并州北境，风已带上凛冽的寒意。简雍骑在一匹耐力颇佳的并州马上，裹紧了厚实的皮裘，望着前方愈发苍茫辽阔的草原地平线。身后，是张方亲自挑选的三百卧龙都尉精骑，人人披着御寒的羊毛毡斗篷，沉默地护卫着满载黄金、锦缎、铁器、盐茶等重礼的车队。车轮碾过开始枯黄的草甸，发出沉闷的声响。此行的目的地——鲜卑轲比能部的王庭，已在望。
简雍那张惯常带笑的脸上，此刻也多了几分凝重与专注。此行成败，关乎北疆安宁，更关乎即将到来的东征大业能否无后顾之忧。他脑中反复推演着荀彧交代的策略和可能的应对，那双市井中历练出的眼睛，却敏锐地观察着沿途的地形、游牧部落的动向，以及风中隐约传来的牧歌与牛羊的哞叫。
轲比能的王庭，并非想象中的金碧辉煌，而是由数百顶大小不一、用厚实毛毡和牛皮制成的穹庐组成，依傍着一条蜿蜒的河流。外围是成群的牛羊马匹，如同移动的云朵。手持弯刀、背负弓箭的鲜卑武士，目光警惕而剽悍地巡视着。当简雍这支打着汉使节幡的队伍出现时，立刻引起了骚动，无数道或好奇、或戒备、或贪婪的目光投射过来。
通报之后，简雍被引至王庭中央最大的一顶金顶大帐。帐内弥漫着浓烈的奶腥、皮革和炭火混合的气息。轲比能端坐在铺着斑斓虎皮的主位上。他约莫三十许岁，身材并不算异常魁梧，但骨架粗大，肌肉虬结，古铜色的脸庞线条刚硬，一双细长的眼睛开阖间精光四射，如同草原上伺机而动的头狼。他穿着镶有金边的皮袍，腰间悬着一柄镶嵌宝石的弯刀，自有一股枭雄气度。左右分坐着部落中重要的头人和将领，皆气息彪悍。
“大汉皇帝陛下持节宣慰大使，大鸿胪简雍，奉旨拜会轲比能单于！” 简雍依照汉礼，不卑不亢地躬身行礼，姿态从容。通译迅速将话语转达。
轲比能的目光如同实质般扫过简雍，又掠过他身后捧着的礼单和那几大车盖着油布的礼物，嘴角扯出一丝难以捉摸的弧度，声音洪亮而带着草原特有的粗犷：“汉使远来辛苦。赐座，上马奶酒！”
简雍谢过，坦然落座。寒暄几句后，他开门见山，转达了刘备的问候与结盟之意，并着重阐述了荀彧制定的策略核心：痛斥袁绍挑拨离间之奸诈，强调汉与轲比能部互市通好之利，描绘共击步度根、瓜分其部众草场之蓝图，最后点明唇亡齿寒之大势。
轲比能静静地听着通译的转述，手指无意识地摩挲着腰间金刀的刀柄，眼神深邃，仿佛在权衡草原上最复杂的围猎。待简雍说完，帐内陷入短暂的沉寂，只有炭火噼啪作响。
良久，轲比能才缓缓开口，声音低沉了许多：“汉使所言，袁绍奸诈，其利不可信，我深以为然。然草原辽阔，诸部纷争不休，强邻环伺。” 他眼中闪过一丝沉重，“我轲比能欲保我部族安宁兴盛，非有强援不可！贵国皇帝陛下诛董卓，立新朝，威震中原，确为可依仗之雄主！与其和袁绍虚与委蛇，不如与真正的强者结盟！”
此言一出，帐内几位主张保持中立或认为应响应袁绍立即南下的头人脸色微变。轲比能却视若无睹，身体微微前倾，带着一种试探性的压迫感：“汉使！既然你我双方皆有诚意，何不就此约定？我即刻点起本部三万控弦之士，贵国亦派精兵北上，合攻步度根本部！只要步度根一灭，其部众草场，你我平分！我轲比能以长生天起誓，必与大汉永结盟好，互为屏障！”
出兵合攻步度根！ 这突如其来的提议，看似充满诚意，实则暗藏杀机！既是轲比能野心的真实流露，更是对新朝实力的一次赤裸裸的试探！
简雍心中雪亮，这头草原狼王，在讨要投名状呢！他脸上那玩世不恭的笑容瞬间放大，甚至“啪”地一拍大腿，仿佛听到了天大的笑话：“哎呀呀！单于！您这主意，妙是妙！可这时间……是不是忒急了点？”
他站起身，踱了两步，掰着手指头，如同市井商贾算账：“您看啊，我们陛下呢，眼下正磨刀霍霍，准备收拾邺城那个姓袁的王八蛋。那可是头大肥猪，得集中全力，一刀捅进心窝子才成！这时候分兵北上？那不是自个儿给自个儿找不痛快吗？再说了，” 他凑近轲比能，压低声音，带着一种分享秘密的狡黠，“步度根那厮，现在不是正被单于您的雄兵堵在家门口，进退两难吗？他敢动？他动一下试试？您只要把刀子在他眼前晃悠着，他就得老老实实趴窝！等我们陛下那边把袁绍那头肥猪宰了，腾出手来，那时候……” 简雍做了个狠狠下劈的手势，眼中寒光一闪，“别说步度根，就是单于您想收拾哪个不长眼的，咱们精兵强将，要多少有多少！那才叫一个痛快！一个稳当！您说是不是这个理儿？”
简雍这一番话，嬉笑怒骂，避实就虚。既点明了新朝当前首要目标是袁绍，又巧妙地抬高了轲比能当前对步度根的威慑作用，更描绘了未来合力扫荡草原的美好前景，捧得轲比能颇为受用。
轲比能细长的眼睛眯了起来，深深地看着眼前这个看似油滑、实则句句切中要害的汉使。他沉默了片刻，手指在刀柄上轻轻敲击着，忽然哈哈一笑，打破了帐内有些凝滞的气氛：“哈哈哈！汉使果然快人快语！说得在理！是我心急了！袁绍那厮，确实该先收拾！那好！” 他端起马奶酒碗，对着简雍，“就依汉使之言！我轲比能在此立誓，即刻陈兵边境，绝不让步度根一兵一卒南下骚扰并州！待贵国皇帝陛下扫平河北，我两部再约期会猎草原，共分步度根之地！愿长生天见证！”
“好！单于痛快！” 简雍也大笑着端起酒碗，“愿长生天见证！大汉与轲比能部，永为兄弟之盟！” 两人一饮而尽，帐内气氛顿时热烈起来。
随后数日，简雍又马不停蹄，在轲比能派出的向导护送下，深入东部鲜卑诸部大人联盟的地盘。如同荀彧所料，东部鲜卑诸部散居辽远，各自为政，正忙于与邻近的乌桓、扶余、高句丽等部族争夺草场、人口，彼此间攻伐不断，根本无暇也无力响应袁绍的号召南下。简雍的宣慰和礼物，更多是礼节性的，收获的是一堆含糊其辞的保证和观望的态度。
当简雍带着轲比能的盟誓和东部鲜卑暂无威胁的消息风尘仆仆赶回太原时，北疆的情报也如同雪片般汇集到刘备案头：步度根确实接受了袁绍的厚礼，正在定襄、云中以北集结兵马，磨刀霍霍！然而，轲比能也如约将数万精锐铁骑，陈列在双方交界的阴山以北，旌旗猎猎，战马嘶鸣，摆出随时准备抄步度根后路的架势！步度根的大军被牢牢钉在了原地，陷入了是冒险南下劫掠并州，还是回身防备老冤家轲比能的巨大纠结之中！
“好！宪和此行，功莫大焉！” 刘备看着简雍带回的盟书和详细报告，龙颜大悦。北疆最大的隐患步度根，已被轲比能牵制住！东征的后顾之忧，解除大半！
然而，刘备眼中厉芒一闪：“步度根贼心不死，虽被轲比能牵制，然其陈兵边境，对我北疆仍是巨大威胁！更兼其贪婪残暴，若不施以雷霆震慑，难保其不会铤而走险！况且，并州北疆三郡（定襄、云中、五原），自匈奴休屠之乱后，便盘踞着诸多乌桓残部与杂胡，形同化外，不服王化，亦是我并州之疮痈！如今，正是拔除疥癣、敲山震虎之时！”
他目光扫过殿内肃立的将领，最终落在侍立一旁的张方身上。这个他亲收的弟子，张燕之子，虽年纪尚轻，但几年前十六七岁时便敢率孤军千里奔袭，于万军中斩杀休屠王，一战成名！这几年的历练，更让他的沉稳与锋芒内敛于胸，如同一柄藏于匣中的绝世利刃。
“张方！”
“末将在！” 张方跨步出列，身姿挺拔如松，眼神锐利而沉静。
“命你统率黑锋骑，兵力增至五千！即日出雁门关！” 刘备的声音斩钉截铁，“扫荡北疆三郡！将盘踞其间的乌桓残部、杂胡流寇，尽数犁庭扫穴，驱逐或剿灭！光复疆土，纳入朝廷治下！此战，务必打出我新朝的雷霆之威！要让步度根，还有那些心怀叵测的胡酋看看，犯我大汉疆土者，虽远必诛！更要让轲比能明白，与我结盟，他选对了人！”
“末将领命！” 张方眼中爆发出炽热而内敛的战意，抱拳应诺，声如金石，“定不负陛下重托！黑锋所指，胡尘尽扫！”
雁门关外，朔风如刀。五千黑锋骑，如同一片移动的、沉默的墨色玄铁森林。人马皆披玄甲，背负强弓劲弩，腰悬环首直刀，长槊如林。张方端坐在雪云之上，身披玄色战袍。他目光扫过麾下这支在雁门风雪和塞外征战中淬炼出的铁血之师，猛地拔出腰间佩剑，斜指北方苍茫的荒原与群山：
“陛下有旨！光复北疆！荡平胡虏！扬我国威！黑锋铁骑——”
“前进！”
“杀！杀！杀！” 五千铁骑爆发出山呼海啸般的怒吼！铁蹄践踏大地，卷起漫天黄沙与雪沫，如同决堤的黑色洪流，汹涌澎湃地冲出雁门雄关，杀向那片被胡尘笼罩已久的土地！
并州北疆三郡，自匈奴休屠之乱后，汉廷统治名存实亡。盘踞于此的乌桓残部、杂胡部落和凶悍马匪，早已习惯了散漫劫掠的生活，自恃熟悉地形，马术精良，认为汉军主力忙于内战，根本无力也无意北上清剿。
然而，当遮天蔽日的黑色骑潮，如同来自地狱的死亡风暴般席卷而来时，这些散漫的乌合之众才感受到灭顶之灾的恐惧！
张方的战术，只有一个字：快！
如同闪电！如同飓风！
黑锋骑以严整的锥形阵，在广袤的北疆大地上纵横驰骋！遇部落聚居点，则如神兵天降，铁蹄踏破营寨，长槊撕裂抵抗！遇流窜匪徒，则分兵合围，千里奔袭，追亡逐北，马蹄踏碎霜草，刀锋染尽胡血！张方身先士卒，雪云快如鬼魅，手中长槊翻飞，所向披靡，昔日千里奔袭斩休屠王的煞气，此刻尽数释放！
抵抗？在绝对的力量、严明的纪律、碾压般的速度和那位年少成名的煞星将领面前，如同螳臂当车！黑锋骑一人双马甚至三马，携带炒面和肉干，以惊人的耐力在草原戈壁上连续作战。他们如同五把巨大的铁梳，以雷霆之势，反复犁过三郡之地！
马蹄踏碎帐篷，刀锋斩落酋首，顽抗者杀无赦，归顺者得安抚。月余之间，曾经乌烟瘴气的并州北疆三郡，胡尘尽扫！敢于反抗的势力被连根拔起，残部或降或远遁漠北。一面面代表大汉朝廷的玄色旗帜，重新插上了废弃的城邑烽燧！张方委任随军文吏，迅速接管地方，重建秩序，安抚归顺部民。
当张方率领着肃杀之气未消、却已尽复疆土的黑锋铁骑，押解着俘虏，满载着缴获，凯旋回到太原城下时，已是深秋时节。风霜染红了并州的山林，也染上了将士们的征衣。
太原城外，旌旗招展，鼓乐喧天！皇帝刘备，竟亲自率领文武百官，出城十里相迎！这是对功臣的最高礼遇！
“臣，张方！幸不辱命！北疆三郡，已尽数光复！胡虏授首，疆土重归！特向陛下复命！” 张方滚鞍下马，单膝跪地，声音洪亮，带着征尘与荣耀。
“好！好！好！” 刘备大步上前，亲手扶起这位自己看着成长、视若子侄的年轻爱将。看着张方那被风霜磨砺得更加坚毅、眼神锐利如昔的面庞，看着他身后那支沉默如山、杀气内敛却令人望而生畏的黑锋铁骑，龙心大悦，连道三声好！
“方儿！” 刘备的声音带着欣慰与自豪，响彻全场，“你以弱冠之年，统率铁骑，月余间犁庭扫穴，光复千里疆土，扬我国威于塞北！壮哉！此功，当彪炳史册！不负你当年千里奔袭、阵斩休屠之勇！” 他环视群臣，“朕加封张方为‘黑锋将军’！仍统黑锋铁骑五千，巡游幽并，震慑北疆，防备鲜卑！望卿持此虎贲，永固边塞！”
“黑锋将军！黑锋将军！黑锋将军！” 欢呼声如同海啸般响起，震动着并州大地。
张方再次深深拜下，声音沉稳有力：“臣，张方！谢陛下隆恩！必肝脑涂地，守土安疆！”
而在遥远的阴山以北，步度根的王帐内。当汉庭横扫北疆三郡、光复疆土的消息，连同那位曾千里奔袭斩休屠王的煞星将领张方亲自领军的消息传来时，这位野心勃勃的鲜卑西部大人，脸色瞬间变得惨白。他看着案几上袁绍密使再次送来的、催促他南下的书信和许诺的金珠，又想起探马回报的轲比能部虎视眈眈的军容，以及南方那支黑色铁骑展现出的恐怖战力和那位年轻将领赫赫的凶名……
“啊——！” 步度根猛地发出一声野兽般的咆哮，抓起那封袁绍的书信和金珠，狠狠地摔在地上！他抽出腰刀，疯狂地劈砍着帐中的木柱！
“刘备！张方！那个小煞星！还有轲比能！可恶！可恨！”
“南下？南下个屁！” 他双目赤红，充满了无尽的愤怒、不甘，还有……一丝深入骨髓的恐惧。他知道，南下的路，已经被彻底堵死了！那支名为“黑锋”的汉军铁骑，那个十六七岁就敢孤军深入斩王首级的张方，和轲比能那阴险的饿狼，会像碾碎北疆的乌桓一样，将他撕得粉碎！
他最终颓然坐倒，像一头被拔光了牙齿的老狼。南下的念头，在这一刻，被太原城外的凯歌、阴山以北的刀锋和那个“小煞星”的凶名，彻底碾碎！他只能将满腔的怒火，转向那些弱小的部落，以劫掠来发泄心中的憋屈。
并州北疆的惊雷，彻底震慑了蠢蠢欲动的鲜卑。东征袁绍的最后一块绊脚石，被张方以铁与血的方式，一脚踢开！秋风吹过光复的三郡，带来的是久违的安宁气息。