戈壁的风，永远带着刀子。
它们贴着地面疾掠，刮过嶙峋的碎石，发出尖厉的呜咽，卷起昨夜沉积的、细如尘埃的沙粉，一层层泼洒在陆沉身上。
他像一块被遗弃的朽木，半埋在冰冷的砾石滩里。意识是被冻结的碎片，在无边无际的黑暗和刺骨的寒意中沉浮，每一次挣扎着想要浮出，都被更沉重的冰冷拖拽下去。
手臂，那条被毒牙亲吻过的手臂，像一块死肉挂在他身上。麻木感如同湿透的棉絮，沉重地包裹着伤口，原先那撕心裂肺的锐痛似乎被隔绝了，变得遥远而钝重。但这绝非好转。他残存的、模糊的知觉告诉他，那麻木深处，正有什么东西在悄然扩张，无声地啃噬。
乌黑腐烂的边缘，在黯淡的晨光下，正以一种令人心头发毛的缓慢速度，沿着他青筋凸起的小臂，向手肘方向蔓延。皮肤下的纹路被染成一种污浊的紫黑色，如同死亡本身在皮肤下描画的、不断生长的地图。
每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾。空气沉重地压进肺里，胸腔深处立刻爆开一阵撕裂般的钝痛，仿佛内脏被粗糙的砂纸反复摩擦。每一次心跳，都沉重得像是在拖拽一块千斤巨石，艰难地撞击着肋骨，每一次搏动都带来全身骨骼的酸鸣。
那来自幽冥的、蚀骨的寒气，昨夜曾试图将他彻底冻结，此刻虽已褪去大半，却似乎已在他体内扎下了根，盘踞在脏腑深处，每一次脉搏都带起一阵源自骨髓的、无法驱散的冰冷战栗。
他不知道自己昏迷了多久。一个时辰？几个时辰？时间在无边的荒凉与痛苦中失去了刻度。
挣扎，是身体本能的、绝望的蠕动。眼皮沉重如铅，每一次掀开都耗尽残存的力气。每一次微弱的睁眼，视野里都只有一片混沌的灰黄——天是低垂的、浑浊的灰，地是蔓延到视野尽头的、死寂的黄褐。碎石滩冰冷而坚硬，硌着他身体的每一寸骨骼。直到一丝微弱的光线，吝啬地、试探性地刺破了这灰黄的牢笼。
天光。
戈壁的晨曦终于来临，吝啬地洒下几缕微光，它们艰难地穿透稀薄的云层和弥漫的尘埃，落在这片饱受摧残的碎石滩上。光线微弱得可怜，仅仅在冰冷的石头上涂抹了一层惨淡的、几乎无法带来暖意的白。然而，正是这一点点微光，如同救命的稻草，奋力地驱散着盘踞了一夜的酷寒，尽管收效甚微。
陆沉猛地一颤，那微光如同冰冷的针，刺醒了他意识深处最沉重的恐惧。他像被无形的力量狠狠抽了一鞭，上半身不顾一切地挣扎着撑起。碎石硌着他手臂的伤处，尖锐的刺痛穿透麻木，却远不及心口那瞬间爆裂的恐慌。
他的目光，带着濒死野兽般的急切，越过身下冰冷的碎石滩，死死钉向昨夜那片噩梦的核心——那片暗红色的沙地。
还在！
那道由暗红沙粒凝聚而成的、高达丈余的诡异沙墙，如同一条凝固的、干涸的暗血之河，依旧矗立在晨光与夜影的交界处。它沉默着，在熹微的光线下，沙粒表面泛出一种难以形容的、令人心悸的油亮光泽，仿佛吸饱了鲜血，正贪婪地反刍着死亡的气息。空气中弥漫着昨夜残留的、浓郁得化不开的血腥和一种更深沉、更阴冷的死寂之气，令人作呕。
然而，沙墙之后——
空了！
视野里，只有那片被沙墙圈禁的、死寂的暗红沙地，空空荡荡。昨夜那个小小的、被诡异暗红沙尘包裹的身影，消失了！
巨大的恐慌，如同决堤的冰河之水，瞬间将陆沉彻底淹没。冰冷的窒息感扼住了他的喉咙，心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都牵扯着肺腑的剧痛。
“朵儿！”一声嘶哑的呼唤，带着血沫的腥气，从他干裂的唇间迸出。声音虚弱得如同蚊蚋，刚一出口就被戈壁无情的风瞬间撕碎、吞没，消失在无垠的荒凉之中，连一丝回响都不曾激起。空旷的戈壁以绝对的沉默回应着他，这沉默本身，就是一种最深的绝望。
她走了？她去了哪里？一个刚刚化身为幽冥行走的、只有八岁的孩子，孤身一人，就这样踏入了这片吃人不吐骨头的死亡荒漠？无数可怕的念头，带着冰冷的爪子，瞬间攫住了陆沉的心脏：她被那股来自幽冥的、非人的力量彻底吞噬了心神？她被某种无法抗拒的召唤带往更深、更黑暗的幽冥之地？还是…她要去完成某种被刻进灵魂深处、未竟的“执念”？
“晚娘…朵儿…你们…你们到底要做什么？”痛苦的低吼在喉咙深处滚动，陆沉猛地用拳头砸向身下冰冷的沙地。沙粒粗糙而坚硬，无情地嵌入他早已血肉模糊的拳峰伤口，带来一阵尖锐的刺痛，却丝毫无法缓解心口那撕裂般的绝望。温热的液体再次从指缝间渗出，滴落在暗红的沙粒上，瞬间被吸收，只留下一个更深的暗斑。
就在这绝望的捶打中，他眼角的余光，如同濒死之人抓住的最后一线生机，猛地捕捉到了一样东西。
在云朵昨夜最后消失的位置，那片暗红如凝固血浆的沙地边缘，静静地躺着一件东西。它很小，颜色黯淡，几乎与周围的暗红沙粒融为一体，却又如此格格不入，像一颗被遗忘在血泊里的、失去光泽的黑色石子。
陆沉的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩。
他认得它。
那枚小小的、银质的、已经氧化发黑的——长命锁。
心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，又骤然松开，剧烈的抽痛让他眼前阵阵发黑。他几乎是爬过去的，手脚并用，不顾碎石划破膝肘的皮肤，不顾毒伤手臂传来的撕裂般的麻木感。他扑到那沙墙边缘，冰冷的暗红沙粒立刻贴上他滚烫的额头和脸颊，浓郁的血腥死气扑面而来，几乎让他窒息。
颤抖着，如同触碰易碎的琉璃，又像是捧起烧红的烙铁。他伸出那只没有受伤的手，指尖带着无法控制的痉挛，小心翼翼地，拂开长命锁上沾着的几粒暗红沙尘，然后，将它轻轻拾起。
冰冷！
一股刺骨的寒意，瞬间从指尖窜入骨髓，仿佛握住的不是一块金属，而是一块刚从千年冰窟中挖出的寒冰。这寒意带着一种死寂的穿透力，沿着手臂的血管、经络，迅速蔓延，直抵心脏，几乎将他残存的体温都冻结。
锁身很小，样式古朴而简陋，是那种最普通的平安锁形。岁月和氧化让它失去了银白的光泽，通体覆盖着一层晦暗无光的黑色。锁身正面，錾刻着几朵粗糙的祥云图案，线条稚拙。祥云簇拥着两个同样朴拙的阳文篆字——“平安”。陆沉的手指颤抖着，艰难地、一点一点地将锁翻了过来。
背面。
“陆云朵”。
三个字，同样是用简单的工具錾刻上去的，笔画略显歪斜，却清晰无比，如同烙印，烫在他的眼底，更烫在他的心上。
这是他当年在云朵周岁时，用第一次押镖挣到的、那点微薄得可怜的赏钱，在清水镇那个连招牌都快掉光的小银匠铺里，央求着老师傅打制的。用的不是上好的雪花银，只是普通的、掺杂着杂质的银料。不是什么值钱物件，却是他一个初为人父的穷镖师，能给予襁褓中女儿最初的、也是唯一的、倾尽所有的祝福。粗糙的祥云，祈求她一生无病无灾；简单的“平安”二字，是他这个漂泊刀头舔血的父亲，最深沉的祈愿。
五年前那个血染残阳的夜晚之后，这枚长命锁，就和他小小的女儿云朵一起，彻底消失了。他曾无数次在噩梦中看见它沾满血污，被丢弃在某个泥泞的角落。他曾以为，它永远被埋葬在那场惨绝人寰的屠杀里，和他妻女的性命一同化为飞灰。
可它现在，冰冷地躺在他沾满沙尘和血污的手心里。
就在他指尖触碰到那冰冷锁身的瞬间——
嗡！
一股极其微弱、却异常清晰、冰冷如万载玄冰的意念，如同一条潜伏已久的毒蛇，毫无征兆地、猛地窜入他混乱而剧痛的脑海！那不是声音，也不是图像，而是一种纯粹的、带着彻骨恨意和悲怆的意志，强行灌入！
“娘亲的血…未冷…仇…未偿…”
七个字。
冰冷，僵硬，每一个字都像是一块棱角分明的寒冰，简短得如同刀锋斩过，却蕴含着足以焚毁天地的滔天恨意和无边无际、令人窒息的悲凉！
是云朵！
是她留下的！在她化为幽冥，踏入茫茫戈壁复仇之前，她将这枚承载着过往温情、如今只剩下冰冷恨意的长命锁，遗弃在此！这不是无意的丢失，这是她留下的路标！是她用那被幽冥之力扭曲的、冰冷的意志，传达给这个被她隔绝在外的父亲的最后讯息！
林晚的血仇未报！她要去复仇！那个昨夜在他怀中冰冷僵硬、今晨却化身为幽冥行走的、他小小的女儿，要孤身一人，踏上的是一条以血洗血、不死不休的复仇之路！
巨大的震惊如同无形的重锤，狠狠砸在陆沉的心口，将残存的最后一丝侥幸砸得粉碎。紧随其后的，是比戈壁寒夜更深沉、更刺骨的恐惧。这恐惧瞬间冻结了他全身的血液，让他如坠冰窟，连指尖的颤抖都停滞了。
他猛地抬起头，布满血丝的眼球几乎要瞪出眼眶，顺着沙地上那双小小的、却带着奇特的沉重感、深深烙印在暗红沙土中的脚印延伸的方向望去——
那是西北方。
正是昨日商队被“血手人屠”屠戮后，残余幸存者如同丧家之犬般仓皇逃离的方向！也正是那群凶徒，在犯下滔天血案、掳掠了部分货物后，最终遁去的方向！茫茫戈壁，除了吞噬生命的荒芜，再无其他路标，这足迹指向的尽头，只能是血腥的巢穴！
“不！朵儿！你不能去！”一声绝望的、带着泣血的嘶吼，不受控制地从陆沉喉咙深处撕裂而出，声音沙哑扭曲，充满了前所未有的恐惧，那是一个父亲眼睁睁看着孩子走向地狱深渊的、最无助的哀鸣。他无法想象！
他根本无法想象！变成那副非人模样的女儿，会以何种方式去复仇？用那诡异的沙尘吞噬？用那幽冥的寒气冻结？还是……像昨夜那些沙粒吸干血肉一样？那群恶徒，是真正的豺狼虎豹，是“血手人屠”麾下最凶残狡诈的屠刀！他们杀人如麻，手段酷烈！朵儿纵然变得诡异，可她的身体……她的心……那里面，是否还残留着他熟悉的那个怯生生叫他“爹爹”的小女孩？那毕竟……还是他的朵儿啊！
一股混杂着汹涌父爱、噬骨恐惧、如山责任和焚烧灵魂的赎罪感的洪流，猛烈地冲击着他这副早已残破不堪的躯体。他感觉自己像一个被撑到极限的皮囊，随时都会炸裂开来。
必须跟上她！
必须阻止她！
或者…保护她？哪怕她周身环绕着致命的沙尘，哪怕她已用那双冰冷的眼眸和这枚遗弃的长命锁，将他彻底隔绝在世界之外。他无法阻止她复仇的脚步，但他必须站在她的身前，哪怕只能为她挡下一次致命的攻击，哪怕……最终只能用自己的血肉之躯，为她铺平最后一步通向仇敌的道路。
求生的本能，在这股更加强烈、足以焚毁一切的执念面前，变得微不足道。身体深处传来的撕裂般的虚弱感和手臂伤口处那诡异的麻木与蔓延的乌黑，仿佛被这股洪流暂时压制了下去。
陆沉低吼一声，牙齿深深陷入下唇，尝到了咸腥的铁锈味。他用那条中毒的手臂撑住地面，剧痛瞬间穿透麻木，让他眼前发黑，但他咬碎了牙关，硬生生地将自己从冰冷的碎石滩上拖拽起来！
身体摇摇欲坠，双腿如同灌满了铅块，每一次挪动都伴随着骨骼摩擦的呻吟和钻心刺骨的疼痛。每一次沉重的喘息，都像是在拉动一个破败的风箱，带出胸腔深处撕裂般的嘶鸣。但他不敢停下！一刻也不敢！
他将那枚冰冷刺骨、仿佛在汲取他生命热量的长命锁，用尽全身力气，死死地攥在手心！粗糙的锁边硌着他的掌纹，冰冷的触感沿着手臂蔓延，似乎要冻结他的血脉。他紧紧攥着，仿佛那不是一块金属，而是连接他与那个正走向幽冥深渊的女儿之间，最后的一丝、随时会断裂的脆弱纽带。这是他唯一能抓住的“朵儿”的碎片。
他艰难地弯下腰，布满血丝的眼睛死死盯住沙地上那行小小的足迹。那脚印的形状清晰无比，小巧的轮廓属于一个孩子，但每一个脚印都深陷沙中，边缘带着一种奇特的、如同重物压印般的凝实感，仿佛每一步落下，都有一股无形的、沉重的力量被灌注其中，将仇恨深深烙印在这片死亡之地上。
辨认清楚方向，陆沉抬起头，望向那脚印延伸的、没入戈壁深处灰黄视线的尽头。风，卷着沙尘，在那里形成一道模糊的帷幕。
他深吸了一口气，那空气灼热而干燥，刮得喉咙生疼。然后，他迈开了腿。
踉跄着，一步，一挪。
如同最虔诚、最绝望的苦行者，拖着濒死的残躯，追随着那道由幽冥之力刻下的、指向复仇与毁灭的冰冷轨迹。每一步踏出，都牵动全身的伤口，剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着他的神经。沉重的喘息在胸腔里拉出破风箱般的杂音，每一次吸气都像是最后的挣扎。但他不敢停！沙粒灌进破烂的靴子，磨砺着脚上的水泡和伤口。汗水混着血水，从额头淌下，流进眼睛，带来一阵辛辣的刺痛，视野变得模糊。
风，戈壁永恒的风，开始呼啸着增强。它们不再是呜咽，而是变成了狂野的嘶吼，卷起更多的黄沙，如同一条条浑浊的巨蟒，贴着地面疯狂扭动、扑袭。沙尘打在脸上，如同密集的冰雹，带来细密的刺痛。前方，云朵留下的那行小小的、沉重的足迹，在漫天飞舞的沙尘中，迅速变得模糊、浅淡。
陆沉的心，随着那足迹的消逝，一点点沉入无底深渊。他徒劳地加快脚步，却引来一阵撕心裂肺的咳嗽，身体剧烈摇晃，几乎扑倒在地。
风沙无情地卷过，如同贪婪的巨舌，舔舐着沙地上的一切痕迹。终于，在陆沉模糊的泪眼注视下，那双小小的、承载着滔天恨意的脚印，彻底消失在了茫茫黄沙之中，再无一丝痕迹可循。
只留下他身后不远处，那片如同大地永不愈合的狰狞伤疤般的暗红沙地，在渐渐变得炽烈的晨曦下，沉默地散发着不祥的血腥光泽。
他最后望了一眼足迹消失的方向，那里只有翻滚的黄沙和无尽的荒凉。喉头滚动了一下，咽下满口的血腥和绝望，他将所有的力气，所有的恐惧，所有的执念，都灌注到沉重的双腿上。
他攥紧了手中那枚冰冷得如同心脏的长命锁，指节因为过度用力而发白。
然后，他像一头被逼到绝境、伤痕累累的孤狼，发出一声无声的咆哮，一头扎进了那片能吞噬一切生命、此刻却成为他唯一方向的——茫茫戈壁深处。
风沙呼啸着，瞬间吞没了他踉跄而倔强的背影。