城中村的雨总带着股化不开的霉味，像浸过腐尸的棉絮，黏在李伟的额发上，顺着下颌线往下淌，混着领口渗出的汗味，熏得他阵阵发呕。傍晚六点，巷子里的路灯准时亮起，昏黄的光线穿过雨雾，在青石板路上投下扭曲的影子，像无数只枯瘦的手，在地面上蠕动攀爬。
他攥着刚领到的试用期工资条，薄薄一张纸被捏得发皱，上面的数字连妹妹半个月的住院费都不够。出租屋在六楼，没电梯，楼道里堆满了邻居丢弃的旧家具，霉斑爬满了木质表面，散发出潮湿的腐味。李伟踩着吱呀作响的楼梯往上爬，每走一步，都能听见身后传来细碎的脚步声——不是他的，那声音更轻，更急促，像有人踮着脚尖，用指甲抠着台阶在跟着。
他猛地回头，声控灯恰好熄灭，楼道瞬间陷入一片漆黑。黑暗中，似乎有什么东西贴着墙根窜了过去，带起一阵腥风，像是混杂着铁锈和烂肉的气味。李伟浑身汗毛倒竖，慌忙掏出手机打开手电筒，光柱扫过楼道拐角，只看见一堆破旧的纸箱，箱口露出半截发霉的毛绒玩具，那双玻璃眼珠在灯光下反射出诡异的光，像在死死盯着他。
“别自己吓自己。”李伟喘着气安慰自己，转身继续往上爬。口袋里的手机突然震动了一下，是医院发来的催款短信，妹妹的先天性心脏病已经拖不起了，主治医生说再凑不齐手术费，就只能放弃治疗。绝望像潮水般涌上来，压得他胸口发闷。
路过巷口那家不起眼的“拾遗阁”时，木门突然吱呀一声开了条缝，一股檀香混合着血腥的气味飘了出来。李伟之前从没注意过这家店，它像是突然从雨雾里冒出来的一样，门楣上挂着一块发黑的木匾，“拾遗阁”三个字刻得歪歪扭扭，边缘还沾着些暗红色的污渍，像是干涸的血。
“小伙子，进来避避雨？”一个沙哑的声音从店里传来，带着种说不出的黏腻感。李伟犹豫了一下，雨越下越大，而他此刻满心都是钱的事，鬼使神差地推开门走了进去。
店里光线昏暗，只有几盏煤油灯在角落里燃烧，跳动的火苗将货架上的物件映得忽明忽暗。老板是个脸膛蜡黄的老头，穿着一件洗得发白的对襟衫，指尖总夹着支没点燃的烟，烟灰积了很长一截，却始终没掉下来。他的眼睛很小，眯成一条缝，看向李伟时，目光像是能穿透衣服，落在他的骨头里。
“看你印堂发暗，眉间缠煞，是被烦心事缠上了吧？”老头的声音压得极低，柜台上的铜铃突然无风自动，叮铃一声撞碎了巷外的车鸣。李伟顺着老头的目光看向柜台，玻璃柜里的一件物件瞬间勾住了他的眼——那是个指甲盖大小的猴骨挂件，猴脸雕刻得栩栩如生，眼窝处嵌着两颗暗红的珠子，像是凝固的血，在煤油灯的映照下，珠子里似乎有什么东西在缓缓蠕动。
“这是……”李伟的声音有些发紧。
“猴面煞。”老头吐出三个字，指尖在玻璃柜上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响，像是在召唤什么，“民国二十三年，城西‘福庆班’的镇班邪物。班主为了让戏班子走红，请道士用活猴炼煞，嵌上头牌武生的精血，制成了这枚挂件。武生许了愿，不出三月就红遍全城，可最后却被发现死在后台的戏箱里。”
老头顿了顿，声音更沉了：“人被啃得稀烂，骨头都碎了，唯独喉咙处留着一个血洞，和这猴面煞的嘴型一模一样。他身边就躺着这东西，两颗血珠红得发亮，像是喝饱了血。”
李伟嗤笑一声，只当是老头故弄玄虚，可目光却离不开那枚挂件。它像是有魔力，暗红色的珠子在昏暗的光线下流转，勾着他心底最深处的欲望。“多少钱？”
老头咧嘴一笑，露出两颗尖利的犬齿，像是野兽的獠牙：“有缘人，不要钱。但我得提醒你，猴面煞的愿望，要用命来换。第一个愿，换旁人的命；第二个愿，换亲近人的命；第三个愿，换你自己的命。”
李伟只当是江湖骗术，揣着挂件转身就走。走出店门时，他听见身后的铜铃叮铃作响，老头的声音飘了过来，带着诡异的笑意：“小伙子，记住，愿望越大，代价越重。”
回到出租屋，李伟把猴面煞随手扔在床头柜上，翻来覆去睡不着。妹妹的脸在脑海里浮现，苍白得像纸，呼吸微弱。他掏出手机，看着医院的催款短信，眼泪突然掉了下来。绝望中，他猛地抓起床头柜上的猴面煞，对着天花板嘶吼：“我要五万块！我要妹妹的手术费！”
话音刚落，猴面煞突然发烫，像是揣了块烧红的烙铁，烫得他差点把它扔出去。他低头一看，两颗暗红的珠子里，似乎有细小的黑影在蠕动，像是无数只蚂蚁在爬。紧接着，挂件的温度骤然下降，凉得刺骨，像是刚从冰窖里捞出来。
“神经病。”李伟骂了句，把挂件扔回床上，蒙头睡去。
第二天清晨，手机突然震动起来。他迷迷糊糊地睁开眼，银行短信提示到账五万元，汇款人匿名。李伟猛地从床上弹起来，狂喜地搓着手，全然忘了昨晚的异样。他立刻给医院转了四万，又交了两个月房租，剩下的钱买了件新外套和一双球鞋——这是他毕业以来，第一次不用为钱发愁。
可当他路过原公司楼下时，却看见警车围得水泄不通，警戒线拉了一圈又一圈。他凑过去打听，才知道和他同组的张哥，昨晚加班到凌晨，从公司的天台坠楼身亡了。“听说摔得很惨，脑袋都碎了，手里还攥着个毛茸茸的东西。”围观的人窃窃私语。
李伟的心脏猛地一沉。张哥的工位就在他隔壁，前一天还笑着拍他的肩膀，说等他转正了请他喝奶茶。他突然想起昨晚猴面煞的异动，还有老头说的“第一个愿，换旁人的命”。冷汗瞬间浸透了他的后背，他下意识地摸向口袋，猴面煞不知何时已经回到了那里，凉得像块冰。
他颤抖着拿出手机，翻到张哥的聊天记录，最后一条消息是昨晚十一点发来的：“小李，我在天台看到个奇怪的东西，像只猴子，眼睛是红的……”后面还跟着一张模糊的照片，照片里的黑影蜷缩在天台角落，隐约能看到一张毛茸茸的脸。
李伟吓得手都在抖，把手机塞进兜里，疯了似的往家跑。回到出租屋，他把猴面煞掏出来，狠狠地摔在地上，用脚使劲碾踩：“你这个邪物！我不要你了！”
可那挂件坚硬得异常，怎么踩都没反应。他又抓起它，扔进楼下的垃圾桶，甚至特意用塑料袋裹了好几层。可当天晚上下班回家，他一摸口袋，猴面煞又安安稳稳地躺在那里，两颗暗红的珠子似乎更亮了，像是在嘲笑他的徒劳。
接下来的几天，诡异的事接连发生。
李伟深夜回家时，楼道里的声控灯总是在他走到三楼时突然熄灭，黑暗中，能清晰地听见头顶传来“哒哒”的声响，像是有人用爪子在敲击楼板。他打开手机手电筒往上照，只看见一片漆黑，可那声响却越来越近，带着浓烈的腥臭味。
洗澡时，花洒里流出的水会突然变得浑浊，像是掺了泥沙，接着就会散发出刺鼻的血腥味，顺着水流淌下来，在浴缸里积成一滩暗红。他关掉花洒，血腥味却久久不散，仿佛渗进了瓷砖的缝隙里。
睡觉时，床底总会传来细碎的咀嚼声，“咔嚓咔嚓”，像是在啃咬骨头。他壮着胆子趴在地上往床底看，只看见一片漆黑，可那咀嚼声却越来越清晰，甚至能感觉到有什么东西在舔他的脚踝，黏腻的触感让他浑身发麻。
他开始失眠，整个人变得憔悴不堪，眼底布满血丝。可每当他想要放弃时，妹妹康复的笑容就会在脑海里浮现。他需要更多的钱，需要让妹妹彻底康复，需要摆脱现在的困境。
贪婪最终压过了恐惧。他攥着猴面煞，躲在卫生间里，对着镜子里的自己，声音颤抖却坚定：“我要升职加薪，成为部门经理，我要年薪五十万！”
猴面煞再次发烫，这次的温度比上次更甚，像是要把他的皮肤烧穿。他能感觉到挂件里有什么东西在蠕动，顺着他的手指往上爬，钻进他的毛孔里，带来一阵钻心的痒。两颗暗红的珠子里，黑影越来越清晰，隐约能看出是一张猴脸，正咧着嘴笑。
“代价……代价是什么？”李伟的声音带着哭腔。
挂件突然停止发烫，恢复了冰冷。窗外的雨不知何时又下了起来，敲打在玻璃上，发出“噼啪”的声响，像是有人在外面敲门。
三天后，部门经理突然失踪了。
监控显示，他下班后走进了公司附近的一条小巷，再也没出来。警方调取了所有监控，都没找到他的踪迹，只在小巷深处的垃圾桶里，发现了一撮黑色的毛发和几滴暗红色的血迹。经鉴定，毛发不属于人类。
职位空缺，而李伟因为近期“表现突出”——其实是同事们都因为经理失踪而人心惶惶，只有他还在正常工作——竟真的被提拔为部门经理，薪水翻了三倍，年薪刚好五十万。
庆功宴当晚，李伟喝得酩酊大醉。回到家时，他刚打开门，就闻到一股浓烈的血腥味。客厅的沙发上坐着一个人，背对着他，穿着经理常穿的那件黑色西装。
“经理？”李伟的酒瞬间醒了大半，心脏狂跳起来。
那人缓缓转过身，脸色惨白如纸，眼球浑浊不堪，喉咙处有一个黑洞洞的伤口，黑血正顺着伤口往下淌，滴在地板上，发出“滴答滴答”的声响。更恐怖的是，他的脸正在慢慢变化，皮肤褪去，露出毛茸茸的猴毛，鼻子塌陷，嘴唇咧开，露出尖利的獠牙，瞳孔变成了暗红色——那是一张和猴面煞一模一样的脸！
“你的愿望，要用命来换。”“经理”的声音沙哑刺耳，像是用爪子在刮木板，“第一个愿，你换了张哥的命；第二个愿，你换了你妹妹的命。”
“不可能！”李伟嘶吼着，掏出手机想要给医院打电话，却发现手机屏幕上显示着一条未读消息，是医院发来的，时间就在一小时前：“患者李萌（李伟妹妹）突发心脏骤停，经抢救无效死亡，死因不明。”
“不——！”李伟崩溃地跪倒在地，眼泪混合着冷汗往下淌。他终于明白，老头说的“第二个愿，换亲近人的命”是什么意思。他以为自己换的是经理的命，可猴面煞要的，从来都是他最在乎的人。
“现在，该轮到你了。”猴面煞站起身，四肢扭曲着爬行过来，关节发出“咔咔”的声响，爪子在地板上划出深深的痕迹。口袋里的猴面煞疯狂发烫，像是有一团火焰在燃烧，李伟能感觉到有什么东西正在从挂件里钻出来，顺着他的手腕爬向心脏，带来一阵撕心裂肺的疼痛。
“我不要死！我不要死！”李伟嘶吼着，突然想起老头说的第三个愿望。他颤抖着举起手，攥着滚烫的猴面煞，用尽最后一丝力气许愿：“我要让一切回到原点！我要妹妹活着！我要张哥活着！我不要这一切！”
猴面煞猛地爆发出刺眼的红光，整个房间被红光笼罩，温度骤升，像是置身火海。李伟眼前一黑，耳边传来刺耳的猴叫声和戏子的唱腔，混杂在一起，像是来自地狱的诅咒。他感觉自己的身体正在被撕裂，意识逐渐模糊。
再次醒来时，阳光透过窗户照进来，暖洋洋的。李伟躺在出租屋的床上，手机提示他收到了试用期工资，数额少得可怜。他猛地坐起来，抓起手机给医院打电话，电话那头传来护士温柔的声音：“李先生，您妹妹的病情很稳定，就等手术费凑齐了。”
他又打开公司群，看到张哥在群里发了个搞笑表情包，还@了他：“小李，下班一起去喝奶茶啊？”
部门经理正在办公室里训斥员工，声音洪亮，充满干劲。一切似乎真的回到了原点。
李伟松了口气，瘫坐在床上，眼泪止不住地往下流。他下意识地摸向口袋，猴面煞不在那里。他以为一切都结束了，直到他走进卫生间，看向镜子。
镜中的人，眼角长出了细密的绒毛，皮肤变得苍白，瞳孔变成了暗红色，嘴角正缓缓咧开，露出两颗尖利的犬齿。他的手指轻轻抚摸着自己的脸，动作诡异而陌生，像是在抚摸一件不属于自己的东西。
“你以为，愿望能随便撤销吗？”镜中的“他”突然开口，声音沙哑刺耳，带着诡异的笑意，“猴面煞的契约，一旦签订，就永远无法解除。你想要回到原点，就要付出代价——成为新的‘守护者’。”
李伟想要尖叫，却发现自己发不出任何声音。他的身体不受控制地走向衣柜，拿出一件洗得发白的对襟衫穿上，然后走出出租屋，朝着拾遗阁的方向走去。
巷子里的雨还在下，拾遗阁的木门吱呀作响，铜铃轻响。李伟坐在柜台后，指尖夹着一支没点燃的烟，脸膛蜡黄，眼睛眯成一条缝，露出两颗尖利的犬齿。他的口袋里，那枚猴面煞轻轻跳动着，像是在期待下一个许愿者。
一个背着书包的年轻人走进来，脸上带着迷茫与贪婪，和当初的李伟一模一样。“老板，我想求点东西，我需要钱……”
李伟咧嘴一笑，露出诡异的笑容：“小伙子，看你印堂发暗，是想求点什么？我这里有个宝贝，叫猴面煞，能实现你的任何愿望……”
铜铃轻响，雨雾更浓了。猴面煞的狩猎，从未停止。它以贪婪为饵，以生命为代价，在这座城市的阴影里，编织着永无止境的骨咒轮回。每个许愿者，最终都会变成新的“守护者”，引诱下一个受害者，直到永远。