巴沙回府后径直进了书房，反手甩上门，满室沉郁瞬间将他裹挟。桌上的茶盏被他抬手扫落在地，青瓷碎裂的脆响刺破寂静，却压不住心头翻涌的憋闷。民众围着中方技工热络拥戴的模样，霍尘清雅温婉、融入烟火的俏影，一遍遍在眼前晃过，刺得他心口发紧。身为海岛王室正统，竟让外来姑娘抢了民心、压了威望，这份屈辱与不甘，堵得他几乎喘不过气。
他攥紧拳头，指节泛白，眼底满是冷厉。明着打压霍尘绝不可行，她手握民生根基，背后还有中方关联，动她便是失民心、引祸端，可这口气咽下去，王权威严何在？正烦躁间，门外传来随从通报，说是宗室几位兄弟求见，想来是听闻聚居区的事，特意过来商议。
巴沙眼底闪过一丝不耐，沉声道：“让他们回去，此事我自有考量。”他太清楚这些兄弟的性子，个个急躁刚猛，遇事只懂强硬施压，若是让他们掺和，定要主张扣个罪名拿下霍尘，届时只会把局面搅得更糟，非但出不了气，反倒可能引火烧身。更何况，兄弟间本就藏着权力制衡的心思，此事若是交底，难保有人不会借机生事，反倒拖累自己。
随从应声退下，巴沙踱步至窗前，望着庭院里沉寂的花木，心绪渐渐沉定。硬来不行，便只能寻柔性手段，既解心头之恨，又不暴露王室恶意，更不会触碰民生底线引发反弹。思忖半晌，他眼底闪过一抹算计，转身吩咐：“去请几位公主殿下过来。”
王室几位姐妹养尊处优，心思细腻通透，深谙王室圈层的舆论操控与柔性制衡之道，且无核心夺权诉求，行事内敛稳妥，比起冲动的兄弟，更能帮他隐秘布局。再者，霍尘是容貌出众的女青年，姑娘家的心思与软肋，她们更能精准拿捏，出手也更隐蔽无痕。
不多时，三位公主便联袂而来，皆是锦衣华服，姿态优雅，眉宇间带着王室特有的矜贵。落座后，长公主率先开口，语气温和却带着试探：“殿下召我们过来，可是为了那位贡家姑娘的事？”
巴沙抬眸，眼底冷光渐露：“你们也知晓聚居区的景象吧？一群子民围着外来技工百般热络，反倒冷落王室，霍尘不过一介外来姑娘，凭几分美貌、些微技艺，便拢走大半民心，这般喧宾夺主，王权威严何在？”
话音落下，三公主当即蹙眉，语气里带着几分不屑与嫉妒：“那霍尘确实生得标致，模样清灵温婉，又惯会装出温和亲民的样子，底下民众眼界浅，自然被她哄得团团转。论身份地位，她如何配与我们王室相较，不过是借民生之名博取名望罢了。”
二公主也附和道：“是啊，她每日混在妇孺之间，眉眼含笑，模样俏生生的，那些妇人孩童自然愿意亲近。可这般不分尊卑，借着美貌与小恩小惠笼络人心，分明是别有用心，长此以往，难免动摇民心根基。”
几位公主本就因霍尘的美貌与声望心生嫉妒，此刻听闻巴沙不满，更是句句戳中要害，满是同仇敌忾之意。巴沙见状，眼底闪过一丝满意，沉声道：“明着动她，恐失民心、触怒中方，得不偿失。我召你们过来，便是想寻个稳妥法子，既能挫挫她的锐气，收回民心导向，又不惹旁人生疑。”
长公主心思最是缜密，垂眸思忖片刻，眼底闪过一抹算计，轻声道：“殿下所言极是，对付她，不必用强硬手段，抓着她的软肋下手便是。她既是年轻姑娘，最看重的便是名声清誉，且她倚仗民心立足，我们便从这两处着手。”
“姐姐可有具体法子？”巴沙追问，眼底满是急切。
“自然。”长公主抬眸，语气轻柔却藏着锋芒，“其一，可暗中散布些流言，就说她靠着美貌笼络中方技工、拉拢民众，心思不纯，并非真心帮扶民生，不过是想借海岛民众造势，图谋不轨。姑娘家的名声最是脆弱，流言传开，民众对她的信任定会大打折扣，民心自会松动。”
二公主补充道：“其二，我们可借着体恤民生的名义，时常去聚居区走动，以王室公主的身份，给妇人孩童些小恩小惠，教她们些简单的礼仪规矩，彰显王室关怀。我们身份尊贵，容貌气度皆不输她，这般频繁露面，既能分流民众对她的关注，又能重塑王室在民间的形象，慢慢将民心拉回来。”
三公主也接口道：“再者，她推广女红需依托王室默许的场地与些许便利，我们可暗中叮嘱管事，稍加刁难，不必太过明显，只需让她行事多些阻碍，磨磨她的锐气。她若上门求助，我们便以规矩为由推脱，既不显刻意打压，又能让她知晓王室的厉害，收敛锋芒。”
几位公主你一言我一语，字字皆是细腻阴柔的算计，既不触碰民生根本，又能精准打击霍尘的根基，手段隐蔽无痕，恰好契合巴沙“出气又稳权”的诉求。巴沙听得连连颔首，心头的憋闷渐渐消散，眼底闪过冷冽的光芒：“就按你们说的办，此事务必隐秘，不可走漏半点风声，务必挫掉她的气焰，让民众知晓，谁才是海岛真正的主宰。”
“殿下放心，我们定会办妥。”长公主颔首应下，眼底闪过一丝得意。既能帮巴沙稳固王权，又能打压碍眼的霍尘，消解心头嫉妒，对她们而言，亦是一举两得。
商议妥当后，几位公主起身告退，书房重归寂静。巴沙立于窗前，望着窗外沉沉的天色，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。霍尘纵有美貌才情，纵能笼络民心，终究敌不过王室的算计。这场无声的较量，才刚刚开始，他倒要看看，没了名声与民心的支撑，她还能撑多久。
而此刻的聚居区，霍尘还在耐心指导妇人绣制新纹样，眉眼温婉，神色淡然，全然不知一场针对她的阴柔算计，已在王室深处悄然成型。海风轻拂，绣线翻飞，暖意融融的烟火之下，暗锋已悄然藏起，只待时机成熟，便要悄然发难。