绍圣十年，初一。
本该是万象更新的岁首，此刻却荒凉无比。
没有嬉戏玩闹的孩童，也没有邻里街坊互揖贺词，只有一片死寂。
呼啸北风卷过雪沫，挨家挨户的敲打着门窗，发出呜咽的声响，却始终不见人影。
几道急促的战鼓猝然乍响，取代了应有的爆竹，一声声撞着城墙。
“咚！咚！咚——！”
喊杀声随即而起，如同潮水拍岸。
还在家中与小妾温存的何绅猛然红了双眼，一把推开身姿妙曼的女子，大吼道：“王八养的董武，年初一都不让老子过得舒服是吧！真是个杂种！”
骂归骂，但何绅很明显知道轻重，快速穿好衣服，直奔城墙而去。
刚到城头，那如乌泱泱的西凉大军又瞬如潮水般退去，只留一地尸体。
何绅心中的怒气越盛，这踏马的是把自己当猴耍呢？
他一把抓住旁边的将领，刚要发作，一阵喧天的锣鼓声响竟是从林间响起。
那声奏不成曲调，却热闹非凡，分明是年节时分百姓摆市游玩的喜乐，好不喜庆。
只不过，在此刻血腥的战场上，这调子却显得异常荒诞。
何绅面露古怪，心中暗想，莫非这董武虽脑子 抽风了，才会作此一举？
他并未细想，只当是寻个乐子，吩咐手下搬了张椅子坐下来欣赏了起来。
锣鼓声存续了数十息之后又戛然而止，取而代之的又是无边的喊杀声。
“守城，守城！休让这群蛮夷靠近！”
何绅目眦欲裂，手忙脚乱的指挥大军御敌。
在他的亲自带领下，盛京守军再次击退了如蝗虫过境般的西凉大军。
还未待他松口气，先前那喜庆的锣鼓声再次传来，这喧闹声无孔不入，穿透喊杀与风雪，清晰地钻进每一个守城士卒的耳中。
这一次，战后余生的守军脸上终是有了些许变化。
今日，是合家团聚，祭祀祖先，围炉守岁的日子。
可他们这些人却要时时刻刻守在城墙上，已经大半月没有回去了，如何能不想念亲人？
虽明知道这事关盛京城的生死存亡，但谁掌控盛京对他们来说重要吗？
无非是换个主子罢了。
想着想着，许多士卒的动作逐渐慢了下来，目光不由自主地飘向城中方向，眼里充满了挣扎与思念。
何绅自然注意到了这一幕，面色不由变得难看起来，他终于反应过来董武搞这一出是为什么了。
凉州寒苦，除了守军便再无人迹，对于董武旗下大军来说，早忘记了亲人家乡，可江州不同。
江州本就由士族把控，在他们的影响下，百姓无比看重家族，更希望自己家里能出个光耀门楣的后生。
如今已是新岁，合当齐聚一堂，诉说旧日经历，许下新年愿景，如今，许多人却被困在城墙上不得离去，董武作此一举，必定会让将士们心升怨言，哪怕不说，这战意也消散了七七八八。
一鼓作气，再而衰，三而竭，说的便是这个道理。
董武深谙此道，他要的不是即刻破城，而是要一点点磨碎，盛京守军最后那丝坚持下去的心气。
这是诛心之举啊！
“卑鄙！无耻小人！”
气急败坏的何绅终是按捺不住，从椅子上站起身子，跑至垛口，指着城外黑压压的西凉军，破口大骂：“董武！你也是名满天下的将领，怎得行如此卑劣行径，在此蛊惑军心？有本事凭借真功夫破城啊！”
西凉阵中，有一骑缓缓而出。
董武披着一身军甲，单手勒马，遥望着城头，丝毫不掩神色中的嘲讽：“何绅老儿，兵祖有言：兵者，诡道也！你也是兵家之人，怎么？兵书都读到狗肚子里去了？还是说你只会纸上谈兵的蠢货，压根不懂得打仗？”
“哈哈，若这样的话，孤劝你还是早日打开城门投降，本座心情好的话，姑且还能留你一条狗命，否则的话，破城之日，便是你的死期！”
“狗贼安敢辱我！欺人太甚！”
何绅被气得须发皆张，胸膛剧烈起伏。此刻正是军心动浮之际，自己又被董武如此侮辱，他又怎能忍得住？
“董武逆贼，给我死来！”
何绅怒吼一声，竟是不顾十万大军，挑枪跃起，径直杀入西凉军阵之中！
董武不退反进，大笑一声“来的好！”瞬间迎了上去。
两军阵前，主将相对。
何绅使一杆长枪，势大力沉，又是含怒出手，招式更是凌厉。董武则挥舞着金刀，狠戾无比，每一击都带着沙场悍将的血腥煞气。
刀枪碰撞，火星四溅，轰鸣声瞬间压过了风雪和锣鼓声响，溅得雪地里琼碎飞乱。
然而何绅虽勇，终被愤怒冲昏了头脑，又少了董武那份，在尸山血海中磨砺出的狠戾。斗不过三十回合，董武便故意卖了个破绽，诱何绅一枪刺空，随即金刀以开山之势横扫过去。
只听“铛”的一声，何绅手中枪杆应声而断！
金刀去势未减，卷起三尺雪幕，重重拍在何绅胸腹之间。
何绅如遭重击，一口闷血涌上喉间，“哇”的一下喷了出来，在雪地里绽放出一抹殷红。整个人顿时倒飞出去，重重砸在雪地里。
这下，他瞬间清醒了过来，连枪都不要了，一溜烟从地上爬起，向着盛京飞去。
董武也不追赶，只举起手中饮血金刀，发出震天狂笑：“何绅老贼，你竟废物至此？依孤之见，盛京无人矣！乖乖排好队引颈就戮吧！”
何绅败逃后，躁人的锣鼓继续敲响，盛京守军的士气骤然跌落谷底，望着狼狈逃回城墙上的何绅，皆是面如死灰。
何绅一看，更是气不打一处来，怒斥道：“尔等看什么？只要击退了董贼，本将军还能不让你们回家探亲不成？今日不管如何，都要给我守住，不能灭了自己威风！”
说罢，他便下去养伤了，只留一众士气低靡的将士们面面相觑。
这雪下的越密了。
城下还未来得及打扫的尸体，很快又被新雪掩盖。
霍伊曾住的院子中，任风流望着漫天飞雪，对着身后三人说道：“诸位，时机将至。笑兄，召集你的人马，护住聚集的百姓，一旦乱起，立刻打开通往南门的道路！”
“小问题，我这就回去召集他们。”
笑千愁冷然一笑，眼中却充满了无尽狂热，身影瞬间撞入雪幕中，脚步沉如闷雷，迅速远去。
他走后，任风流又继续道：“澹台兄，祁姑娘，你二人便隐藏在暗中，负责拦截可能会出现的守军。”
“好。”
澹台敬明深吸一口气，与祁玉相视一眼，双双迈入风雪中。
任风流望着二人离去的背影，眼中闪过一丝莫名，轻声笑道：“至于我嘛，便回去找朱子和师弟，一同解决南门守军。毕竟，司景阳要是见不到他的好儿子，不发疯才怪。”
说罢，他催动灵力将桌上书信燃烧殆尽，身影一闪，如鬼魅般出现在了雪地里，踏着碎琼乱玉，直至将他淹没。
风声呼啸，城内压抑般的死寂更重了。