沃克和肖恩匍匐在距离鸦沼堡不远处的一座小山丘上，将自己的身体深深地埋藏在厚厚的积雪和枯黄的灌木丛之中。
尽管周围寒风刺骨，冰雪皑皑，但两人身上穿着内衬着厚实的现代防寒服，倒也并不觉得如何寒冷。
他们二人，均是从勇者护卫队中精挑细选出来的斥候好手。此行来到鸦沼堡附近，是为了完成一项由勇者大人亲自下达，名为“战地记者”的特殊任务。
高登交代给他们的任务很简单，就是潜伏、监视，一旦鸦沼堡的守军与来犯的流寇发生战斗，便要利用手中的“摄影机”，将整个战斗的详细过程，分毫不差地记录下来。
沃克的手中，是一架高倍军用望远镜，能将百米之外人影看得清清楚楚。
而他身旁的肖恩，则小心翼翼地摆弄着一台dV摄像机。那是前不久，高登特地从蓝星采购回来的专业设备。
虽然以2010年的数码技术水平，这台dV摄像机还远没有后世的设备那般强大。但其具备的十倍光学变焦拍摄功能，已经足以清晰地捕捉到数百米之外的战场动态了。
沃克和肖恩的任务也完成得相当不错。几天前，北境自由军与鸦沼堡巡逻队的那场遭遇战，就被他们亲眼目睹并完整地拍摄了下来。
这份珍贵的影像数据，在交给后方的文职人员整理成新闻稿之后，立刻就通过“白沙之声”广播电台，传播到了北境上百个已经拥有收音机的听众耳中。
虽然带有画面的“视频新闻”，暂时还只能在高登领地内那几台电视机上播放。但高登已经做好了长远的规划，等到蒸汽机和秘银发电机正式启用之后，就可以为铁毡镇也铺设输电线路。
到那时就可以在镇中心广场上，立起一块巨大的显示屏，向所有的镇民和商人，播报真正有画面的新闻。
他带回来的那一百多台收音机，也基本被铁毡镇的镇民和商人抢购一空。相信只要“白沙之声”能够持续不断地带来这些独一无二的北境资讯，未来购买收音机的贵族和平民肯定会越来越多。
而此时此刻，整个北境最引人关注的焦点，自然就是那群神出鬼没、四处劫掠的流寇的最新动向。
今天是个难得的好天气。晴空万里，一朵乌云也没有，冬日的阳光将洁白的雪地照得有些刺眼。
沃克从怀里掏出扁平的皮质水壶，拧开盖子，轻轻地抿了一口里面辛辣的麦酒。虽然是在执行任务，但想要在这冰天雪地里保持身体的热量，喝上一点烈酒，是他们这些老兵最有效的办法。
感受着那股火辣辣的暖流顺着喉咙滑入腹中，沃克哈出一口白气，对身旁的肖恩低声说道：
“我敢打赌，今天这么好的天气，那群饿疯了的野狗，肯定会再来找鸦沼堡的麻烦。”
肖恩则摇了摇头，提出了不同的看法：
“这可不一定。天气好，意味着鸦沼堡那些护卫队手里的火枪能正常使用。如果我是流寇的指挥官，肯定会选择一个下着小雪的阴天再发起进攻。”
老式滑膛枪的火药和燧石极易受潮，在雨雪天气中，其性能会大打折扣，这一点，他们这些天天与火器打交道的护卫队员们，再清楚不过了。
“那些流寇可没有咱们身上这套既防寒、又防潮的好衣服。”
沃克反驳道，
“这种天气，要是再被雨雪淋湿了身子，要不了多久就会被活活冻成冰块。他们才不会傻到在下雪的时候发起进攻。”
正当两人争论之际，沃克突然举起了手中的望远镜。他注意到，在鸦沼堡外围的一片空地上，一队穿着黑衣的监工，正用皮鞭驱使着一大群衣衫褴褛的农奴，在寒风中修筑着一道简陋的木质篱笆。
那些农奴个个冻得直哆嗦，身上只穿着单薄的破麻布衣。可一旦手中的动作稍有放缓，监工手中那浸了水的皮鞭，便会毫不留情地抽打在他们的背上。
沃克看着这一幕，不由自主地捏紧了握着望远镜的手。
他本就是从鸦沼堡逃出来的流民。因为曾参加过魔王战争，有过火枪的使用经验，才被高登招入了护卫队。这次高登派他到鸦沼堡来“新闻取材”，也正是因为他对这里的地理环境无比熟悉。
透过望远镜，沃克能清晰地看到，那些在皮鞭下被迫劳作的农奴中，有好几个，都是他曾经的邻居！
去年夏天因为长期干旱，他的田地都眼看着就要颗粒无收，只能选择了抛弃一切，成为流民，辗转来到了勇者的领地，寻求一线生机。
而他的那些邻居们则选择了留下来，想要碰碰运气。没想到，干旱之后又是“枯萎之痕”爆发，最终还是没能逃过沦为领主私有财产的悲惨命运！
在身旁肖恩的低声劝解之下，沃克才强行按捺住立刻冲下去解救同乡的冲动。他拿着望远镜，死死地盯着那群农奴，声音沙哑地说道：
“把这些都拍下来！让所有人都看看，科宾男爵是怎么对待他的领民的！”
正当两人忙着拍摄这残酷的一幕时，远方的鸦沼堡了望塔上，突然传来了几声急促的示警哨音！
沃克连调整望远镜，向着远方的地平线望去。不一会儿，他的脸上便露出了既兴奋又凝重的神情：
“流寇真的来了！快拍下来！”
他迅速地报着数：
“他们的人数大约在三百人左右！目标好像就是那群正在修篱笆的农奴！难道……他们是想解救这些农奴？”
一旁正用dV摄像头进行拍摄的肖恩，却有些不确定地说道：
“上次流寇攻打鸦沼堡，就带走了不少农奴。不过鸦沼堡的巡逻队可是装备了至少五十把火枪，再加上城堡里的私兵和那些被武装起来的农奴，防御力量不弱。流寇只派三百人来，恐怕……根本就不够看啊！”
话音未落，只见从鸦沼堡的方向，果然冲出了一队穿着统一黑色皮甲的士兵，他们每个人的肩膀上都扛着一把闪烁着寒光的滑膛火枪！
由于魔王战争中，高登大量派发火枪的缘故，很多领主的护卫也拥有使用火枪的经验。只不过在战争结束之后，领主的火枪都被国王强行回收罢了。
所以鸦沼堡的科宾男爵在购买了火枪之后，几乎不需要重新训练，就能立刻拿出来使用。
见到流寇来袭，己方的士兵也已经出动。那群原本还在监工的黑衣人，则立刻驱赶着农奴们，如同赶鸭子一般，飞速地退到了远处，生怕被接下来的战斗波及。
不一会儿的功夫，流寇与鸦沼堡护卫队的距离就迅速接近到了两百米左右。这是老式滑膛火枪理论上的最大射程。
不过此时鸦沼堡的黑甲火枪队却并未射击，而是迅速开始列队，站成一排。
沃克和肖恩自然很清楚，那些老式火枪的最佳射程在一百米左右，一旦那群流寇进入这个致命范围，已经排好队列的鸦沼堡火枪兵就会立刻开火。
五十把火枪，说多不多，但如果进行集火齐射，在一轮之内，打死打伤二三十人是没有任何问题的。
根据上次双方交战的情报来看，流寇虽然人多，但战斗意志并不坚定。一旦伤亡超过百分之二十，他们就会产生动摇；超过百分之三十，则很有可能直接溃退。
和上次一样，一群身穿皮甲、手持盾牌的流寇，率先发出震天的嚎叫，向着鸦沼堡的火枪队发起了冲锋！似乎是打算用自己的血肉之躯，硬扛一轮射击，为后面的同伴迅速拉近双方的距离，创造近距离交战的机会。
然而，就在他们刚刚踏入一百米死亡线的瞬间！
只见鸦沼堡的方向，猛地闪出了一排耀眼的白烟！
伴随着一阵如同炒豆子般“噼里啪啦”的密集枪响，正在奋力冲锋的流寇前锋，如同被一把无形的镰刀扫过一般，瞬间就倒下了一大片！
他们手中的盾牌，身上的皮甲，根本无法抵抗那些看不见的致命弹丸。
见到此景，山丘上的肖恩摇了摇头，低声叹道：
“武器的差距太大了……这简直就是一场屠杀！”