阴馆城的废墟之上，终于有了一丝人间的活气。积雪被大块大块地铲开，露出焦黑的土地。兵士们喊着号子，将坍塌的梁木、碎裂的砖石搬运到指定区域。几处被田丰划定的尸骸集中区，浓烟日夜不熄，空气中那股令人作呕的腐臭被更刺鼻的焦糊味取代。远处靠近山脚的高地上，一队士卒正挥动简陋的工具，在冻得梆硬的土地上，艰难地开掘着坞堡的地基。寒风依旧凛冽，但汗水的气息，正顽强地驱散着死亡的阴霾。
太守府衙（依旧是那处破院子）内，气氛却比炉火更炽热。田丰的声音如同冰雹，砸在几张新制的粗糙木案上：“……流民名册必须三日一核！凡虚报冒领口粮者，连坐其伍！屯田点选址，优先向阳避风、靠近水源！开春前，沟渠走向必须划定！工筑所需石料，可拆毁北城无用之残垣！木料，命张将军分出两队兵卒，持我手令，入西山阳坡择伐！十日之内，第一批梁柱必须运抵！”
沮授则伏在并州舆图前，与刘德然低声商议：“……联络西河邢纪太守的信使，务必挑选心腹，走汾水河谷小路，避开黑山耳目。所求不必多，匠作三五人，熟悉烽燧修缮的老兵十名即可！太原张刺史处……”他眉头微蹙，“府库亦空，强求粮秣恐难，或可求些旧甲、废铁，聊胜于无。重点在烽燧相连，情报共享！”
关羽领了募兵之令，早已带着一队精悍亲兵，顶着朔风深入雁门郡南部那些尚有人烟的山谷、残破军堡。赤面长髯，青龙偃月刀虽未出鞘，其凛凛神威足以慑服宵小。他需在春耕前，为这支初生的军队注入新的血液。
张飞更是忙得脚不沾地。校场上，吼声如雷！两千本部士卒被他如同揉面般摔打重组，按屯田戍守之需，分作筑城、巡边、操练三班轮换。他亲自下场，玄蛇吞日矛舞得虎虎生风，操演着最基础的合击阵势，稍有懈怠者，必遭其雷霆般的呵斥，虽不真打，但那煞气足以让新兵腿软。他深谙田丰“示胡以威”之策，每日必遣数支装备最精良、杀气最盛的十人队，远出阴馆数十里，沿边境线游弋，马蹄踏雪，刀甲映日，只为让乌桓游骑远远看见那面“张”字大旗便心生忌惮！
一切都在艰难却坚定地推进，如同在冻土上开凿的冰河，缓慢而执着。
就在这百废待兴、人手捉襟见肘之际，府衙外值守的亲兵带着抑制不住的激动冲了进来：“报——主公！府衙外……有一人，自称涿郡简雍，说是……说是主公故交！”
“简雍？！”刘备猛地从案后站起，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒！这个名字，瞬间将他拉回了涿郡桑树下的少年时光！“快！快请！不！我亲自去迎！”
他顾不上披裘，大步流星冲出府衙。门外风雪中，一人勒马而立。身形不算高大，裹着一件沾满泥雪的破旧皮袄，风帽下露出一张冻得发青、却带着玩世不恭笑容的脸，眉眼间依稀是旧时模样，只是多了许多风霜刻痕。不是涿郡那个总爱逗弄人、却又机灵百变的简宪和，又是谁？！
“玄德！”简雍翻身下马，动作依旧带着几分昔日的跳脱，只是落地时一个趔趄，显是冻僵了。他咧嘴一笑，露出被寒风冻得发白的牙齿，“他奶奶的！这鬼地方！可算找到你了！听说你在这鸟不拉屎的阴馆当了太守，兄弟我二话不说，卖了祖屋，一路餐风露宿就奔你这儿来了！够意思吧？”
刘备几步抢上前，一把抓住简雍冻得冰冷的双臂，眼眶瞬间发热：“宪和！真的是你！你……你怎么……”千言万语堵在喉头，只化作用力的一握！故友重逢于这绝境之地，那份情谊，比炉火更暖！
府衙内，炭火驱散着简雍身上的寒气。他灌下几口温酒，脸上恢复了些血色，话匣子便关不住了，将一路见闻、涿郡近况、朝廷风闻，竹筒倒豆子般说了个痛快。末了，他抹了把嘴，看着这破败的厅堂和刘备眉宇间挥之不去的凝重，收起嬉笑，正色道：“玄德，你这里……比我想的还难。说吧，要兄弟我干啥？是去太原找张刺史哭穷？还是去西河找邢太守套近乎？耍嘴皮子、跑腿递话的活儿，我简宪和包了！”
刘备看着眼前这位风尘仆仆、眼神却依旧清亮机敏的故友，心中涌起一股暖流。他拍了拍简雍的肩膀，沉声道：“宪和，你来得正是时候！太原张懿刺史处，确需一位能言善辩、可信赖之人前往！府库空虚，寸铁难求，但烽燧相连、共御胡虏之事，关乎并州北疆存亡！此事，非你莫属！”他将沮授定下的方略、所求之物，细细说与简雍。
简雍听罢，眼中精光一闪，拍着胸脯：“放心！哭穷耍赖讲道理，我简雍最在行！保管让那张刺史，多少挤出点家底来！何时动身？”
“风雪稍歇便走！越快越好！”刘备斩钉截铁。
简雍的归来与主动请缨，如同及时雨，解了联络太原的燃眉之急。厅堂内，沮授的目光再次投向舆图上那如同毒瘤般盘踞在上党的“黑山”标记。他看向刘备，声音凝重：“使君，北慑之兵已出，内结之使已行。唯南抚黑山一事……刻不容缓，亦凶险万分。张燕枭雄心性，非言辞可轻易动之。所遣之人，需胆魄过人，洞悉其心，更需身份足够，显我诚意！”
他话未说完，刘备已霍然起身。他走到舆图前，手指重重地点在太行山那蜿蜒如龙、象征着黑山军巢穴的标记上，目光锐利如剑：“公与先生之意，备深知。南抚黑山，关乎雁门存亡，更系并州北疆安危！此行，非备亲往，不足以显诚，不足以动其心！”
“主公不可！”刘德然失声叫道，“张燕聚众十数万，凶名赫赫！其巢穴龙潭虎穴，杀官如麻！主公乃一郡之守，万金之躯，岂可轻涉险地？万一有失……”
“大哥！让俺老张去！”张飞豹眼圆睁，须发戟张，“俺带三百……不，一百精锐！杀进那鸟山寨，把那张燕揪到你面前说话！”
关羽虽未言语，但凤目含威，手已按在青龙偃月刀柄之上，意思再明显不过。
田丰也皱紧了眉头，冷声道：“使君身系雁门存续，岂能效匹夫之勇？纵有万全之策，亦不可亲蹈险境！”
沮授看着刘备，眼中亦有担忧，但更多的是一种预料之中的复杂光芒。他深知，刘备此言，绝非一时冲动。
刘备抬手，止住了众人的劝阻。他的目光扫过一张张关切而急切的脸庞，最终落回那险峻的太行山图，声音沉稳而坚定，带着一种不容置疑的力量：
“诸君心意，备深感之。然，此非匹夫之勇。”
“张燕，枭雄也。其人能聚十万之众，据险而抗皇甫车骑大军，绝非有勇无谋之辈。他深知，黑山军困守太行，终非长久之计。北面雁门若稳，可为其屏障；雁门若破，黑山便是孤岛！此中利害，他岂能不知？遣使前往，纵是宪和般机变，身份终究不足，难显我雁门共存共荣之诚，更难令其信我‘解虎三策’非虚言！”
他顿了顿，眼中闪烁着洞察人心的光芒：“我亲往，便是要告诉他三件事：其一，我刘备，非畏死惜身、坐困愁城之辈！敢入虎穴，便有破釜沉舟、与雁门共存亡之心！其二，我非空谈仁义，亦有雷霆手段！能斩张角，便不惧再斩挡路之寇！其三，亦是关键，我愿以雁门太守、汉室宗亲之名，许他一条活路！一条不靠劫掠、不靠依附他人，而是凭借地利、共御外侮、可谋长久之活路！”
“此行，非为求他，乃为‘说’他！说其心，动其念！此等关乎生死存亡、势力消长之大事，非我亲至，不足以取信！非我亲言，不足以撼其心！”刘备的声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的决绝，“诸君放心，备非无备而去。公与先生料敌于先，德然熟知地理，必为我筹划周详。关张二弟厉兵秣马，便是我不在时，震慑胡虏、安定后方的倚仗！田先生安民筑城，更是根基所系！备此去，心中有数！”
他看向沮授：“公与先生，此行细节，如何与张燕交涉，如何陈说利害，如何全身而退，备还需先生倾囊相授！”
沮授看着刘备眼中那燃烧的火焰与绝对的冷静，知道劝阻已是徒劳。这位年轻的太守，已将胆魄、智慧与对雁门存续的责任，凝聚成了孤身叩山的利剑！他深吸一口气，重重点头：“授必竭尽所能，为君谋划！”
数日后，风雪稍歇。阴馆城外，简易的坞堡地基已初具雏形，如同巨兽蛰伏的骨架。一骑快马冲出尚在清理的城门，简雍裹紧皮裘，揣着刘备的书信与沮授的锦囊，朝着东南太原方向疾驰而去，他的任务是撬开张懿那同样困顿的府库，为雁门求得一线喘息之机。
几乎与此同时，阴馆城另一侧。刘备仅着一身半旧的皮甲，外罩青色披风，腰悬雌雄日月剑，未带一兵一卒，单人独骑，勒马立于风雪初霁的旷野。寒风卷起披风下摆，猎猎作响。关羽、张飞、田丰、沮授、刘德然等人立于马前，人人脸上都写满了担忧与凝重。
“大哥！真不用俺带兵跟着？哪怕远远缀着也行啊！”张飞急得抓耳挠腮。
“主公，万事小心！若事有不谐，速退！雁门不可无主！”田丰沉声叮嘱。
“使君，时机分寸，皆在锦囊之中。切记，示之以诚，亦示之以威！”沮授将最后一个锦囊塞入刘备怀中。
刘备目光扫过众人，在关羽那沉凝如山的脸上停留片刻，微微颔首。他猛地一抖缰绳，战马长嘶一声，四蹄翻腾，踏碎积雪，如同一支离弦之箭，射向西南方那片层峦叠嶂、云雾缭绕、仿佛蛰伏着无数凶兽的莽莽太行！
孤骑入太行！
前方，是聚众十数万、杀官如麻的黑山军巢穴，是凶名赫赫的枭雄张燕！
身后，是刚刚点燃一丝星火的雁门，是两千将士的性命，是无数流民渺茫的希望！
雌雄日月剑在腰间随着马背起伏，沉寂无声。剑鞘之内，左炽右寒的气息，似乎也感应到了主人此行那孤注一掷的决心与背负的千钧重担，悄然流转。
一人一马，在苍茫的雪野上，拖出一道孤独却决绝的轨迹，迅速消失在群山莽莽的阴影之中。