四人商议至定更时分，一条清晰的引蛇出洞之计，已然成型。基于窃贼专偷举子文房、似对科举抱有特殊怨念的特点，他们决定投其所好，布下一个难以抗拒的诱饵。
“此贼心高气傲，行窃并非单纯为财，更有折辱、报复我等举子之意。”张子麟分析道，“寻常财物，他未必看得上眼。需得是一件既能彰显举子身份、价值不菲，又便于隐藏携带，足以挑动其神经之物。”
李清时闻言，微微一笑，从随身行囊中，取出一个紫檀木长盒。打开盒盖，只见红绒衬底上，静静躺着一锭墨。
此墨形制古雅，通体黝黑，隐隐泛着紫玉之光，正面以金粉绘着：精细的“兰亭修禊图”，背面则是一排蝇头小楷的《兰亭集序》全文，雕工之精妙，令人叹为观止。墨身散发出一种，沉郁悠远的异香。
“此乃家父所藏，‘兰亭紫玉光’，”李清时解释道，“乃徽州墨痴程君房所制，存世极少。于爱墨之人而言，堪称无价之宝。我此番携带，本欲作为拜访座师之礼。”
周文斌看得眼睛都直了，咂舌道：“我的乖乖，这墨……怕是比金子还贵吧？”
谷云裳亦颔首赞道：“确是墨中极品，风雅至极，亦贵重至极。以此物为饵，那贼若真对举子之物有执念，断难抗拒。”
张子麟点头：“清时兄此物，再合适不过。只是，需委屈清时兄，稍作一番表演。”
计策既定，众人依计而行。
次日，驿站内的气氛依旧紧张。
李清时却仿佛浑然不觉，在前堂用早膳时，声音不大不小地与周文斌、张子麟谈论着，即将到来的会试，言语间充满了志在必得的信心。
说到兴起处，他“不经意”地提到了自己，携带了一锭祖传宝墨，乃是前朝制墨大师精心之作，有“紫气东来，文思泉涌”之祥瑞，是他此次高中之信物云云。
他并未刻意炫耀，但那话语中，对宝墨的珍视与自豪，以及将其与科举吉兆，紧密相连的暗示，却清晰地传入了周围，竖着耳朵的举子们，以及穿梭伺候的驿卒耳中。
果然，不到半日，“富家举子李清时身怀前朝宝墨，价值连城，乃其科场护身符”的消息，便在驿站内悄然传开。有人羡慕，有人好奇，自然也落入了某些，有心人的耳中。
是夜，月隐星稀，驿站各处陆续熄灯，陷入沉睡。然而，在东廊李清时，所住客房斜对面，一间堆放杂物的空房内，张子麟、周文斌、谷云裳三人，却屏息凝神，隐匿在黑暗中。房门虚掩，留着一道缝隙，正对着李清时的房门。
为防万一，李清时本人，则被安排与周文斌同住，他那间“藏”有宝墨的客房，此刻空无一人，但床榻做了有人安睡的伪装，那锭“兰亭紫玉光”则被小心地放置在，靠窗书案的显眼位置，窗纸被刻意弄破一个小孔，便于窥视。
时间在寂静的等待中缓慢流逝。
驿站外偶尔传来巡更的梆子声，更衬得廊道里一片死寂。周文斌有些焦躁地动了动身子，被张子麟以目光制止。谷云裳则始终保持着绝对的安静，唯有那双在黑暗中，依旧清亮的眸子，透过门缝，一瞬不瞬地注视着外面的动静。
子时过半，万籁俱寂。
连巡更的梆子声，也远去消失了。就在周文斌，几乎要以为今夜将无功而返时，一阵极其轻微、几乎与风声，融为一体的脚步声，自廊道尽头传来。
张子麟立刻打了个手势，三人精神陡然紧绷。
一个模糊的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在廊道中。他身着驿卒的皂色短褂，身形矮壮，动作间带着一种猫儿般的轻灵与警惕。他并未直接走向李清时的房门，而是先在廊柱阴影处，停留了片刻，侧耳倾听四周动静，确认无人后，才迅速蹑足移至门前。
月光偶尔从云隙中透出些许微光，隐约照亮了来人的侧脸——正是那平日里总是堆着谦卑笑容的吴驿丞！
只是此刻，他脸上再无半分，白日里的恭顺，取而代之的是一种冷静到近乎冷酷的专注，眼神锐利如鹰。
只见他并未使用钥匙，而是从怀中摸出一样细长的、在微弱光线下，泛着金属幽光的特制工具，动作熟练地探入门锁锁孔。他的手指稳定而灵巧，几乎听不到任何声响，与张子麟他们在失窃房间门锁内，发现的撬痕手法如出一辙！
不过三五息之间，只听锁芯传来一声，几不可闻的“咔哒”轻响。
成了！
吴驿丞眼中闪过一丝得色，极其缓慢地推开房门，侧身闪入屋内，反手又将门轻轻掩上，动作一气呵成，老辣至极。
杂物房内，周文斌激动得，差点叫出声，被张子麟死死按住。
张子麟对他和谷云裳，使了个眼色，三人如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地潜出杂物房，呈三角之势，封住了李清时客房的门口。
房内，隐约传来极其轻微的翻动声。显然，吴驿丞正在搜寻，那锭“兰亭紫玉光”。
时机已到！
张子麟猛地一脚踹开房门，发出一声巨响，同时厉声喝道：“吴驿丞！恭候多时了！”
几乎是同时，周文斌迅速点燃了手中，早已准备好的灯笼，明亮的光线，瞬间驱散了屋内的黑暗！
只见吴驿丞正站在书案前，手中赫然拿着，那锭“兰亭紫玉光”墨！他被这突如其来的变故，惊得浑身剧震，猛地回头，脸上充满了难以置信的惊骇与慌乱，那锭墨险些脱手掉落。
“你……你们……”他张口结舌，脸色在灯光下，惨白如纸，方才那冷静狡猾的模样，荡然无存。
“人赃并获！”周文斌兴奋地大喊，与张子麟一同上前，一左一右将其牢牢扭住。
谷云裳则迅速退至门外，防止其同伙接应，同时高声道：“抓贼了！快来人！”
吴驿丞还想挣扎，但他一个文人出身，哪里是张子麟和周文斌的对手，很快便被制服，颓然瘫倒在地，那锭价值不菲的墨锭，也滚落一旁。他望着眼前神色冷峻的张子麟，眼中充满了绝望，与一丝扭曲的怨毒。
驿站其他房间，被这动静惊醒，灯光陆续亮起，人声嘈杂，纷纷向这边涌来。
设局已成，蛇已出洞。接下来，便是揭开这“雅贼”真面目，追问其背后动机的时刻了。