百草集的轮廓在暮色中显得愈发清晰。低矮的土坯房和木屋杂乱地挤在山坳平缓处，屋顶大多覆着茅草或陈旧的青瓦，几条歪歪扭扭的土路交错其间。集口立着一座简陋的牌楼，木质已然开裂，匾额上的字迹斑驳难辨。虽已近黄昏，集内却并不寂静，人声、牲畜叫声混杂着一些器皿碰撞的声音隐隐传来，空气中弥漫着草药、炊烟、牲畜粪便以及一种边陲之地特有的、混杂着疲惫与挣扎的气息。
妙光王佛一行抬着净坚，刚踏上通往集口的主土路，便引来了不少目光。这些目光大多来自蹲在路边歇脚的脚夫、在自家屋檐下收拾草药的农人、以及几个追逐打闹却突然停下的孩童。目光中充满了好奇、审视，甚至是一丝不易察觉的警惕。四个外来的僧人，其中一人还身受重伤被抬着，在这相对封闭的小集镇上，无疑是件惹眼的事。
净念上前一步，对一位看似在集口歇脚的老丈合十施礼，声音平和：“老丈请了，贫僧师徒路过宝地，师兄伤重，不知集上可有医馆或能暂歇之处？”
那老丈须发皆白，脸上皱纹如同刀刻，穿着一身洗得发白的粗布衣，正吧嗒着旱烟。他抬起浑浊的眼睛，仔细打量了四人一番，目光在净坚苍白的脸上和染血的僧袍上停留片刻，又看了看妙光王佛那平静却难掩风尘之色的面容，这才慢悠悠地吐出个烟圈，用沙哑的嗓音道：“医馆？咱这百草集，最多的就是草药铺子。真正会瞧病的郎中叶先生，住在集子东头，门口有棵大槐树的就是。不过……”他顿了顿，磕了磕烟袋锅，“叶先生脾气怪，这会儿天快黑了，还抬个这么重的伤号去，怕是不一定肯开门哦。”
正说话间，一个穿着体面些、像是集上管事模样的中年人带着两个手持棍棒的壮汉走了过来。那管事目光锐利，扫过妙光王佛四人，尤其在净坚身上停留良久，这才开口，语气带着公事公办的疏离：“几位师父打哪儿来？这人……是怎么伤的？”边陲之地，对来历不明的伤者，戒备之心尤重。
净念依照事先商定的说辞，从容应答：“贫僧等自东土行脚而来，欲往西边去。师兄不慎在山中遭遇瘴气恶兽，重伤如此。听闻百草集有善医，特来求救。”他避开了具体争斗，只言山中险恶，这是最不易引起过多猜疑的说法。
那管事将信将疑，又盘问了几句，见净念对答如流，妙光王佛气度不凡，不似歹人，且净坚伤势确实沉重危急，便也不再深究，挥了挥手：“既如此，速去东头叶先生家吧。记住，在集上安分些，莫要惹事。”说罢，便带着人转身离开了，但显然，妙光王佛一行的到来，已经引起了集上某些人的注意。
按照老丈指点，四人加快脚步，沿着坑洼不平的土路向集东走去。百草集不大，但布局杂乱，空气中弥漫着各种草药混合的浓郁气味，有些清香扑鼻，有些则苦涩刺鼻。路两旁随处可见晾晒着的草药，一些铺面还在营业，里面坐着些正在看诊或抓药的乡民，看到他们经过，都投来好奇的目光。
终于，在集子最东头一处相对安静的角落，看到了一棵枝繁叶茂的巨大槐树，槐树下是一栋略显陈旧却收拾得干干净净的青砖瓦房，门楣上挂着一块木匾，上书“济世堂”三字，字迹端正有力。此时，房门虚掩着，里面透出灯火的光亮。
净念上前轻轻叩响门环。片刻，门“吱呀”一声开了条缝，一个十来岁、梳着双丫髻的药童探出头来，眨着大眼睛看着门外几人：“你们找谁？师父快歇息了。”
“小施主，贫僧师兄伤重，危在旦夕，恳请叶先生施以援手。”净念语气恳切。
药童看了看担架上气息微弱的净坚，犹豫了一下，说道：“你们等等，我去禀告师父。”说完缩回头，脚步声渐远。
过了一会儿，脚步声再次响起，门被完全打开。一位身穿灰色长衫、年约五旬、面容清癯、目光沉静的老者出现在门口，他便是叶先生。叶先生目光扫过众人，最终落在净坚身上，眉头立刻皱了起来，快步上前，蹲下身，也不多问，直接伸手搭上净坚的腕脉，又轻轻掀开僧袍一角查看伤口。
他的手指一触到净坚的皮肤，脸色顿时一变，眼中露出极度震惊之色！他行医数十年，见过各种疑难杂症、重伤毒创，但从未感受过如此诡异可怕的伤势！那伤口处的灰暗死气，虽然被一股温和的生机之力勉强压制着，但其阴寒、死寂、侵蚀生机的本质，让他这个经验丰富的医者都感到心惊肉跳！这绝非寻常瘴气恶兽所能致！
“这……这是何种邪毒所伤？！”叶先生抬起头，目光锐利地看向妙光王佛，语气充满了难以置信的凝重，“毒性之烈，侵蚀之深，老夫平生仅见！若非有一股奇异生机护住心脉，怕是早已……唉！”他摇了摇头，脸上露出为难之色，“恕老夫直言，此伤已非寻常药石所能及，其中蕴含一股极其阴邪的力量，老夫……恐怕无能为力。”
净言闻言，急忙上前一步，将路上用银针试探、药石无效的情况简要说明，并提及那死气的顽固与诡异。叶先生听得连连点头，叹息道：“果然如此。这股邪力，非但侵蚀肉身，更似能伤及神魂根本。老夫医术浅薄，实在……唉！”他脸上露出深深的无奈与惋惜。
就在这时，一直沉默的妙光王佛缓缓开口，声音平和却带着一种安定人心的力量：“先生仁心，贫僧感佩。师兄之伤，确系为一种极阴邪的‘死煞之气’所侵，非凡俗医术可解。贫僧或有一法，可尝试净化此气，然需一绝对安静稳妥之处，并需先生从旁协助，以医药调理师兄受损之气血本源。”
叶先生闻言，目光再次聚焦在妙光王佛身上，这次他看得更加仔细。眼前这位僧人，虽然满面风尘，僧袍陈旧，但那双眼睛却清澈深邃，仿佛能洞悉一切，周身更隐隐流转着一股难以言喻的、令人心静神宁的气息。他行医多年，阅人无数，却从未见过如此人物。再联想到伤者体内那股与死气抗衡的温和生机，叶先生心中一动，莫非这生机便是源自这位高僧？
医者的本能与对未知伤势的好奇，最终压过了顾虑。叶先生沉吟片刻，重重点头：“好！既然大师有法可试，老夫岂能见死不救？快，将伤者抬进内堂！阿竹，准备静室，取我银针和最好的参附吊命汤来！”他侧身让开，示意众人进屋。
那叫阿竹的药童连忙应声，手脚麻利地引路。济世堂内里比外面看起来要宽敞些，药柜林立，药香浓郁。穿过前堂，来到一处僻静的内室，室内只有一张简朴的木床、一张桌子和几个蒲团，灯光昏暗，却异常整洁安静。
众人小心翼翼地将净坚安置在木床上。净坚依旧昏迷不醒，脸色在昏暗灯光下更显灰败，胸口的死气在脱离了外部愿力珠和玉佩的持续照射后，似乎又隐隐有活跃的迹象。
叶先生迅速净手，取出长短不一的银针，手法娴熟地在净坚几处重要穴位施针，以金针度穴之法，最大限度地激发其残存气血，护住脏腑。同时，让阿竹煎来的参附汤也很快送来，净言小心地协助，将温热的药液一点点喂入净坚口中。
做完这些基础救护，叶先生退到一旁，神色凝重地对妙光王佛道：“大师，老夫能做的仅止于此，暂时吊住他一线生机。接下来，就看您的了。”他心中充满了期待与忐忑，既希望看到奇迹，又深知那邪气的可怕。
妙光王佛微微颔首，缓步走到床前。他并未立即动作，而是先阖上双目，静立片刻，仿佛在调整自身的状态，又像是在感知净坚体内气机的细微变化。内室中顿时安静下来，只有众人轻微的呼吸声和灯花偶尔爆开的噼啪声。
片刻后，妙光王佛睁开双眼，眸中清澈依旧，却多了一份难以言喻的专注与慈悲。他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖并未触及净坚的身体，而是在其胸口伤口上方约三寸之处，虚悬而定。
下一刻，一点柔和纯净、仿佛蕴含着无限生机与智慧光明的愿力，自他指尖悄然涌现。这光芒并不耀眼，却温暖如春阳，瞬间驱散了室内的阴寒与压抑。叶先生和阿竹都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，他们从未见过如此景象，这已完全超出了他们对医术乃至常理的认知！
妙光王佛指尖的愿力之光，如同最灵巧的刻刀，又如同最细腻的流水，缓缓渗透进净坚的伤口。与之前强行净化或滋养不同，这一次，妙光王佛将愿力的操控达到了极致精微的境界。那愿力并非粗暴地冲击死气，而是化作无数细微至极的“光丝”，如同灵蛇般，巧妙地避开净坚脆弱的生机脉络，精准地缠绕上那一缕缕盘踞的灰暗死气。
“滋滋……”
极其轻微的、仿佛冰雪消融般的声音响起。愿力光丝与冥煞死气接触的刹那，便开始了极其缓慢却坚定的净化过程。灰暗的死气在纯净愿力的包裹下，如同被阳光照射的阴影，一点点变得淡薄、消散，化为虚无。而妙光王佛的愿力，始终保持着一种温和而持续的渗透力，确保净化过程不会对净坚本就脆弱的身体造成二次冲击。
这个过程极其耗费心神，妙光王佛的额头渐渐渗出了细密的汗珠，但他身形稳如磐石，指尖的光芒稳定而持续。叶先生在一旁看得心驰神摇，他虽不懂其中玄奥，却能清晰地感受到，那股令他心悸的阴邪死气，正在被一种充满慈悲与祥和的力量一点点化解！这简直是神乎其技！
时间一点点流逝，内室中寂静无声。净坚伤口处的死气，以肉眼可见的速度减少着，虽然速度很慢，但效果确凿无疑。他的脸色，也随着死气的消退，渐渐有了一丝极淡的血色，虽然依旧苍白，却不再是那种令人绝望的死灰色。
然而，就在伤口表层的死气被净化大半，看似情况好转之际，异变突生！
那盘踞在净坚骨骼深处、与他的气血本源纠缠最深的最后一股冥煞死气，仿佛感受到了致命的威胁，骤然变得狂暴起来！它不再被动接受净化，而是猛地收缩凝聚，化作一道极其凝练的灰黑色气箭，带着刺骨的阴寒与滔天的怨毒，不仅顽固地抵抗着愿力的净化，甚至试图反向侵蚀，沿着愿力光丝，朝着妙光王佛的指尖反扑而来！
净坚的身体也随之剧烈抽搐起来，喉咙里发出痛苦的呜咽声，刚刚好转的脸色瞬间又变得灰暗！
“老师小心！”净念和净言同时惊呼！
叶先生也骇然失色：“不好！这邪毒竟有灵性，要反噬！”
（本章完）