他眉头紧锁，目光落在那片青紫之上。
待医官仔细查验后，低声禀报。
“回公子，皮外伤，无筋骨之损，静养数日便可恢复。”
听到这话，沈晏礼这才微微点头，神色稍缓。
可他半点没有避开稚鱼的意思，当着她的面，便冷冷吩咐医官。
“留一碗避子汤。”
随即，他又转头盯着稚鱼，直到亲眼看着她将那碗黑褐色的药汁一口一口喝尽。
那一瞬间的他，哪里还有半分昨夜温柔体贴的模样？
接着，他又命人捧来三四套新衣裙。
皆是上等的云锦织就，光泽流转，触手生温。
全是城里最新最时兴的花样。
稚鱼低头一件件看过，最终选了条烟紫色长裙。
裙身轻盈，绣着淡淡的银丝暗纹。
她换上后，眉眼清丽出尘，举手投足皆带着一股灵气。
沈晏礼静静盯着她，目光一寸寸扫过她的发梢、眉眼、纤腰，再到裙摆飘动的弧度。
这小丫头，生得还真不赖。
平日里灰头土脸，如今一打扮，竟是出落得如此动人。
她站在那儿，连院中盛开的海棠都黯然失色。
稚鱼听后忍不住捂嘴轻笑。
她这一笑，沈晏礼紧绷的嘴角也终于松动，忍不住微微翘了起来。
到了该去给王妃与老祖宗请安的时候，他脸上的笑意倏然敛去。
他松开她的手，毫不留情地将她晾在院门外，转身独自踏入内堂。
稚鱼是府里的生面孔，又穿着新衣，站在院外立刻成了众人注目的焦点。
来往的丫鬟婆子们纷纷侧目偷瞧。
内堂里，王妃端坐上位，抬眼瞧着眼前的儿子，语气冷淡。
“没事别天天来请安，扰得清静都无。”
明明是亲母子，看上去却像陌生人。
空气中弥漫着令人窒息的沉默。
当年她生他时难产，足足折腾了一夜，血染了半间屋子。
最终才保住性命，却落下了缠绵不去的旧疾。
自那以后，府中早有流言传开。
说这长公子命格极硬，天生克母、克妻。
沈晏礼小时候也曾试图讨好亲娘。
可无论他如何努力，母亲始终眉头紧锁。
唯有他闯了祸、被责罚，她才会难得地多看他一眼。
久而久之，他便学会了不再指望。
学会了冷着脸，学会了不说话。
“娘！我来请安啦！”
小公子沈晏弘蹦蹦跳跳地从回廊那头跑进来。
他一进门，便“噗通”一声跪在了哥哥沈晏礼的身旁，双手规规矩矩地放在膝盖上，仰起小脸，一双圆溜溜的眼睛满脸讨好。
王妃原本正端坐上首，神色淡淡。
可一听见这声熟悉的呼唤，脸上的冰霜瞬间融化。
她立刻从软塌上站起身，快步走下台阶，亲自伸手将小儿子从地上拉起来。
“外头站着的那个是谁呀？”
沈晏弘站稳后，眼珠子骨碌一转，故意提高嗓门。
“那身衣裳倒是挺鲜亮，绣的花样也精致，一看就不是寻常布料。娘，您说是不是？也该给春眠姐姐置一身吧？而且。”
他顿了顿，拖长了音调。
“还得比她的好才行！”
这话是冲着沈晏礼去的。
那外头站着的人，正是沈晏礼身边最亲近的婢女春眠。
素来低调老实，却因近水楼台，早已惹得王妃不悦。
此刻沈晏弘当众提她，又拿衣裳攀比。
无异于在沈晏礼脸上狠狠甩了一记耳光。
王妃非但没有察觉其中的恶意，反而乐呵呵地应道：“好，都听你的。回头我就让内务司拨最好的料子，给你春眠姐姐裁新衣，务必比那人的更体面。”
沈晏礼站在一侧，面色铁青。
他只缓缓垂下眼帘，遮住眸中翻涌的冷怒，而后规规矩矩地拱手行了个礼。
礼毕，他一言不发，转身便走。
外院的回廊下，稚鱼静静伫立，目光落在院门的方向，神情有些出神。
屋内的争执与喧闹并未传到她耳中。
正出神间，迎面走来一道身影。
竟是王府的三小姐，沈璐芸。
沈璐芸是兰姨娘所出，生性温婉柔和，向来不爱争锋。
平日里总低眉顺眼，说话轻声细语。
她瞧见稚鱼站在廊下。
虽从未见过，却仍停下脚步，浅浅一笑。
那一笑不带半分倨傲，反倒透着由衷的善意。
上辈子，稚鱼初入王府时，身份卑微，处处遭人冷眼排挤。
唯有这三小姐，在她被恶仆推搡至廊下淋雨时，悄悄递来一把伞。
那一次，若非沈璐芸仗义执言，她早已被杖责逐出府门。
后来，沈璐芸更是险些被罚跪祠堂整整一夜。
如今，稚鱼只一想起那段过往，心中便翻涌起难以言喻的酸楚。
那位心地纯净的三小姐，竟会在三年后的生辰宴上，被庶妹设计。
当众“搜出”藏匿的禁书，被污为不守闺训、品行不端之人。
最终在众人的讥笑中，羞愤投湖自尽。
一想到这儿，稚鱼的手指就攥紧了手中的素白手帕。
她不愿在此久留，更不想引起无谓的注意，便悄悄挪动脚步，往回廊尽头的角落退去。
低垂着眼，只等沈晏礼从里头出来，好悄然跟上。
正出神凝思间，眼角忽然瞥见一抹影子。
有个穿青灰比甲的小丫鬟，鬼鬼祟祟地缀在沈璐芸身后。
待沈璐芸走过假山一侧的月洞门。
那丫鬟立刻加快脚步，闪身钻进假山深处！
稚鱼心头一紧，屏住呼吸，悄悄躲在廊柱后，眯眼凝望。
只见那丫鬟四下张望片刻。
确认无人注意，猛然从怀里掏出一叠厚实的书册，手腕一抖，狠狠将书扔进假山边那丛茂密的芍药花下！
书册落地后，那丫鬟还蹲下身，用脚匆匆拨了几把泥土盖住。
而后拍拍手，迅速起身，转身便往另一条小径溜去。
稚鱼等丫鬟彻底走远，才缓缓从柱后走出。
她慢慢走近花丛，蹲下身，伸手拨开层层叠叠的花瓣与枝叶。
果然在泥土深处发现了一叠歪斜散落的书。
她小心翼翼地将书拾起，轻轻拂去沾在封面上的泥点。
待她抬眼细看，目光落在书脊上的字迹上，心猛地一沉。