阿恒最近格外忙碌。
叶霜璃坐在悦来轩二楼，翻着账册。
她的手里握着一支狼毫笔，笔尖点在纸上，发出细微的“沙沙”声。
窗外寒风呼啸，但雅间温暖如春。
阿恒刚从外头进来，身上还带着寒气，拍了拍斗篷上的雪，嘴角噙着笑意：
“小姐，收购铺子都已经办妥了，契约在此。”
几张新鲜出炉的契约整齐地摆到桌上。
叶霜璃低头看了一眼，神色淡淡：“名字都用的假名？”
“当然。”阿恒笑了笑，眼神透着精明。
“嘉禾米行、醉月酒坊、云锦布庄、天工铁铺、清茗轩、青驹车行。明面上都是不同掌柜，不会让人联想到是一条线。”
沈岚音从一旁轻轻挑眉，语气冷静却带笑：“天工铁铺那边，铁匠大叔似乎很满意。”
叶霜璃抿唇点头，淡淡道：“他终于能全身心地专注打铁了。”
沈岚音靠在桌边，目光如风般扫过房间：“新材料也已到位，可以尝试一些实验性的兵刃。让他自己设计锻造，效率比以前高多了。”
叶霜璃目光微转，淡淡道：“很好。岚音，你帮他监控材料与工艺的进度，顺便收集关于武器市场和潜在买家的信息。”
“没问题。”
阿恒笑着补充：“小姐，我已安排青驹车行盯运输和护送，顺便把进出柳汀镇的可疑人员记下来；醉月酒坊作为情报交换地，也稳住了。嘉禾米行掌握粮食，云锦布庄和清茗轩能收集消息，全都覆盖到位。”
叶霜璃满意地点点头：“做得好。”
沈岚音轻轻倾身，目光冷冽却柔和：“我建议情报渠道不要单线运作。酒坊、布庄、茶行的信息最好交叉比对，及时发现异常动向。这样一旦柳汀镇外有风声，我们能先人一步。”
阿恒附和道：“放心吧，小姐。”
叶霜璃翻过账册，把笔搁下：“以后每月初一，你把各铺账册送来。”
“明白。”阿恒应得利落。
叶霜璃眸光一转：“阿恒，再挑一个离碧云湖近的铺子，改建成院落，训练那些孩子。”
阿恒应声：“我已经看好了一处旧货行，地段合适，后院宽敞，改建成练功场绰绰有余。”
“很好。”叶霜璃点头，目光微转：“每周安排识字记账，还有格斗潜行课程，日后再按天赋分配去不同的铺子。”
沈岚音插话：“有四个天赋不错的孩子，我想带他们修炼。”
“好。”叶霜璃淡淡一笑，“先教他们呼吸吐纳，感知灵气，别急着练术法。”
三日后，改建好的院子焕然一新。
晨雾未散，院内传来稚嫩的声音。
“深呼吸，再吐！”
沈岚音盘膝坐在高台上，冷着脸训着十个孩子，“腰背挺直，抱元守一，心神稳在丹田。”
四个资质较好的孩子额头沁出细汗，气息逐渐平稳，院中灵气开始有微弱的波动。
叶霜璃站在廊下，看着他们第一次成功感知灵气，眼底闪过一丝满意。
“不错。”她轻声道。
阿恒笑着走到她身侧：“再过两个月，他们就能跑腿做事了。”
“嗯。”叶霜璃收回视线，眉眼淡淡，“等他们能独当一面，就送去各铺子轮转，都很缺人。”
“放心吧小姐。”阿恒信心十足，“不出一年，这批人就能撑起咱们的产业。”
同一时间，镇北的药铺不知不觉间换了掌柜。
檐下挂着竹制风铃，风过时发出清脆声响，混着药香，显得宁静安稳。
周砚正弯腰在柜台后抓药，身旁药童一脸崇拜：“周大夫，您手法好快！”
“快不快不重要，分毫不能差。”周砚笑着，把最后一味药包好，递给病人。
“每日煎一剂，七日后再来复诊。”
病人连连道谢。
叶霜璃推门而入，脚步轻盈，环顾四周。
药铺不大，却收拾得干净整齐。柜台后整齐码放着百余个药斗，药香浓郁而不呛鼻。
“不错。”她看向周砚，目光温和，“药材分类做得很细。”
“多亏小姐送来的图册。”周砚恭敬行礼，“我照着重新分门别类，又多画了几张药性对照表。”
叶霜璃微微颔首，指尖轻敲柜台：“药铺的名号，就叫济安堂。”
“好名字。”周砚笑意温润，“愿来此之人皆能安康。”
“对了，每月抽出一天，为穷人义诊，不收费用。”叶霜璃又补充道，“费用由我来出。”
周砚愣了愣，旋即露出钦佩的神色：“小姐仁心。”
叶霜璃淡淡一笑，转身离去，留下药香在身后久久未散。
与此同时，沧澜宗。
水雾缭绕的山门前，碧波荡漾，灵气宛如实质，汇聚成丝丝缕缕的雾气。
大阵深处，玄武神兽若隐若现，偶尔翻动，掀起一阵水波，让所有弟子心头紧绷。
大师姐陆清瑶立于高台，身姿修长，青衣胜雪，眉眼冷静，气质如寒月一般清冷。
“师弟师妹们，你们要勤于修炼，切不可荒废度日。”
“是！”弟子们齐声应下。
一旁的陆清越吊儿郎当地倚着栏杆，笑嘻嘻：“姐姐，你又吓到他们了。”
陆清瑶淡淡瞥他一眼：“若不严厉，你能有今日的修为？”
“好好好，不顶嘴。”陆清越举手投降，嘴角却忍不住勾笑。
......
山巅，主峰正殿内灯火通明，正举行着宗门议事。
陆清瑶端坐主位，神色平静，压下了殿内躁动的气息。
“掌门在闭关，暂时由我代行掌门之职。明年九月初九，宗门收徒大典照常举行。”
她淡声开口，“近日魔族动乱频繁，务必提高筛选标准，宁缺毋滥。”
殿下诸长老齐声应下。
殿内寂静片刻，陆清瑶收回目光：“怀瑾，你们在青墟国的任务可有结果？”
叶怀瑾抱拳，沉声道：“回禀陆师姐，蓝洞遗宫的机缘已被人夺取。弟子怀疑有人暗中操纵，我会继续追查此事。”
陆清瑶微微颔首。
“去吧。三月之前，我要一份确切的答案。”
叶怀瑾心头一紧，深知陆清瑶的手段，若查不出真相，必定会有惩罚。
......
柳汀镇的风雪渐密，悦来轩里有人低声议论：
“你们听说没？镇里一下子多了好几家新铺子！”
“嘿，谁有那么多钱？”
“听说是外地来的大东家，手眼通天......”
角落里，一个披着斗篷的身影冷冷一笑，转身消失在夜色里。