突破至炼气13层圆满的喜悦还未完全褪去，沈砚秋便收拾好行囊，准备启程返回宗门。他将黑翼狮内丹小心翼翼地收入储物袋深处，又检查了一遍受损的木甲傀儡——傀儡的一条手臂断裂，背部也有几道深深的划痕，虽暂时无法再投入战斗，但核心的操控符文并未损坏，回去后稍加修缮便能恢复。做完这一切，他最后望了一眼寂静下来的黑风谷，转身朝着谷外走去。
此时的黑风谷已不复往日的喧嚣，妖兽的嘶吼声消失不见，只剩下黑色旋风卷起沙石的“呜呜”声。沈砚秋踏着满地狼藉，脚步轻快，心中盘算着回去后如何利用这次任务的奖励冲击筑基中期。黑风草是炼制固元丹的关键材料，加上宗门奖励的下品灵石，足够他支撑一次稳固的修炼周期了。
就在他走到山谷中段，距离谷口还有三里路程时，一阵诡异的笑声突然从身后传来。那笑声尖锐刺耳，如同夜枭啼叫，带着浓浓的阴邪之气，让人听了头皮发麻。“桀桀桀……没想到这黑风谷里竟藏着如此肥的猎物。”
沈砚秋心中一凛，猛地转身，右手瞬间握住腰间的青锋剑。他警惕地环顾四周，却发现周围空无一人，只有呼啸的黑风和散落的兽骨。“谁？出来！”他沉声喝问，真元悄然运转，全身肌肉紧绷，做好了战斗准备。
“别急啊，小郎君。”笑声再次响起，这次却从左侧的密林中传来。沈砚秋眼神一凝，立刻放出木甲傀儡，低喝一声：“傀儡，探查左侧密林！”木甲傀儡收到指令，迈着僵硬的步伐，挥舞着仅剩的一条手臂，朝着密林冲去。
然而，就在傀儡即将踏入密林的瞬间，一道黑影如同鬼魅般从树影中窜出，速度快到极致，留下一道模糊的残影。沈砚秋甚至没看清对方的动作，只听到“咔嚓”一声脆响，木甲傀儡的另一条手臂竟被硬生生斩断，断裂的木屑和铜丝飞溅开来。傀儡失去平衡，重重摔倒在地上，眼中的红光闪烁了几下，便彻底黯淡下去，再也无法动弹。
“什么人！”沈砚秋瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。对方的速度太快了，远超筑基初期修士的水准，甚至比他施展《罗烟步》时还要迅捷。他死死盯着那道黑影落地的位置，只见一名身着黑袍的男子缓缓从阴影中走出，脸上带着阴邪的笑容，一双三角眼闪烁着贪婪的光芒。
这黑袍散修身材消瘦，面色苍白如纸，嘴唇却红得诡异，身上散发着一股淡淡的尸臭味。他舔了舔嘴唇，目光在沈砚秋身上扫过，最后落在他腰间的储物袋上：“筑基初期就敢独自来黑风谷清理妖兽，倒是有些本事。不过，你的储物袋里装着黑翼狮内丹吧？乖乖交出来，或许我能留你一条全尸。”
沈砚秋心中一沉，对方显然早就潜伏在黑风谷，等着坐收渔翁之利。他握紧青锋剑，冷声道：“阁下好歹也是修仙者，却行此偷袭掠夺之事，不觉羞耻吗？”黑袍散修嗤笑一声：“羞耻？在这修仙界，实力就是一切，弱肉强食乃是天经地义。既然你不肯交出来，那就别怪我不客气了！”
话音未落，黑袍散修的身影再次消失在原地。沈砚秋心中警铃大作，凭借着突破后更加敏锐的灵觉，他察觉到右侧有一道黑影袭来。他立刻施展《罗烟步》，脚尖轻点地面，身形如同青烟般向左侧闪避。“嗤”的一声，黑影擦着他的肩膀掠过，带起一阵阴风，他的青布道袍被划开一道口子，肩膀上留下一道浅浅的血痕。
“好快的速度！”沈砚秋心中暗惊。他低头看向肩膀上的伤口，发现伤口处竟传来一阵麻痒之感，一股阴寒之气顺着伤口涌入体内，试图阻碍他的真元运转。“这是邪术！”他连忙运转真元，将那股阴寒之气驱散，同时警惕地观察着周围的环境。
黑袍散修的身影出现在不远处的一棵大树上，居高临下地看着他，脸上满是戏谑：“不错嘛，竟能避开我的偷袭。不过，你的好运到此为止了！”他双手快速结印，口中念念有词，周围的阴影仿佛活了过来，不断蠕动着，朝着沈砚秋包围而去。
沈砚秋知道不能被动挨打，他主动发起攻击，手中青锋剑挥舞，“青元出鞘”接连施展，青色剑气如同雨点般射向黑袍散修。然而，黑袍散修却借助阴影轻松闪避，剑气大多落在空处，只击中了几棵大树，将树干拦腰斩断。
“桀桀桀，没用的！我的阴影遁术可不是那么好对付的。”黑袍散修的声音从四面八方传来，让人无法判断他的具体位置。沈砚秋的神经紧绷到了极点，灵觉全开，仔细捕捉着周围的动静。突然，他感觉到身后传来一股强烈的危机感，他毫不犹豫地向旁边翻滚。
“砰”的一声，他刚才站立的地方被一道黑影击中，地面砸出一个深坑。黑袍散修的身影从坑中浮现，手中握着一把闪烁着幽光的短刀，刀身上布满了诡异的符文。“反应倒是挺快，可惜，你能躲几次？”他再次发动攻击，身影在阴影中不断穿梭，短刀带着阴寒之气，一次次朝着沈砚秋的要害刺去。
沈砚秋凭借着《罗烟步》的精妙，一次次险之又险地避开偷袭，但身上的伤口却越来越多。每一次被邪刀的余波擦到，都会有一股阴寒之气涌入体内，他的真元运转越来越滞涩，脸色也变得有些苍白。更糟糕的是，木甲傀儡已经彻底报废，无法再为他提供牵制，他只能独自面对黑袍散修的疯狂攻击。
“这样下去不是办法，必须找到他的弱点！”沈砚秋心中焦急地思索着。他一边闪避，一边仔细观察黑袍散修的动向。他发现，黑袍散修每次发动偷袭都从阴影处出手，而且在阳光照射到的地方，他的动作会明显迟缓一些。“难道他的邪术怕阳光？”沈砚秋心中灵光一闪，一个大胆的想法在他脑海中形成。
黑风谷虽然常年刮着黑色旋风，但谷口处因为地势开阔，阳光能够照射进来，相对明亮一些。而他们现在所在的山谷中段，树木茂密，阴影较多，正好适合黑袍散修施展阴影遁术。“必须想办法把他引到谷口向阳处！”
打定主意后，沈砚秋开始有计划地向谷口方向撤退。他故意卖了一个破绽，让黑袍散修以为有机可乘。果然，黑袍散修立刻抓住机会，从阴影中窜出，短刀直刺沈砚秋的后背。沈砚秋早有准备，猛地向前扑倒，同时将一张土盾符贴在背上。“砰”的一声，短刀击中土盾符，土盾符瞬间碎裂，但也为沈砚秋争取了一丝时间。
他趁机爬起来，朝着谷口方向狂奔。黑袍散修见状，以为沈砚秋要逃跑，冷哼一声：“想跑？没那么容易！”他立刻追了上去，身影在阴影中快速穿梭，紧追不舍。沈砚秋一边跑，一边时不时地回头施展剑气干扰，延缓黑袍散修的速度。
两人一追一逃，很快便来到了山谷中段与谷口的交界处。这里的树木逐渐稀疏，阳光透过黑色旋风的缝隙洒下来，在地面上形成一片片斑驳的光影。沈砚秋能明显感觉到，黑袍散修的速度慢了下来，脸上的从容也消失不见，取而代之的是一丝凝重。
“果然怕阳光！”沈砚秋心中一喜，他停下脚步，转过身，握紧青锋剑，眼神锐利地盯着黑袍散修：“怎么不追了？刚才的嚣张气焰呢？”黑袍散修站在阴影与阳光的交界处，三角眼中闪烁着阴狠的光芒：“小子，你以为这样就能困住我吗？就算在阳光下，我也能杀了你！”
他再次发动攻击，身影虽然依旧迅捷，但比之前慢了近三成。沈砚秋这次没有一味闪避，而是主动迎战。他施展出《青元剑诀》第二层“青岚绕指”，青色剑气在空中灵活转折，不断攻击黑袍散修的周身要害。黑袍散修在阳光下难以施展阴影遁术，只能狼狈地闪避，身上很快便被剑气划伤了几道口子。
“可恶！”黑袍散修怒吼一声，双手结印，口中吐出一口黑血。黑血在空中化作一道黑色的骷髅头，带着浓郁的阴邪之气，朝着沈砚秋扑来。沈砚秋瞳孔一缩，他能感觉到这道骷髅头的威力远超之前的攻击。他不敢怠慢，将体内剩余的真元尽数凝聚在青锋剑上，剑身发出阵阵嗡鸣，一道三尺长的青色剑芒凝聚而成。
“青元出鞘——全力一击！”沈砚秋低喝一声，一剑劈出，青色剑芒如同一道闪电，与黑色骷髅头碰撞在一起。“轰隆”一声巨响，爆发出耀眼的光芒。周围的沙石被冲击波卷起，形成一道小型的沙尘暴。沈砚秋被震得后退数步，喉咙一甜，吐出一口鲜血。黑袍散修也不好受，被冲击波掀飞出去，重重摔在地上，挣扎了几下才爬起来，脸色苍白如纸，嘴角不断溢出黑血。
沈砚秋擦了擦嘴角的血迹，眼神坚定地盯着黑袍散修。他知道，这是决出胜负的关键时刻。他深吸一口气，再次运转真元，准备发动最后一击。黑袍散修看着沈砚秋，眼中闪过一丝恐惧，他转身想要逃跑，却发现自己的双腿已经被阳光照射到，变得沉重无比，速度大减。
沈砚秋抓住机会，施展《罗烟步》，瞬间来到黑袍散修身后，手中青锋剑狠狠刺向他的后心。“噗嗤”一声，青锋剑刺穿了黑袍散修的身体，剑尖从他的胸口穿出。黑袍散修身体一僵，缓缓转过身，眼中充满了不甘和难以置信：“我……我怎么会输给你一个筑基初期的小子……”
沈砚秋拔出青锋剑，黑袍散修倒在地上，身体很快便失去了生机，化作一缕黑烟消散，只留下一套黑袍和一本黑色的古籍。沈砚秋警惕地观察了片刻，确认黑袍散修已经彻底死亡，才松了口气，瘫坐在地上。他的体内真元消耗殆尽，浑身酸痛无力，身上的伤口传来阵阵剧痛。
休息了半个时辰，沈砚秋才勉强恢复了一些力气。他站起身，走到黑袍散修消散的地方，捡起那本黑色古籍。古籍封面没有任何文字，只有一个诡异的骷髅图案。他翻开古籍，发现里面记载着一种邪术——《阴影遁》，正是黑袍散修所修炼的遁术。书中详细记载了《阴影遁》的修炼方法和使用技巧，还附带了一些基础的邪术咒语。
“这邪术虽然阴狠，但遁术技巧倒是有些可取之处。”沈砚秋心中思索着。他知道，邪术修炼会损伤心性，绝不能沾染，但《阴影遁》中的遁术原理或许能为他改进《罗烟步》提供一些思路。他将古籍收好，打算回去后上交宗门，由长老们处置。
随后，他又捡起黑袍散修留下的黑袍，发现黑袍的材质颇为特殊，能吸收光线，隐匿气息，是一件不错的隐匿装备。他将黑袍也收入储物袋中，然后走到报废的木甲傀儡旁，将傀儡的残骸收起来，打算回去后重新修缮。
做完这一切，沈砚秋拖着疲惫的身体，继续向谷外走去。此时的他虽然浑身是伤，真元耗尽，但心中却充满了成就感。这次黑风遇险，虽然凶险万分，但也让他在实战中得到了极大的锻炼，对《青元剑诀》和《罗烟步》的运用更加熟练。
走出黑风谷时，天色已经黄昏。夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得很长。他回头望了一眼黑风谷，心中暗暗说道：“这次多谢你了，黑风谷。若不是这次经历，我也不会有这么大的进步。”
他没有停留，加快脚步向宗门走去。一路上，他运转着残余的真元，缓慢地恢复着体力。夜幕降临时，他终于看到了七玄门的轮廓。守山门的弟子看到他浑身是伤的模样，连忙上前询问。沈砚秋简单说明了情况，便径直向任务堂走去。他知道，这次的经历，还有那本《阴影遁》邪术秘籍，都需要尽快向宗门汇报。