夜色如水，悄然漫过邺都巍峨的宫墙，驱散了白日里盘踞不散的灼人暑气。冰井宫前殿，此刻却并未与外界一同沉入完全的黑暗与静谧。为示节俭，殿内大部分区域都隐没在阴影里，只在御案附近，点亮了几盏烛台。跳跃的烛光将皇帝刘备的身影拉长，投在身后绘有山河疆域的屏风之上，随着火焰的微动而轻轻摇曳。
刘备放下手中一份来自冀州的紧急公文，揉了揉因长时间批阅而酸胀的眉心。公文上详细禀报了胡汉互迁过程中，一批新迁至冀州渤海郡的匈奴部落因不习农事，与当地汉民因田地划分、引水灌溉引发的冲突，虽已暂时弹压，但隐患未除，地方官请求朝廷明确指导，并增派熟悉胡务的官员协调。他轻轻呼出一口气，那气息在微凉的夜空中几乎不见白雾，却带着沉甸甸的重量。
水渠开凿，固然耗费巨大，但终究是人力、物力、财力堆砌便可推进的事情。图纸是清晰的，目标是明确的。真正难的，是这些牵扯到人心、习俗、生存的软性治理。北疆汉民的吃穿住行，要确保他们能在相对艰苦的环境中安定下来，不致流离；河套战略支点朔方、云中、北地三地的建设，是要在曾经的胡骑牧场上扎下根，筑起城池，屯垦戍边，这需要时间，更需要持续不断的投入和坚韧的毅力；教导逐水草而居的胡民深入内地、固定下来学习耕种，让他们逐渐理解并融入汉地的律法与秩序，这不仅仅是发放农具和种子那么简单，更是漫长而细致的教化过程，其间反复、冲突几乎不可避免。如今，这难题已然出现在了作为腹心之地的冀州。
而最难啃的骨头，依旧是“度田检籍”。要让那些盘根错节、势力深厚的世家豪族将他们世代隐匿的人口、吞并的田地乖乖吐出来，无异于虎口夺食。他们或明或暗的抵抗，阳奉阴违的伎俩，乃至在朝堂、在乡野编织的关系网所带来的阻力，都让这项旨在巩固国本的政策推行得步履维艰。每一份清丈出的田亩，每一个登记入册的丁口，背后可能都伴随着无数看不见的博弈与角力。
思绪纷繁间，他的目光落在了御案另一角的两份帛书上。那是太尉皇甫嵩和司空张温几乎同时递上的乞骸骨奏疏。两位老臣皆是国之柱石，皇甫嵩平定黄巾、张温历事数朝，德高望重。自他登基以来，这两位老臣虽居高位，实则已逐渐将具体政务移交至尚书台、中书台、黄门台这“三台”处理，更多是作为稳定朝局的象征。如今，他们年事已高，精力确实越发不济，言辞恳切地请求致仕，将位置让与年富力强者。
刘备拿起那两份奏疏，指尖拂过上面略显颤抖却依旧工整的字迹，心中不禁泛起一丝复杂的感慨。时光荏苒，老成凋零，这是自然规律，亦是王朝新陈代谢的必然。他感念这些老臣在艰难岁月中的扶持与付出。
三公之位，在章武新朝，其职权确实已被他着力构建的“三台”体系大幅削弱。中书出令，尚书执行，黄门审议监察，一套更高效、更集权于皇帝的行政机器已经初步运转起来。只要荀彧领衔的尚书台、郭嘉主持的中书台以及贾诩负责的黄门台能够顺畅协作，处理日常政务、管理国家并无大碍。
然而，三公至今仍不可或缺。它们代表着朝廷的脸面，是维系与那些尚存观望的世家大族、各地潜在归附势力之间关系的纽带，也是安置功勋重臣、平衡朝堂各方势力的重要位置。空缺两位，绝非小事，人选必须慎之又慎。
他的脑海中迅速掠过几个名字。
并州刺史田丰，幽州刺史邴原。此二人皆是他担任州牧时的旧臣，能力出众，刚正不阿，尤其是田丰，当年在雁门便提出了奠定基业的“凿冰三策”，绝对是够资格进入中央、位列三公的人选。然而，眼下正是北疆定边安民、胡汉互迁的关键时期，并州、幽州作为前沿和试验区，千头万绪，离不开他们这等熟悉情况、威望素着的重臣坐镇。将他们调离，边疆若生乱子，后果不堪设想。
那么，他们目前的副手，如太尉长史沮授、司空长史华歆呢？此二人亦是能力卓越的干才，沮授擅谋略，华歆通政务，跟随自己日久，功劳苦劳都不小。若论资历，他们亦可称“老臣”，但比起皇甫嵩、张温这等历经桓、灵、少、献数朝，声望卓着、堪称士林楷模的元老重臣，终究还是差了一层。在此新朝初立，力求稳定过渡之时，骤然将资历相对尚浅的他们擢升到三公之位，恐难以震慑朝野，平衡各方势力，尤其是在应对那些根基深厚的世家大族时，威望或许不足。
那么，外朝真正的老臣呢？司马家的司马防尚在，其家族底蕴深厚，本人也以方正着称，在士林中颇有清望，是有资格担任三公的。还有杨彪，这位弘农杨氏的领袖，四世三公之后，从长安到太原，再到邺城，一直跟随，虽然其家族在度田检籍中必然利益受损，但其本人的名望和象征意义依然巨大，若能妥善安置，对于稳定一部分世家情绪，或有奇效。
烛火噼啪一声轻响，拉回了刘备的思绪。他站起身，缓步走到殿门口。夜风带着冰井宫特有的、从深处弥漫上来的丝丝凉意，拂面而来，让他精神微微一振。抬头望去，夜空深邃，星汉灿烂。这万里江山，这亿兆黎民，这百废待兴又潜藏无数危机的庞大帝国，其重量此刻仿佛都压在他一人的肩头。
他知道，三公的人选，不仅仅是填补两个空缺那么简单。这关乎朝局的稳定，关乎下一步国策的推行，更关乎他想要建立的这个新朝的权力格局与未来走向。是继续倚重跟随自己起于微末的元从功臣，还是适当引入传统世家大族的代表以换取更广泛的支持？是选择锐意进取的实干之才，还是先用德高望重的老臣过渡？
他想起卢植老师生前曾言：“治国如烹小鲜，火候、佐料、时机，缺一不可。”如今，这调配“佐料”、把握“火候”的责任，落在了他的身上。
回到御案前，他提起朱笔，在那两份乞骸骨的奏疏上，缓缓批下一个“可”字，并加注了优抚的恩赏。允准皇甫嵩和张温致仕，是必然之举，既是体恤老臣，也是为新陈代谢铺路。但接下来的继任者人选，却需耗费思量。
他并非没有属意的人选。田丰、邴原，皆是经世之才，更是于微末时便追随左右的肱骨，忠诚与能力毋庸置疑。将他们拔擢至三公之位，既能酬功，也能确保中枢决策与自己在边疆推行的大政方针保持一致。然而，正如他方才所虑，北疆离不开他们。并州直面鲜卑、匈奴残部，幽州维系着平州新附之地的稳定，胡汉互迁的成败系于一线，此时将田丰、邴原调回中枢，无异于自毁长城。此二人，暂时动不得。
那么，退而求其次，沮授、华歆呢？作为太尉、司空的副手，对各自府署事务乃至全国军政、工程营造都极为熟稔，能力足以胜任。尤其是沮授，其战略眼光深远，当年在并州便多献良策；华歆则精于实务，处理政务井井有条。他们亦是元从旧臣，资历足够深厚。然而，“足够深厚”与“德高望重”之间，仍有一道无形的门槛。皇甫嵩、张温的名字，本身就是一面旗帜，能镇服四方，安抚人心。沮授、华歆的威望，更多局限于元从集团内部和部分士林清流，对于那些盘踞地方、树大根深的世家大族，以及尚在观望的南方诸侯而言，其震慑力和号召力，恐怕还不足以完全填补皇甫嵩、张温离去后留下的空白。
新朝初立，看似蒸蒸日上，实则内忧外患并未完全消除。内部，度田检籍触及的根本利益之争，暗流汹涌；外部，袁术僭号，刘表、刘璋割据，皆非易与之辈。在这个敏感时期，三公的人选，象征意义有时甚至大于实际职权。它需要向天下人传递一个信号：新朝既有锐意进取的活力，也有包容并蓄、尊重传统的胸襟，更有足以令宵小敛声、豪强忌惮的厚重底蕴。
想到这里，司马防和杨彪的名字再次浮上心头。
司马防，河内名门，其家学渊源，本人以方正严明着称，在士林中清望颇高。启用他，可以向天下士人表明，章武朝廷并非只重用元从，同样看重德行与门风，这对于吸引更多在野的贤才，缓和与部分世家的关系，大有裨益。且司马防年辈较高，资历足够，足以镇住场面。
而杨彪……刘备的目光变得有些深邃。弘农杨氏，四世三公，门生故吏遍布天下，是汉末世家大族的顶尖代表。杨彪本人历事数帝，名满四海，其象征意义无与伦比。他自长安便跟随自己，虽未必真心拥戴，却也未曾公开反对，保持着一种微妙的中立。若能将他推上三公之位，无疑是对整个世家集团释放出一个极其强烈的安抚与拉拢信号。这对于分化瓦解度田检籍的阻力，或许能起到意想不到的效果。毕竟，连杨氏这样的顶级门阀都能在新朝获得高位，其他世家还有什么理由顽固抵抗到底？当然，启用杨彪也有风险，其家族利益根深蒂固，是否会真心支持触及世家根本的国策，犹未可知。这更像是一步险棋，也是一步不得不考虑的棋。
“平衡……”刘备喃喃自语。他深知，为君者，尤其是在开创期，最重要的能力之一便是平衡。平衡新旧势力，平衡进取与守成，平衡理想与现实。
具体的搭配，还需要明日与文若、奉孝、文和他们仔细商议。荀彧长于大局和人事，郭嘉机变百出，贾诩善于洞察利害，他们的意见至关重要。
他提起朱笔，在一张空白的帛书上写下几个名字：田丰、邴原、沮授、华歆、司马防、杨彪。目光在这些名字上来回扫视，权衡着每一个名字背后所代表的势力、能力、威望以及潜在的风险与收益。
最终，他的目光在杨彪和司马防之间停留最久。他知道，无论最终选择谁，都意味着新朝的权力格局将发生微妙而深远的变化。这不仅仅是一次人事任命，更是一次政治博弈的落子。
夜更深了，冰井宫的凉意似乎也浓重了几分。刘备感到一阵疲惫袭来，但他知道，此刻还不是休息的时候。他收起那份写满名字的帛书，放入袖中。然后，他再次拿起关于冀州匈奴部落安置的公文，仔细批阅起来，给出了调派熟悉胡务的官员、明确田地水源分配细则、加强地方官与部落头人沟通等具体指示。
政务永无止境，而决策者的孤独，也在这寂静的深夜里，显得格外清晰。他就像这冰井宫中唯一的烛火，努力燃烧，照亮这帝国前行的道路，尽管深知前路漫漫，挑战重重。而关于三公人选的最终答案，或许要等到黎明时分，与心腹智囊们碰撞出火花之后，才能尘埃落定。此刻，他所能做的，便是在这烛影摇曳中，独自承担起这份重担，直至晨光熹微。