太南山深处，云雾缭绕，一座巨大的石拱门矗立在山谷中央，门楣上刻着“血雾森林”四个血色大字，散发着阴森诡异的气息。石拱门周围，四派弟子已齐聚于此，七玄门的青色道袍、黄枫谷的黄色劲装、掩月宗的白色衣裙与黑风寨的黑色短打泾渭分明，空气中弥漫着紧张的对峙感。
沈砚秋站在七玄门队伍中，与赵磊并肩而立，目光警惕地扫视着其他门派的弟子。黄枫谷弟子个个面色阴鸷，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着不少毒物；掩月宗的女弟子们看似柔弱，眼神却异常锐利，手中的折扇隐隐透着灵气波动；黑风寨弟子则满脸凶相，手中的砍刀和狼牙棒在阳光下泛着寒光，毫不掩饰眼中的贪婪。
“哼，这些家伙一看就没安好心。”赵磊低声对沈砚秋说，“尤其是黑风寨的，听说他们去年试炼时杀了三名黄枫谷弟子，抢了他们的积分。”沈砚秋点了点头：“我们小心些，尽量避免和他们正面冲突。张昊...你也多留意。”他瞥了一眼站在队伍最前面的张昊，对方正和黄枫谷的一名弟子低声交谈，眼神闪烁，不知在密谋着什么。
不多时，四派的负责人走到石拱门前。七玄门的李长老、黄枫谷的谷主、掩月宗的宗主和黑风寨的寨主并肩而立，开始布置开启秘境的阵法。李长老取出一枚青色玉简，注入灵气，玉简化作一道青光融入石拱门；黄枫谷谷主则抛出一把黑色的毒砂，毒砂在空中散开，形成一道黑色的光幕；掩月宗宗主轻挥折扇，无数白色的光点飘向石拱门；黑风寨寨主举起手中的狼牙棒，狠狠砸向地面，一道黑色的光柱从地面升起，与其他三道光柱汇聚在石拱门中央。
“天地玄宗，万炁本根，秘境开启！”四派负责人齐声喝道。石拱门中央的光柱突然爆发出刺眼的强光，将整个山谷笼罩。沈砚秋只觉得眼前一白，一股强大的吸力从石拱门中传来，身体不由自主地向前飞去。他连忙握紧赵磊的手：“赵师兄，抓好我！”赵磊也紧紧抓住他的手腕：“放心，我们一起进去！”
强光过后，沈砚秋和赵磊重重地摔在地上，周围传来其他弟子的痛呼声。他挣扎着爬起来，环顾四周——这里与外界截然不同，天空呈现出诡异的暗红色，仿佛被鲜血染过一般；空气中弥漫着浓郁的血腥味和瘴气，吸入一口就让人感到头晕目眩；地面上布满了枯骨，有人类的，也有妖兽的，层层叠叠，让人不寒而栗。远处传来阵阵妖兽的嘶吼声，充满了暴戾与凶残。
“这就是血雾森林？也太恐怖了。”赵磊脸色发白，忍不住咳嗽了几声，“这瘴气好像有毒，我们快服用解毒丹。”沈砚秋点头，从储物袋中取出解毒丹，和赵磊一起服下。丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙涌入体内，驱散了体内的瘴气，头晕目眩的感觉也减轻了不少。
其他弟子也纷纷服用了解毒丹，开始观察周围的环境。张昊站起身，拍了拍身上的尘土，大声道：“都别愣着了！按照集训时的阵型集合，我们先探索附近的区域，收集血晶和灵草！”七玄门的弟子们迅速集合，组成锋矢阵，张昊依旧是锋首，赵磊和两名近战修士在左翼，苏晴等符箓修士在右翼，沈砚秋则被安排在队尾。
队伍刚出发没多久，沈砚秋就敏锐地察觉到不对劲——周围的树木无风自动，枝叶发出“沙沙”的声响，仿佛有什么东西在暗中窥视。他连忙提醒道：“大家小心，周围可能有妖兽！”张昊却不以为意：“不过是些小妖兽，慌什么？继续前进！”
话音刚落，一声凄厉的狼嚎从树林中传来，紧接着，一道黑影以极快的速度扑向队伍左翼的一名修士。“小心！”赵磊大喊一声，双斧横握，挡在那名修士身前。“铛”的一声脆响，黑影撞在赵磊的斧头上，被弹了回去。众人这才看清，那是一只体型庞大的狼妖兽，全身覆盖着暗红色的毛发，牙齿呈血红色，散发着剧毒的气息——正是炼气九层的血牙狼！
“是血牙狼！大家小心，它的牙齿和血液都有剧毒！”李长老在集训时的叮嘱在沈砚秋脑海中响起。血牙狼被赵磊击退，眼中闪过一丝暴戾，再次扑了上来，目标直指张昊——它似乎察觉到张昊是队伍的首领。
“来得好！”张昊大喝一声，长剑出鞘，一道凌厉的剑气斩向血牙狼。血牙狼灵活地闪躲，剑气斩在旁边的树上，树干瞬间被拦腰斩断。张昊见状，心中一惊——这血牙狼的速度竟然这么快！他不敢大意，凝聚全身灵气，长剑挥舞，剑影纷飞，将血牙狼笼罩在剑气之中。
血牙狼在剑气中穿梭，时不时发出一声狼嚎，试图突破张昊的防御。沈砚秋站在队尾，密切关注着战局——张昊的剑法虽然凌厉，但血牙狼太过灵活，一时之间竟无法将其击杀。他注意到血牙狼的腹部有一处白色的毛发，与其他部位的暗红色毛发截然不同，想必是它的弱点。
“张师兄，攻击它的腹部！那里是弱点！”沈砚秋大声提醒道。张昊却以为沈砚秋在指挥他，心中怒火中烧：“不用你教我！”他不仅没有攻击血牙狼的腹部，反而更加急于求成，剑法变得更加凌厉，却也露出了更多的破绽。
血牙狼抓住机会，突然一个转身，避开张昊的剑气，一口咬向他的手臂。张昊连忙收剑格挡，却还是晚了一步，手臂被血牙狼的牙齿擦到，衣袍破裂，留下一道深深的伤口。更可怕的是，血牙狼的血液溅到了他的伤口上，伤口瞬间冒出黑烟，传来一阵剧烈的疼痛。
“啊！”张昊惨叫一声，脸色微变，“这妖兽血有腐蚀性！”他连忙从储物袋中取出疗伤丹，敷在伤口上。血牙狼见状，乘胜追击，再次扑向张昊。就在这危急时刻，沈砚秋凝聚全身灵气，发出一道火球术，直取血牙狼的腹部弱点。
火球术精准地击中血牙狼的腹部，“轰”的一声巨响，血牙狼发出一声凄厉的惨叫，腹部被炸开一个大洞，鲜血和内脏流了出来。它挣扎了几下，便倒在地上，没了气息。沈砚秋松了口气，刚才那道火球术几乎耗尽了他体内的灵气。
张昊看着倒在地上的血牙狼，又看了看沈砚秋，眼中闪过一丝复杂的神色——有嫉妒，有不甘，还有一丝不易察觉的感激。他冷哼一声，转过身去，对其他弟子道：“继续前进！”
赵磊走到沈砚秋身边，低声道：“沈师弟，刚才多亏了你，不然张师兄就危险了。”沈砚秋摇了摇头：“举手之劳而已，我们是同门，理应互相照应。”他看了看张昊的伤口，“张师兄的伤口虽然敷了疗伤丹，但妖兽血的腐蚀性很强，恐怕需要一段时间才能痊愈，接下来的战斗，我们要多加小心。”
队伍继续前进，深入血雾森林。周围的瘴气越来越浓郁，能见度越来越低，只能看清前方十几米的距离。地面上的枯骨越来越多，有些枯骨上还插着断裂的武器，显然这里曾发生过激烈的战斗。远处的妖兽嘶吼声越来越近，让人头皮发麻。
“大家小心，前面可能有妖兽巢穴。”沈砚秋提醒道。话音刚落，地面突然开始震动，一只巨大的蜘蛛从地下钻了出来——那是一只炼气八层的毒蜘蛛，体型比血牙狼还要庞大，八条腿上布满了绒毛，散发着剧毒的气息。
“是毒蜘蛛！”苏晴惊呼一声，迅速抛出两张火符。火球击中毒蜘蛛的身体，却只烧掉了它身上的一些绒毛，根本无法对它造成实质性的伤害。毒蜘蛛发出一声嘶鸣，八条腿一蹬，扑向苏晴。
赵磊见状，连忙冲了上去，双斧劈向毒蜘蛛的腿。“铛”的一声脆响，毒蜘蛛的腿坚硬无比，赵磊的双斧被弹了回来，手臂传来一阵麻木感。毒蜘蛛趁机一口咬向赵磊，赵磊连忙向后翻滚，避开攻击，但还是被毒蜘蛛的毒液溅到了肩膀，肩膀瞬间红肿起来。
“赵师兄！”沈砚秋大喊一声，从储物袋中取出一把淬毒短刀，冲了上去。他施展《罗烟步》，身形如同青烟般绕到毒蜘蛛的身后，趁其不备，一刀刺向它的眼睛。毒蜘蛛发出一声惨叫，眼睛被刺瞎，变得更加狂暴，胡乱地挥舞着八条腿。
其他弟子也纷纷发动攻击，苏晴抛出冰符，冻住了毒蜘蛛的两条腿；两名近战修士则趁机攻击它的腹部。毒蜘蛛腹背受敌，渐渐体力不支。沈砚秋抓住机会，再次施展火球术，击中它的腹部伤口。“轰”的一声巨响，毒蜘蛛倒在地上，没了气息。
沈砚秋连忙跑到赵磊身边，查看他的伤势：“赵师兄，你怎么样？”赵磊脸色苍白，苦笑道：“没事，就是肩膀有点麻，应该是中毒了。”沈砚秋从储物袋中取出林婉儿送的愈伤膏，敷在赵磊的肩膀上：“这是愈伤膏，能解百毒，你忍一忍。”愈伤膏刚敷上，赵磊肩膀的红肿就开始消退，麻木感也减轻了不少。
“沈师弟，这愈伤膏真好用！”赵磊惊喜地说，“多亏了你，不然我这条胳膊就废了。”沈砚秋笑了笑：“这是婉儿师妹送的，要谢就谢她吧。”他看了看周围的弟子，“大家都受伤了，我们先找个安全的地方休息一下，恢复灵气。”
张昊也知道弟子们需要休息，点了点头：“前面有个山洞，我们去那里休息。”众人来到山洞前，沈砚秋先检查了一遍山洞，确认里面没有妖兽和陷阱后，才让大家进去。山洞不大，但很干燥，适合休息。
弟子们纷纷盘膝坐下，开始恢复灵气。沈砚秋也盘膝坐下，运转《青元秘要》第四层的心法。丹田内的五彩灵气脉旋转得越来越快，周围的灵气被源源不断地吸入体内，很快就恢复了巅峰状态。他睁开眼睛，发现张昊正看着他，眼神复杂。
“沈砚秋，你刚才的火球术威力很大，”张昊开口道，“你的修为明明是炼气九层，灵气却比我还凝实，这是怎么回事？”沈砚秋道：“弟子在寒潭灵脉修炼时，灵根纯度提升到了伪四灵根，灵气运转速度和凝实度都有所提升。”张昊眼中闪过一丝惊讶——他没想到沈砚秋的灵根竟然能提升纯度，这可是万中无一的事情。
“伪四灵根...”张昊喃喃自语，心中更加嫉妒，“看来你运气不错。”沈砚秋没有说话，他知道，和张昊争论没有意义。赵磊看出了两人之间的尴尬，连忙打圆场：“张师兄，沈师弟不仅运气好，实力也很强，刚才要不是他，我们都危险了。接下来的试炼，我们要好好合作，争取拿到更多的积分。”
张昊冷哼一声，没有说话，转过身去，继续恢复灵气。沈砚秋和赵磊对视一眼，都无奈地摇了摇头。休息了一个时辰后，弟子们的灵气都恢复得差不多了，张昊站起身：“好了，我们继续前进。根据地图，前面有一片血晶矿脉，我们去那里收集血晶。”
众人走出山洞，继续向血晶矿脉前进。路上，他们又遇到了几只炼气七层和炼气八层的妖兽，都被他们合力击杀，获得了几枚妖兽内丹和一些血晶。沈砚秋和赵磊配合得越来越默契，沈砚秋负责寻找妖兽的弱点，赵磊负责正面防御，两人联手击杀了不少妖兽，收获颇丰。
随着越来越深入血雾森林，周围的妖兽等级也越来越高，灵气也越来越紊乱。沈砚秋能感觉到，空气中的血腥味和瘴气越来越浓郁，仿佛随时都会有强大的妖兽出现。他握紧手中的淬毒短刀，警惕地观察着周围的情况。
突然，远处传来一阵激烈的打斗声，还夹杂着弟子的惨叫声。张昊脸色一变：“是其他门派的弟子！我们过去看看！”众人迅速向打斗声传来的方向跑去。来到现场，他们看到黄枫谷和黑风寨的弟子正在激烈打斗，地上已经躺了好几具尸体，有黄枫谷的，也有黑风寨的。
“是血晶矿脉！”一名弟子惊呼道。只见不远处有一个巨大的矿洞，矿洞门口散落着不少血晶，散发着浓郁的灵气。黄枫谷和黑风寨的弟子正是为了争夺血晶矿脉而大打出手。
“我们怎么办？”赵磊问道，“要不要趁机抢夺血晶？”张昊眼中闪过一丝贪婪：“当然要抢！不过我们先按兵不动，等他们两败俱伤后再出手。”沈砚秋却觉得不妥：“张师兄，这样太冒险了，万一他们联手对付我们怎么办？”张昊道：“怕什么？我们七玄门弟子的实力比他们强，就算他们联手，我们也不怕！”
就在这时，矿洞突然传来一阵震动，一只体型巨大的妖兽从矿洞中走了出来——那是一只炼气九层的岩熊，全身覆盖着坚硬的岩石，散发着强大的气息。岩熊看到洞口的弟子，发出一声怒吼，一掌拍向最近的一名黑风寨弟子。那名弟子甚至来不及惨叫，就被拍成了肉酱。
“是岩熊！快跑！”黄枫谷和黑风寨的弟子吓得魂飞魄散，纷纷四散逃跑。岩熊却不依不饶，追着他们拍打着。张昊脸色发白：“这岩熊太强大了，我们也快跑！”众人转身就跑，岩熊听到动静，放弃了追赶黄枫谷和黑风寨的弟子，转而追向七玄门的弟子。
“沈师弟，怎么办？岩熊追上来了！”赵磊焦急地说。沈砚秋回头看了一眼，岩熊距离他们越来越近，它的速度虽然不快，但每一步都让地面震动，威势惊人。他脑中灵光一闪，从储物袋中取出一株速行草，递给赵磊：“赵师兄，吃了速行草，我们能加快速度！”
赵磊接过速行草，一口吞下，顿时感觉一股强大的力量涌入体内，速度瞬间提升了三成。沈砚秋也吞下一株速行草，拉着赵磊向前跑去。张昊和其他弟子看到他们速度加快，也纷纷效仿，吞下随身携带的速行草（如果有的话），加快了逃跑的速度。
岩熊虽然强大，但速度终究不如服用了速行草的弟子们。追了一段距离后，岩熊停下脚步，发出一声不甘的怒吼，转身返回了矿洞。众人这才松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
“太可怕了...这血雾森林的妖兽也太强大了。”一名弟子心有余悸地说。张昊脸色阴沉：“没想到会遇到岩熊，看来血晶矿脉是拿不到了。我们先找个安全的地方，重新制定计划。”沈砚秋点了点头：“张师兄说得对，秘境中危机四伏，我们不能再这么冒进了。”
众人休息了一会儿，继续前进，寻找新的资源点。沈砚秋和赵磊并肩走在队伍中间，低声交谈着。“沈师弟，刚才真是惊险，”赵磊道，“要不是你有速行草，我们恐怕都要成为岩熊的点心了。”沈砚秋道：“这速行草是我用蕴灵玉催熟的，本来是为了应对突发情况，没想到真的派上了用场。”
就在这时，沈砚秋注意到前方的草丛中有异动，他连忙示意大家停下：“前面有情况！”众人警惕地看向草丛，只见一只炼气八层的赤焰猪从草丛中走了出来，它全身覆盖着红色的鬃毛，皮糙肉厚，鼻子里喷出阵阵火焰，正怒气冲冲地看着他们。沈砚秋心中一喜——赤焰猪的内丹能兑换50积分，而且它身上的血兰花是筑基丹的重要辅材！他和赵磊对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋的光芒。