市郊，废弃的“先锋生物基因工程研究中心”。
锈蚀的铁门被岁月啃噬出蜂窝状的孔洞，如同巨兽腐烂的牙齿。围墙上“严禁入内”的红色字样早已褪成模糊的污迹，被层层叠叠的藤蔓覆盖。风穿过破碎的窗洞，发出呜咽般的低啸。
庄严的车停在百米外的荒草丛中。他和苏茗走下车，一股混合着铁锈、霉菌和某种若有若无化学试剂残留的气味扑面而来。
“就是这里？”苏茗裹紧了外套，明明是盛夏，此地却透着股浸入骨髓的阴冷。眼前的废墟，与她想象中曾经代表着科技前沿的研究中心相去甚远，更像是一座被时光遗弃的坟墓。
“官方记录里，它在二十年前那场‘意外’火灾后就彻底关闭了。”庄严的声音低沉，目光锐利地扫视着这片死寂，“李卫国的日记，还有我找到的那些残片，很多线索都指向这里。”
他手里拿着一个便携式的强光手电和一个看起来有些年头的硬壳公文包，里面装着一些从医院档案室深处翻找出的、与旧实验相关的零星资料和几张模糊的老照片。
两人推开那扇几乎要散架的铁门，吱呀一声怪响，打破了令人窒息的宁静。
内部更是破败不堪。走廊墙壁大片剥落，露出里面暗沉的水泥。地上积着厚厚的灰尘，混杂着碎玻璃和不明碎屑。一些房间的门歪斜地挂着，里面黑黢黢的，如同张开的怪兽口吻。
没有电，只有手电的光柱在黑暗中切割出有限的空间。光影晃动，墙壁上扭曲的污渍和涂鸦时隐时现，仿佛无数只窥探的眼睛。
“分头找？”苏茗提议，声音在空旷的建筑里激起轻微的回音。
庄严摇了摇头，神色凝重：“不，一起。这地方感觉不对。”他那种属于顶尖外科医生的、对环境和细节的敏锐直觉，此刻正发出强烈的警报。
他们沿着主走廊小心翼翼地向深处走去。手电光掠过一个个房间标识牌——“细胞培养室”、“数据记录间”、“样本库”……字迹大多模糊难辨。
在一个挂着“主控观测室”牌子的房门前，庄严停住了脚步。门是厚重的金属材质，虽然布满锈迹，却意外地坚固，似乎当年火灾并未严重波及此地。
他用力推了推，门纹丝不动。从公文包里翻出一把老式的、带有磁卡读取槽的钥匙——这是从丁守诚早期的一些废弃物品中偶然发现的，他原本并未抱太大希望。
“嘀”一声轻响，门锁的指示灯竟闪烁起微弱的绿光。
庄严和苏茗对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。二十年后，这里的备用电源系统，竟然还有残存的能量？
金属门缓缓向内开启，一股更加浓烈的、混合着尘埃和陈旧电子设备气味的空气涌出。
观测室内部空间很大，相对保存完好。巨大的观测窗正对着一个应该是核心实验室的区域，如今那里只剩下一片狼藉和烧灼的痕迹。观测室内，几个庞大的、覆盖着厚厚灰尘的仪器控制台静静矗立，屏幕漆黑，按键泛黄。墙壁上还挂着一些早已褪色的流程图和分子结构图，线条扭曲，如同某种神秘的符咒。
“这里……就是一切开始的地方？”苏茗轻声问道，目光扫过那些冰冷的机器，仿佛能感受到当年在此地进行的、那些游走在伦理边缘的实验所留下的沉重回响。
庄严没有回答，他的注意力被控制台中央一个不起眼的、带有物理接口的数据读取终端吸引了。那终端的外形，与他公文包里那份标注着“李卫国-原型体观测日志（片段）”的加密存储载体的接口，惊人地吻合。
他深吸一口气，取出那个比指甲盖略大的、布满划痕的古老存储载体，清掉接口上的灰尘，将其缓缓插入读取终端。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣响起，控制台内部似乎有什么被唤醒了。几盏指示灯挣扎着闪烁起暗红色的光，如同垂死病人监护仪上最后的心跳。中央那块最大的、原本漆黑的屏幕，猛地跳动了一下，随即亮起一片混乱的雪花点，中间夹杂着扭曲失真的色块和线条。
“居然……还能启动？”苏茗屏住了呼吸。
就在这时，一阵极其尖锐、高频的噪音毫无预兆地从设备内部爆发出来，如同钢针狠狠扎进耳膜！
“啊！”苏茗痛苦地捂住耳朵，踉跄后退。
庄严也是脸色一白，那噪音穿透力极强，直接作用于神经，引发一阵剧烈的眩晕和恶心。
然而，这仅仅是开始。
尖锐的噪音仿佛是一个开关，或者说，一把钥匙。在噪音响起的瞬间，庄严的脑海中如同被投入了一块巨石的湖面，轰然炸开！
不是声音，不是图像。是感觉。无数破碎的、庞杂的、完全不属于他记忆的感觉碎片，如同决堤的洪水，蛮横地冲垮了他意识的堤坝。
冰冷。 一种浸透灵魂的、绝对的寒冷，不是外界温度，而是源自生命本源的冻结感。
束缚。身体被无形的力量紧紧包裹、压缩，动弹不得，连呼吸都成为一种奢望。
剥离。意识仿佛被从肉体中硬生生抽离，悬浮在虚无中，感受着自身存在的支离破碎。
还有……一道注视。一道冰冷的、非人的、带着某种探究和评估意味的注视，如同观察培养皿中的微生物，从他意识深处扫过。
这些感觉如此真实，如此强烈，瞬间将他吞没。他仿佛不再是自己，而是某个被禁锢在极端环境下的……“物体”。他看到——不，是“感觉”到——周围是流动的、散发着微弱荧光的液体，视野（如果那能被称为视野的话）前方是模糊的、晃动的光影，像是隔着厚厚的玻璃观察外界……
“呃……”庄严闷哼一声，单手死死按住抽痛的太阳穴，另一只手撑在布满灰尘的控制台上，指节因为用力而发白。冷汗瞬间浸透了他的后背。
几乎是同一时间，另一边的苏茗也发出了压抑的惊呼。
她感受到的却是截然不同的东西。
一种温暖的、被包裹的安心感，如同回归母体。但紧接着，是窒息般的拥挤，仿佛空间正在被急速压缩。一种难以言喻的“缺失感”，像是自身的一部分被硬生生挖走，留下空洞的、令人恐慌的虚无。还有……一道光，一道柔和却带着剥离力量的光，在她意识的“视野”中放大，仿佛要将她与某个紧密相连的存在强行分开……
“不……不要……”苏茗无意识地呢喃着，身体微微颤抖，脸色苍白如纸。她猛地抱住自己的双臂，一种源自基因深处的、失去半身的孤寂和恐惧攫住了她。
两人几乎同时陷入了一种诡异的、沉浸式的痛苦状态，身体反应剧烈，却对现实世界的感知变得模糊。
那尖锐的噪音还在持续，屏幕上的雪花和扭曲色块疯狂跳动，仿佛在努力拼凑出某个被遗忘的景象。
庄严猛地甩头，试图驱散脑海中那些不属于自己的恐怖感觉。他强忍着神经被撕扯的剧痛，看向苏茗，发现她的异常，心头巨震：“苏茗！你怎么了？”
苏茗听到他的声音，如同溺水者抓到浮木，猛地抬起头，眼神涣散而恐惧：“庄严……我……我感觉不到他了……空了……这里空了……”她用手指着自己的胸口，语无伦次。
就在两人目光交汇的刹那——
“轰！！！”
一个无比清晰、无比巨大的爆炸声，并非来自外界，而是直接在他们两人的脑海深处同时炸响！
伴随着这声爆炸的，是一幅短暂却极具冲击力的画面碎片：
翻滚的火焰，扭曲的金属支架，飞溅的玻璃碎片，还有一个在爆炸冲击波中飞出的、闪烁着微弱指示灯的银色金属箱，箱体上似乎有一个模糊的、类似树木枝桠的标记……
这画面一闪而逝，带来的震撼却无以复加。
噪音戛然而止。
控制台的指示灯彻底熄灭，屏幕重新陷入一片死寂的黑暗。只有手电筒的光柱，在空气中投下摇晃的影子。
观测室内，只剩下两人粗重而混乱的喘息声。
庄严扶着控制台，感觉双腿有些发软。那些侵入性的感觉如潮水般退去，留下的却是深入骨髓的寒意和茫然。他看向苏茗，她的眼神也刚刚恢复焦距，脸上残留着与他同源的惊骇。
“你……你也听到了？看到了？”苏茗的声音带着无法抑制的颤抖。
庄严沉重地点头，喉咙发干：“爆炸……还有一个箱子……”
“我也……看到了。”苏茗确认了这匪夷所思的事实，一股更深的恐惧漫上心头，“为什么……我们会有……一样的……幻觉？”
这不是幻觉。庄严几乎可以肯定。那种感觉太过真实，太过具体，尤其是那种被禁锢、被剥离、被注视的感觉，与他之前调查中发现的某些实验记录碎片隐隐对应。
是那个存储载体？是这台残存的旧设备？还是……这地方本身残留的某种“信息印记”，被他们这两个与当年实验有着千丝万缕联系的人，在特定条件下“接收”到了？
李卫国日记里那些语焉不详的“意识场残留”、“基因记忆编码”……难道并非完全是疯子的呓语？
“这里不能呆了。”庄严当机立断，一把拔下那个已经变得滚烫的存储载体，塞回公文包，“我们得立刻离开。”
他拉起还有些恍惚的苏茗，几乎是半拖半拽地冲出了这间诡异的观测室，沿着来路快步向外走去。
穿过阴暗的走廊，推开那扇锈蚀的铁门，重新回到阳光之下，两人都有种恍如隔世的感觉。温暖的阳光照在身上，却驱不散那从废墟深处带出来的、萦绕在灵魂周围的刺骨寒意。
坐进车里，关上车门，将那片废墟隔绝在外，车厢内陷入死一般的寂静。
庄严双手紧紧握着方向盘，指节因为用力而泛白，目光透过挡风玻璃，却没有焦点。
苏茗靠在副驾驶椅上，胸口剧烈起伏，眼神空洞地望着窗外飞速倒退的荒草。
过了许久，庄严才用沙哑得几乎变调的声音，缓缓开口，每一个字都像是从冰窖里捞出来：
“我们看到的……可能不是幻觉。”
苏茗猛地转过头，瞳孔收缩。
庄严也看向她，眼神中是前所未有的凝重和一丝……难以言喻的惊悚：
“那爆炸，还有那个箱子……很可能就是二十年前，这里发生‘事故’时……某个‘实验体’……或者……‘我们’……最后看到的真实景象。”
“我们”？苏茗的心脏骤然停跳了一拍。
那种被禁锢、被剥离的感觉……
那个温暖、拥挤又骤然缺失的感觉……
那个飞出的、带着树形标记的银色箱子……
难道，那些涌入他们脑海的破碎感知，并非随机的噪音，而是埋藏在他们基因深处、属于某个被遗忘的“原型”的……最后记忆？
这片废墟吞噬的，不仅仅是建筑和设备，还有被强行编码进生命本身的、血腥而恐怖的真相。
而他们，刚刚亲手撬开了潘多拉魔盒的一角。