白狼山。
这名字带着草原苍狼的孤傲与凶戾。它并非一座孤峰，而是由数座犬牙交错的险峻山岭抱合而成，形成一座巨大的天然堡垒。主峰“狼首岩”壁立千仞，灰白色的巨岩在终年不化的冰雪覆盖下，反射着阴冷死寂的光。一条陡峭如天梯般的盘山石道，是通往山顶王庭和巨大囤粮洞窟的唯一咽喉。此刻，这条石道两侧和上方的岩壁上，密密麻麻布满了乌桓守军的身影。鹿砦、滚木礌石堆叠在险要处，冰冷的箭头从岩石缝隙后探出，对准了下方狭窄的通道。一面巨大的、绣着狰狞狼头与雪山图案的黑色大纛，在狼首岩的最高处猎猎狂舞，宣示着不可侵犯的主权。
山脚下，阎柔、张方所率的六千余胡汉联军，如同面对巨兽的狼群，被这庞然山势与森严防御压得喘不过气。凛冽的山风卷着雪粒和冰碴，抽打在每一个战士脸上，带来刺骨的寒意与沉重的压迫。
“狗日的兀鲁赤！”阎柔身边一名乌桓归附头人狠狠啐了一口，指着那盘山道尽头隐约可见的厚重寨门，“仗着这鬼地方，缩头乌龟当得可真稳当！”
阎柔眉头紧锁，脸色比山岩上的冰雪还要凝重。他刚刚组织了两次试探性进攻。第一次，数百名悍勇的鲜卑、乌桓归附骑兵沿着盘山道向上冲击，刚冲过第一个弯道，上方滚木礌石便如瀑布般轰然砸落！巨大的原木裹挟着冰雪碎石，在狭窄陡峭的山道上翻滚跳跃，将冲在最前的数十骑连人带马砸成肉泥，惨叫声瞬间被淹没。侥幸未死的骑兵被逼得连连后退，混乱中又互相践踏，伤亡惨重。
第二次，阎柔派出麾下最精锐的汉军步卒，身披重甲，高举巨盾，结成龟甲阵，在弓箭手掩护下步步为营向上推进。然而，山道太过狭窄，阵型无法完全展开。上方守军射下的箭矢带着居高临下的恐怖穿透力，重甲也难以完全抵挡。更致命的是，守军将巨大的滚木点燃，变成燃烧的火球推下！火球在陡坡上加速翻滚，烈焰熊熊，撞上巨盾阵便轰然炸开，点燃盾牌和士兵身上的皮甲毛发。惨叫声、焦糊味弥漫山道，汉军精锐也被迫狼狈撤下，留下几十具焦黑的尸体和散落的燃烧盾牌。
两次进攻，寸土未进，却已折损数百人。山风送来守军肆意的狂笑和挑衅的呼哨，如同鞭子抽打在联军每一个战士的心上。队伍中，那些本就心怀忐忑的归附胡骑，眼神开始闪烁，士气如同被戳破的皮囊，肉眼可见地低落下去，弥漫着一股沮丧和恐慌。就连汉军士卒的脸上，也写满了凝重与疲惫。白狼山，这座丘力居经营多年的巢穴，其险峻远超预估，兀鲁赤的守御更是滴水不漏。
“阎校尉，强攻…代价太大了。”一名汉军都尉看着山道上狼藉的惨状，声音干涩，“这盘山道，就是一条血肉磨盘，填多少人进去都不够！”
阎柔牙关紧咬，腮帮肌肉绷得铁硬。他何尝不知？可时间不等人！丘力居主力随时可能察觉后方起火，分兵回援！若不能速破白狼，焚其粮秣，自己和张方这支孤军，必将陷入丘力居主力与白狼守军的前后夹击，死无葬身之地！
他下意识地看向身侧。张方一直沉默着，像一块冰冷的岩石。他并未参与刚才的进攻指挥，那双锐利如鹰隼的眼睛，自抵达山脚起，就一刻不停地扫视着这座巨大的、沉默的雪山堡垒。从主峰狼首岩的峭壁，到侧翼稍矮但同样陡峭的山岭，再到山脚与主峰相连的、被厚厚冰雪覆盖的嶙峋乱石坡……他的目光如同最精密的刻刀，在每一处岩石的褶皱、每一条冰雪的纹理上反复雕琢、探寻。
“张都尉？”阎柔忍不住开口，声音带着一丝自己都未察觉的希冀。这柄黑山淬炼出的尖刀，总能带来绝境中的锋芒。
张方没有立刻回答。他缓缓抬起手，指向主峰狼首岩东侧，那片几乎与主峰垂直、覆盖着厚厚蓝黑色坚冰和积雪的巨大岩壁。岩壁下方，是深不见底、堆满尖锐乱石的冰谷。
“阎将军，”张方的声音在寒风中异常清晰，冰冷得不带一丝波澜，“你看那里。”
阎柔顺着他指的方向望去，眉头皱得更深。那片岩壁光滑陡峭，如同被巨斧劈开，冰雪覆盖下隐约可见狰狞的岩石本色，别说人，就是猿猴也难以攀援。下方冰谷更是绝地。
“那是绝壁！飞鸟难渡！”阎柔身边的将领失声道。
“不，”张方眼神锐利如刀，死死锁定冰壁下方，那片被巨大山岩阴影笼罩的、极其狭窄的区域，“仔细看，冰谷边缘，阴影里。”
阎柔眯起眼，凝聚目力。在狂舞的雪沫间隙，他隐约看到，在那片陡峭冰壁与下方巨大岩体交界的、最阴暗的角落，似乎有一条极其模糊、被厚厚积雪几乎完全掩埋的…凹痕？那凹痕紧贴着山体，曲折向上，隐没在岩壁的阴影和上方的冰雪中，不仔细看，根本无从分辨。
“那是…兽径？”阎柔心脏猛地一跳，声音带上了一丝不确定的颤抖。只有最熟悉山野的老猎人才知道，某些大型猛兽，如雪豹、巨熊，为了躲避猎人或寻找隐秘水源，会在最险峻的山壁上，踩踏出仅供一兽通行的、近乎垂直的死亡小径。经年累月，风雪侵蚀，这些兽径早已被冰雪覆盖掩埋，成为传说。
“是兽径，也是死路。”张方的声音依旧平静，却蕴含着令人心悸的决绝，“但它是唯一能绕过正面盘山道，直插山顶王庭和粮仓背后的路！”
阎柔倒吸一口凉气！他瞬间明白了张方的意图——攀援绝壁，奇袭山顶！这念头疯狂得令人窒息！且不说那近乎垂直的冰壁如何攀爬，就算上去了，面对数倍于己、严阵以待的守军，区区几百人能做什么？这完全是送死！
“张都尉！这太险了！”阎柔急道，“那冰壁滑不留手，无处着力！稍有不慎便是粉身碎骨！就算上去，山顶守军…”
“正面强攻，同样是死路一条。”张方打断他，转过头，那双历经血火淬炼的眼睛直视着阎柔，里面没有狂热，只有冰封般的冷静与一往无前的决绝，“区别在于，强攻，是明明白白地死在磨盘里；攀上去，是搏一线生机，搏一个焚尽狼巢、断丘力居命脉的机会！阎将军，我军孤悬敌后，已无退路！唯有以奇制险，以死求生！”
阎柔看着张方年轻却坚毅如铁的面容，胸中热血与冰寒交织。他猛地一咬牙：“好！你要多少人？我麾下死士，任你挑选！”
“三百足矣。”张方斩钉截铁，“要最擅攀援、最耐寒、最敢死的！不要重甲，轻装，带足绳索、铁爪、火油、火镰、猛火雷！每人配双份短兵！”
“三百？”阎柔的心再次揪紧。
“兵贵精，不贵多。”张方目光再次投向那死亡兽径，“多了，反而暴露。”
夜幕，如同一块浸透了墨汁的巨大幕布，沉沉地覆盖了白狼山。白日里喧嚣的战场沉寂下来，只有山风在嶙峋的山石和冰谷间穿梭，发出凄厉如鬼哭的尖啸。雪，下得更大了，密集的雪片被狂风卷着，横冲直撞，抽打在脸上如同砂砾，能见度不足十步。
狼首岩东侧，那片死亡冰壁之下。三百条黑影如同蛰伏的幽灵，紧贴着冰冷刺骨的岩壁，融入了无边的黑暗与风雪之中。张方站在最前，亲手检查着最后一名战士腰间的绳索和背囊。战士们早已脱去笨重的皮甲，只穿着紧身的单薄皮袄，外面罩着杂色的、抢来的乌桓皮袍作为伪装。每人腰间都捆着结实的麻绳，绳索末端连着铁制的飞爪。背后背着鼓囊囊的皮袋，里面是火油罐、引火物和威力巨大的猛火雷。他们口中紧咬着冰冷的环首短刀或匕首，刀刃在微弱的天光下反射着幽蓝的寒芒。没有人说话，只有粗重的呼吸在风雪中凝成白雾，又迅速被吹散。
张方抬起头，望向头顶那片被风雪和黑暗吞噬的、几乎垂直的绝壁。兽径的痕迹早已被新雪完全覆盖，眼前只有一片光滑陡峭、反射着微弱雪光的死亡斜坡。他深吸一口冰冷刺骨的空气，那寒意直冲肺腑，却让头脑更加清醒。他解下自己背后的环首刀，连鞘插入腰间皮索，只留一把贴身的锋利短匕咬在口中。然后，他伸出带着厚厚皮手套的手，五指如钩，狠狠抠进岩壁缝隙里一层相对松软的冰雪中，试了试着力点。
“上！”
一声低沉如冰的命令在风雪中响起，轻得几乎被风声淹没，却清晰地传入每一个死士耳中。张方身体猛地向上一蹿，手脚并用，如同最敏捷的雪豹，紧贴着冰冷的岩壁向上攀去！他的动作精准而迅捷，手指和靴尖在看似光滑的冰壁上，总能寻找到那些微小的凸起或岩石缝隙，作为瞬间的借力点。每一次移动都险象环生，身体悬空，全靠指掌和脚尖那一点微不足道的支撑，下方就是万丈深渊！狂风吹得他身体剧烈摇晃，冰雪不断灌入领口袖口，带来刺骨的冰冷和湿滑。
三百死士紧随其后，无声无息地开始攀援。这是一场人与自然的极限搏杀，一场在黑暗风雪中进行的、寂静无声的死亡舞蹈。沉重的呼吸声、指甲刮过冰岩的细微摩擦声、靴底踩碎薄冰的脆响，被淹没在呼啸的风雪里。不断有碎石或冰块被蹬落，坠入下方深不见底的黑暗冰谷，许久才传来一声沉闷的回响，听得人头皮发麻。
一个年轻的汉军士卒，在攀越一处格外陡峭光滑的冰面时，脚下猛地一滑！他闷哼一声，身体瞬间失控向下坠去！腰间绳索猛地绷直！幸亏绳索另一端的铁爪牢牢扣住了下方一块凸起的岩石！他整个人悬吊在半空，如同风中的枯叶，惊出一身冷汗，死死咬住口中的短刀才没叫出声。前方的袍泽立刻停下，几人合力，才将他艰难地拉回岩壁。他喘息着，眼中闪过恐惧，但看着上方黑暗中那个依旧在沉稳攀援的黑色身影，狠狠一抹脸上的冰碴，再次咬牙跟上。
时间在极度的紧张和体力的飞速流逝中变得模糊。每一寸向上的挪动，都耗费着巨大的勇气和力量。寒冷侵袭着骨髓，肌肉在酸痛中颤抖，手指早已冻得麻木，被锋利的冰岩割破也浑然不觉，鲜血渗出，瞬间在手套上冻成暗红的冰晶。支撑他们的，唯有前方那道沉默却始终坚定的身影，和胸中那股不成功便成仁的决死之气！
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。张方的手指猛地触及到一处相对平坦的岩石边缘。他双臂发力，一个翻腾，身体终于脱离了那令人绝望的垂直冰壁，滚落在相对平缓、积雪深厚的山脊之上！冰冷的空气涌入肺叶，带来一阵刺痛，却也带着绝处逢生的狂喜。
他伏在雪中，警惕地观察四周。这里已经接近狼首岩顶部的边缘，风声似乎小了一些。下方王庭的方向隐约传来模糊的人声和火光。他回头，看到身后的岩壁边缘，一个个黑影正艰难地翻越上来，如同从地狱爬回的幽灵。他默默清点着人数，心一点点沉下去。攀上来的，只有两百七十余人。有三十多个兄弟，永远留在了那片冰冷的绝壁之下，尸骨无存。
没有时间悲伤。张方打了个手势，幸存的死士们迅速在积雪中匍匐散开，如同融入雪地的黑点，向着王庭和那巨大囤粮洞窟的方向无声潜行。
山顶的乌桓守军，注意力几乎全被吸引在山前那条盘山道上。后山这片被他们认为飞鸟难渡的绝壁，防备极其松懈，只有寥寥几个哨兵在背风的角落里缩着脖子打盹。风雪是最好的掩护。张方亲自摸掉了两个昏昏欲睡的哨兵，短匕割喉，动作干净利落，没有发出一点声响。
很快，囤粮的巨大洞窟和丘力居那顶最为华丽、象征着王权的金色狼头大帐，出现在视野中。洞窟口有数十名守卫，围着一堆篝火取暖。大帐周围守卫森严，灯火通明，显然守将兀鲁赤就在其中。
张方伏在冰冷的雪地里，目光如同淬毒的冰锥，扫过目标。他迅速做出决断，用手势无声下达命令：一百人，由一名悍勇的汉军都尉带领，携带大部分猛火雷和火油，目标——囤粮洞窟！务必在最短时间内引燃大火！另外一百七十人，包括他自己，目标——帅帐！不求斩杀兀鲁赤，但求制造最大的混乱，吸引守卫，为焚粮创造机会！
命令在死士间无声传递。每一个战士眼中都燃烧起近乎疯狂的火焰。他们悄然解下背囊，取出火油罐和猛火雷，拔掉引信上的封蜡，将火镰紧紧攥在手中。
“动手！”
张方口中短匕猛地吐出，寒光一闪！他如同扑食的猎豹，第一个从雪地中暴起！目标直指帅帐前最外围的一名乌桓百夫长！
“敌袭——！”凄厉的破音警报几乎同时响起！但太迟了！
噗嗤！张方的短匕精准地捅入那百夫长的后心！与此同时，他身后的黑锋死士们如同炸了窝的毒蜂，从各个阴影角落扑出！火镰猛擦！点点火星在寒风中亮起，瞬间引燃了浸透油脂的布条！
“汉军上来了！后山！后山！”帅帐周围的守卫乱成一团，惊恐的呼喊此起彼伏。他们怎么也想不到，敌人竟会从这绝壁飞上来！
轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声几乎撕裂了风雪夜的宁静！不是从帅帐方向，而是来自囤粮洞窟！火光冲天而起！那名汉军都尉率领的死士，将点燃的猛火雷用尽全力投掷进洞窟深处！堆积如山的粮草、草料、布匹、油脂…瞬间被点燃！更加猛烈的殉爆接二连三响起！巨大的火球裹挟着浓烟从洞窟口喷涌而出！烈焰如同挣脱束缚的火龙，疯狂地吞噬着一切！洞窟口的守卫被爆炸的气浪掀飞，惨叫着被卷入火海！刺鼻的焦糊味和滚滚浓烟瞬间弥漫了整个山顶！
“粮仓！粮仓烧起来了！”更加绝望的嘶喊响彻夜空！所有乌桓守军的目光都被那焚天烈焰吸引，巨大的恐慌如同瘟疫般蔓延！
帅帐前的混乱也达到了顶点！张方率领的死士如同扑火的飞蛾，不顾一切地冲向帅帐！火油罐被奋力掷向大帐和周围的毡房！火镰闪动！新的火头疯狂窜起！守卫们被这内外交攻的绝境和从天而降的敌人吓得魂飞魄散，抵抗显得杂乱而无力。
“保护大人！”混乱中，一队精锐的亲兵死死护住一个身披华丽铁甲、身材魁梧、满脸虬髯的乌桓大将，正是留守主将兀鲁赤！他望着粮仓方向那映红半边天的恐怖烈焰，又惊又怒，目眦欲裂：“汉狗！汉狗怎会从后山上来？！那条兽径…那条兽径他们怎么可能…啊——！”他发出野兽般的咆哮，挥舞着弯刀，指挥亲兵疯狂反扑，试图稳住阵脚，扑灭帅帐周围的火焰。
然而，一切都太晚了！
山下！
阎柔和他麾下的胡汉联军，早已被山顶骤然爆发的冲天火光和震耳欲聋的爆炸声惊呆了！那焚天烈焰撕破黑暗，将整个狼首岩映照得如同白昼！火光中，隐约可见人影在疯狂奔逃、厮杀！
“成了！张都尉成了！”阎柔激动得浑身颤抖，血涌上头脸！他猛地抽出佩刀，用尽全身力气，发出震彻群山的怒吼：“儿郎们！张都尉已焚其粮仓！破其巢穴！白狼山守军已乱！随我杀——踏平此山！为死去的兄弟报仇！为被屠戮的父老雪恨——！”
“杀——！”
“踏平白狼山——！”
积压的恐惧瞬间转化为滔天的怒火和复仇的狂潮！无论是汉军还是归附的胡骑，此刻都被山顶那场大火点燃了全部的勇气！他们如同决堤的洪水，爆发出震天的呐喊，沿着那狭窄的盘山道，不顾一切地向山顶发起了狂猛的冲锋！这一次，没有滚木礌石落下，没有密集的箭雨阻挡！山顶的守军已被后方的烈火和混乱彻底击溃了斗志！
当阎柔一马当先，踏着焦黑的尸体和散落的兵器，冲破那摇摇欲坠的寨门，冲上狼首岩顶时，看到的是一片末日景象。巨大的囤粮洞窟还在喷吐着烈焰和浓烟，热浪灼人。丘力居那顶象征王权的金色狼头大帐已化为巨大的火炬，在风雪中熊熊燃烧。乌桓守军彻底崩溃，像无头的苍蝇般四散奔逃，哭喊求饶。只有帅帐附近一小块区域，兀鲁赤还在他最后几十名死忠亲兵的护卫下，如同受伤的困兽，挥舞弯刀，发出绝望的嘶吼，抵挡着张方和残余黑锋死士的围攻。他华丽的铁甲上溅满鲜血，有自己的，更多的是敌人的。
“兀鲁赤！纳命来！”阎柔双目赤红，挺刀直扑过去！
兀鲁赤闻声猛地回头，看到阎柔，眼中迸发出刻骨的怨毒：“阎柔！你这背主的狗——！”他舍弃了张方，状若疯虎般迎向阎柔！
当！
两柄弯刀狠狠撞在一起，火星四溅！两人都是力量型的悍将，瞬间厮杀成一团！周围的亲兵和黑锋死士也再次碰撞在一起，血肉横飞！
张方并未加入对兀鲁赤的围攻。他拄着环首刀，半跪在冰冷的雪地上，剧烈地喘息着。汗水、血水、雪水混合在一起，从他年轻却布满风霜的脸上淌下。他身上的皮袍多处撕裂，露出里面的伤口，鲜血染红了身下的积雪。他环顾四周，狼首岩顶，已是一片火海地狱。焚天的烈焰吞噬着丘力居多年搜刮积累的财富，也吞噬着白狼山不败的神话。风雪呜咽，仿佛在为这座崩塌的胡虏巢穴唱响最后的挽歌。
他抬起头，望向南方，那是濡水的方向。师傅……徒儿幸不辱命！
濡水西岸，令支城头。
刘备按剑立于女墙之后，甲胄上凝结着一层薄薄的白霜。他目光沉凝如渊，穿透黎明前最浓重的黑暗，死死锁住对岸那片无边无际的乌桓大营。营中篝火星星点点，如同沉睡巨兽的眼睛。沉闷的号角声和隐约的马蹄声显示，丘力居的大军正在集结，如同即将爆发的火山，随时可能喷发出毁灭的熔岩，强行渡河！
连续数日的对峙，如同绷紧的弓弦，已将将士们的神经拉伸到极限。河面冰层在双方斥候的反复试探和破坏下，变得脆弱不堪，处处陷阱。所有人都知道，最终的决战，就在这破晓时分！
突然！
东北方的天际，那被厚重云层覆盖的遥远地平线后，毫无征兆地，猛地跃起一片诡异的红光！那红光并非朝霞，而是带着一种焚尽一切的暴烈，如同地狱之火，瞬间撕裂了黎明的黑暗！紧接着，一股极其微弱、却仿佛来自大地深处的沉闷震动，隐隐传来，拂过脚下冰冷的城墙砖石！
城头所有守军，几乎同时察觉到了这天地异象！无数道目光惊愕地投向东北方！
“火…大火！”一名眼尖的士卒指着东北方向，失声叫道。
“是白狼山方向！”刘德然失声惊呼，声音带着难以置信的狂喜，“主公！是白狼山！阎校尉和张方…他们…他们成了！他们点燃了丘力居的老巢！”
如同滚烫的油锅里滴入冷水，整个令支城头瞬间沸腾！压抑已久的绝望和紧张，被这东北天际冲霄而起的焚天烈焰彻底点燃！
“烧起来了！烧起来了！”
“白狼山！是白狼山！”
“天佑大汉！天佑刘使君！”
狂喜的呼喊如同燎原之火，迅速蔓延整个城头和军营！疲惫的士卒挺直了腰杆，黯淡的眼神重新燃起希望的光芒！连呼啸的寒风，似乎都带上了振奋人心的力量！
对岸，乌桓大营的中心，那顶最为巨大奢华的狼头金帐内。
正踞坐在虎皮褥上、大口撕咬着烤羊肉的丘力居，突然感到脚下的大地传来一阵极其轻微的、却令人心悸的颤动！紧接着，帐外传来一片压抑不住的、带着巨大惊恐的骚动！
“怎么回事？！”丘力居豹眼一瞪，将手中的羊腿骨狠狠掷在地上。
一名亲卫连滚爬爬地冲进大帐，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：“大…大…大王！东…东北方…白狼山…白狼山方向…烧…烧起来了！好大的火！半边天都红了！”
“什么？！”丘力居如同被一柄无形的重锤狠狠砸中胸口，猛地站起身，庞大的身躯晃了一晃！他几步冲出金帐，抬头望向东北方！
只见遥远的天际，那黎明前的黑暗中，一道赤红如血的巨大光柱直冲霄汉！将那片天空的云层都染成了狰狞的暗红色！即使相隔数百里，那焚天的火势也清晰可见！一股冰冷的寒意，瞬间从丘力居的脚底板直冲头顶！
白狼山！他的老巢！他囤积了足以支撑十万大军一年的粮草！他安置着部族的老弱妇孺！他王权的象征！那熊熊燃烧的…是他丘力居的根基！是他的命脉！
“噗——！”
一股腥甜猛地涌上喉咙！丘力居眼前一黑，雄壮的身躯剧烈摇晃，再也支撑不住，一口滚烫的心头血狂喷而出！殷红的血箭喷在冰冷的雪地上，瞬间凝结成刺目的冰花！
“张方！阎柔！！！”丘力居捂住剧痛的胸口，发出野兽濒死般的凄厉咆哮，声音中充满了刻骨的怨毒和…一丝从未有过的恐惧！