赵虎的拳头带着风声砸来，陈默后撤半步，右脚踩在擂台木板接缝处借力一蹬。他侧身闪开，拳锋擦着胸口掠过，练功服被劲风吹得猎猎作响。
他记住了昨天后山铜铃的节奏。
叮——
那一声清脆还在耳边。
赵虎出拳前肩膀一耸，就是半息延迟。
陈默贴上去，左手肘撞向对方右肋第三根经络节点。那里是炼体者发力时最容易松动的位置。
“嗯？”赵虎闷哼一声，呼吸节奏被打乱。
围观弟子哗然。
“他躲开了？”
“还反击了？这不科学！”
陈默不说话。他知道不能硬拼，只能打时间差。他连续出手，拳肘交替，每一击都卡在赵虎收拳再起的空档。就像切菜，一下一下，不多不少。
赵虎脸色变了。他没想到一个吃残丹的废物能摸到自己的节奏。
“找死！”他怒吼，双臂猛然鼓胀，肌肉如铁块堆叠。
崩山劲！
这是炼体二阶的专属武技，靠瞬间爆发力碾碎对手。青阳宗外门三年没人能在正面硬接这一招后站着。
掌风压面而来，陈默只觉胸口一滞，整个人被轰飞出去，后背狠狠撞上擂台边缘的木桩。
咔嚓！
木桩裂开一道缝。
他落地翻滚，喉咙发甜，嘴角渗出血丝。灵力震荡，经脉像被砂纸磨过。
台下哄笑四起。
“结束了！”
“残丹修士还想赢？做梦！”
赵虎大步走来，居高临下：“你也就这点本事，现在跪下认错，我还能让你少断两根骨头。”
陈默低头喘气。
眼前闪过画面——泥地、血雨、一群人围着他拳打脚踢。他想动，动不了。那把刀捅进胸口的时候，他也说了这句话：“你配活着？”
不行。
不能再重演。
他抬头，盯着赵虎冲来的方向。
不是躲。
是迎。
就在对方挥拳到顶点、准备收回再蓄力的刹那，陈默踏进一步，右手抓住赵虎右肩，顺着前冲之势往左下方一带，同时左腿扫向其右脚踝。
这是昨夜他在后山反复练的动作。
借力打力。
赵虎重心失控，身体前扑踉跄。他还没反应过来，陈默已经跃起，头槌狠狠撞在他后颈神经束上。
砰！
赵虎脸朝下摔在木板上，啃了一嘴灰。
全场安静。
三息后，才有人喊出来：“赵虎输了？”
“真的假的？他可是炼体二阶巅峰！”
陈默站在原地，黑衣湿透，汗水混着血水往下滴。他右眼下的泪痣微微发烫，像是有热流在皮肤下窜动。
但他没管这些。
他只知道，刚才那一瞬，他踩准了对方发力尽头的节点。就像浪退去的那一秒，人往前跳，省力又快。
顺势发力。
原来战斗可以这样。
不是拼谁力气大，是拼谁更懂“时机”。
赵虎挣扎着爬起来，满脸通红，眼中全是怒火。
“我不服！”他吼，“你用了邪术！那种技巧根本不是锻骨诀里的！”
陈默看着他，声音不高：“我用的，是你们忽略的半息。”
“放屁！”赵虎又要扑上来。
“够了。”一道粗犷声音响起。
铁擎天从兵器摊边走来，酒葫芦挂在腰间，脚步沉稳。他一脚踢了踢裂开的木桩，抬头看向擂台。
“崩山劲收势时有个空档，三年没人发现。”他咧嘴一笑，“这小子不但发现了，还敢往上撞。外门多久没出过这种愣头青了？”
他掏出一枚青铜令牌，上面刻着“新人挑战令”四个字。
“给你。”他抬手一抛。
陈默伸手接住，金属冰凉。
“打赢了就该拿奖励。”铁擎天说，“别以为我不知道你在后山练反应的事。扔石子听铃声，挺会偷师嘛。”
陈默没说话，只是握紧了挑战令。
他知道，这一战不只是为了令牌。
是为了活下去。
赵虎咬牙瞪着他，一字一顿：“这笔账，我没完。”
说完转身跳下擂台，带着跟班愤然离去。
人群渐渐散开，议论声不断。
“那小子叫陈默？以前没听过啊。”
“听说吃了残品洗髓丹，结果反而打通了经脉。”
“看他那身黑衣服，练得挺狠吧？汗都浸透了。”
陈默走下擂台，脚步平稳。他没有立刻离开，而是停在兵器摊旁。
铁擎天正仰头喝酒，醉仙酿顺着胡须往下淌。他瞥了陈默一眼，没说话，又灌了一口。
风吹过。
黑色练功服贴在身上，汗未干。
陈默低头看着手中的挑战令。边缘有些磨损，但纹路清晰。凭这个，他就能参加下周秘境选拔。
那是获取资源的第一步。
也是变强的开始。
远处传来钟声，早课要开始了。
其他外门弟子陆续往山门方向走。
铁擎天放下葫芦，拍了拍陈默肩膀：“小子，明天辰时，后山老地方。”
陈默抬头：“您是让我继续练？”
“废话。”铁擎天冷笑，“你以为赢了一场就能飞上天？真正的修炼，还没开始。”
他转身走了几步，忽然停下。
“对了，你刚才那一下头槌……是从哪学的？”
陈默沉默两秒：“自己试出来的。”
“哦？”铁擎天回头，眼神有点不一样了，“有意思。”
他不再多问，晃着酒葫芦走向山门。
陈默站在原地。
他知道，自己已经被注意到了。
不是因为赢了赵虎。
是因为赢的方式。
别人拼力量，他拼节奏。
别人等机会，他造机会。
这才是重生者的优势。
前世三年，他看过太多人死在蛮力对决里。活下来的，都是那些会算、会躲、会等的人。
他不需要惊艳全场。
他只要一步步往前走。
挑战令捏在手里，有点硌手。
但他不想松开。
这时，铁擎天走到山门口，忽然回头。
“喂！”
陈默抬头。
“明天别迟到。”
铁擎天把手搭在门框上，酒葫芦晃了晃。
陈默点头。
阳光照在青石台阶上，映出长长的影子。
他转身准备回居所，手指无意间碰到了右眼下那颗泪痣。
很烫。