朱雄英大婚已过两日。东宫之内，大红的绸缎尚未完全撤去，廊下悬挂的宫灯却已褪去了大婚当日的灼灼光彩，在春日的微风中轻轻摇曳，透出几分程式化的沉闷。前两日的喧嚣与礼赞仿佛还在殿宇间回荡，如今却只剩下宫人们轻缓的脚步声与庭院中偶尔响起的鸟鸣，衬得这座皇家储宫愈发寂静。
朱雄英身着常服，端坐在崇文堂的案前，手中握着一份兵部关于北境边军粮草调度的奏疏，目光却并未落在纸页上。案头的烛火跳动，将他的影子投在墙壁上，颀长却显得单薄。自大婚那日起，他便将大部分时间耗在了书房与前殿，刻意避开了后院的寝殿区域。与正妃徐锦云的相处，仅限于每日晨昏定省的礼节性问候，以及辰时的早膳——至于午膳与晚膳，他总是以“政务繁忙”为由推脱，或是在书房简单用些点心便作罢。
“殿下，巳时已至，该去给太子妃娘娘请安了。”内侍走进书房，躬身禀报。他跟随朱雄英多年，深知这位皇太孙近日心绪不宁，说话时格外小心翼翼。
朱雄英回过神，将奏疏合上，指尖无意识地摩挲着封皮上的龙纹，淡淡道：“知道了。”起身时，他下意识地整理了一下衣袍，仿佛要将心中的沉郁也一并抚平。
前往东宫后院的路上，朱雄英目光扫过两侧的宫苑。昨日还热闹非凡的庭院，如今已恢复了往日的规整，只是那些尚未撤去的红色装饰，像一道道刺眼的印记，他看到几名宫女正小心翼翼地擦拭着廊柱上的喜字，动作轻柔，生怕惊扰了这份沉寂。
“殿下万安。”宫女们见他走来，连忙停下手中的活计，屈膝行礼。
朱雄英微微颔首，脚步未停。
太子妃常氏在寝殿内，熏香袅袅，暖意融融。常氏正坐在窗边的软榻上，看着手中的账册，见朱雄英进来，连忙放下册子，脸上露出温和的笑容：“英儿来了，快坐。”
朱雄英在她对面坐下，宫女奉上茶水，他端起茶杯，却并未饮用，只是低声道：“母亲近日可安好？”
“挺好的，就是你父君身子还虚，需多静养。”常氏看着儿子眼底的红血丝，心中泛起一丝心疼，“你也别太操劳了，大婚刚过，该好好歇息几日才是。锦云那孩子，性子温顺，你多陪陪她，也好让她早些适应东宫的生活。”
提及徐锦云，朱雄英的神色暗了暗，沉默片刻才道：“母亲放心，孙儿晓得分寸。只是近日政务繁杂，实在抽不开身。”
常氏轻叹一声，她何尝看不出儿子的疏离。但这桩婚事关乎国本，牵扯着朝堂各方势力，容不得半点差池。她只能柔声道：“英儿，我知道你心里或许还惦记着你皇祖母，可日子总要往前过。锦云是个好孩子，家世品行都无可挑剔，你试着敞开心扉，或许会发现她的好。”
朱雄英点了点头，却未再多言。他知道母亲说的是道理。
请安过后，朱雄英并未停留，径直返回书房。刚坐下不久，蒋瓛便再次进来禀报：“殿下，礼部派人来报，李侧妃与马侧妃的仪仗已从府邸出发，预计半个时辰后抵达东宫侧门。”
朱雄英握着笔的手微微一顿，心中涌起一股难以言喻的烦躁。他知道，这场“热闹”还未结束，他的东宫，即将迎来更多陌生的人，被分割成更多的区域，而他，只能被动地接受这一切。
“按礼制办吧。”他沉声道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
蒋瓛应了声“是”，转身退下。书房内再次恢复寂静，朱雄英望着窗外，目光茫然。
半个时辰后，东宫侧门处传来了隐约的鼓乐声。按照《大明集礼》，侧妃入府的仪式虽不及正妃大婚那般隆重，却也有着严格的规制——需由内侍省派专人引导，仪仗包括八人抬轿、十六名羽李卫护送，以及若干宫女、内侍随行，沿途需避开正宫门，从侧门入府，以示“尊卑有序”。
此刻，东宫后院的正殿“明德堂”内，气氛已变得十分庄重。太子妃常氏端坐于主位的紫檀木椅上，身着翟衣，头戴点翠步摇，神色肃穆。太孙妃徐锦云则穿着正妃品级的红色褙子，坐在下首左侧的位置，双手放在膝上，指尖微微收紧，显露出她内心的紧张。
“锦云，”常氏侧过头，看向徐锦云，语气温和却带着几分郑重，“稍后李、马两位妹妹便到了。你身为东宫太孙妃，需拿出正妃的气度，既要端庄持重，也要有容人之量。日后这后院的和睦，还要多倚仗你。”
徐锦云连忙起身，敛衽行礼：“臣妾谨遵母妃教诲，定当与两位妹妹和睦相处，同心协力侍奉殿下与母妃。”她的声音柔顺，姿态无可挑剔，可眼底却闪过一丝不易察觉的不安。成婚两日，她与朱雄英之间始终隔着一层冰墙，如今又有两位侧妃入府，她不知自己在这座东宫的位置，究竟能有多稳固。
常氏看着她这般模样，心中暗暗叹气。她是过来人，自然明白徐锦云的难处，却也无能为力。皇家婚姻，本就多为利益考量，情分二字，往往是最奢侈的东西。
不多时，殿外传来内侍的唱喏声：“李侧妃、马侧妃到——”
常氏与徐锦云皆正了正神色，目光投向殿门。只见两名女官引着两位身着侧妃礼服的女子，缓步走了进来。
走在前面的是李侧妃李婉，她是吏部尚书李文渊之女，出身世代书香的簪缨世家。李婉身着一袭水粉色织金褙子，裙摆以银线绣出成片兰草，花叶舒展间透着清雅，走动时金纹银线交相辉映，更显华贵；头上斜簪一支银质点翠嵌珠步摇，流苏随步履轻晃，衬得她面容愈发明艳。她生得极美，眉如远黛含烟，目似秋水凝星，琼鼻樱唇搭配得恰到好处，妆容精致却不张扬，尽显绝色。虽身形娇小，步态轻柔，依礼低头前行，眉宇间却自带书香门第养出的沉静气质，纵是垂首，那露在外面的精致下颌线与白皙脖颈，也难掩那份动人风姿 。
紧随其后的是马侧妃马妙龄，其父为光禄少卿马全，出身书香门第。马妙龄穿着海棠红色的褙子，裙摆绣着祥云纹，头戴金质嵌珠步摇。流苏轻垂，衬得她面容清丽温婉。她身量纤细，眉眼间带着书卷熏陶出的沉静秀雅，步履轻缓却不失稳妥，虽依礼低头前行，目光掠过殿内陈设时，却藏着几分书香女子特有的、对周遭景致的细腻打量与含蓄好奇，不见半分怯意，唯有世家闺秀的从容端方 。
两人走到殿中央铺着的红毡前，在引礼女官的指引下，齐齐跪倒在地，向主位上的常氏行三拜九叩大礼。
“妾身李氏婉，叩见太子妃娘娘，愿娘娘千岁千岁千千岁！”李婉的声音柔细，带着几分颤抖，显然是十分紧张。
“妾身马氏妙龄，叩见太子妃娘娘，愿娘娘千岁千岁千千岁！”马妙龄的声音则清亮许多，语气也更为镇定。
常氏微微颔首，抬手道：“免礼。既入东宫，便是皇家之人，日后需恪守宫规，孝敬长辈，辅佐正妃，莫要失了大家闺秀的风范。”
“妾身谨记娘娘教诲。”两人齐声应道，缓缓起身，依旧低着头，不敢直视主位。
接下来，便是向皇太孙朱雄英与正妃徐锦云行礼。按照礼制，侧妃需向正妃行“敛衽礼”，向皇太孙行“跪拜礼”，以彰显尊卑秩序。
朱雄英不知何时已站在殿门内侧，他身着绛纱袍，腰束玉带，身姿挺拔，只是脸上没什么表情，目光平静地看着跪在地上的两位侧妃。在他眼中，这两位女子与徐锦云并无不同，都是皇爷爷旨意下的“符号”，是他必须接纳的“责任”，至于她们的性情容貌，他并无太多兴趣。
“妾身李氏（马氏），叩见太孙殿下，愿殿下千岁千岁千千岁！”两人再次跪倒，向朱雄英行礼。
“免礼。”朱雄英的声音平淡无波，听不出任何情绪。
两人起身，又转向徐锦云，敛衽行礼：“妾身参见太孙妃娘娘，愿娘娘金安。”
徐锦云强打起精神，露出端庄的笑容：“两位妹妹不必多礼，日后同在东宫，便是姐妹，需相互扶持。”
礼毕，便是敬茶仪式。宫女端着托盘上前，托盘上放着三只精致的白瓷茶杯，杯中盛着刚沏好的雨前龙井。李婉与马妙龄分别拿起茶杯，先向常氏敬茶，再向朱雄英敬茶，最后向徐锦云敬茶。
敬到朱雄英时，李婉的手微微发抖，险些将茶杯打翻，幸好身旁的女官眼疾手快，及时扶住了托盘。李婉吓得脸色发白，连忙低下头，声音带着哭腔道：“殿下恕罪，妾身不是故意的。”
朱雄英只是淡淡瞥了她一眼，并未苛责，语气平静地说：“无妨。”接过茶杯，象征性地抿了一口，便递给身后的内侍。
轮到马妙龄时，她则显得从容许多。她双手捧着茶杯，缓步走到朱雄英面前，屈膝行礼，将茶杯奉上。递茶时，她飞快地抬眼，看了朱雄英一眼，眼中闪过一丝好奇——这位传说中文武双全、深受太祖喜爱的皇太孙，比她想象中更为年轻，只是眉宇间的沉郁，却让她有些意外。
朱雄英察觉到她的目光，却并未在意，接过茶杯，依旧只是浅尝辄止。
敬茶仪式结束后，常氏又训诫了几句，无非是“和睦相处”“早日为皇家开枝散叶”之类的话，随后便以“旅途劳顿”为由，让两位侧妃先回各自的院落歇息。
李婉与马妙龄再次行礼告退，在宫女的引导下，分别前往为她们准备的“静姝斋”与“听竹轩”。朱雄英看着她们离去的背影，心中没有丝毫波澜，只觉得这场仪式繁琐而空洞。他向常氏行了一礼，道：“母亲，孙儿还有政务要处理，先行告退。”
不等常氏回应，他便转身离开了明德堂，脚步匆匆。徐锦云看着他毫不留恋的背影，眼中的光芒再次黯淡下去，嘴角的笑容也变得僵硬。
李婉被引至“静姝斋”时，心中满是惶恐与不安。这座院落虽小，却布置得十分雅致——院中有一方小池，池边种着几株垂柳，廊下摆放着石桌石凳，殿内陈设也颇为精致，皆是按照侧妃的份例所备。可李婉看着这一切，却只觉得陌生而冰冷。
“侧妃娘娘，您先歇息片刻，奴婢去为您准备晚膳。”贴身侍女杏桃笑着说道，试图缓解她的紧张。
李婉点了点头，在软榻上坐下，目光茫然地看着窗外。她自小在勋贵门第长大，父亲官至尚书，对她十分疼爱，从未让她受过半点委屈。此次被指婚为皇太孙侧妃，家中虽觉得荣耀，她却满心惶恐。她听说过皇太孙的威名，也知道东宫规矩森严，如今亲身体验，才发现这里的一切，都比她想象中还要压抑。
“杏桃，”她轻声唤道，“你说…殿下会喜欢我吗？”
杏桃愣了一下，连忙笑道：“娘娘容貌秀丽，性情温顺，殿下定会喜欢的。只是殿下刚大婚，又忙于政务，一时顾不上娘娘也是正常的。”
李婉低下头，没有说话。她知道春桃是在安慰她，可一想到那位冷漠的皇太孙，她心中便泛起一丝酸楚。她不求能得到多少宠爱，只求能在这座深宫里，安稳地活下去。
与此同时，“听竹轩”内，马妙龄正临窗而立，神色沉静从容。她目光轻扫院中景致，案上摊着一卷刚从家中带来的《诗经》，指尖正无意识地摩挲着书页，不见半分初入东宫的慌乱。出身书香门第的她，自小在书卷与礼仪的浸润中长大，早已练就了宠辱不惊的心境。对于这场由圣旨定下的婚事，她虽无过多期盼，却也坦然接受，只想着恪守本分。
“小姐，方才在正殿行礼时，奴婢瞧着殿下神色冷淡，连正妃娘娘都难见他好脸色，往后咱们在这儿，可得加倍小心才是。”贴身侍女秋菊端着刚沏好的清茶进来，语气中带着几分担忧，想起殿上那庄严肃穆的氛围，仍心有余悸。
马妙龄接过茶盏，浅啜一口，温声道：“怕什么？东宫规矩虽多，却也讲个‘理’字。咱们守好本分，不越矩、不妄求，旁人又能如何为难？”她将茶盏放在案上，目光落在书页上，语气平静却透着一股不卑不亢的底气，“既入了这宫门，便是既定的命数，坦然处之便好，无需强求不属于自己的东西。”
秋菊还是放心不下，皱着眉道：“可咱们终究是仰仗殿下的，若是一直得不到殿下的关注，往后在这后院之中，怕是难有立足之地。”
马妙龄闻言，抬眸看向秋菊，眼中带着几分书卷气的通透：“‘立足’靠的从不是旁人的关注，而是自身的品行与分寸。殿下有他的政务与考量，咱们做好分内之事，敬他、从他，却不必刻意讨好。若他是明事理之人，自会知晓每个人的本分；若不然，即便费尽心机求得关注，也未必是好事。”
话虽如此，她心中却也对那位传说中“文武双全、心怀天下”的皇太孙，存着一丝淡淡的好奇——这位被朝野寄予厚望的储君，究竟是如传闻般沉稳睿智，还是如殿上所见那般，藏着不为人知的疏离与沉重？只是这份好奇，也仅止于“知晓”，从未掺杂过半点攀附的心思。
而此时的凝晖堂内，徐锦云正独自坐在窗边，看着窗外的夕阳，神色落寞。宫女端来晚膳，她却毫无胃口，只是怔怔地发呆。成婚两日，朱雄英从未在她这里留宿，甚至连像样的交流都没有。她知道自己身为正妃，应当端庄大度，可心中的委屈，却如潮水般汹涌。
“娘娘，您多少吃点吧，不然身子会垮的。”贴身侍女兰心担忧地说道。
徐锦云摇了摇头，轻声道：“我不饿，你先下去吧。”
兰心无奈，只能将晚膳端下去，却并未走远，只是在殿外等候，生怕徐锦云出什么事。
夜幕降临，东宫的灯火次第亮起，却照不亮这座宫殿深处的冷清。朱雄英依旧在书房处理政务，案头的奏疏堆积如山，他却仿佛不知疲倦，只想用忙碌来麻痹自己。蒋瓛看着他日渐消瘦的脸庞，心中十分担忧，却也不敢多劝，只能默默地为他添上热茶。
“殿下，夜深了，该歇息了。”蒋瓛轻声提醒道。
朱雄英抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，看向窗外。夜色已深，庭院中寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。他知道，按照不成文的规矩，今日他应宿在正妃徐锦云的凝晖堂。
“知道了。”他沉声道，起身整理了一下衣袍，迈步向外走去。
朱雄英抵达凝晖堂时，徐锦云早已等候在殿内。她换上了一身素雅的寝衣，卸去了繁重的头饰，长发松松地挽着，更添几分柔美。见朱雄英进来，她连忙起身，敛衽行礼：“殿下。”
朱雄英点了点头，径直走到内殿，在床榻边坐下。宫女们连忙上前，为他宽衣洗漱，动作麻利却小心翼翼，生怕惊扰了这位沉默的皇太孙。
殿内的气氛十分尴尬，徐锦云站在一旁，不知该说些什么，只能默默地看着宫女们忙碌。她想找些话题，却又怕触怒朱雄英，只能将所有的话都咽回肚子里。
终于，宫女们退下，殿内只剩下朱雄英与徐锦云两人。红烛跳动，映照着满室的红色，却驱散不了空气中的疏离。
“殿下，今日两位妹妹入府，一路劳顿，想来也累了。”徐锦云鼓起勇气，轻声开口，试图打破沉默。
朱雄英却并未接话，只是淡淡地说：“安置吧。”说完，他径直躺下，背对着徐锦云，闭上了眼睛。
徐锦云看着他冷漠的背影，所有的勇气与希冀瞬间被击得粉碎。她咬着嘴唇，强忍着眼泪，默默吹熄了大部分烛火，只留下一盏昏暗的灯烛，然后小心翼翼地在床榻外侧躺下，尽量不碰到朱雄英。
锦被之下，两人之间仿佛隔着千山万水。徐锦云睁着眼睛，望着帐顶模糊的鸳鸯绣纹，泪水无声地浸湿了枕畔。她自小在国公府长大，备受宠爱，容貌才情皆属上乘，本以为嫁入东宫，即便没有浓情蜜意，也能得一份相敬如宾的安稳。可如今，丈夫的冷漠如同一把利刃，将她所有的骄傲与期待都击得粉碎。她不明白，自己究竟做错了什么，为何连一丝一毫的温情都得不到。
而朱雄英，虽闭着眼，却毫无睡意。他能清晰地感受到身边女子的僵硬与压抑，心中并非毫无波澜，那份愧疚也深深埋入心底。
这一夜，凝晖堂的红烛燃到天明，却未能温暖帐内的半分寒意。