北漠深处，黄沙漫天，罡风如刀。慕容清、林凡、火灵儿三人驾驭遁光，低空疾驰。慕容清一马当先，红裙猎猎，神色清冷，神识如网般铺开，探查着方圆百里的细微动静。林凡与火灵儿紧随其后，两人虽已得慕容清默许，但此刻面对她，仍不免有些小心翼翼，目光交汇时，带着几分难以言喻的复杂情愫。
“清儿，我们这是要去何处？”林凡开口问道，打破了略显沉闷的气氛。
慕容清头也不回，声音透过风沙传来：“据此三千里外，有一处古绿洲遗迹，名为‘月牙泉’。近日本座感应到，那里阴死之气异常汇聚，空间波动频繁，与古籍中记载的‘幽冥鬼道’现世征兆颇为相似。鬼族隐世万年，突然在北漠活动，必有所图。”
“幽冥鬼族？”火灵儿俏脸微变，“传说中掌控轮回、精通魂道的古老种族？他们不是早已销声匿迹了吗？”
“销声匿迹，不等于灭绝。”慕容清语气凝重，“万年大劫将至，牛鬼蛇神自然都会跳出来。鬼族重现，恐怕与归墟之门的波动脱不了干系。”她说着，瞥了林凡一眼，意有所指。
林凡心中一凛，握紧了手中的寂灭剑鞘。归墟、鬼族、虚空殿……这些古老势力纷纷现世，目标似乎都指向了寂灭传承与归墟之门。他感觉一张无形的大网正在收紧，而自己正处于风暴的中心。
三人不再多言，全力赶路。越靠近月牙泉，空气中的阴寒死气越发浓郁，天色也暗淡下来，仿佛提前进入了黑夜。沙地上开始出现一些扭曲的植物和动物的干尸，生机尽绝，透着诡异。
数个时辰后，一片被残破石山环抱的绿洲轮廓出现在地平线上。绿洲中央，一弯月牙形的泉水泛着幽暗的光芒，泉眼周围，空间微微扭曲，散发出令人心悸的波动。
“就是这里了。”慕容清按下遁光，落在沙丘之上，示意二人收敛气息，“泉眼附近有强大的隐匿阵法，不要打草惊蛇。”
林凡运转寂灭剑瞳，凝神望去。只见那月牙泉上空，肉眼难辨的虚空之中，隐隐有一道道透明的符文流转，构成一个极其玄奥的阵法，将泉眼深处的气息完全隔绝。若非他神识敏锐，又有剑瞳相助，根本难以察觉。
“好高明的空间隐匿阵！”林凡低声道，“布阵之人，在空间之道上的造诣极高。”
“不止空间之道。”慕容清美眸微眯，“阵法中还融入了高深的魂道秘术，可扭曲感知，迷惑神魂。看来，鬼族此次出动的人物不简单。”
就在这时，异变突生！
月牙泉上空的空间如同水波般荡漾起来，三道笼罩在浓郁黑气中的身影悄无声息地浮现。为首者是一名身形佝偻、手持白骨拐杖的老妪，眼眶中跳动着两簇幽绿的鬼火，气息阴森，赫然是元婴初期修为！她身后跟着两名黑袍人，亦有金丹后期实力。
“是鬼族长老！”慕容清传音示警，三人立刻将气息收敛到极致。
只见那鬼族老妪挥动白骨杖，泉眼上空的隐匿阵法打开一道缺口，一股精纯至极的阴魂之力夹杂着丝丝缕缕的混沌气息逸散出来。老妪深吸一口气，脸上露出陶醉的神色。
“桀桀桀……没错，是‘黄泉魂晶’的气息！而且品质极高！看来这处节点快要稳固了。”老妪发出沙哑的笑声，“只要再收集足够的生魂血祭，便能彻底打通通往‘九幽黄泉’的临时通道，接引我族大军降临此界！”
“恭喜幽泉长老！届时我鬼族重现天日，必能执掌轮回，称霸寰宇！”一名黑袍人恭维道。
“哼，称霸寰宇为时尚早。”幽泉长老冷笑，“当务之急是找到‘轮回盘’碎片和‘归墟之钥’！据圣女推演，那钥匙似乎与一个身怀寂灭剑道的小子有关。青云宗那个叫林凡的小辈，必须抓到手！”
沙丘之后，林凡三人心中剧震！鬼族的目标果然是他！而且，他们竟在试图打通通往九幽黄泉的通道？还想血祭生魂？
“这群邪魔外道！”火灵儿气得俏脸通红，握紧了剑柄。
慕容清按住她的肩膀，示意稍安勿躁，传音道：“鬼族有备而来，实力不明，不可贸然动手。先弄清楚他们的计划和节点位置。”
这时，另一名黑袍人担忧道：“长老，近日北漠来了不少各派探子，连星宫和虚空殿的人都出现了。我们在此建立节点，会不会太冒险？”
“无妨。”幽泉长老阴恻恻道，“此地节点只是其中之一，乃疑兵之计。真正的核心节点，设在‘死亡之海’深处的‘幽冥鬼城’遗迹。此地动静越大，越能吸引注意，为鬼城那边争取时间。待通道稳固，便是他们的死期！走吧，去下一个节点巡视。”
说罢，三人再次融入虚空，消失不见。隐匿阵法重新闭合。
待鬼族之人远去，慕容清才缓缓松开按着火灵儿的手，脸色凝重无比。
“死亡之海……幽冥鬼城……”林凡沉声道，“看来，鬼族所图甚大！我们必须阻止他们！”
“阻止？就凭我们三个？”慕容清瞥了他一眼，语气带着一丝嘲讽，“对方有元婴老怪坐镇，据点隐秘，实力深不可测。贸然前往，无异于送死。”
“那……难道就眼睁睁看着他们血祭生灵，打通魔窟？”火灵儿急道。
慕容清沉默片刻，目光扫过林凡和火灵儿，最终落在林凡脸上，淡淡道：“单凭我们，自然不行。但若能将消息传回宗门，联合正道力量，或有一线生机。而且……”
她话锋一转，眼中闪过一丝睿智的光芒：“鬼族寻找归墟之钥，我们何不将计就计？林凡，你身怀钥匙，便是最大的诱饵。或许，可以借此机会，将鬼族、虚空殿这些牛鬼蛇神，一并引入局中，一网打尽！”
林凡心中一震，瞬间明白了慕容清的打算。这是要行险棋，借力打力，火中取栗！风险极大，但若成功，收益也无比惊人！
“清儿，你的意思是……”
“放出风声，就说你已知晓幽冥鬼城节点之秘，欲前往破坏。届时，觊觎归墟之钥的势力必闻风而动，齐聚死亡之海。我们便可浑水摸鱼，甚至……引动天劫，借刀杀人！”慕容清语气平静，却带着不容置疑的决断。
林凡倒吸一口凉气，为慕容清的大胆计划感到心惊，但细想之下，这确实是目前破局的最佳方法。混乱之中，方有可乘之机！
“好！就依清儿之计！”林凡眼中闪过决然。危机亦是机遇，他需要更强的实力，也需要彻底解决这些潜在的威胁。
火灵儿也用力点头：“师尊，师弟，我和你们一起！”
慕容清看了她一眼，难得没有反驳，只是淡淡道：“既然如此，事不宜迟。林凡，你即刻返回宗门，将此地见闻禀明宗主，务必请动至少两位元婴长老暗中策应。灵儿，你随我留下，监视鬼族动向，并设法将消息‘不经意’泄露给某些人。”
分工明确，雷厉风行。这便是慕容清的风格。
“清儿，灵儿，你们千万小心！”林凡深深看了二女一眼，不再犹豫，化作一道剑光，朝着青云宗方向疾驰而去。他必须尽快搬来救兵，才能确保计划顺利进行，护得二女周全。
望着林凡远去的背影，慕容清眼中闪过一丝不易察觉的担忧，但很快被坚定取代。她转身，对火灵儿道：“走吧，该我们演戏了。”
黄沙之上，两道身影悄然隐去，一场针对幽冥鬼族与各方势力的惊天大局，就此拉开序幕。而处于风暴眼的林凡，他的归来，又将掀起怎样的波澜？