星庭来使·抉择时刻
“北落师门”巡星者舰队的警告在虚空中回荡，带着不容置疑的权威与紧迫。平台残骸的震动与蓝光愈发剧烈，能量读数直线飙升，刺耳的警报在“星尘之梭”狭窄的舱室内回响。
“他们到了。”凌无影盯着主控光幕，声音冷峻。只见遗墟边缘，四艘造型流畅、充满几何美感的银白色星舰，如同优雅却危险的猎食者，呈扇形缓缓逼近，舰艏闪烁着冰蓝色的能量光芒，已然进入了战斗准备状态。这些星舰比“主脑”的肃清者战舰略小，但科技感与能量纯度明显更高，舰体上的星辰剑盾徽记在星光下清晰可见。
与此同时，平台残骸中心区域的能量波动已达到临界点！几块较小的碎片开始不受控制地高速旋转、碰撞，迸发出危险的电弧；那道黯淡的扭曲光点（残余的星门核心）骤然明亮了数倍，开始不稳定地脉动、膨胀，散发出令人心悸的空间拉扯感！
“空间稳定性正在崩溃！要么立刻远离这片残骸区，要么……想办法平复那该死的能量激增！”焚狱低吼道，龙爪不由自主地握紧，紫瞳紧盯着内外两个威胁。
“远离？外面那几艘船会让我们走吗？”石魁横起半截骨刀，脸上疤痕扭动，“我看不如冲出去，跟他们干一场！总比在这里等着被空间乱流撕碎，或者被他们瓮中捉鳖强！”
“不可莽撞。”凌无影按住石魁的肩膀，目光看向李戮，“李戮，星钥有何指示？对方自称‘星庭守护者后裔’，可信度几分？我们能否尝试沟通？”
所有人的目光都集中到李戮身上。他此刻正闭目凝神，眉心星钥印记光芒流转，全力感知着星钥传递的信息流，以及对外界能量波动的反馈。
片刻后，他睁开眼，异色双眸中倒映着光幕上内忧外患的景象，声音沉稳却带着一丝急促：“星钥对那徽记的反应，证实了‘星庭守护者’是上古星眷者正统分支之一，理念是守护星海秩序、对抗混沌侵蚀（包括噬星魔念及其衍生威胁），与‘主脑’所代表的‘灵械飞升、绝对控制’派系确为死敌。理论上，他们不是敌人。”
他话锋一转：“但是，时过境迁。上古之战后，这支遗族是否还恪守初衷？对我们的态度是敌是友？完全未知。而且，星钥虽然感应到他们舰队中似乎有某种能与星钥产生微弱共鸣的‘信物’或‘权限’，但非常模糊，无法确定其具体态度。”
“至于平台的能量激增……”李戮看向主控台显示的疯狂跳动的数据，“星钥分析，这并非自然现象，而是被一种来自遥远星域、与星门网络同源的‘激活指令’强行引动的。这个废弃节点本身的能量回路早已破损不堪，强行激活的结果，要么是短暂开启一条极不稳定的单向通道（目的地未知，风险极高），要么就是……能量过载，彻底爆炸，引发大范围的空间塌陷和风暴！”
“我们必须做出选择。”凌无影总结道，眼神锐利如剑，“是冒险尝试与外面舰队沟通，利用星钥证明身份，争取他们的协助来稳定节点或安全撤离；还是相信我们自己，立刻启动‘星光折跃’（虽然能量可能不足，且在这种不稳定空间中使用风险未知），尝试强行突破封锁，赌一把运气？”
这是一个艰难的抉择。信任陌生的上古遗族，可能自投罗网；自行突围，则在强敌环伺和空间崩溃的双重威胁下，成功率渺茫。
就在这时，医疗单元的方向，突然传来蓝灵儿一声惊喜的低呼：“李师兄！凌师兄！你们快来！雷昊大哥……他好像要醒了！”
这个消息如同投入紧绷水面的石子！众人精神一振，李戮和凌无影对视一眼，暂时放下争论，快步走向医疗单元。
只见维生平台上，雷昊紧皱的眉头微微舒展，眼皮下的眼球在快速转动，嘴唇翕动，似乎想要说什么。他身上的气息虽然依旧虚弱，但比之前那种死寂的沉眠，多了一股挣扎求生的活力。
“雷昊！能听到我说话吗？”蓝灵儿轻轻握住他的手，将一丝温和的生机之力渡入。
雷昊的眼皮又颤动了几下，终于，极其艰难地，掀开了一条缝隙！眼中初时一片茫然和痛苦，瞳孔对焦了好一会儿，才逐渐看清围在身边的熟悉面孔。
“李……戮……凌……兄……大家……”他的声音嘶哑得如同破风箱，每一个字都耗费极大的力气，但确确实实是清醒的意识！
“太好了！你终于醒了！”云芷喜极而泣，笛音都带上了一丝哽咽。
“别急，慢慢说。”李戮俯身，一缕精纯温和的混沌星力混着星钥的安抚气息，缓缓注入雷昊眉心，帮他稳固刚刚苏醒、还十分脆弱的神魂。
雷昊贪婪地吸收着这股力量，眼神渐渐清明了一些。他挣扎着想要坐起，却被蓝灵儿轻轻按住。
“我们……在哪儿？韩影……雨柔……他们……”雷昊急切地问，目光扫向旁边另外两个维生平台。
“放心，他们都没事，魂魄已经归位，正在恢复，只是还没醒。”凌无影快速说道，“我们现在在一个上古星门废弃节点，外面有自称‘星庭守护者’的舰队，这个节点能量正在失控。长话短说，雷昊，你在那腐星死地里，或者之前，有没有发现什么重要信息？关于那些黑影，关于那个地方？”
时间紧迫，凌无影直接切入关键。
雷昊眼中闪过强烈的痛苦与后怕，显然回忆起了被俘和魂魄被抽离的恐怖经历。他深吸了几口气（维生系统辅助），强迫自己冷静，断断续续地说道：“那地方……是坟墓……也是……工厂……”
“工厂？”众人一怔。
“对……工厂……”雷昊眼中流露出深深的忌惮，“用……死去的星辰……和被抓捕、扭曲的生灵魂魄……作为原料……生产……那种黑暗怪物……和……提取一种……叫‘黯星髓’的东西……我看到……巨大的……转化熔炉……上面有……和‘主脑’徽记很像……但更古老扭曲的……标记……”
“黯星髓……”李戮心中一动，星钥信息库中似乎有模糊对应，“与纯净星髓相对，是星辰彻底腐化、堕落后产生的扭曲本源，蕴含极致的死寂与毁灭力量……是某些邪恶仪式和禁忌造物的核心材料。”
“还有……那些黑影……它们不是……自然魔物……”雷昊继续道，声音带着颤栗，“它们有……简单的战术配合……像是……被统一指挥……而且……它们似乎……在守护……或者……运送什么东西……往那座……邪峰深处……我没能看清……”
统一指挥？运送东西？这进一步证实了那腐星死地并非自然绝地，而是被某个势力（很可能是“主脑”的前身或分支）控制或利用的据点！
“另外……”雷昊的目光忽然变得有些奇异，他努力回想着，“在我……魂魄快要……被彻底吞噬的时候……好像……感应到……一丝非常非常微弱……但……让我感觉……有点亲切的……星辰波动……从……那邪峰……很深处传来……和星钥……有点像……但……更悲伤……更破碎……”
此言一出，李戮身躯猛地一震！星钥也在他识海中发出嗡鸣！
星钥碎片？！或者……其他星主权柄的残留物？！
这个信息太重要了！如果腐星死地深处真的存在另一块星钥碎片或相关遗物，那么其意义和价值，将无法估量！但也意味着那里危险到了极点！
就在这时，舱外传来焚狱急促的声音：“没时间了！那四艘银白星舰正在释放某种牵引光束，试图锁定我们！平台的能量读数已经爆表！空间开始出现明显褶皱和裂痕了！”
李戮眼神一厉，瞬间做出决断！
“凌兄，准备尝试与对方沟通！以星钥为凭证！雷昊提供的信息很有价值，或许能增加我们的筹码！”
“焚狱，石魁，准备随时启动‘星光折跃’，作为最后手段！”
“云芷，灵儿，继续稳住雷昊和另外两人！”
他快速分配完任务，看向凌无影：“凌兄，用星舟的通讯模块，接入对方广播频率，发送以下信息……”
凌无影点头，迅速坐到主控台前，按照李戮口述，将一段经过斟酌的信息，连同李戮通过星钥生成的一段独特加密灵能波动（作为身份证明），一同发送了出去：
“‘北落师门’巡星者编队，这里是上古星眷者信物‘星钥’临时持有者，及部分星眷传承者。我们并非引发节点异常的源头，而是追踪‘噬星魔念’及‘腐化星髓’线索至此。节点能量失控源于未知远程激活指令。我们掌握关于一处被标记为‘腐星死地’的‘主脑’相关前哨站的坐标与情报，疑似涉及星眷遗物。请求临时停火，协助稳定节点或提供安全撤离通道。重复，我们并非敌人，握有重要情报。”
信息发出，舱内一片寂静，只有平台残骸震动加剧的轰鸣和能量过载的尖啸声。
一秒，两秒，三秒……
就在众人以为对方不会回应，准备执行最坏打算时，对方的通讯频道再次接入，传来的声音依旧冷冽，但似乎少了几分直接的敌意，多了一丝审慎与……惊讶？
“星钥持有者？验证灵波通过初步辨识……但权限等级残缺严重……你们声称的‘腐星死地’坐标与情报，需要立刻提交验证……另外，指出引发节点异常的‘远程激活指令’来源，提供证据。”
对方没有直接攻击，但也没有放松警惕，提出了具体的要求。
“如何提交坐标？他们会不会是骗坐标？”石魁怀疑道。
李戮快速思考：“星钥可以生成一份加密的、包含部分腐星死地气息特征和模糊坐标的灵能信息包，但核心精确坐标和关键情报，必须面谈或以更高安全级别方式传输。至于激活指令来源……”他看向外面那几艘银白星舰，“我怀疑，指令并非来自他们，而是另有其人，可能利用了他们的某种通讯协议或设备特征作为跳板……我们可以指出这一点，看他们反应。”
凌无影依言，将李戮的意思，结合部分星钥生成的加密信息包，再次发送。
这次，对方的沉默时间更长了一些。显然，李戮的回应包含的信息量不小，且有些出乎他们的预料。
而平台残骸的能量暴走，已经达到了顶点！几道粗大的空间裂缝如同黑色闪电，在残骸群中乍现乍灭！“星尘之梭”即便停在相对稳定的凹陷处，船体也开始剧烈摇晃，外部护盾与紊乱的空间能量摩擦，发出刺耳的噪音！
“他们再不做决定，我们就得自己赌命了！”焚狱盯着能量储备读数，“星光折跃”需要预充能，现在开始准备，也需要时间！
终于，对方的通讯再次接入，这次语气明显急促了一些：
“接受临时停火协议！立刻引导你们的载具，跟随我方发出的牵引信标，脱离当前残骸区，前往我方舰队后方预设的安全泊位！重复，立刻行动！节点即将彻底崩溃！我方将尝试进行区域性空间稳定作业，为你们争取时间！注意，任何敌对举动都将导致协议立即终止！”
话音落下，一道柔和的、冰蓝色的牵引光束，从为首的银白星舰射出，精准地指向“星尘之梭”侧前方一条相对“平静”的通道。
与此同时，另外三艘银白星舰舰体展开，释放出数个梭形的工程单元，这些单元快速飞向能量暴走的核心区域，开始投放某种银白色的、如同纳米沙尘般的物质，所过之处，狂暴的空间能量似乎被暂时“冻结”或“抚平”了一部分，为“星尘之梭”的撤离勉强开辟出一条狭窄的路径。
对方行动了！虽然依旧充满戒备和审视，但至少表明了暂时合作的意向，并且主动承担了更危险的空间稳定工作！
“跟上信标！”凌无影毫不犹豫，立刻操控“星尘之梭”，引擎全功率启动，顺着那道冰蓝色牵引光束的指引，如同离弦之箭，冲出了藏身的凹陷处，沿着工程单元勉强维持的通道，朝着遗墟外围、银白舰队后方的安全区域疾驰！
在他们身后，平台残骸的蓝光达到了极致，随即向内猛地一缩，然后轰然爆发！无声的冲击波夹杂着破碎的空间碎片和狂暴的能量流席卷开来！那几艘银白星舰和工程单元首当其冲，但它们显然早有准备，舰体亮起厚重的联合护盾，硬抗下了这波冲击，护盾剧烈闪烁，但并未破裂。
“星尘之梭”在冲击波追上前的一刹那，险之又险地冲出了最危险的区域，稳稳地停泊在了银白舰队后方指定的一块相对稳固的小型残骸平台上。
透过观察窗，众人能清晰看到那四艘银白色星舰如同坚固的堤坝，挡在他们与爆炸的遗墟之间。舰体上，星辰剑盾徽记在能量余晖中熠熠生辉。
危机暂时解除，但新的、面对面的交涉，才刚刚开始。
李戮能感觉到，数道强大而敏锐的神识（或类似的扫描波动），已经如同探照灯般，将“星尘之梭”牢牢锁定。
医疗单元内，刚刚苏醒、还极其虚弱的雷昊，看着窗外的银色星舰，嘴唇动了动，用只有自己能听到的声音喃喃道：“那个感觉……有点熟悉的星辰波动……好像……离得更近了一点……”
雷昊醒转透秘辛，腐星工厂藏钥痕。
内忧外患逼抉择，钥证身份试沟通。
星庭受议停战火，险途牵引离崩沦。
旧舰如堤挡狂澜，面对面时审度深。