无比的战舰早已等候在此，拦住了他们的去路。
那艘船的船首，是一个狰狞的猛犸象头骨，船帆上印着一个醒目的骷髅头，骷髅头后面交叉的不是骨头，而是两根巨大的兽骨。
百兽海贼团。
船首的位置，站着一个身材异常高大的男人。
他全身被严密的黑色皮衣包裹，脸上戴着一副遮住了大半面容的面具，背后一双巨大的黑色羽翼缓缓扇动，一簇熊熊燃烧的火焰在他身后升腾，散发着惊人的热量。
百兽海贼团大看板，“炎灾”烬。
当烬的目光落在霜巨人之怒号，尤其是船头那个黑发男人的身上时，他整个身体都出现了瞬间的僵硬。
那隐藏在面具下的眼神，瞬间被一丝久别重逢的戒备所填满。
“是‘冰魔’维恩！！”
烬身后的海贼们认出了维恩船上那面冰蓝色龙头与三把剑交叉的海贼旗，一个个顿时如临大敌，握紧了手中的武器。
“闭嘴！”烬低喝一声，制止了手下的骚动。
“维恩阁下，我从没想过，你会来和之国。”
维恩双手插在口袋里，闲庭信步般走到船头，回应道：“我也没想到，你还真就一直跟着凯多。我还以为你早就被他当成炮灰扔掉了。”
这番对话，让旁边的鹰眼和一笑都露出了些许意外的神色。
维恩扫了一眼远方被工厂浓烟污染的灰色天空，皱了皱眉。
“别废话了，阿贝尔。我来找光月御田那个白痴，他在哪里？我有事要找他。”
听到这个名字，烬的身体明显地停顿了一下。
“光月御田？”
“没错，就是那个当初从老爹船上跑掉的混蛋。”维恩的语气里带着一丝不耐烦，“我需要他解读一些石头上的东西，他在九里城，还是花之都？”
烬沉默了。
他身后的火焰无声地摇曳着，海面上的气氛变得有些凝重。
维恩察觉到了不对劲，脸上的随意表情收敛了些许。
“怎么了？他不在？还是说，凯多把他藏起来了？”
“你来晚了，维恩。”
“那个愚蠢的武士，妄图挑战凯多先生的统治，在一年前，就已经被公开处决了。”
“什么？”
维恩脸上的表情凝固了。
随后一种混合着“果然如此”的嘲弄和“竟然真的这么蠢”的无语，在他的脸上交替浮现。
几秒钟后，他突然嗤笑出声，那笑声里满是毫不掩饰的鄙夷和失望。
“呵，死了？”
“那个白痴……居然真的死了？我还以为他回到和之国当他的大名，至少能活得像个人样。结果就这么死了？”
“一个能解读历史正文的关键人物，就这么愚蠢地死掉了？”
维恩的语气里没有半点悲伤，一个他本就看不起的人死不死他根本不在意，只有一种对一个关键工具“损坏”的恼火。
“他以为自己是谁？靠着和罗杰的约定就能拯救世界？天真得让人发笑！”
这番话，证实了烬心中的某些猜测。他知道维恩和御田之间的矛盾，现在看来，维恩对御田的死，确实没有任何同情。
“你还是和以前一样，一点都没变。”烬的声音里，听不出是赞赏还是感慨。
“是他太蠢了，一直没变。”维恩冷冷地回了一句，他现在心情很不好，这次来和之国的首要目标，就这么没了。
“既然那个白痴死了，那凯多呢？历史正文的拓本，肯定在他手上。带我去见他。”
一笑此时上前一步，面向和之国的方向，沉声说道：“在下能感知到这片土地的哭泣，民众生活在水深火热之中。凯多阁下的统治，太过残暴。”
一股无形的重力场开始向四周弥漫。
鹰眼也随之向前，手按在了黑刀“夜”的刀柄上，锐利的目光锁定了烬。
烬感受到了来自两人的巨大压力，他很清楚，能被维恩带在身边的，绝不可能是等闲之辈。
“凯多先生不在鬼之岛。”烬最终还是开口了，“他正准备动身，前往万国参加bIG·mom的双皇茶话会。”
“双皇茶话会？”维恩挑了挑眉，刚刚因为御田死讯而带来的不快，瞬间被新的“乐子”冲淡了不少。
“哦？那两个怪物要凑到一起了？”
他咧嘴一笑，语气里满是看热闹不嫌事大的兴奋。
“这可比跟凯多单挑有意思多了。”
看着维恩那唯恐天下不乱的笑容，烬心中愈发警惕。
他是知道维恩的强大，也知道这个男人一旦认真起来，将会是凯多先生霸业道路上最恐怖的障碍之一，此次的双皇茶话会，也是因为维恩和白胡子的密切关系，让凯多和大妈都感受到了威胁，准备结下联盟。
他侧过身，让开了前方的航道。
“既然如此，你们可以暂时停靠在九里的破落镇。待凯多先生回来后，就会立刻来寻您。”
他顿了顿，语气复杂地补充道：“还有别忘了你我的约定。”
“好吧，希望不会让我等太久。”维恩淡淡地回应。
霜巨人之怒号缓缓启动，朝着破落镇的方向驶去。
烬站在船头，目送着维恩的船只消失在港口的方向，面具下的眼神无比凝重。
他没有丝毫犹豫，拿出了自己的电话虫，直接拨通了鬼之岛的总指挥室。
“是我。”他的声音恢复了往日的冰冷与决绝。
“立刻联系凯多先生……告诉他，维恩来了。指名要找他。”
电话虫那头的干部明显被这个名字吓到了，声音都在发颤。
烬没有理会，继续下令：“另外，全岛进入最高戒备状态。这边，我会先亲自盯死他们的一举一动。”
放下电话虫，烬身后的火焰猛地升腾而起。
他望向破落镇的方向，心中只有一个坚定不移的念头。
“凯多先生，您才是能够创造新世界的王。任何人都不能阻挡您的道路，即便是……维恩。”