《落霞谷·暗潮再起》
摆脱了身后的追兵与混乱，李戮一行人不敢有丝毫停歇，将速度提升到极致，沿着崎岖的山路向落霞谷方向疾驰。沿途依旧能感受到零星的战斗波动和幽冥鬼气的残留，显然九幽的伏击网撒得极广。
约莫一炷香后，前方地势豁然开朗，一片被绚烂晚霞（此地天象奇异，常年有霞光）笼罩的巨大山谷出现在眼前。谷口怪石林立，形成天然屏障，谷内隐约可见人影绰绰，灵气波动混杂，却带着一种同仇敌忾的紧绷感。
这里便是预定的紧急集合点——落霞谷。
尚未靠近，便有数道凌厉的神识扫过，带着审视与警惕。在确认李戮等人身份，尤其是看到瑶池圣女和昊天宗服饰后，那神识中的敌意才稍稍减弱。
“来者止步！报上宗门与带队者姓名！”谷口一处巨石上，一名身着青城剑派服饰、脸色苍白的弟子高声喝道，他手臂上还缠绕着渗血的绷带。
“昊天宗，李戮。”
“瑶池圣地，苏琉璃（瑶池圣女名讳）。”
李戮与瑶池圣女同时开口。
那青城弟子闻言，脸上露出一丝如释重负的神情，连忙示意身后同伴打开一道仅容数人通过的灵光屏障：“快请进！诸位道友辛苦了！”
穿过屏障，进入谷内，眼前的景象让李戮等人心情更加沉重。
谷地中央较为平坦的区域，或坐或卧着近百名修士，几乎人人带伤，气息萎靡。服饰各异，除了先到的少量青城剑派、金刚寺弟子外，竟还有不少中小宗门的修士，此刻也顾不得门派之见，混杂在一起，依靠着谷内微薄的灵脉和各自所剩不多的丹药艰难恢复着。空气中弥漫着浓郁的血腥味、药味以及一股绝望压抑的气息。
几位看起来是各宗临时推举出来的领头人正围在一起，面色凝重地商议着什么。见到李戮和瑶池圣女这两位名气不小的天骄带队进来，他们立刻迎了上来。
“苏仙子，李道友，你们能安全抵达真是太好了！”一位金刚寺的魁梧和尚双手合十，声音洪亮却带着疲惫，“贫僧法号净缘，暂与青城派的刘道友、玄水宗的韩仙子一同主持此地事务。”
“情况如何？”瑶池圣女苏琉璃直接问道，她清冷的目光扫过谷内惨淡的景象。
青城派的刘姓剑修，一条空荡荡的袖管随风飘荡，咬牙切齿道：“很糟！九幽此次是有备而来，动用了远超以往的力量！我们各派进入天渊的弟子，损失恐怕已超过三成！尤其是我们这些中小宗门，几乎……几乎被打残了！”他眼中充满了血丝与恨意。
玄水宗的韩仙子是一位面容姣好的女修，此刻也是钗横鬓乱，声音沙哑：“最关键的是，我们至今不清楚九幽的真正目的！他们似乎并非单纯为了杀戮，更像是在……清场，或者说，在寻找什么东西？伏击我们的队伍时，他们有时会刻意留下活口逼问某些信息。”
寻找东西？ 李戮心中一动，立刻想到了自己识海中的蓝色星球虚影，以及蓝灵儿手中的“逆鳞”龙鞭。难道九幽的目标，也与天书碎片，或者与这四极天渊中隐藏的某些上古秘宝有关？
“我们突围时，遇到了妖族的天狐涂山茶茶。”李戮沉声开口，将涂山茶茶现身，提及龙鞭“逆鳞”，以及出手阻拦九幽的事情简要说了一遍，但隐去了自己与涂山茶茶之间存在感应以及自己斩杀金丹的细节。
“妖族也掺和进来了？！”
“逆鳞？上古龙族叛徒的兵器？”
众人闻言，脸色更加难看。局势远比他们想象的更复杂。
“不仅如此，”瑶池圣女苏琉璃补充道，“我们怀疑，九幽可能与妖族中的部分势力达成了某种默契，分头行动。否则，难以解释妖族为何至今才现身，且行为如此诡异。”
就在这时，谷口方向再次传来一阵骚动，伴随着几声惊喜的呼喊：
“是玄天剑宗的洛师兄！”
“洛师兄他们到了！”
只见洛青城带着剩余的玄天剑宗弟子，也成功突围抵达。虽然他们也略有损伤，但整体气势依旧凌厉，如同一柄出鞘的利剑，他们的到来，让谷内低迷的士气提振了不少。
洛青城与净缘和尚等人简单交流后，目光便落在了李戮身上，带着一丝审视：“李师弟，方才战场之上，你临机决断，带队突围，功不可没。”他话锋一转，语气微凝，“不过，那天狐涂山茶茶出现得蹊跷，她似乎……对你格外关注？”
此言一出，不少人的目光都聚焦到了李戮身上，带着探究与一丝疑虑。在如今这敏感时刻，与妖族扯上关系，绝非好事。
李戮面色平静，早已料到会有此一问，从容道：“洛师兄明鉴，我与那涂山茶茶并无交集。她之所为，或许是因为灵儿手中的龙鞭，或许另有图谋。但当时若非她出手阻拦九幽，我等突围绝不会如此顺利。至于关注……或许是她察觉到了我昊天宗功法的某些特质？”他将问题轻巧地引到了宗门功法上。
众人将信将疑，但眼下大敌当前，也确实不是深究个人关系的时候。
洛青城点了点头，不再追问，转而看向众人：“当务之急，是整合力量，弄清九幽目的，并设法联系外界，请求宗门支援！四极天渊的禁制已被某种力量干扰，传讯符箓失效，我们被困在这里了！”
这个消息如同最后一记重锤，让所有人的心都沉入了谷底。无法求援，意味着他们只能依靠现有的力量，独自面对未知的阴谋与危险。
李戮默默感受着体内缓缓恢复的平衡之力，又看了一眼身旁紧握龙鞭、眼神坚定的蓝灵儿，以及谷内这些伤痕累累却依旧不肯放弃的正道同门。
他知道，自己不能再一味隐藏了。在这绝境之中，他这份来自“须弥界”的力量，或许将成为打破僵局的关键。
但如何在不暴露全部底牌的情况下，合理地运用这份力量，引导众人找到生机，还需要等待一个合适的契机。
他抬头，望向谷外逐渐被夜色笼罩的天空，那绚烂的霞光也仿佛染上了一层血色。
风暴眼，似乎正在向这落霞谷缓缓移动。九幽、妖族、以及那隐藏在更深处的黑手，绝不会让他们在此地安稳太久。
真正的考验，即将来临。