司马烬的意识漂浮在一片虚无中，然后，他落了地。
他站在一座宫殿里。
宫殿的地板是黄金铺就的，柱子是白玉雕成的。他低头，看到自己身上穿着一件不知由什么丝线织成的长袍，入手温润，不带一丝人间烟火气。
这里没有时间，没有衰老，没有痛苦。
一个念头在他心中升起，宫殿的穹顶便化作了漫天星辰。又一个念头，星辰隐去，变成了他记忆里清河县的春日暖阳。
在这里，他无所不能。
一道身影出现在他面前。是初代楚氏先祖。他不再是虚幻的光影，而是和司马烬一样，是一个有血有肉的人。他脸上带着微笑，那是一种洞悉一切，超越了一切的微笑。
“感觉如何？”初代先祖开口。
司马烬没有回答。他感受着身体里那股用之不竭的力量，感受着自己与这个世界融为一体的感觉。他知道，只要他想，他可以永远留在这里。
“复仇，是一件很辛苦的事。”初代先祖的声音很温和，“它会消耗你的心神，让你变得不像自己。可你看，在这里，你什么都不用做，你已经拥有一切。”
“你的家人，你的族人，他们也可以回来。”
随着初代先祖的话音，司马烬的父母，那些在灭门惨案中死去的亲人，一个一个地出现在宫殿里。他们都带着微笑，朝他伸出手。
“烬儿，回来吧。”
“留在这里，我们永远在一起。”
司马烬的身体动了一下。他向前走了一步。复仇的意义是什么？不就是为了告慰他们的在天之灵吗？如果他们能回来，如果一切都能回到最初的样子，那复仇，还有什么意义？
他灵魂深处那根紧绷了太久的弦，开始松动了。疲惫感从最深处涌了上来。他真的很累。从清河县的小文书，到京城神捕司的缉事郎，他走的每一步，都踩在刀尖上。
或许，留下来也不错。
就在他即将伸出手，去握住他“父亲”的手时，眼前的画面突然扭曲了一下。
他“父亲”的笑脸，变成了一张疲惫但坚毅的脸。
是苏青檀。
她站在监国府的城楼上，看着下方混乱的京城，眼神里没有退缩。她下达着一条条命令，声音嘶哑，但每一句都清晰有力。她的身后，是整个摇摇欲坠的大钰王朝。
画面再转。
王大锤浑身是血，手持碎星斧，挡在一群神捕司的捕快面前。他对面，是数不清的，从阴影里涌出的敌人。他怒吼着，一斧头劈下去，战意冲天。他没有后退一步。
又一个画面。
苏子羽盘坐在“寂静核心”前，他的脸色白得像纸，身体在微微发抖。他将自己所有的净化之力，都用来安抚那颗躁动的核心，为司马烬争取着时间。
还有赵玄，他带着神捕司的人，在京城的黑夜里穿行，执行着苏青檀的命令，清剿着那些隐藏的毒瘤。他的背影，像一把出了鞘的刀。
这些画面里，没有一个是安逸的。
他们都在战斗，在牺牲，在用自己的血肉，去守护一个会崩坏，会衰老，会死亡的世界。
他们都在等他回去。
司马烬猛地惊醒。
他明白了。
所谓的“长生”，所谓的“永恒”，就是割裂掉这一切。割裂掉那些信任，那些托付，那些并肩作战的情义。它会拿走你的痛苦，你的疲惫，但也会拿走你之所以为人的，所有的羁绊。
最后，只剩下永恒的、一个人的孤寂。
那不是他想要的。
他看着眼前那些还在微笑的“亲人”，看着向他展示着无上权力的初代先祖。
他后退了一步。
然后，他抬起头，眼神重新变得坚定。
“长生，是你们的诅咒，而不是我的救赎！”
他的声音在空旷的宫殿里回响，充满了决绝。
“我之道，是守护，是审判，而非永恒的孤寂！”
话音落下的瞬间，黄金的宫殿，白玉的柱子，他身上华美的长袍，那些微笑着的“亲人”，所有的一切，都像是被投入烈火的画卷，迅速燃烧，卷曲，最后化为灰烬。
初代先祖的幻影，脸上那洞悉一切的微笑凝固了，最后也随着幻境一同崩塌、消散。
司马烬的意识再次回到了那片广阔而悲伤的海洋。
地脉之灵的意识，这一次不再带有任何试探。
“你的意志，超越了血脉的贪婪。你……与他不同。”
“我承认，你拥有主导盟约的资格。”
地脉之灵的意识凝聚起来，化作一股纯粹的大地灵气。这股灵气在司马烬的意识面前，慢慢凝结成一枚古朴的玉牌。玉牌上，一面刻着山川河流的纹路，另一面，则是一个代表“审判”的古老符文。
“这是新的盟约信物。从今往后，我将奉你为主，助你审判天地。”
那枚玉牌，轻轻地印入了司马烬的意识之中。
……
废弃矿洞内。
司马烬猛地睁开了眼睛。
苏子羽和王大锤正紧张地看着他。他们看到，就在司马烬睁眼的那一刻，他面前那颗巨大的“寂静核心”，光芒完全内敛，不再闪烁，恢复了平静。
司马烬站了起来。
他感觉到了不同。
他沉入自己的梦境，那座“阎罗天子殿”依旧矗立。但这一次，他感觉到，大殿的根基，似乎与脚下广袤的大地，连接在了一起。他的审判权柄，不再是无根的浮萍，而是有了一股厚重、绵长的力量作为支撑。
他的神力，与地脉之灵的力量，开始相互融合。
这是一种前所未有的，平衡而强大的感觉。
司马烬伸出手，摊开手掌。
一枚由光芒构成的玉牌，在他的掌心浮现。玉牌上的山川纹路和审判符文，散发着让人心安的力量。
一个古老的盟约，在他手中，重新启动了。
……
京城大劫初定，百废待兴。
皇宫内的临时朝堂，设在了一处还算完整的偏殿里。殿内的陈设被简化到了极致，一张长案，几把椅子，连炭火都烧得不那么旺。