林深一把抓过那瓶泛着妖异光芒的试剂，冷笑：“懂不懂不重要——这东西，老子收了！”
“深渊号”在深海剧烈的震动中艰难调头，冲向海面。上方风暴已起，黑云压顶，巨浪像山一样砸在船身上，把整艘船卷进几乎透不进光的黑暗里。
林深把到手的“时空原液”仔细封进一个特制的铅盒，放进他早就准备好的九鼎微型阵眼正中。
铅盒透着微弱却诡异的光，仿佛里面装的不是液体，而是某个宇宙不肯让人知道的秘密。
苏晚棠盯着铅盒，眉头拧得很紧。她声音有点抖，压低了问：“这东西……真能打开虚时层？能带我们找到路？”
林深深吸口气，点头。
他清楚这瓶原液的分量——初代回收文明留下的至宝，也是眼下他能抓住的唯一一根稻草。
“匣灵说过，必须双觉醒者一起注入生命频率，才能激活双向通道。”他顿了顿，看向苏晚棠，“就是说，得我们两个人同时用生命力去催动它。”
苏晚棠看着他，忽然笑了。
那笑里有些释然，有些坦荡，像是终于把一直端着的什么给放下了。
“那还挺公平。”她轻声说，声音在船舱里轻轻回响，“毕竟我一开始……确实是来抓你的。你欠的债，你那些疯了的实验，在我们看来，都是得‘管起来’的危险。”
话音还没落，匣灵的投影悄无声息地浮现在舱室角落。
身影虚虚淡淡的，像个幽灵，语气却冷得扎人：
“警告：‘时空盲盒’发现非法干预痕迹。检测到溯时者死亡指令已激活，‘时空垃圾投放器’模式启动。后续抽取物品，将全部失控。”
她这句话还没彻底说完，深海方向猛地传来更剧烈的震动——
一道扭曲的光束从海底直刺上来，像刀一样撕开黑暗，瞬间打中远处暴风雨里挣扎的一艘货轮。
短短几秒后，刺耳的无线电呼救穿透雨幕，带着几乎变调的惊恐：
“船上有东西醒了！它长着三张脸……还在唱、唱童谣！救命啊！”
林深脸色瞬间沉到底。
他攥紧拳头，牙缝里挤出声音：“溯时者……临死还摆了这么一道。把盲盒变成‘时空垃圾投放器’，这是要把所有乱子全倒我们头上。”
靠在门边的影傀抱着胳膊，声音带着嘲弄和无力：“接下来，江城会冒出多少‘不该存在’的东西？跟虫子似的，一窝一窝往外钻。”
返程的路，风暴越来越凶。
雷达屏幕上，忽然跳出一个模糊的岛屿轮廓，正正挡在前方海域。
可所有航海图上，那里根本什么都没有。
“不存在的岛……”林深拧眉，立刻启动声波扫描。
扫描结果让他心头一紧——那片水域底下金属反应异常密集，简直像埋了一座完整的未来城市。
他果断下令绕行。
可就在这时，一道黑影在翻滚的雷云里一闪而过。
混沌之子。
低语声混在风里飘过来，带着诡异的预示感：“你拿了原液……但代价，才刚开始。”
林深下意识握紧右臂。
液态金属残留的躁动还在皮肤下隐隐流动。他忽然意识到，那支L7型药剂并没完全代谢干净——它已经跟他的基因链部分融在了一起。
他正在变成某种……介于人和系统之间的东西。一种连他自己都说不清的变异。
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惊心动魄的航程终于结束，“深渊号”抵达江城。
可等待他们的不是平静。
林深以前经营的废品站旧址，已经被军方里三层外三层围死。天上异能管控局的无人机嗡嗡盘旋，像猎食的鸟，不放过任何一点异常。
林深没硬闯。现在不是正面冲突的时候。
他悄悄把九鼎微型阵列埋进地下，用从“时空盲盒”里抽到的一块“反侦测纳米涂层”残片，加上苏晚棠强烈的情绪波动，硬是造出一片看起来普普通通的建筑废墟，躲过了严密的扫描。
那晚，地下室只亮着一盏昏暗的灯。
林深重新点燃焊枪。他把最后一点液态金属注进一个新设计的“共鸣增幅器”里——这设备是他结合自己异能和系统里那些未来技术攒出来的。
他看向身边的苏晚棠，声音带着藏不住的疲惫：
“明天，我去见万象商会那只老鼠头子，用原液做饵，把渡鸦在城里的据点全钓出来。”他顿了顿，眼神不容拒绝，“你别跟着，太危险。”
苏晚棠却二话不说，把自己的“逆频干扰器”插进设备接口。
她眼睛很亮，目光钉在他脸上：“我说过，我是你的锚。”声音低，却斩钉截铁，“那就钉到底。”
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午夜，江城暴雨如注。
雨砸在地上像敲鼓，密密层层，把一切都盖在白茫茫的水汽里。
林深独自走出地下室，手里提着那只铅盒。
他站在一片阴影中，对着暗处可能存在的摄像头，缓缓开口。声音清晰平静，像在对空气说，又像在对某个注定要听见的人说：
“渡鸦，我知道你在看。想要原液？行。明晚十点，旧港码头c7区，一人一货，换你所有克隆体的坐标。”
说完，他转身要走。
可脚刚抬起来，地面毫无预兆地裂了——
一条由报废电路和扭曲声波残影拧成的触手，像毒蛇般猛地缠上他脚踝！
混沌之子在雨幕里狞笑着浮现，身影模糊又危险：
“你以为……是你在布局？”
林深冷笑，半点不慌。
他反手把焊枪插进地面，同时引爆了早就埋好的金属共振陷阱。
整条街的钢筋瞬间齐震，高频噪音炸开，化成一张看不见的音波网，把混沌之子硬生生逼退震散。
可当他低头看铅盒时，心里却猛地一沉——
铅盒的缝隙里，渗出了一丝猩红色的液体。
液体沿着地面蜿蜒爬开，在湿漉漉的地面上，清清楚楚地勾出了一行字：
【双核心融合进度：23%……不可逆进程已启动】
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暴雨砸在旧港c7区锈透的龙门吊上，声音刺耳得像鬼哭。
林深站在码头边缘，铅盒在手，身后是漆黑如墨的海。
远处，隐约有童谣的声音随风飘来，调子欢快，却听得人脊背发凉。
三张脸的怪物……时空垃圾投放器……还有暗处窥视的渡鸦。
这一切，都将在今夜做个了断。
他握紧铅盒，金属的冷意透过掌心传来。
融合进度23%——不可逆。
那就让它来吧。
他倒要看看，这所谓的“代价”，到底有多沉。