粘液所过之处，地面上的灰尘与杂草瞬间被腐蚀殆尽，只留下一个个焦黑的小坑。很快，它便爬到了杨欢的脚边，粘稠的边缘轻轻触碰到他的裤脚，瞬间便将布料腐蚀出一个黑洞，黑色的液体顺着破口，直接接触到他裸露的脚踝皮肤。
“滋……”一声细微的声响，杨欢的脚踝处传来一阵钻心的灼痛，即便他此刻意识模糊处于昏迷之中，身体也本能地抽搐了一下。那黑色粘液像是拥有极强的渗透力，一接触皮肤便迅速钻入肌理，顺着血管朝着他的四肢百骸蔓延。
短短数息之间，这滩黑色粘液便沿着杨欢的四肢，尽数爬遍了他的全身。它没有停留在体表，而是像潮水般涌入他的七窍与毛孔，被他的身体强行“吸收”。
随着粘液的涌入，杨欢的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇乌青，原本平稳的呼吸也变得急促起来，胸口剧烈起伏，像是在承受极大的痛苦。
而那滩黑色粘液在被吸收殆尽后，青石板上只留下一道漆黑的印记，散发着淡淡的腥臭味，久久不散。正厅内再次恢复死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉——若不是杨欢身上那若有似无的黑色纹路在皮肤下游走，若不是他周身萦绕着一股若有似无的阴邪气息，估计先前发生的一切，都只是一场幻觉。
不知过了多久，杨欢的手指突然微微动了一下。
他的睫毛颤抖着，缓缓睁开了眼睛。刺眼的光线让他下意识地眯了眯眼，脑袋里像是被重锤敲过般，昏沉胀痛，每一次呼吸都带着一股淡淡的腥臭味，从喉咙一直蔓延到肺腑。
“咳……咳咳……”他挣扎着想要坐起来，刚一用力，便感到浑身酸软无力，四肢百骸像是被拆散重组过般，酸痛难忍。
他撑着青石板慢慢爬起身，环顾四周——正厅内依旧荒凉破败，残破的窗纸、积灰的家具、半人高的杂草，一切都和晕倒前一模一样，唯独不见了那尊青石碑。
“石碑……消失了？”杨欢揉了揉发胀的太阳穴，心中满是惊疑。
他低头看向自己晕倒的位置，青石板上只留下一道漆黑的印记，散发着微弱的阴邪气息，那股熟悉的腥臭味正是从这里传来。
难道刚才的石碑异变是幻觉？
可脑海中那“躲天意，避因果”的字句清晰无比，身上残留的灼痛感也真实得可怕。
他下意识地卷起衣袖，只见手臂的皮肤下，隐约有黑色的纹路在缓慢游走，如同蛰伏的毒蛇，透着一股诡异的气息。
“这到底是什么东西……”杨欢心中一沉。
他尝试运转灵力，想要逼出体内的异样，可灵力刚一调动，便感到经脉中传来一阵刺痛，那些黑色纹路像是被激怒般，瞬间加速游走，让他的头晕目眩感愈发强烈。
“不行，强行逼出只会适得其反。”杨欢立刻停下动作，强迫自己冷静下来。
他回想起石碑上的文字，又想到小道士留下的“本心、真假”的叮嘱——这石碑异变，是宁无心设下的陷阱？那黑色粘液是阴邪之力，还是某种特殊的传承？
他站起身，踉跄着走到刚才石碑矗立的位置，蹲下身仔细观察那道漆黑的印记。
印记边缘不规则，中心处微微凹陷，隐约能看出石碑的轮廓。
他伸出手指轻轻触碰，指尖传来一阵冰凉的触感，同时一股微弱的阴邪之力顺着指尖钻入体内，让他的身体不由自主地打了个寒颤。
“这力量……带着纯粹的阴邪……又像是有生命力……”杨欢眉头紧锁。
他忽然想起小道士提到的鬼宗秘法，难道这石碑与鬼宗有关？
无数疑问再次涌上心头，可眼下显然不是深究的时候。
他能感觉到，体内的黑色纹路虽然诡异，却暂时没有对他造成致命伤害，反而像是在缓慢地与他的诡浊体质融合。
杨欢深吸一口气，压下心中的惊疑，转身朝着正厅外走去。
他打算先离开这里，找个安全的地方，仔细研究体内的黑色纹路与先前石碑上看到的文字。
杨欢按原路返回，翻出院墙时特意留意了巷口动静，确认巫祟没有再度现身，这才松了口气。他装作漫不经心的模样在巷内踱步片刻，又绕到主街买了一串糖葫芦捏在手中，仿佛真的只是出门闲逛的富家翁，慢悠悠地朝着杨府方向走去。
刚踏入杨府大门，便见一个丫鬟迎了上来，福了福身笑道：“家主回来了？夫人们和几位姨娘都在后院荷花池赏荷呢，念叨您好几回了。”
杨欢心中恍然——昨日确实答应了黑瑶三人要陪她们赏荷，倒是险些忘了，现在体内倒也没有异常，估计一时间也研究不出什么，倒不如先去后院。
他点头应道：“知道了，我这就过去。”说罢将糖葫芦递给丫鬟，脚步轻快地往后院走去。
还未走近荷花池，便先闻见一阵清甜的荷香与女子的娇笑声交织在一起，顺着风飘来。
绕过一道月洞门，眼前豁然开朗——大片碧绿的荷叶铺展在水面上，粉白相间的荷花点缀其间，有的含苞待放，有的盛放如碗，水珠在荷叶上滚动，折射着正午的阳光，璀璨夺目。
池边的八角凉亭内，十一位娘子与三位妾室正围坐在一起。
她们皆穿着夏日的薄纱长裙，裙摆垂落在石阶上，随风轻轻飘动，将各自的身段勾勒得淋漓尽致。
大娘子林未浓身着月白色素纱裙，领口微敞，露出精致的锁骨，她正端着茶盏浅笑嫣然，阳光洒在她的侧脸上，竟比池中荷花还要动人。锦娘穿了件桃红色纱裙，裙身轻薄如蝉翼，走动时裙摆飞扬，隐约可见浑圆的臀部曲线，她正拿着团扇轻扇。
陆水瑶的湖蓝色纱裙最为飘逸，裙摆层层叠叠，如同水波荡漾，她伸手去够池边的荷花，弯腰时后腰的纱料绷紧，勾勒出纤细的腰肢与丰满的臀线。
李竹清则是一身青绿色纱裙，简约利落，却难掩玲珑身段，她正低头与身旁的炎如烟说着什么，嘴角噙着淡淡的笑意。
炎如烟穿了件火红色纱裙，领口开得极低，雪白的鸿沟若隐若现，随着她的笑声微微荡漾。