“终于找到你们了！”
维恩沿着溶洞通道快速前行，很快便追上了一笑、老船工以及那几名被救出的幸存者。
见到维恩安然无恙，一笑紧绷的脸上微微松弛，老船工也松了口气。
维恩有些意外的看着老船工，正在疑惑他为什么也在场。
一笑这边已经解释道：“人太多了，方才救援时，我便联系了船工，请他调度一艘大些的船只接应。否则，仅凭我们两人来时乘坐的小船，难以将这些虚弱的同胞安全转移。”
老船工笑着拍了拍船舷，声音洪亮：“一笑队长开口，我这条老命和这条船，随时听候差遣！不过咱们还是快点走吧，这里不是久留之地！”
然后几人不敢耽搁，将幸存者安置上船，借着夜色掩护，悄然返回了船厂。
这边老博士早已望眼欲穿，见到大家安全回来，也是重重的舒了一口气。
但是在看到维恩和一笑他们将一个个饱受折磨的实验者抬出来，尤其是那几个被强行灌药后陷入昏迷、已经明显有点气息微弱的村民的时候，他还是震惊不已。
将这些病人放下后，老博士简单看了一下他们的伤势。
“必须马上治疗，再晚估计他们就要不行了，一笑，快，快将他们送到医师那边去，”
一笑也是没有废话，立刻指挥人手将他们送往信得过的医疗机构进行紧急救治。
希望的火苗似乎正在点燃。
然而，他们所有人都未曾察觉，在之前实验室那场激烈的爆炸中，一个存放着经过稀释、但仍具活性的“枯萎热”病菌废液的储存罐破裂了。
大量含有病毒的污水，无声无息地渗入地下，汇入了流经都城的一条主要河流，最终奔涌向大海。
而这条河的一条重要支流，正流向与青国素有矿产纠纷的邻国——铁石国。
国内，一笑将病人都送到医疗院后，就在家里整理资料，他现在的计划是将收集到的资源官的账本、cp0的信件以及这次国家实验基地的记录整理成册呈报国王，逼迫其废除与世界政府勾结的伪研究院，清算贪腐，重整王国的纪律风气，只有这样才能真正拯救这个国家。
但计划永远赶不上变化。
就在第二日，一场迅猛无比的“枯萎热”疫情，如同死神的镰刀，骤然在都城周边的几个城镇挥下！
城镇中的感染人数几乎是病发之后就呈爆炸式增长，甚至这场疫情已经渐渐在王都产生，死亡报告雪片般飞向王宫，恐慌如同瘟疫本身一般迅速蔓延至王都每一个角落。
一笑所有的计划都被这突然的疫情打乱了，他只能放下手中的资料，第一时间投身到救援工作中，试图用自己的力量尽可能多地挽救生命。
一周的时间就在这混乱与悲痛中煎熬的过去。
船厂这边传来了一个好消息，随着真品雷纹钢的到位，“影武者号”的修复工作进展神速，已经完成，只待下海做一次试航。
随之而来的是，医疗院那边也传来了一个振奋人心的消息：通过对维恩和一笑带回的实验数据与现有的病毒样本进行紧急攻关，医疗院竟然成功逆向研发出了对抗“枯萎热”的特效药原型！虽然产量极低，还需要进一步验证和优化，但这无疑是黑暗中的第一缕曙光！
然而，此刻在邻国铁石国的一个船队正在其与青国接壤的河口处捕鱼，结果，水手突然发现一具浮尸飘了过来，渐渐的超过两百具浮尸顺流漂来，他们的死状与“枯萎热”高度一致！
铁石国的调查人员检查了受灾的村落后，迅速将源头锁定为青国境内流出的河水。
本就对青国雷纹钢矿藏虎视眈眈的铁石国国王得知后顿时喜笑连连，一直以来为了雷纹钢，他都在找可以侵略青国的理由，这次又岂会放过这天赐的良机？
他立刻联合了周边4个同样心怀鬼胎的国家，以 “青国非法研制、并使用生化武器攻击平民，此乃反人类之暴行，乃全人类之公敌！” 的理由，正式对青国宣战！
五艘悬挂着不同国旗、武装到牙齿的战舰，气势汹汹地出现在了青国几处主要港口之外！
几乎同一时间，新闻鸟如同乌云般盘旋在青国上空，铺天盖地的报纸上首页标题赫然就是《关于青国政府非法开发生化武器及管控不力事件的初步调查报告》。
该报告中的内容避重就轻，将一切责任推给“青国管理混乱”，并隐晦地暗示其“可能进行不人道的活体实验”，彻底将青国钉在了耻辱柱上。
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青国王宫，书房
青国国王重重的将今天的报纸摔在了桌上。
“你们说说，这报纸上的内容是怎么回事，为什么病毒武器的开发会出现这种差错！”
大臣们听着国王的咆哮都低头不语。
看着大臣们的反应，青国国王背着手不安地来回踱步，额头渐渐沁出细密的汗珠，转而对着书房阴影处一个端坐着的身影请求道：“神使先生，现在外面疫情扩散，铁石国那群豺狼又兵临城下！国民怨声载道，您…您必须给本王…不，给我…指一条明路啊？”
阴影中，一位身穿黑色制服，面容隐藏在昏暗光线下的神使，慢条斯理地品着杯中红酒，声音平淡得不带一丝波澜：
“陛下，稍安勿躁。局面仍在掌控之中。”
“掌控？！”国王几乎要跳起来，声音尖利，“王都内部每天都有成百的人死去！港口外就是敌舰！这怎么能叫掌控呢？！”
神使抬起眼睛，那双闪烁着寒光的眸子，让国王下意识地后退了半步。
“认清你的身份，谁允许你用这种口吻来和我说话的，虫豸！”神使轻轻放下酒杯。
“是...是本王，呃，是我失态了，还请神使大人指示。”
“正是因为局面‘看似’失控，我们才更需要……一个清晰、明确，并且能让所有矛头都指向它的‘敌人’。”
他刻意停顿，欣赏着国王脸上显而易见的恐惧：“世界政府，绝不能与‘研发禁忌生化武器’的丑闻扯上关系。尤其是这些研究的源头，与我们的一些‘前’科学家的项目有着若有若无的联系时。你明白其中的利害吗？”
国王的身体不易察觉地颤抖了一下，他听懂了对方的威胁。
随即脸色瞬间惨白，颤抖的说道：“可……可是，一笑他……他已经有所察觉，还拿到了些证据……”
“所以，他和那个海贼，就必须成为平息众怒的‘祭品’。”神使打断他的话语，
“一笑的那个同伴，就是海军悬赏八亿，绰号‘冰魔’的维恩，他之前就干过摧毁政府的实验基地，毁灭一座岛屿的恶劣事件，难道还有比这更完美的‘恶魔’形象吗？”
神使缓缓站起身，他的身影在烛光下逐渐拉长，慢慢将国王完全笼罩。
国王感受到了对方身上传来的危险气息，这让他害怕到无法呼吸。
神使微微俯身，声音压得很低：
“听着，青国王。这是你，也是青国…唯一的生路。”
“故事很简单：海贼‘冰魔’维恩，为达不可告人之目的，袭击了青国致力于对抗瘟疫的研究院，并释放了病毒。而前警备队长一笑，心怀怨恨，勾结海贼，是为帮凶。”
“铁石国的遭遇？那正是维恩罪行的延伸！是他将灾难带给了邻国！青国，是最大的受害者！”
国王听得目瞪口呆，冷汗浸湿了后背：“这……这颠倒黑白……民众会信吗？”
神使的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“愤怒的民众需要一个靶子，世界政府需要一个‘干净’的盟友。动用你们所有的宣传渠道，新闻鸟、传单、广播……将这个故事铺满每一个角落。
“愤怒的民众会忘记疫情的恐惧，转而将怒火倾泻在那个海贼和‘叛国者’身上。”
“至于外部压力？那正好证明了青国是‘受害者’，是世界政府需要保护和支援的对象，而非问责的对象。把这两个人推出去，一切问题就会迎刃而解。”
国王张了张嘴，想说什么，但当他触及神使那毫无感情的眼神时，所有的话都堵在了喉咙里。
他毫不怀疑，只要自己此刻说出一个“不”字，下一个被“牺牲”的，就会是他自己。
巨大的恐惧彻底攫住了他。
他瘫软地坐回椅子上，仿佛被抽走了所有的骨头，脸色灰败，用尽最后力气说出：
“是…是…一切都…都按神使先生的意思办…本王…我…我明白了…”
神使满意地直起身，重新退入阴影中，仿佛从未存在过，只留下冰冷的话语在书房内回荡：
“很好。我希望在明天，‘冰魔’的罪恶，会传遍王国。”
一夜之间，维恩那高达八亿贝利的悬赏令贴满了大街小巷，旁边还附上了王国精心炮制的“罪状书”：
【极恶海贼‘冰魔’维恩，穷凶极恶！曾摧毁政府重要科研岛屿庞克哈萨德，今又潜入我青国，破坏王都重要设施，悍然袭击国家研究院，释放未知病毒，造成大规模死伤！其行径人神共愤，乃此次灾难之元凶！原警备队队长一笑，勾结外海海贼，出卖国家利益，亦是散布瘟疫的卖国贼】
清晨，老船工怒气冲冲地拿着一张大告示回来，猛地拍在桌上：
“你们看看！国王和那帮混蛋干的好事！”
众人围拢过去，只见告示上将维恩描绘成释放病毒、毁灭家园的元凶，而一笑则成了勾结海贼的卖国贼！
“胡说八道！！”老博士气得浑身发抖，“他们怎么敢？！怎么敢这样颠倒黑白？！”
维恩看着告示上自己那张悬赏令，冷笑起来：“海贼的身份，果然是他们最好用的抹布。任何时候，都能被他们用来擦掉身上的污秽。”
一笑从一开始就沉默地看着那张拘捕令。看着对于他是卖国贼的说明。
许久，他才缓缓开口：“我曾以为，守护这个国家，就是在体制内秉持正义。如今看来，当这体制本身已然腐朽，忠诚便已成了助纣为虐的愚蠢。”
就在这时，船厂外面传来一阵喧哗还伴随着王国士兵的呵斥声，显然王国搜捕的队伍已经逼近。
老船工焦急地看向一笑：“一笑队长！现在怎么办？外面的人都信了国王的鬼话！”
一笑猛地站直身体，他握紧了手中的长剑。
“他们可以夺走我的职位，污蔑我的名誉。但休想让我背弃这片土地上需要保护的百姓！维恩阁下，看来我们的‘计划’，要以另一种方式提前了。”
维恩看着一笑，嘴角勾起笑容，拿起桌上的冰轮丸：“正合我意。对付这种烂到根子里的家伙，有时候，海贼的方式会更直接有效。”