暂离险地·星舟疗伤
传送的光芒散去，炽热、狂暴、充满压迫感的熔核核心景象骤然消失。取而代之的，是一片冰冷的黑暗，以及一股陈腐、带着金属锈蚀和尘埃气息的寂静。
众人出现在一处极其宽阔、但明显残破不堪的封闭空间内。脚下是坑洼不平的金属甲板，延伸向黑暗深处。头顶，巨大的结构梁歪斜断裂，垂下扭曲的管道和线缆。四周的金属墙壁布满凹痕、撕裂口以及早已干涸的、颜色诡异的污渍。一些角落，散落着巨大、不知名生物的石化骸骨，或是早已失去光泽、符文破碎的器械残骸。
空气中弥漫着稀薄但稳定的灵气，远比熔核之心内部温和，但也带着一种死寂和岁月沉淀的沧桑感。远处，透过一些巨大的破口，能望见外面深邃的虚空，以及更远处那依旧在缓缓旋转、但被一层暗淡光膜（显然是刚刚稳固的封印外显效果）笼罩的暗红色熔核之心——他们确实离开了核心，但并未完全脱离禁地范围。
“这是一艘……古星舟的残骸？”姜雨柔观察四周，辨认着墙壁上那些古老而模糊的纹路，轻声说道。
“而且是等级极高的星舟，至少是跨星域航行级别。”凌无影目光扫过那些巨大的结构和高深的铸造技艺痕迹，确认道，“它应该是上古时期在此坠毁，或者……本身就是封印体系的一部分，作为外围屏障或监测站。”
“管它是什么，暂时安全就好！”石魁一屁股坐在地上，顾不上甲板的冰冷和灰尘，大口喘着气，取出丹药服下，抓紧时间恢复。他伤势不轻，硬抗火灵将和魔手余波，体内灵力紊乱，蛮荒星纹都暗淡了许多。
雷昊、韩影、姜雨柔也纷纷席地而坐，各自调息。他们的消耗同样巨大，几乎到了油尽灯枯的地步。
焚狱靠在一根倾斜的金属柱旁，紫瞳警惕地扫视着周围黑暗。他身上的龙鳞多处焦黑翻卷，气息起伏不定，但龙族的强悍体质让他还能保持相当的警戒。“此地并非绝对安全。这星舟残骸巨大，深处或许藏有未知危险。而且，封印虽然暂时稳住，但波动可能引来其他不速之客。”
他的担忧不无道理。熔核之心的异变，恐怕早已引起星海中某些存在的注意。
云芷和蓝灵儿则将昏迷的李戮小心翼翼地平放在一处相对干净、避风的角落。李戮的状况极其糟糕，气息微弱得几乎感知不到，脸色灰败，皮肤下隐隐有黑气流动（残留魔气），身体多处呈现不正常的焦黑和龟裂，那是过度催动混沌星力、硬抗魔手反噬以及魔气侵蚀的结果。最严重的是他的丹田与识海——混沌万衍金丹布满裂痕，光芒全无，几乎碎裂；识海更是如同被风暴席卷过，神魂萎靡，灵光黯淡，且沾染了顽固的噬星魔念。
“金丹濒碎，神魂重创，本源亏损严重，还有魔气蚀体……”蓝灵儿将最精纯的生机之力源源不断输入李戮体内，却如泥牛入海，只能勉强护住他心脉一丝生机不灭，脸色越来越苍白，“寻常丹药和治愈法术，根本无效。必须找到能修复本源、滋养神魂、净化魔气的天地奇珍，才有可能稳住伤势，甚至……才有可能让他醒来。”
云芷的笛音转为最柔和、最宁静的安魂曲调，轻轻笼罩着李戮，试图抚慰他受创的神魂，防止其进一步溃散。她眼中满是忧虑，看向凌无影：“凌师兄，可知何处能有这等宝物？”
凌无影走到李戮身边，仔细探查后，眉头紧锁。半晌，他沉声道：“修复金丹与神魂本源的宝物，本就稀世罕见。还需兼顾净化如此精纯的噬星魔气……更是难上加难。据我所知，在这片‘烬墟星域’附近，或许只有一个地方可能存在一线希望——‘星髓源池’。”
“星髓源池？”焚狱挑眉。
“传闻是远古星辰寂灭后，其核心精华在特殊条件下汇聚而成的液态星辰本源。蕴含最纯粹的星辰之力与造化生机，对星辰相关功法修炼者有无上妙用，理论上应该能修复他的混沌金丹，滋养神魂。其本身具有极强的净化特性，或可对抗魔气。”凌无影解释道，但语气并不轻松，“但这只是个传说，确切位置无人知晓。而且，此等宝地，必有强大守护或天然绝险，甚至……可能已被某些势力占据。”
“无论如何，必须一试！”云芷斩钉截铁道，看着昏迷的李戮，“他不能死在这里。”
蓝灵儿也用力点头。
“先在此休整，恢复部分实力。”凌无影做出决断，“这古星舟残骸内部结构复杂，我们需探查一番，确认暂时安全，并寻找是否有可用之物或线索。同时，也为李戮争取一点时间。灵儿姑娘，你的生机之力至关重要，请务必维持住他的生命之火。云芷师妹，你的安魂曲也请持续，务必稳住他的神魂。”
众人皆无异议，深知此刻急躁不得。
接下来数日，众人便在这寂静的古星舟残骸中暂时安顿下来。雷昊、韩影、石魁等人伤势稍轻，轮流警戒和探索周边区域。他们发现这残骸规模超乎想象，仿佛一座小型城市，大部分区域已彻底死寂，被尘埃和冰晶覆盖，但也发现了一些尚未完全失效的防护阵法残区，相对更安全。他们甚至找到了一处古老的净水生成阵（效率极低）和几间保存尚完好的舱室，稍作清理，便作为临时据点。
焚狱恢复力最强，伤势稳定后，主动承担了更外围的探索。他凭借龙族对能量和空间的敏锐感知，发现这星舟残骸似乎并非完全“死去”，其最深处，隐约有极其微弱的、类似阵法枢纽的能量波动。但他没有贸然深入，那里给他一种危险的感觉。
凌无影则一边调息，一边反复推演前往“星髓源池”的可能路径和风险。他手中有一份得自宗门秘藏的、关于烬墟星域周边的残缺星图，上面标记了几个疑似“星髓”波动过的区域，但都模糊不清，且距离不近。
云芷和蓝灵儿几乎寸步不离李戮。云芷的笛音日夜不息，纵然吹到嘴唇干裂、神魂疲惫，也坚持着。蓝灵儿更是不惜消耗自身本源精血，混合着丹药，化作最精纯的生机灵液，一点点渡入李戮体内，与那顽固的魔气对抗，勉强维持着那微弱的平衡。李戮的状态依旧危险，但得益于两女的努力，最糟糕的恶化趋势似乎被暂时止住了，只是那金丹的裂痕和神魂的萎靡，没有丝毫好转的迹象。
他手中的星钥，依旧黯淡无光，如同凡铁。但在无人注意的深夜，当星舟残骸破口处掠过遥远星河的微光时，星钥表面那星辰纹路的最深处，似乎会闪过一丝微弱到极致的、与李戮体内那丝混沌本源遥相呼应的悸动。
这一日，众人聚集在临时清理出的主舱室内。经过休整，除了李戮，其他人伤势和灵力都恢复了三四成，已具备一定的行动和自保能力。
“不能再等下去了。”凌无影摊开残缺星图，指着其中一个标记点，“此地名为‘晦暗星带’，是星图记载中，最有可能存在‘星髓源池’异常波动痕迹的区域。但此地环境复杂，空间不稳定，多有虚空乱流和星兽巢穴，危险重重。而且，我们不能所有人都去。”
他目光扫过众人：“李戮需要人护送并持续治疗。星舟残骸这里，也需要有人留守接应，并尝试探查深处那可能的阵法枢纽，或许能找到离开此禁地、或与外界联系的更安全方法。”
经过商议，最终决定：
凌无影、焚狱、云芷、蓝灵儿四人，携带昏迷的李戮，前往晦暗星带寻找星髓源池。凌无影负责领路和应对主要威胁，焚狱战力强悍且感知敏锐，云芷和蓝灵儿则必须跟随以维持李戮状态。
石魁、雷昊、韩影、姜雨柔四人留守古星舟残骸。石魁和雷昊负责警戒和防御，韩影擅长隐匿和探查，可尝试深入探查那处能量波动点，姜雨柔则负责维护临时据点的基本阵法并协助。
“此去前路未卜，归期难定。”凌无影看向留守的四人，“星舟残骸亦非绝对安全，务必小心。若有不可抗之危，以保全自身为要。我们若找到源池，会设法传递消息。”
石魁咧嘴：“放心，这破船挺结实的，正好让我好好养养伤。你们也小心，早点带李兄弟回来！”
计议已定，众人不再拖延。凌无影从星舟残骸的一处观测台中，找到了一架损毁大半、但核心驱动似乎还能勉强启动的小型星舟逃生舱。经过焚狱和姜雨柔的紧急修复，虽然无法长途航行，但足以载着他们五人离开古星舟残骸，进入星空，前往晦暗星带方向。
离别时刻，气氛凝重。云芷和蓝灵儿小心翼翼地将李戮安置在逃生舱内特制的稳定阵法中。李戮依旧昏迷，对外界一无所知。
“走吧。”凌无影最后看了一眼留守的同伴和这巨大的星舟坟墓，启动了逃生舱。
破旧的小型舱体喷吐出微弱的流光，缓缓驶出古星舟残骸的巨大破口，没入外面冰冷、深邃的星空，朝着那充满未知与危险的晦暗星带方向而去。
身后，熔核之心的暗红光芒被一层暗淡的光膜笼罩，如同一个暂时沉睡的巨兽。古星舟残骸静静悬浮，如同忠实的守望者。
前方，是迷雾重重的星域，是拯救同伴的唯一希望之路，也可能，是另一场生死考验的开始。
章末点题：
残舟暂泊疗伤躯，魔气缠身金丹危。
星髓源池成希冀，晦暗星带前路迷。
分兵两路谋生机，古舟深处藏何秘？
星钥沉寂人未醒，遥望星河征程启。