窗外天光渐浓时，我终于从地板上起身，木盒里的古籍被轻轻放回书架，曾外公的字迹与外婆的字条压在桌角，成了眼底唯一的光亮。没有旁人可依，没有退路可退，此刻才恍然明白，底层知识分子的挣扎，从来都是自渡，唯有自己攥紧仅存的底气，才能从泥潭里挣出一条路来。
我先将那盒未送出的赔礼扔进垃圾桶，连同秦家给的屈辱与牵绊一并割舍，随后关掉手机静音，将代写论文的手稿、相关往来记录悉数整理出来，打印成册压在抽屉最底层——过错不能逃避，却也不必再用他人的错惩罚自己，这份记录，是对过往的交代，也是往后不再妥协的警醒。
褪去一身疲惫，坐在书桌前翻开生态研究的旧资料，纸页上密密麻麻的批注、精准详实的数据，都是我多年心血的印记，指尖抚过熟悉的专业术语，心里的慌乱竟渐渐平息。学术声誉虽有裂痕，可实打实的专业能力骗不了人，那些深耕多年的生态课题、实地调研积累的经验，才是我安身立命的根本，而非依附圈层的虚华。
我不再纠结圈子里的流言蜚语，也不再叩问无意义的迷茫，沉下心梳理未完成的研究项目，删掉所有与秦家相关的资源对接方式，重新筛选合作渠道——哪怕都是些小型机构、偏远调研点，没有丰厚的经费与光鲜的名头，却能让我避开权力裹挟，纯粹深耕科研。指尖在键盘上敲击，一份简洁的调研申请与合作提案慢慢成型，字里行间没有了过往的功利与妥协，只剩对专业的敬畏与执着。
间隙里，会想起曾外公信里“唯知识可安身，唯本心可立命”的话语，也会念起山区茅屋里借着油灯读书的自己，那些扎根心底的初心，从未真正消散，只是被现实的尘埃暂时掩埋。我翻出尘封的野外调研装备，擦拭干净，将曾外公留下的那本古籍塞进背包——不是靠祖辈余荫庇佑，而是借那份风骨给自己鼓劲，纵前路坎坷，守得住本心与专业，便不算辜负。
手机恢复声响时，没有苏晚那样带着施舍意味的问候，只有几个同样深耕底层科研的旧同事，得知我处境后发来简单的宽慰，虽无实质帮助，却让我感受到一丝同温感。我主动联系其中一位正在牵头偏远保护区生态调研的同事，坦诚说明自己的处境，也清晰阐述了合作思路与专业能力，电话那头的回应坦诚而恳切：“踏实做研究的人，在哪都吃香，过来一起干吧，条件苦点，但清净。”
挂了电话，我望着窗外澄澈的天光，心里的荒芜渐渐被微光填满。没有贵人相助，没有圈层托举，靠的不过是自己攥紧的专业本事，是不肯沉沦的韧性，是祖辈精神里那份坚守的余温。收拾好行囊，关掉房门的那一刻，过往的狼狈与迷茫被轻轻留在身后，前路或许依旧清贫坎坷，却有了清晰的方向——不再追逐圈层的认可，不再向权力妥协，只沉心扎根科研，用实打实的成果自证价值，用本心守护学术纯粹。
步履坚定地走出楼道，阳光落在肩头，暖意驱散了连日的寒凉。生而为何的叩问，或许早已藏在自渡的路上，不必依附旁人，不必仰望权贵，靠着自己的双手与坚持，走好每一步，便是答案。前路漫漫，唯有自渡，微光汇聚，亦可照亮归途。