夜珩那句别别扭扭的“别丢我的脸”，像颗投入心湖的石子，在云染心里漾开一圈圈带着甜意的涟漪。她握着那瓶触手温凉的丹药，看着玄衣身影消失的方向，嘴角的弧度久久未能落下。
她知道，这已是他能给出的、最直白的鼓励与期待。
“放心吧，殿下。”她对着空无一人的湖畔，再次轻声却坚定地重复，“绝不会给您丢脸。”
接下来的日子，云染的养伤生活仿佛被注入了新的动力。她依旧谨慎，不敢有半分冒进，但那份迫切恢复、重返赛场的心，却让她的每一次调息、每一分药力炼化都充满了目标感。
固本培元的丹药效果显着，配合七彩仙霖湖那温和而磅礴的灵气，她受损的根基以肉眼可见的速度被修复、夯实。原本龟裂的丹田渐渐弥合，变得越发坚韧宽阔；经脉中那些细微的裂痕也逐一消失，重新变得通畅柔韧。
更让她惊喜的是，或许是经历了“破而后立”的淬炼，或许是那两片仙莲花瓣残留的道韵仍在发挥作用，她重新生出的灵力，虽然量远不如前，但精纯程度却远超受伤之前！那灵力如同被反复提纯的水银，沉凝而富有韧性，运转之间，圆融自如，与她识海中那圆满的“自在守护”意境隐隐呼应。
她开始尝试进行一些低强度的恢复性训练。不再追求威力与速度，而是专注于对灵力最精细入微的操控。
她在湖畔凝水成丝，试图让水流按照她的心意，编织出复杂而稳定的图案；她以神念御物，操控着落叶在空中画出完美的弧线；她甚至再次尝试凝聚那朵蕴含生死真意的冰莲，虽然依旧只能维持数息，但其形态愈发凝实，核心那点生机也越发清晰。
夜珩偶尔会出现，依旧是那副冷冰冰、惜字如金的样子。但他会默默看她练习片刻，偶尔在她操控出现细微偏差时，会屈指弹出一道微不可察的灵力波动，精准地帮她修正方向，或者在她灵力运转即将触及旧伤隐患时，以一道温和却不容抗拒的力量将其导正。
他从不言语指点，所有的教导都融于这些无声的行动之中。
云染心领神会，每一次调整都认真记下，细细体悟。她能感觉到，自己对力量的掌控，正在以一种潜移默化的方式，变得更加精妙，更加……举重若轻。
时光如水，静静流淌。山谷内的日子仿佛与外界的喧嚣隔绝，只有少女日渐恢复的气息和那双愈发沉静明亮的眸子，昭示着时间的流逝与成长的痕迹。
这一日，云染结束了一次完整的周天运转，缓缓睁开双眼。
眸中清澈如水，倒映着天光云影，深处却仿佛有星河流转，深邃而宁静。她感受着丹田内那已然恢复至聚气七层、并且无比凝实厚重的灵力，以及经脉那远超从前的坚韧与通畅，嘴角缓缓扬起一个清浅而满足的弧度。
伤势，终于彻底痊愈了。
不仅如此，因祸得福，她的根基被打磨得远超同阶，灵力精纯度更是达到了一个骇人听闻的地步。虽然修为暂时跌落，但她有自信，此刻的她，真实战力绝不逊于受伤之前的聚气八层巅峰！甚至，凭借那圆满的意境和对力量更精妙的掌控，面对普通的聚气九层，也未必没有一战之力！
她站起身，活动了一下筋骨，浑身发出细微的噼啪声响，充满了久违的力量感。
是时候了。
她走出竹楼，来到那片熟悉的湖畔空地。
心念微动，体内那沉凝如汞的灵力悄然运转。她没有施展任何华丽的法术，只是缓缓抬起右手，并指如剑，对着前方虚空，轻轻一划。
没有耀眼的灵光，没有呼啸的劲风。
只有一道细微的、几乎看不见的淡蓝色涟漪，如同水波般，自她指尖荡漾开来，悄无声息地没入前方十余丈外、一块半人高的青色巨石。
一秒，两秒……
“嗤……”
一声极其轻微、仿佛冰雪消融般的声音响起。
那块坚硬的青石，沿着那道涟漪掠过的轨迹，表面悄然出现了一道发丝般纤细、却深不见底的切痕！切面光滑如镜，在阳光下反射着冰冷的光泽。
举重若轻，意到力至！
这正是她受伤期间，夜珩以那斩断玄铁柱的一指，向她展示的力量境界！虽然她此刻所能做到的，远不及夜珩那般恐怖，但其中蕴含的“意”，却已然有了几分神韵！
她不再追求表面的声势，而是将所有的力量，所有的意境，凝聚于一点，追求那极致的穿透与控制！
云染看着那青石上的切痕，眼中爆发出璀璨的光芒。
她做到了！
虽然只是初步触摸到这个门槛，但这无疑标志着她对自身力量的理解和掌控，迈上了一个全新的台阶！
“尚可。”
冰冷而熟悉的声音自身后响起。
云染猛地回头，只见夜珩不知何时已站在那里，玄衣墨发，身姿挺拔，正静静地看着她，以及她刚才那“轻轻一划”的成果。
他的脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眸子里，却清晰地映出了她的身影，以及一丝几不可察的……认可。
云染的心脏不争气地加速跳动起来，脸颊也有些发烫。她努力维持着镇定，对着他展颜一笑，带着几分小小的骄傲：“不会给殿下丢脸的。”
夜珩目光在她那明媚的笑容上停留了一瞬，随即移开，望向山谷之外的方向，语气恢复了平日的淡漠：“三日后，学院广场，大比抽签。”
说完，他不再多言，身影一晃，便已消失在原地。
三日后……大比抽签！
云染握紧了拳，眼中战意燃烧。
她深吸一口气，压下心中的激动，再次将目光投向那块被切开的青石。
还不够。
她还需要更强，更稳！
接下来的三天，云染进入了最后的冲刺准备。她不再进行高强度的灵力修炼，而是将全部心神用于巩固现有的境界，锤炼神识，以及……反复演练那“意到力至”的发力技巧。
她将自身所学的《凝水诀》各种变化，与那圆满的意境、精妙的操控力相结合，尝试着创造出属于她自己的、独一无二的战斗方式。
时间在专注中飞逝。
三日后，清晨。
云染换上了一身干净的月白劲装，将长发利落地束在脑后。她站在水镜前，看着镜中那个眼神沉静、气息内敛却隐含锋芒的少女，与半年前那个在青云广场上惶然无措的身影早已判若两人。
她轻轻抚摸了一下腕间的“玄龟盾”，深吸一口气，推开竹楼的门，迈着坚定的步伐，走出了这片滋养她、庇护她、也见证了她一次次蜕变的山谷。
阳光有些刺眼，学院熟悉的景象映入眼帘。
她抬起头，望向中央广场的方向，嘴角勾起一抹自信的弧度。
青云灵院，年底大比。
我，云染，回来了。